В Пинчэнском центре перевоспитания Тань Чжужэнь заметила, что Ли Сунцин начала меняться.
Поначалу она просто перестала хихикать и разговаривать с людьми с издевкой, а на второй день уже сама встала пораньше и перестала саботировать утреннюю зарядку.
Каждое утро начиналось с пробежки и физических упражнений — они были обязательны, чтобы сестры из центра укрепили здоровье и повысили сопротивляемость организма.
Молодые девушки занимались уже довольно давно и бежали легко, но Ли Сунцин была в возрасте, да и здоровье за последние годы было подорвано, поэтому угнаться за остальными она никак не могла и лишь неуклюже плелась в самом хвосте.
Закончив утреннюю разминку, Ли Сунцин отправлялась на занятия в специальный класс.
Тань Чжужэнь не понимала, с чем связаны такие перемены, но всё же вздохнула с облегчением.
Единственная проблема заключалась в том, что учеба в спецклассе подходила к концу, после чего дети должны были перейти в женскую школу для продолжения учебы.
Тань Чжужэнь сообщила об этом Ли Сунцин.
Ли Сунцин нахмурилась и спросила:
— Разве в школе не будут против?
— С чего бы школе быть против? — Тань Чжужэнь заподозрила, что эта женщина на уроках идеологии, судя по всему, вообще ничего не слушала.
Тань Чжужэнь терпеливо повторила то, что говорила уже бесчисленное количество раз:
— У них есть лишь одно звание, и Новый Китай признает лишь одно звание: они — замученные классовые сестры всего китайского народа. Этот статус закреплен государством официально. Кто бы ни пришел, этот статус останется неизменным, ты должна зарубить это себе на носу.
Ли Сунцин мысленно последовала за ходом ее мыслей и решила, что вроде бы всё понятно.
— Их ситуация особенная, так что дальше вся надежда на вас, и если что-то случится, в любой момент можете со мной связаться, — произнесла Тань Чжужэнь.
То, что раньше казалось совершенно невозможным, теперь воспринималось как нечто само собой разумеющееся.
Услышав это, Тань Чжужэнь окончательно убедилась, что на уроках идеологии та так ничего и не усвоила.
Женщина-директор, заметив, что та разглядывает стены, пояснила:
— Из стен нашей школы вышло немало женщин-героев, детям нужны примеры для подражания. В последнее время я разыскала все старые фотографии, надеюсь, что истории их подвигов помогут детям расти.
Тань Чжужэнь с полным одобрением кивнула: детям действительно была необходима сила живого примера.
— Ты должна верить в эту страну, — сказала Тань Чжужэнь.
Беседуя, они обошли школу, и директор показала Тань Чжужэнь местную обстановку.
— Учительницы тоже вернутся в школу и продолжат преподавать, — продолжала Тань Чжужэнь. — Сама по себе эта стратегия продумана заранее: те преподавательницы, которых я изначально привлекала в центр перевоспитания, были именно из этой женской школы. Так детям будет проще влиться в школьную жизнь, ведь за ними будут приглядывать знакомые наставницы.
Услышав это, Ли Сунцин заметила:
— Вы всё очень тщательно продумываете.
— Будешь ходить за мной, я продолжу учить тебя читать и писать. Хоть грамоту я постигла поздно, но научить тебя мне вполне по силам. У тебя есть еще какие-то соображения?
Заметив, что та по-прежнему в чем-то сомневается, Тань Чжужэнь немного удивилась: почему у нее сохраняются такие сильные предрассудки против школы?
Они должны быть увековечены в памяти.
На следующий день Тань Чжужэнь отправилась к директору женской школы, чтобы уладить все детали и гарантировать девочкам возможность продолжить учебу и жизнь в стенах школы.
В коридорах учебного корпуса висели ряды черно-белых фотографий, молчаливо свидетельствовавших об истории этого учебного заведения.
— Когда-то у них был такой статус... — произнесла Ли Сунцин.
Ли Сунцин на мгновение умолкла, затем подняла голову и спросила:
— И этого достаточно?
Бросив взгляд на стены, она тут же заметила среди запечатленных лиц несколько знакомых людей и немало знакомых имен.
Заметив на ее лице растерянность, Тань Чжужэнь подумала, что из-за отсутствия косметики в последние два дня эта женщина выглядела гораздо естественнее: морщины на лице и растерянность в глазах выдавали в ней хрупкость, столь нетипичную для ее прежнего заносчивого нрава.
— Не переживай, мы здесь к всему подготовились, никаких проблем с прибытием детей не возникнет, — заверила директор.
Тань Чжужэнь продолжила идти вдоль стен, внимательно вглядываясь в снимки.
Шдшая рядом директор школы продолжала пояснять:
— Это фотография первого выпуска нашей школы. Девушка в самомпереди — Ли Аньвань. Она подняла женщин нашего Пинчэна на борьбу, а позже погибла на уличной демонстрации, выступая против проституции.
Поскольку речь шла о самом первом выпуске, снимок имел огромную историческую ценность, и директор потратила немало времени на его поиски.
На фотографии среди толпы лишь у Ли Аньвань и еще двух девушек были короткие стрижки. На вид ей было около двадцати с небольшим лет, выражение лица — крайне серьезным. Глядя на нее, Тань Чжужэнь почему-то казалось, что взгляд изображенной на фото женщины устремлен прямо из рамы наружу.
Тань Чжужэнь очень надеялась, что та сможет увидеть нынешние перемены.
Тань Чжужэнь бросила на снимок долгий взгляд и зашагала дальше.
Внезапно ее внимание привлекли чьи-то смутно знакомые глаза.
На черно-белой фотографии молодая и миловидная девушка с круглым лицом и чуть раскосыми глазами-фениксами застенчиво смотрела в объектив.
Она была невероятно похожа на Ли Сунцин.
Глаза Ли Сунцин отличались редкой выразительностью, правда, сейчас в их взгляде читалась легкая воинственность, в то время как девушка на старом снимке излучала гораздо больше жизненной силы.
Тань Чжужэнь даже удивилась: разве может кто-то быть до такой степени похожим?
Взглянув на дату съемки — седьмой год Китайской Республики, — она прикинула, что в ту пору... Ли Сунцин была как раз в этом возрасте.
Директор, выйдя из кабинета и заметив, что та застыла у фотографии, пояснила:
— Это общее фото одного из классов времен Китайской Республики. Недавно я разбирала школьный склад и, обнаружив его, решила повесить на стену.
Тань Чжужэнь указала на девушку с глазами-фениксом:
— Как звали эту девочку?
— Минутку, сейчас посмотрю, — ответила директор и сняла фотографию со стены.
Седьмой год Китайской Республики.
Ученицы выстроились на помоще, а перед ними мужчина настраивал фотоаппарат.Ученицы немного возбужденно переговаривались, и лишь стоявшая слева в первом ряду девушка Ли Сунцин нервно теремила подол платья.
В отличие от других учениц, её фотографировали не впервые — прежде её уже заставляла фотографироваться содержательница борделя.
Ли Сунцин не вынесла этих мучений, повернулась к стоявшей сзади однокласснице и спросила:
— Могу я поменяться с тобой местами?
Услышав это, та девочка страшно обрадовалась:
— Конечно!
Она с радостью заняла место в первом ряду, а Ли Сунцин встала во втором. Во время съемки она намеренно увернулась, чтобы не попасть в кадр.
Тридцать с лишним лет спустя прежняя женская школа уже пережила капитальный ремонт, и от её былого облика не осталось и следа, но та старая фотография сохранилась в кладовой.
И директор теперь был уже другой. Нынешний директор женской школы перевернул снимок: обычно на обратной стороне групповых фотографий подписывали имена.
Странно, но на этой сзади имена были указаны, а вот место, где стояла та девочка, оказалось замазано.
— Кто-то замазал это имя, — удивился директор.
Тань Чжужэнь изначально думал, что Ли Сунцин могла быть просто чьей-то родственницей, но теперь заподозрил, что это могла быть сама Ли Сунцин.
Странно другое: как ей удалось... поступить на учебу в женскую школу?
Шестой год Китайской Республики.
В этом году Центр перевоспитания закрылся, женщина-преподаватель умерла, и четырнадцатилетнюю Ли Сунцин снова поймала содержательница борделя. Она вернулась к прежней жизни.
Она не оказывала яростного сопротивления — с самого детства она видела, как ужасна участь тех старших сестер, которые пытались сопротивляться, и знала, что сопротивление бесполезно.Хозяйка борделя совершенно не принимала эту четырдетилетнюю девчонку всерьёз. По её мнению, Маленькая Роза оставалась всё такой же немного глуповатой и послушно принимала клиентов. Поскольку из-за своего юного возраста она пользовалась особой популярностью, хозяйка постоянно отправляла её к посетителям. Многие клиенты уводили девочку с собой, а на следующий день возвращали обратно. Обычно хозяйка приставляла к ним охранников, но порой свободных людей не хватало, а клиент оказывался старым знакомым, и тогда никого не посылали вслед.
Из-за этой беспечности хозяйки Ли Сунцин однажды, когда её увели за пределы борделя, удалось сбежать. И не просто сбежать — перед побегом она ещё и обокрала хозяйку.
Девушка ни капли не испытывала угрызений совести из-за того, что украла деньги. В публичном доме ей не платили ни гроша — ни в прошлом, ни сейчас, — зато она прекрасно знала, сколько серебра хозяйка на ней заработала.
Сбежав, Ли Сунцин смыла с лица белила и подровняла волосы, чтобы походить на дочь из обычной семьи, после чего отправилась за помощью к доброму человеку, который раньше бывал в Центре перевоспитания.
Увидев её, тот человек удивился и произнёс:
— Заходи скорее. Когда я приходил за тобой, то обнаружил, что Центр перевоспитания уже закрылся. Как ты сейчас?
Девушка Ли Сунцин не посмела сказать, что её схватили обратно, как и не осмелилась признаться, что украла деньги и снова бежала. Если бы её поймали на этот раз, её жизнь стала бы хуже смерти. Она понимала это с самого начала, но всё равно поступила по-своему.— Неужели ты столкнулась с чем-то сложным?
— Я хочу пойти учиться в женскую школу, учительница говорила, что вы в прошлом обе учились там, у меня есть деньги на учебу...
Женская школа ни за что бы не приняла блудницу, и добрая женщина нахмурилась, не зная, что ответить.
Юная Ли Сунцин увидела, что та молчит, и сразу всё поняла. Раньше, находясь в борделе, она всегда была словно в тумане, но потом, последовав за учительницей, многое для себя уяснила.
Девушка смахнула слёзы, поклонилась собеседнице и произнесла:
— Я всё поняла, извините, что побеспокоила вас. Если кто-нибудь придет и станет меня искать, не могли бы вы сказать, что не видели меня?
С этими словами она собралась уходить.
Добрая женщина к тому моменту тоже осознала, что положение гостьи оказалось еще хуже, чем она себе представляла, а вспомнив свою трагически погибшую подругу, сжала зубы и сказала:
— Пожалуй, ты сможешь туда поступить. Я помогу тебе написать рекомендательное письмо. Твоя учительница ведь заново оформила тебе документы, они должны подойти.
Ли Сунцин обернулась, в ее сердце вспыхнула радость: она сможет учиться! Она низко поклонилась доброй женщине и счастливая рассыпалась в благодарностях.
Видя это, добрая женщина прониклась к ней жалостью. Подумав о том, что девочка еще совсем юна и мало что понимает, она участливо спросила:
— Обязательно тебе идти учиться? У меня есть знакомые, которые собираются уехать из Пинчэна, я могу попросить их взять тебя с собой.
Ли Сунцин покачала головой. Она была мала и осталась совсем одна в целом свете — куда ни отправься, ее ждала бы одна и та же участь. Ли Сунцин ответила:
— Я все же хочу учиться.
У такой одержимости учебой были свои причины.
Учительница когда-то говорила, что девочка очень умна — умнее всех детей, каких та только встречала. По плану учительницы, именно в этом году она должна была отправиться на учебу в женскую школу, где та некогда училась сама.
Теперь же учительницы не стало, а юная Ли Сунцин отличалась прямолинейным характером. Она во что бы то ни стало решила поступить в женскую школу, чтобы стать такой же сильной и способной, как учительница, и отомстить за нее.
Добрая женщина помогла ей раздобыть рекомендательное письмо, отдала старую одежду и учебники своих детей, а также настойчиво предупредила:
— Смотри же, чтобы никто и никогда не узнал, что ты была блудницей. Школа не позволяет блудницам учиться.
В прошлом подобный случай уже происходил: ту девочку, когда все раскрылось, вынудили бросить учебу, и в конце концов она сошла с ума.
Именно поэтому женщина поначалу и сомневалась.
Девушка с серьезным видом кивнула:
— Я никому не позволю узнать.
— Учись хорошенько, в конце концов, для тебя найдется выход, — вздохнув напоследок, произнесла хозяйка дома.
Четырнадцатилетняя Ли Сунцин крепко запомнила эти слова, как и те, что прозвучали перед ними.
Никому не позволяй узнать, что ты была блудницей.
С того самого момента Ли Сунцин поняла: стоит тебе однажды побывать блудницей, как на всю оставшуюся жизнь у тебя останется лишь одно это клеймо.

Комментарии

Загрузка...