Сяомэй поначалу, приехав в Шанхай, подрабатывала на развале по продаже уток у шурина Пу Шэна. Позже, накопив немного сбережений и опыта ведения дел, она вместе со старшей сестрой арендовала лоток и занялась продажей уток целиком и полностью: в ассортименте было всё — пидань, солёные яйца, яйца сунхуа, сырые и варёные утиные яйца, солёные желтки. Чуть позже они стали торговать соленой уткой, вяленой птицей и уткой по-пекински — выбор стал поистине богатым.
Однажды Сяо Солин сказал Шанлану у прилавка:
— А ты знаешь, что Сяомэй торгует на улице Датун?
— Брехня собачья, с чего ты взял?
— Мэйцинь сказала. Чего ты не навестишь её? Вы ведь ещё со школы так ладили. — В глазах Сяо Солина читалась зависть. — Эх, помнишь? Сколько всего было в те времена! Рогатку сделать — в этом я был мастер на все руки, а ещё — давить мозоли, срывать стебли тростника, рвать траву для овец, рубить свиной корм, только и умели что языком трепать.
— Бывало, соревновались с вами в метании ножей, так я больше проигрывал, чем выигрывал. Сколько зелёной травы я вам тогда задолжал, сколько времени помогал её таскать! — с досадой в голосе продолжал ворчать Сяо Солин.
Тем ранним летним полуднем стояла нежаркая погода. Шанлан вдруг вспомнил о Сяомэй и сказал Сяо Солину:
— Я пойду навещу Сяомэй, послеобеденный прилавок посторожишь один.
— Ничего страшного, я справлюсь сам. Иди давай, удачи тебе! Вообще-то вы неплохая пара.
Шанлан немного привёл себя в порядок и зашагал в сторону моста на улице Датун. Былого настроя словно и след простыл: парням по восемнадцать-девятнадцать лет, оторваны от родных мест, а тяготы и лишения жизни изрядно потрепали их юношеский задор.
Пу Шэн доводился Шанлану дядей по роду, и стоило только расспросить на рынке по улице Датун, как Шанлан быстро его нашёл. Сяомэй приходилась Пу Шэну воспитанницей, так что они стали ещё ближе друг другу. К тому же Пу Шэн был классным руководителем Сяомэй и Шанлана в школе — ха-ха, жили рядом, держались близко, да и семьи друг друга знали отлично.
Увидев Шанлана, Пу Шэн бросил дела, притянул маленький табурет и усадил парня рядом с прилавком. Давно не виделись, они разговорились о том, каковы теперь каналы поставок в Шанхае и у кого как складывается жизнь. Шанлан тоже возмужал, но впервые вырвался в большой мир — в огромный, незнакомый Шанхай, где он был слеп ко всему новому. Для Пу Шэна, бывшего (заменного) учителя и его ученика, эта встреча вызвала немало чувств: в конце концов, он крутился на рынке с раннего утра до поздней ночи точно так же, как и его воспитанники. Вскоре разговор зашёл о том, куда после выпуска делись остальные ребята, и Шанлан, подхватив тему, спросил:
— Говорят, Сяомэй тоже торгует здесь, на улице Датун?
Пу Шэн махнул рукой в сторону:
— О, они во втором ряду с самого южного конца.
Шанлан тут же подхватился:
— Пойду поболтаю, посмотрю, как у них дела идут!
— Сходи-сходи! Редкая встреча. На этом рынке ещё несколько ребят из нашей восьмой бригады торгуют. Многие из родных мест приехали в Шанхай на заработки — это всяко лучше, чем сидеть дома сложа руки. Заглядывай почаще, как будет время!
Встретить Шанлана в Шанхае для Сяомэй стало настоящей неожиданностью. В деревне связь поддерживали письмами, да и новости между земляками в Шанхае передавали через знакомых со слов. Для тех, кто крутился на оптовых рынках, было обычным делом встретить земляков, поделиться вестями с родины и рыночными трендами: передай мне весточку, перешли деньги или вещи — сплошь и рядом. Обменивались новостями о том, где открылся новый лоток, какие товары появились, что нынче в затишье и какие ниши пустуют.
— Мы с Шанланом сходим на улицу, погуляем немного и сразу вернёмся! — крикнула Сяомэй старшей сестре и, словно порыв ветра, подбежала к Шанлану: — Куда пойдём гулять?
— А ты была в «Большом мире»? Говорят, там очень интересно, я столько живу в Шанхае, а ещё ни разу не выбирался.
— Я тоже не была! Тогда давай вместе сходим, поглазеем.
Сяомэй и Шанлан сели на восемнадцатый трамвай и всего через несколько остановок добрались до знаменитого «Большого мира». Ощущения были под стать деревенским жителям, впервые попавшим в город. Бурные перипетии Шанхая для уроженцев Наньтуна с северного берега Янцзы казались чем-то далёким. Порт открылся давным-давно, но даже в семидесятые-восьмидесятые годы многие так ни разу и не побывали в Шанхае. А ведь Шанхай — это эталонный мир роскоши и соблазнов.
Самой яркой достопримечательностью «Большого мира» были, пожалуй, комнаты смеха. Двенадцать огромных зеркал искажали отражения: люди казались то толстыми, то худыми, то длинными, то низкими. Стоило встать перед ними — и тысяча лиц сменяла тысячу причудливых поз, вызывая у зрителей гомерический смех, оттого их так и прозвали — зеркала смеха.
Шанлан был просто поражен на месте. Он отродясь не видел столь иллюзорных, преломляющих реальность зеркал: человек в них то вытягивался, то становился коротким, а стоило шагнуть к другому зеркалу — и он изгибался, а через мгновение снова выпрямлялся.
Накануне реформ и открытости всё вокруг оживало. На улице Жэньминьлинь кипело движение, на Нанкиндунлу гуляла толпа. В этой суете казалось, будто никому не нужно трудиться — достаточно просто идти по улице, и еда сама появится на столе.
Отношения между людьми: от знакомства до близости, затем до отчуждения и полного забвения. Порой люди похожи на ежей на холодном ветру — ежей, что жмутся друг к другу ради тепла.
Ближе к вечеру приближался час пик возвращения с работы, а Шанлану нужно было возвращаться на Хайфанлу — от суровой реальности жизни никуда не спрятаться.
Шагая по Нанкинской восточной улице, Шанлан произнес:
— Сегодня я наконец открыл глаза и заново разглядел этот роскошный Шанхай.
Он всё повторял, что Шанхай — удивительное место:
— Я заработаю побольше денег и возьму тебя в жёны!
От этих слов лицо Сяомэй залилось краской, и она с улыбкой ответила:
— Мечтай! К тому времени, как ты разбогатеешь, мои волосы уже поседеют.
Шанлан пообещал:
— Клянусь, я накоплю достаточно денег ещё до того, как твои волосы побелеют, и заберу тебя в жёны!
Сяомэй с улыбкой сказала:
— Я живу там, в Фаньгуаноне, не забывай заглядывать, когда будет время!
Правда, у самого Шанлана волосы начали сереть ещё в молодости — это была наследственная седина. Думаю, Сяомэй тогда от души подшутила над ним.
Зимой 1979 года начался призыв в армию, и Шанлан записался в солдаты. Позже он попал на передовую в ходе китайско-вьетнамских столкновений в районе Лаошань, став водителем военного грузовика, преодолевавшего крутые горные тропы.
И надо же было такому случиться: почему отношения Шанлана и Сяомэй оборвались, даже не успев толком начаться? Из-за семей или по их собственной воле? Я так об этом и не расспросил.
Однако в какой-то период 1995 года мне часто доводилось ездить с Шанланом на грузовике в Наньчан, Ичан, Цзинчжоу и другие города. А в иные дни мы посреди ночи возили газоблоки в Шанхае. Тяжелые грузовики казались воплощением жизненного бремени. Снова колеся по тем улочкам и переулкам, где в молодости продавали яйца, Шанлан, тронутый воспоминаниями, частенько говорил мне:
— Если бы тогда я забрал Сяомэй, моя жизнь точно не была бы такой кочевой и полной лишений, глядишь, и пустил бы корни в Шанхае.
Поскольку всё это связано с реальной жизнью людей, вошедших в историю, простите меня, но приукрашивать и расписывать подробности я больше не буду.

Комментарии

Загрузка...