— Нет, вы что, совсем идиоты? Как марионеточный император может стать мудрым правителем? — в тревоге выпалил Ин И.
— Эх, братец Ди, вы ошибаетесь. При прежних обстоятельствах Ваше Величество, конечно, не было бы лучшим кандидатом. Но теперь всё изменилось — в нём уже видны задатки истинного государя, — с довольным видом размахивая лоскутом ткани, сказал Чжао Тянь.
— Верно. Во-первых, Ваше Величество — нынешний император, а значит, уже от рождения обладает законностью и правотой на своей стороне. Сейчас, кто бы ни захотел стать императором, ему всё равно не обойти двух слов — «великая правота». Иначе, с глупым характером моего отца, он давно бы сверг императора и сам сел на трон, — громко заявил Гуань Сюй.
— Брат Хаожань совершенно прав. Во-вторых, в последнее время Ваше Величество внезапно пробудилось... Воспользовавшись тем, что прежний император обрушил проклятия на демоническую императрицу, оно сделало поистине блестящий ход. А сегодняшнее утреннее заседание и вовсе стало открытой уловкой: союз моего отца и остальных распался сам собой, а Ваше Величество проложило себе путь к спасению.
— Нет, ты объясни толком: с чего это вдруг путь к спасению? Где вы там увидели путь к спасению? — Ин И даже задрожал. Откуда ему самому было знать, что он настолько крут?
— Братец Ди, вы слышали, что произошло сегодня на утреннем заседании?
— Слышал, но я... Нет, этот малолетний император разве не воспользовался таким способом, чтобы слегка надавить на них? Чтобы они поскорее определили победителя и могли стать императором? Он ведь никогда не думал ни о какой... открытой уловке! — в панике сказал Ин И.
— Эх, братец Ди, вы ошибаетесь. А я, напротив, считаю, что этот ход Вашего Величества был необычайно искусен. Отступая, чтобы перейти в наступление, Ваше Величество с помощью трёх указов о передаче престола сумело оживить уже безнадёжную партию. Разве не говорят: «Чун Эр оказался в безопасности за пределами страны, а Шэнь Шэн погиб внутри неё»? Взгляд, прежде обращённый на самого себя, оно перенаправило на моего отца и ещё двух человек.
— Да. Более того, именно из-за такого способа те, кого они изначально хотели поддержать, пришли в негодование. Князь Хуайнань, князь Дуан и остальные даже заклеймили их как волков, замышляющих зло. Боюсь, впредь они уже не станут им помогать.
— По-моему, особенно удачным оказался ход Вашего Величества с восемью командованиями дворцовой гвардии. На первый взгляд им позволили получить выгоду, но на деле всего лишь воспользовались ими, чтобы те за свой счёт содержали войска. В конце концов, государственная казна пуста. Если Ваше Величество просто отправит доверенных людей занять ключевые должности, то будущее уже окажется предрешено.
Ин И стоял с разинутым ртом, совершенно ошарашенный. Он ведь действительно ни о чём таком не думал!
— Нет, вы трое так ясно всё видите — почему же не предупредили своих отцов? Если с ними что-нибудь случится, какая вам от этого польза?
Трое переглянулись и с немалым раздражением ответили:
— Братец Ди, мы говорили им нечто подобное бесчисленное множество раз, но они не слушали! Я сказал отцу, чтобы он приближал достойных сановников и держался подальше от ничтожеств, а он ответил, что я ничего не понимаю в талантах этих людей. Я попросил его не продавать должности и титулы, а он назвал меня невежественным мальчишкой, не понимающим всей глубины происходящего.
— Да. А главное, от наших слов всё равно не было пользы. Ваше Величество использовало открытую уловку. Если бы они не хотели становиться императорами, вопрос было бы легко решить. Но раз уж они хотят занять престол, им неизбежно придётся плясать под дудку Вашего Величества.
— М-м. За Вашим Величеством стоит великий советник. Поэтому я считаю, что нам следует поскорее... Эй? Братец Ди, куда вы направились? Давайте ещё обсудим вопрос о вступлении в общество! Нет, вы хотя бы скажите, где платить членский взнос!
Ин И не обратил на них внимания и, словно потеряв душу, направился к императорскому дворцу.
Когда Ин И ушёл, Чжао Тянь недоумённо спросил:
— Что это вы сегодня такие образованные? Обычно у вас от одних разговоров о книгах голова болит.
— Ну... Хотелось немного покрасоваться перед братцем Ди. В пьесах ведь всё именно так и говорят — достаточно примерить эти слова на моего отца.
— Угу.
Чжао Тянь: «...»
В ту же ночь, когда он уснул, его мозг без конца порождал кошмары.
— Клянёмся до смерти хранить верность Вашему Величеству!
Перед ним на колени опустилось бесконечное море солдат.
Ин И тупо смотрел на кишащую людьми толпу.
Затем его плечи вдруг отяжелели. Он опустил взгляд и увидел на себе жёлтый императорский халат.
— Ваше Величество, стало холодно. Позвольте добавить ещё один слой одежды.
Гуань Сюй заботливо накинул ему сверху ещё один жёлтый халат. Ин И посмотрел в сторону и увидел Хо Жу в серебряных доспехах и белом одеянии — совсем как Чжао Юнь.
Чжао Тянь рядом тем временем запихнул своё огромное тело в одеяние учёного и держал в руке опахало из перьев.
— Нет, а где остальные? Где ваши трое отцов?
— Мы, проявив великую правоту и уничтожив родных ради справедливости, разбили их всех. С нашей помощью Ваше Величество уже покорило четыре стороны света и объединило Поднебесную.
— Уже объединило Поднебесную?
— Ваше Величество, пиршество подано.
Перед глазами снова всё поплыло, и Ин И увидел бесконечные горы риса из проса.
По обе стороны от него выстроились многочисленные могучие воины и подняли к нему руки.
— Ваше Величество, пора есть.
— А-а-а!!!
Ин И с ужасом резко сел на постели.
Главный евнух Цао тотчас вошёл снаружи.
— Ваше Величество, что случилось? Вам приснился кошмар?
— Да. Мне приснилось, что эти три старых хрыча куда-то делись. Это было ужасно.
Главный евнух Цао: «...»
Понятно. Ваше Величество боится остаться в одиночестве без противников.
Какой всё-таки высокий уровень у Вашего Величества.
Ин И поднял голову. Небо ещё не рассвело, поэтому он снова лёг, собираясь немного поспать.
— Ваше Величество, не спите. Пора вставать и идти на утреннее заседание.
Ин И: «...»
— Нет, разве вчера мы уже не заседали?
— Да, но сегодня всё равно нужно идти.
— Не пойду! Я уже передал все дела этим троим — с какой стати мне ещё являться на заседание? Это что, честного человека задирают? Не пойду, и всё тут!
Ин И крепко обхватил одеяло.
— Ваше Величество...
Главный евнух Цао немного подумал, а затем тихо сказал:
— Ваше Величество, вчера три молодых господина наговорили таких вещей. Если вы снова не пойдёте и не присмотрите за ними, вдруг они допустят какую-нибудь ошибку и заиграются до смерти? Тогда в будущем вы...
Ин И стянул с себя одеяло и с измученным видом сел.
— Ты прав. Очень прав. Подумать только, какие же они безмозглые! Даже быть могущественными сановниками не умеют.
Ин И натянул обувь.
— Живо, принеси мне одежду.
Однако одежда оказалась слишком сложной, и, пока его одевали, он снова уснул.
Главный евнух Цао не придал этому значения: после того как Ин И умылся и привёл себя в порядок, они вместе с Сымэнь Фэйсюэ подхватили его и донесли до входа в главный зал.
— Начинается утреннее заседание...
— Матушка моя!
Крепко спавший Ин И вздрогнул от неожиданности и увидел перед собой целую толпу стариков.
— Да-да, утреннее заседание, заседание.
— Кхм... — главный евнух Цао слегка кашлянул и пронзительным голосом провозгласил: — Если есть доклады — представляйте, если нет — заседание окончено.
— У меня есть доклад.
Один из сановников вышел вперёд со свитком.
— Говори.
— Докладываю Вашему Величеству: в прошлом году в окрестностях столицы случилась засуха, а в этом году произошло ещё и землетрясение. Народ остался без единого зерна, ущерб огромен. К тому же дамба в уезде Таоюань полностью обрушилась. Просим Ваше Величество как можно скорее выделить средства на ликвидацию последствий бедствия, дабы успокоить народ.
— Погоди. Ты сказал, какая именно дамба разрушилась?
Ин И нахмурился.
— В уезде Таоюань.
— Ц-ц... Малыш Цао.
— Ваше Величество — без сомнения.
— Если я не ошибаюсь, дамбу в уезде Таоюань ведь только в прошлом году отремонтировали? На это потратили целых два миллиона лянов. А теперь ты говоришь мне, что её отстроили в прошлом году, а в этом она рухнула из-за одного землетрясения?
— Ваше Величество, — тут же выступил вперёд Гуань Юй. — Докладываю: землетрясение, случившееся в этом году, было редчайшим за несколько десятилетий. Поэтому неудивительно, что дамба разрушилась. Прошу Ваше Величество не зацикливаться на таких мелочах. Сейчас важнее всего как можно скорее выделить средства на ликвидацию последствий бедствия.

Комментарии

Загрузка...