Вода, просачивающаяся сквозь трещины в скале, каплями срывалась на металлические контейнеры для еды. Когда Жуань Фэн насчитала седьмую каплю, в карстовую пещеру ворвался рев модифицированного автомобиля, перемешанный с гулом электромагнитного щита.
Первым из-за поворота показался кожаный сапог Ицзэ, испачканный в темно-коричневой ржавчине, а вслед за ним — модифицированный дробовик, который он держал на плече; ствол был обмотан кольцом флуоресцентной ленты — той самой, которую он называл индикатором опасности.
— Сяо Жуань! — громкий голос Лу Анго прозвучал следом. Старый солдат, неся полпакета заплесневевших галет, сбивший на затылок армейскую зеленую фуражку, крикнул: — Старина Су говорит, ты нашла что-то стоящее?
Он уже было хотел подойти ближе, но Су Чжиюань преградил ему путь, выставив руку.
Рукава белого халата бывшего ученого были испачканы в сине-черной воде озера. Сейчас он пинцетом поднимал остатки защитного костюма, принесенного Цигуань Юань, и глаза за стеклами очков аномально ярко блестели:
— Остаточная радиация 3,2 мкЗв, в целых десять раз ниже, чем на поверхности.
Он повернул голову к шкатулке данных в руках Жуань Фэн:
— Тот журнал внутри, можешь мне показать?
Жуань Фэн подсознательно прижала шкатулку к себе, ее перчатки радиационной защиты задели выступающую защелку на корпусе.
Она почувствовала, как горло сковало спазмом:
— Подожди... подождем, пока все соберутся?
— Все здесь, — голос Ян Линсяо прозвучал как закаленный ледяной клинок, донесясь с другой стороны пещеры.
Высокомерный снайпер привалился к стене, винтовка висела у него через плечо, поля кепки были низко опущены, скрывая плотно сжатые тонкие губы.
— Чжао Чжэньтин проверяет боеприпасы, он скоро будет.
Не успел он закончить фразу, как сверху донесся глухой удар — армейский ботинок Чжао Чжэньтина выбил последний кусок камня. Его напряженная мускулистая спина показалась первой, а за ней последовала его фирменная широкая улыбка:
— Простите, что заставил ждать!
Он потряс связкой гранат на поясе, металлический лязг разнесся по пещере.
— Говорят, собираемся на дно озера?
— У меня кулаки чешутся.
Чэнь Шоучен выбрался из-под модифицированного автомобиля. Его очки затуманились, в руках он держал переделанный планшет.
Он поправил очки и кончиками пальцев быстро застучал по экрану:
— Не спешите проявлять горячность.
Синий свет осветил его бледное лицо.
— Я проанализировал данные о миграции мутантов за последние три месяца и обнаружил, что радиус их активности внезапно сократился, сосредоточившись... вот здесь.
Он вывел на экран тепловизионную карту. Местоположение карстовой пещеры было отмечено яркой красной точкой.
— Что еще более странно, количество потенциальных источников опасности в записях о предупреждениях боли сестры Жуань за последние три дня увеличилось втрое.
— Так ты создал новую модель? — Цигуань Юань подошла, отряхивая мокрые волосы, подол её защитного костюма все еще капал водой. — Ты тогда говорил, что хочешь использовать чувствительность Сяо Жуань как радар, получилось?
Уши Чэнь Шоучена мгновенно покраснели, пальцы прочертили на планшете пульсирующую кривую:
— Модель предупреждения о резонансе боли!
— Принцип в том, чтобы перевести направление и интенсивность источника боли, ощущаемого сестрой Жуань, в измеримые импульсные волны... — он внезапно запнулся и посмотрел на Жуань Фэн. — Сестра Жуань, можешь... можешь посотрудничать со мной в тесте?
Ногти Жуань Фэн впились в ладони.
Она чувствовала, как холодный воздух пробирается сквозь разрез в защитном костюме прямо к костям — это была вчерашняя рана от трупного гончего пса, которая до сих пор нестерпимо болела.
Но когда она увидела ожидание в глазах Чэнь Шоучена, заметила, как Клаус молча пододвинулся к ней на полшага, увидела, как Цигуань Юань показала ей жест одобрения — тот маленький огонек, тлевший внутри её плоти, внезапно разгорелся.
Она услышала свой голос, который прозвучал увереннее, чем она ожидала:
— Как тестировать?
Чэнь Шоучен чуть ли не набросился на неё, чтобы закрепить датчики на висках. Когда прохладные пластины коснулись кожи, Жуань Фэн содрогнулась.
Планшет начал издавать писк. Она закрыла глаза, заставляя себя игнорировать старую рану на пальцах, зуд от трения защитного костюма о кожу, и сосредоточилась на ощущениях.
Боль.
Не конкретная боль, а какое-то смутное ощущение покалывания, блуждающее со всех сторон.
— Три километра слева?
Нет, ближе, здесь...
Она резко открыла глаза и посмотрела на выступ над головой:
— Дядя Лу! Сверху!
Не успела она закончить, как обломки камня величиной с чашку с грохотом упали на то самое место, где минуту назад стоял Лу Анго.
Старый солдат рассыпал свои галеты по полу. Вытирая холодный пот со лба, он поднял большой палец вверх в сторону Жуань Фэн:
— Девочка, твое предупреждение сработало лучше, чем у сторожевых псов в мои лучшие годы!
— Частота импульсных волн 112 Гц, азимут 135 градусов! — почти прокричал Чэнь Шоучен. Экран планшета мигал ослепительно зеленым светом. — Полностью совпадает с обратной связью о боли сестры Жуань!
Ян Линсяо приподнял поля кепки и, наконец, поднял глаза:
— На каком расстоянии можешь предвидеть повреждения?
— Сейчас могу чувствовать угрозу только в радиусе пяти метров. — Жуань Фэн сжала шкатулку данных, ее горло пересохло. — Тот камень... я почувствовала покалывание в коже головы, как будто меня укололи иглой.
— Этого достаточно, — внезапно заговорил Клаус, рядом с ним гудел электромагнитный щит. — Впредь выстраиваемся вокруг Жуань. Мы с Чжао по бокам, Цигуань — разведка, Ицзэ — дальний бой, Чэнь Шоучен мониторит данные, доктор Су всегда готов к экстренной помощи.
Он наклонился, подобрал камешек и начертил круг на земле:
— Жуань встает сюда, остальным не отходить дальше трех метров.
Жуань Фэн смотрела на круг на земле, ее сердце билось так быстро, что, казалось, оно проломит ребра.
Она вспомнила, как три дня назад пряталась в убежище, вздрагивая, даже когда крыса пробегала мимо ног; вспомнила, как вчера, убегая от трупного гончего пса, упала в грязь, и боль от содранных коленей заставила её почти потерять сознание. Но сейчас... она смотрела, как товарищи слаженно меняют позиции: Ицзэ развернул опору дробовика в её сторону, Чжао Чжэньтин засунул запасную гранату в карман её костюма, щит Клауса был всегда направлен на её спину.
— Сяо Жуань, ворон считаешь? — Цигуань Юань похлопала её по плечу, в руке у неё был светящийся жезл. — Пора работать.
— Мы с Клаусом и Чжао Чжэньтином пойдем исследовать расщелину за озером, ты будешь давать нам информацию через новую модель в реальном времени.
Она тряхнула жезлом — зеленый свет заливал старый шрам на её голени.
— Если почувствуешь боль... даже если просто кольнет палец, тут же кричи.
Жуань Фэн крепко сжала датчик и кивнула.
Темнота в пещере была гуще, чем в основном гроте, фонарь Цигуань Юань едва освещал пространство на три шага вперед.
Клаус щитом прокладывал путь через сталактиты, Чжао Чжэньтин кулаками крушил мешающие лианы. Дыхание троих людей в узком пространстве было отчетливо слышно.
— Жуань, есть что-нибудь? — голос Цигуань Юань раздался из коммуникатора.
Жуань Фэн закрыла глаза, датчик на виске неприятно колол.
Она чувствовала, как с юго-востока накатывает давление, словно кто-то проводит тупым ножом по затылку.
— Сердце... немного давит. — Она нахмурилась. — Словно... что-то давит на легкие.
— Ловушка с кислотным туманом! — Су Чжиюань внезапно высунулся из-за спины Чэнь Шоучена. — Стандартное защитное средство старых армейских баз, использует структуру пещеры для создания невидимого тумана кислоты, давление — предвестник отравления!
— Отходим на два шага! — голос Цигуань Юань резко взлетел, шаги троих людей в коммуникаторе сбились в хаос.
В следующую секунду Жуань Фэн услышала звук — это был звук кислоты, разъедающей ткань.
— Черт, — выругался Чжао Чжэньтин, — наколенник прожгло!
— Продолжаем движение вперед. — Дыхание Цигуань Юань оставалось ровным. — Жуань, боль еще есть?
Жуань Фэн потерла переносицу, давящее чувство ослабло, но острая боль, похожая на тонкую иглу, пронзила левый край глаза:
— Слева спереди... там металл?
— Металлическая капсула! — Су Чжиюань чуть ли не налетел на планшет. — Тепловизор показывает герметичную структуру, ей не меньше двадцати лет!
Из коммуникатора раздался пронзительный скрежет металла.
— Нашла! — голос Цигуань Юань был полон восторга. — Табличка Биологический эксперимент-07, замок кодовый... Чэнь Шоучен, сможешь взломать?
— Взламываю! — пальцы Чэнь Шоучена забегали по клавиатуре. — Три... два... один!
— Открыто!
В пещере раздался легкий щелчок механического замка.
Жуань Фэн внезапно открыла глаза, на лбу выступил холодный пот — на этот раз боль была не острой, а тупой и тяжелой, как удар сверху.
— Осторожно! — закричала она. — Там что-то движется!
— Гигантский скелет: Безликий Ши Хуэйцзюэ! — дрожащим голосом произнес Су Чжиюань. — Страж из старых архивов, мимикрирует под окружающую среду, атакует психической ударной волной!
В момент начала боя виски Жуань Фэн, казалось, готовы были взорваться.
Она четко чувствовала положение монстра: три метра слева сверху, накапливает энергию.
— Слева сверху! — взвизгнула она. Из коммуникатора донесся гулкий удар — это щит Клауса принял на себя психическую волну.
— Жуань! Следующая атака! — голос Цигуань Юань смешался с рыком монстра.
— Справа сзади! — ногти Жуань Фэн впились в ладони. — Скорее, прячьтесь!
Кулак Чжао Чжэньтина прошел по касательной к чешуе монстра и врезался в стену, каменная крошка разлетелась во все стороны.
На щите Клауса пошли трещины, похожие на паутину. Он глухо застонал, но продолжал прикрывать Цигуань Юань.
Жуань Фэн почувствовала, как из носа потекла горячая жидкость — побочный эффект перегрузки сверхспособности.
Она стиснула зубы, заставляя себя поймать ту самую 0,3-секундную неврологическую предвестницу.
Монстр внезапно исчез из поля зрения.
Спину Жуань Фэн мгновенно обдало холодным потом, она чувствовала, как источники боли мечутся вокруг, словно тысячи игл вонзались в кожу одновременно.
Раздался стон Чжао Чжэньтина:
— Левое плечо!
— Укусили! — треск ломающегося щита Клауса. — Я не выдержу!
— Все отступите за меня! — Жуань Фэн резко поднялась, разрез на защитном костюме разошелся еще больше, холодный воздух хлынул внутрь, но он был не таким горячим, как её сердце в этот момент.
Она закрыла глаза, добровольно концентрируясь на грани — больно, еще больнее, еще сильнее!
Наконец, за 0,3 секунды до движения монстра, эта тончайшая неврологическая нить пронзила её сознание.
— Ицзэ! — она открыла глаза, в её зрачках отразился силуэт монстра. — Взорви газовую трубу на три часа!
В момент, когда свет огня разорвал темноту, Жуань Фэн услышала предсмертный вопль монстра.
В коммуникаторе раздались ликующие крики, но её собственное зрение уже затуманилось.
Она пошарила рукой в кармане защитного костюма — там лежал модуль очистки воды. Во время боя она заметила, что устройство для очистки воды Лу Анго подтекает.
Позже... позже надо будет заглянуть в канализационный тоннель в глубине пещеры, может, найду запасной модуль.
Так она и думала, когда перед глазами все померкло, и она рухнула в теплые объятия Клауса.

Комментарии

Загрузка...