В поселке Юйлань Вдова Ху, увидев, что за Гу Лань пришла вторая невестка из семьи господина Гу, мысленно наконец-то выдохнула.
Та бросилась к дочери и крепко обняла её:
— Бао-эр!
Гу Лань уже не могла сдержать рыданий.
Лишь в этот момент женщина заметила длинный шрам на затылке дочери.
Она заплакала еще сильнее, надрывно и горько.
Вдова Ху внимательно наблюдала за происходящим и видела, что чувства женщины были искренними.
Она не так уж часто встречалась со второй невесткой господина Гу и не знала её по-настоящему.
— Вдова Ху, большое спасибо вам на этот раз, — вытерев слёзы, женщина снова взяла Вдову Ху за руку.
Вдова Ху и не думала приписывать заслуги себе:
— Это всё благодаря хорошей политике государства! Теперь девочка вернулась, и если у вас возникнут какие-либо трудности, можете смело обращаться к нам.
У остальных сестер из Центра перевоспитания проблемы были куда серьезнее. Ведь за исключением Ли Сунцин, все остальные оставшиеся там женщины страдали от болезней.
Теперь, когда одна тревога позади, предстояло заняться остальными обитательницами Центра.
С этими словами женщина сунула Вдове Ху две пары носков:
— Примерьте, удобно ли вам. Я собираюсь в будущем шить на продажу носки и обувь, чтобы самой зарабатывать на жизнь.
На душе у Вдовы Ху стало еще теплее.
Получив известие, Тань Чжужэнь тоже искренне вздохнула с облегчением. Новости до деревень и поселков доходили не так быстро, как до больших городов, и она сильно переживала, что семью Гу Лань станет тяготить возвращение дочери, поэтому велела товарищу Тан Лицзюань держать всё под особым контролем.
Вдова Ху всё равно не переставала тревожиться: стоило ей выдаться свободной минутке у зернохранилища, как она спешила навестить Гу Лань.
— Я тоже постоянно подгоняю их, но они говорят, что поставки еще прорабатываются, — хмурилась Тань Чжужэнь, заикнувшись об этом. — А сколько у нас осталось?
Не успела женщина ответить, как Гу Лань, утирая слезы, произнесла:
— Государство помогло мне расправиться с тем негодяем, который меня покалечил, вылечило меня и вернуло домой. Теперь я должна сама встать на ноги.
Тогда Гу Лань возвращалась вместе с Транспортной бригадой. Остальные знали, в чем дело, но все хранили молчание — по дороге никто ничего не расспрашивал и никому ничего не рассказывал.
Хотя всем было безумно любопытно, что же там произошло на самом деле.
Возможно, из-за того, что в поселке больше никто ничего не обсуждал, сам господин Гу тоже словно затаился. Он лишь сердито таращил глаза и дулся всякий раз, когда видел Вдову Ху, но больше не говорил ни слова. Казалось, он еще сильнее постарел, спина его ссутулилась, сам он как будто усох в размерах, а весь боевой дух разом испарился.
Пенициллин был лекарством от венерических болезней. Самым первым делом по прибытии в Центр перевоспитания женщины проходили медицинский осмотр: из сорока пяти заболевших сестер сорок страдали венерическими недугами. И если молодые девушки, не отягощенные тяжелыми формами, быстро пошли на поправку, то оставшиеся в Центре пациентки были тяжелобольны — некоторым сделали уже больше тридцати уколов, но болезнь всё никак не отступала.
— Я в порядке, матушка Тан, — наклонившись, тихонько проговорила она. — В Центре перевоспитания я научилась вязать носки и делать обувь.
Только тогда Вдова Ху окончательно успокоилась. Сама она была неграмотна, поэтому попросила Ли Чжэньхуа отправить телеграмму Тань Чжужэнь с докладом о положении Гу Лань, чтобы та не волновалась.
Жители поселка тоже больше ни о чем не расспрашивали. И хотя Транспортная бригада люто ненавидела господина Гу, в этом вопросе все хранили молчаливую солидарность.
В то время из-за американской блокады импорт лекарств прекратился, а внутри страны наладить их производство еще не успели, из-за чего возник острый дефицит медикаментов. Их приходилось собирать буквально по всей стране, но, к счастью, высшее руководство отдало специальное распоряжение: пенициллин в первую очередь направлять женщинам в Центр перевоспитания.
— Тань Чжужэнь, пенициллин почти на исходе. Наверху ничего не говорили о том, когда прибудет новая партия? — снова заглянула к ним сотрудница медицинского отдела Центра.
Спустя совсем немного времени по всему поселку разлетелась новость: младшая внучка господина Гу, которая, по слухам, утонула, оказалась жива.
Сам господин Гу объяснял всем вокруг, что Гу Лань тогда просто тяжело заболела и лечилась дома. Боясь, что она не выживет, он намеренно пустил слух, будто девочка утонула, чтобы обмануть злых духов.
Услышав это, Вдова Ху почувствовала глубокое облегчение — ведь за всю дорогу она больше всего переживала именно судьбу Гу Лань.
Это походило на тень старого общества, которая постепенно сжималась и исчезала.
— Хватит примерно на неделю.
— Да и наши средства подходят к концу, — вздохнула сотрудница. — Не знаю, сколько еще мы сможем продержаться.
— Не переживайте, выход найдется. Постарайтесь не переносить эти настроения на работу, это может повлиять на состояние женщин, проходящих перевоспитание.
Ли Сунцин слышала из соседней комнаты разговор о заканчивающихся средствах, но ничуть не удивилась — это было вполне закономерно.
Ведь в Центре перевоспитания на всё требовались деньги.
На самом деле она уже прослушала немало лекций и искренне поддерживала мысль о том, что:
— Проституция — это злокачественная опухоль, оставленная нам старым обществом.
Эта опухоль пускала корни тысячелетиями, разве могла она исчезнуть в один миг?
В 6-й год Китайской Республики в приютах для спасенных женщин было слишком много проституток, содержать их стало непосильной ношей. Особенно тяжело было с теми, кто подхватил болезни — на лечение денег не хватало, а те, что были здоровы, после перевоспитания всё равно не могли найти свой путь в жизни. К тому же из-за бурного времени запрет проституции вводился лишь урывками и спустя год сошел на нет.
Внутри Центра перевоспитания учительница Ли Сунцин, сжав в руке ответ из полицейского управления, разъяренно кружила вокруг стола.
Маленькая Сунцин впервые слышала, как она ругается:
— Кучка никчемных бездарностей! Ничего не могут, ни на что не способны! Какая от них польза!
К тому моменту она уже научилась читать и сама увидела строчки на бумаге:
«Цивилизованные государства до сих пор не смогли полностью искоренить проституцию. В крупных же городах нашей страны также не существует эффективных методов борьбы с ней: хотя официально существуют публичные дома, помещения не вмещают всех желающих, из-за чего на улицах процветает тайная проституция. Огромное число скрытых проституток представляет собой серьезную социальную проблему, с которой полиция не в силах справиться до конца».
Полиция умывала руки. Это означало, что Центр перевоспитания, где они находились, терял всякую защиту.
Стоило сотрудникам Центра выйти на рынок за покупками, как к ним тут же начинали цепляться — это были содержатели борделей, которые уже давно затаили злобу на Центр.
Маленькой Сунцин смутно показалось, что ее хорошие дни подходят к концу.
В тот день в полдень учительница поправила шляпку, погладила ее по голове и сказала:
— Мне нужно сходить в полицейское управление и во всем разобраться. Посиди пока здесь, попрактикуйся в переписывании Троесловия. Я вернусь, как только закончу.
— Ли Сунцин! — лежа на кровати и мысленно перебирая строки Троесловия, Сунцин услышала голос Тань Чжужэнь, звавшую ее снаружи. — У нас во дворе Центра есть свободный участок земли, сестрички решили разбить огород, иди помогай вскапывать.
Тань Чжужэнь изначально готовилась к тому, что придется уговаривать упрямицу, но к ее удивлению, Ли Сунцин молча вышла из комнаты без лишних слов.
Тань Чжужэнь даже растерялась.
Подойдя к внутреннему двору, Ли Сунцин молча взяла лопату и присоединилась к остальным.
Тань Чжужэнь распорядилась:
— Я пойду за семенами, а вы пока соберите и сожгите всю сухую траву на удобрение.
Ли Сунцин обернулась:
— Уже так поздно, куда вы собрались?
— Не поздно еще, солнце даже не село. Говорят, за Механическим заводом «Чжэньсин» открылся ночной рынок, чтобы рабочим было удобно делать покупки. Попытаю счастья, вдруг удастся раздобыть семена.
Накинув пальто, Тань Чжужэнь направилась к выходу.
Вернулась она уже в сумерках.
Смутно ощущая за спиной чьи-то шаги, она ускорила шаг.
Шедший следом человек тоже прибавил ходу.
На следующем перекрестке Тань Чжужэнь резко развернулась и замерла — перед ней стояла Ли Сунцин.
— Ты почему с мотыгой? — изумленно моргнула Тань Чжужэнь.
Ли Сунцин тащила на плече мотыгу, неотступно следуя за ней.
— Хотела выйти накопать дикой зелени, — буркнула Ли Сунцин.
— Ну и как, накопала?
— Нет, — с каменным лицом ответила она, больше не пытаясь изображать прежнюю легкомысленную улыбочку.
И как ни странно, в таком виде она казалась даже более естественной.
— Ничего страшного. Как-нибудь выберу время и сама отвезу вас за город на сбор зелени.
Они шли обратно вдвое. Дорога была пустынной, и только сейчас Тань Чжужэнь заметила, как напряженно Ли Сунцин озирается по сторонам.
Для ее возраста подобные движения выглядели несколько неловко и неуклюже.
Тань Чжужэнь вдруг всё поняла:
— Ты испугалась, что мне будет опасно возвращаться одной, и пошла следом?
Ли Сунцин ничего не ответила и даже не посмотрела на нее. Казалось, она целиком погрузилась в пучину мрачных мыслей.
На самом деле Ли Сунцин просто думала о том, что нынешняя попытка искоренить проституцию снова потерпит крах.
Только сейчас Тань Чжужэнь отчетливо осознала: этой женщине уже сорок восемь лет, и всю свою сознательную жизнь она провела среди хаоса и смертельной опасности.
Смягчив голос, Тань Чжужэнь попыталась ее утешить:
— Хозяин борделя умер еще тогда. Разве вы все не ходили смотреть в день приговора? Содержатели и громилы уже осуждены и отправлены на исправительные работы. Чего тебе бояться?
Тань Сунцин вдруг вспомнила, что те люди либо мертвы, либо уже мотают срок на каторге. Раньше о подобном нельзя было и помыслить.
Они подошли к воротам. Во дворе женщины как раз жгли сухую траву, и одна из них окликнула Тань Чжужэнь:
— Чжужэнь, вам телеграмма!
Взяв листок, Тань Чжужэнь поднесла его к костру, разглядывая в отсветах пламени:
— Телеграмма от Всекитайской федерации женщин.
Читая каждую строчку, Тань Чжужэнь одобрительно кивала, словно ведя мысленный диалог с тем, кто ее написал.
Остальные женщины тут же обступили ее со всех сторон:
— Что там пишут? Что пишут?
Приблизилась и стоявшая рядом Ли Сунцин.
Не зная, что та умеет читать, Тань Чжужэнь пояснила:
— Я прочитаю вслух, а когда ты сама научишься грамоте, сможешь читать его самостоятельно.
Всекитайская федерация женщин просила как следует позаботиться о них, подыскать хорошую работу, помочь начать новую жизнь, а заодно сообщала о выделении дополнительных государственных дотаций.
Ли Сунцин бросила быстрый взгляд на строчки документа:
— Проблемы вашего Центра нам известны. Учитывая вашу ситуацию, мы направили отчет в провинциальное управление, и провинция выделила целевую субсидию на перевоспитание в размере десяти тысяч юаней.
Мимо пробежала собака, Тань Чжужэнь от неожиданности вздрогнула, и телеграмма выскользнула из рук на землю.
Ли Сунцин подняла листок и продолжила читать про себя:
— Проблема проституции по своей сути порождена эксплуататорским строем и является мрачным наследием прошлого общества. Прошлые режимы уже пытались вести с ней борьбу, но из-за несовершенства общественного уклада они пытались уничтожить порождение эксплуатации методами самого эксплуататорского общества, что изначально было обречено на провал. Однако ныне наше государство является коммунистическим и ставит своей целью искоренение феодальной эксплуатации. Вы должны твердо верить, что на этот раз запрет проституции увенчается успехом. Тем не менее, влияние феодальных предрассудков на умы народа все еще слишком велико, и избавиться от него за один день невозможно. Нельзя бросать женщин на произвол судьбы сразу после завершения перевоспитания — необходимо и впредь уделять пристальное внимание их адаптации по возвращении в общество. Только помогая им стать полезной частью производительных сил и успешно интегрироваться в жизнь общества, мы сможем не повторить тупиковый путь прошлых попыток искоренения проституции...

Комментарии

Загрузка...