Стоило Чэнь Яню снова открыть глаза, как ослепительное вечернее солнце заставило его невольно отшатнуться. Со всех сторон накатил галдеж человеческих голосов, а в лицо пахнуло густой волной жара со смешением самых причудливых запахов. Он стоял на грунтовой дороге. Промокший до нитки плащ исчез, сменившись грубой одеждой из неотбеленного льна.
— Дорогу! Расступитесь!
Пока он растерянно хлопал глазами, мимо со свистом промчалась деревянная тачка, едва не проехавшись по его ногам. Мужчина средних лет с обнаженным торсом толкал ее изо всех сил, а его загорелая кожа блестела от пота. Кузов доверху завалили грязной редиской.
— Какого черта я здесь делаю?
От невероятной чужеродности происходящего глаза Чэнь Яня округлились. Проследив взглядом за умчавшейся тачкой, он сузил зрачки. Перед ним раскинулась оживленная улица.
Она оказалась не слишком широкой — от силы метра три-четыре, — но невероятно шумной и тесной. По обеим сторонам тянулись сплошные ряды лавок, прохожие толкались плечами, а пестрота вывесок и матерчатых стягов пестрела в глазах.
Впрочем, это было еще не все. Мимо него, держась за руки, пробежали две малышки с традиционными пучками волос на макушке. Услышав их серебристый, затихающий вдалеке смех и разглядев древнюю архитектуру с белыми стенами, черной черепицей и чуть загнутыми вверх карнизами, Чэнь Янь и вовсе остолбенел.
Это место не имело ничего общего с его тематическим парком. По правде говоря, тут едва ли пахло даже современностью!
[Хозяин прибыл в пункт назначения: Улица Цинхэ]
[Таймер исследования запущен. Идет запись базовых параметров окружающей среды...]
[Прогресс сбора базовых данных: 4%]
[Остаток времени на исследование: 02:59:47]
— Система... Точно, система!
Заметив мерцающие системные подсказки на периферии левого глаза, Чэнь Янь вынырнул из оцепенения — лишь для того, чтобы получить новый удар под дых. Строки уведомлений никуда не исчезли. Выходило, что все происходящее наяву — чистая правда. Он и впрямь заполучил систему под названием [Отголоски цивилизации] и с ее «помощью» угодил на эту старинную улочку.
Хотя слово «старинная» даже близко не описывало происходящее. Все вокруг было по-настоящему живым. До жути реальным!
Возле входа в мануфактурную лавку мужчина в белых одеждах о чем-то яростно спорил с лавочником, ожесточенно торгуясь. У дорожного прилавка с чаем несколько праздных зевак в грудых коротких куртках попивали чай и болтали. Мимо шел бродячий торговец с коромыслом на плече, на ходу выкрикивая товар то знакомым, то чужим напевом. Коромысло мерно покачивалось, удерживая на обоих концах деревянные короба, доверху набитые всякой всячиной — что-то Чэнь Янь узнавал, а чего-то отродясь не видывал.
— Прошу прощения, дайте пройти! — рявкнул молодой парень с фартуком на поясе, пронося мимо Чэнь Яня две коробки с едой и оставляя после себя аппетитный шлейф тушеного мяса.
Чуть дальше по улице сидел на земле ребенок лет трех-четырех и горько ревел во все горло, уронив свой сахарный леденец. Рядом стояла мать и тихонько отчитывала плаксу.
Звуки, запахи, освещение, движение... Каждая деталь сплеталась в гигантскую, безупречную паутину реальности, надежно заперев Чэнь Яня внутри.
— Улица Цинхэ... Это и есть то место, которое мне нужно исследовать? — пробормотал он.
Глубоко вздохнув, он заставил себя успокоиться, хотя влажные ладони выдавали внутреннюю тревогу. Таймер в поле зрения тикал секунда за секундой, а шкала сбора базовых данных уже успела подрасти до четырех процентов.
— Система... она что, сканирует все сама? — подумал он.
С момента перемещения он не сделал ровным счетом ничего, а полоса прогресса почему-то прибавила четыре процента. Сообразив, к чему клонится дело, Чэнь Янь сделал несколько шагов вперед. Заметив, как прогресс скакнул еще на единицу, он наконец всё понял. Система умела сканировать окружение в автономном режиме, что здорово экономило ему силы.
Однако расслабляться он не смел. Нависло предостережение системы о возможном крахе, словно занесенный над головой топор. Если трехчасовой лимит истечет и задание провалится, одному Богу известно, стерут ли его туристическую зону с лица земли навсегда.
Нужно двигаться дальше.
Собравшись с мыслями, он влился в толпы прохожих и углубился в торговые ряды. По мере того как Чэнь Янь растворялся в уличной суете, в глаза бросалось все больше деталей.
Начал он с дороги под ногами. В отличие от искусственной брусчатки под старину в его собственной туристической зоне, здесь простиралась обычная земля — точнее, плотно утрамбованная глина. Твердая, как камень, и сдобренная гравием грунтовка пестрела переплетением колесных колеин и отпечатков ног. Это полностью совпадало с историческими справками, которые он зубрил после принятия парка. Однотипные каменные мостовые современных туристических мест в былые времена встречались очень редко.
Когда система перенесла Чэнь Яня, она автоматически сменила его одежду на льняной костюм и тонкие пеньковые лапти. Ходить по усыпанной гравием грунтовке оказалось непривычно жестко.
Следующим штурмом шла архитектура. Поначалу ему было некогда озираться, но теперь, в полной мере прочувствовав атмосферу, он всё заметил. Лавку по обе стороны улицы почти поголовно щеголяли распахнутыми настежь створками дверей и решетчатыми деревянными окнами. С первого же взгляда возникало ощущение открытости — весь товар внутри был виден как на ладони.
Одна из лавок запомнилась особенно сильно. Перед ее входом красовалась праздничная арка из цветного шелка, натянутая на бамбуковый и деревянный каркас. Она ярко выделялась на фоне всей улицы.
— Магазины выходят фасадом прямо на улицу, шелковые арки для привлечения покупателей, кипучая торговля и даже рыбы-обереги под коньками крыш... Неужели это эпоха Сун? — пронеслось у него в голове.
Опираясь на скудные познания о династии Сун, Чэнь Янь чувствовал, что от улицы так и веет эпохой Сун. Впрочем, отличий от того, что он видел в учебниках и исторических сериалах, хватало.
Это место выглядело грубее, колоритнее и совершенно без прикрас. В кузне вовсю летели искры, в чайной брызгал слюной рассказчик историй, увлеченно ведя сказ, а воздух густо пах алкоголем и мясом. Но главное — повсюду стоял едкий запах пота и пыли.
Как бы ему ни хотелось признавать обратное, все вокруг оказалось в сто — нет, в тысячу раз аутентичнее его собственного древнего города Нинъань. От этой мысли по спине побежали мурашки. По сравнению с увиденным его «Древний город» в лучшем случае тянул на захудалую кинодекорацию.
[Прогресс сбора базовых данных: 88%]
[Остаток времени на исследование: 02:23:54]
— Какого черта? Уже 88 процентов? — подумал он.
Незаметно забредя под арочный переход над улицей, Чэнь Янь воспрянул духом, увидев столь стремительный скачок прогресса. Судя по всему, автоматическое сканирование системы работало куда быстрее, чем он рассчитывал. С такими темпами задание завершится меньше чем за час.
С этой мыслью паника в сердце немного улеглась. Он поднял голову, разглядывая массивную деревянную надстройку, перекинутую через улицу Цинхэ. Она насчитывала два этажа. Первый этаж позволял пешеходам беспрепятственно проходить сквозь него, а второй опоясывала открытая галерея. Окна и двери центральной комнаты на втором этаже были наглухо закрыты, скрывая происходящее внутри.
Под карнизом первого этажа висели два крупных бело-синих фонаря, на которых киноварью были выведены иероглифы «Попутный ветер» и «Своевременный дождь». Фонари выглядели изящно, расписанные узорами пионов, хотя краски слегка выцли, выдавая их почтенный возраст.
В левом нижнем углу у стены под фонарями примостилась доска объявлений.

Комментарии

Загрузка...