Когда мать Чжу Чанминя со слезами на глазах уже собиралась опуститься на колени, даочжан Бо Юань шагнул вперед, чтобы поддержать ее, а затем повернулся к Чжу Чанминю и его жене со словами:
— Вставайте все до единого! Если и преклонять колени, то лишь перед прародителями и бессмертными небожителями!
Цин Юнь провел троих в главный зал. Чжу Чанминь по очереди выставил принесенные с собой сладости, паровые пампушки и фрукты, а Цин Юнь помог разложить угощения на алтаре. После этого все трое воскурили благовония и отвесили поклоны.
Заметив, что Го Сяохуэй расставила палочки благовоний на слишком большом расстоянии друг от друга, Цин Юнь терпеливо объяснил им правила. Он рассказал, что в даосском храме подношение благовоний — это проявление глубочайшего уважения к божествам. Три зажженные палочки символизируют три сокровища: Дао, каноны и наставника. При воскурении кончики палочек должны находиться на одном уровне, а расстояние между ними не должно превышать дюйма — отсюда и выражение «благовония не расходятся шире дюйма».
На самом деле правила почитания божеств вовсе не так сложны, просто все больше людей теряют должную строгость, не знают правил и даже не пытаются о них спросить. И хотя считается, что незнание не освобождает от ответственности, многие в своем невежестве доходят до полной безрассудной самоуверенности. Точно так же и ныне: большинство тех, кто приходит поклониться Буддам и божествам, думают лишь о собственных корыстных просьбах, напрочь пренебрегая базовыми ритуалами.
Например, входя в даосский храм, следует соблюдать тишину, ступать через порог с правой или левой стороны в зависимости от того, какая нога оказывается ведущей. Стоя перед ликом божества, необходимо следить за чистотой одежды и соблюдать этикет — складывать руки в приветственном жесте перед грудью или совершать земные поклоны. Однако в наши дни многие не знают этих правил и даже не стремятся их узнать.
Многие также не ведают, как правильно возжигать благовония богам: сначала нужно зажечь три палочки, взять их в левую руку и вотрить первой среднюю палочку, а затем правую и левую. При этом верхушки палочек должны быть на одной линии, а промежутки между ними не должны превышать дюйм.
Находятся и те, кто понятия не имеет, какие именно дары подобает подносить божествам, и расставляет всё как попало, не заботясь о том, что угощения положено раскладывать на пяти тарелках, причем предпочтительнее выбирать круглые фрукты, что символизирует совершенство и исполнение заслуг. Расположение каждого вида плодов на тарелках тоже подчинено строгим правилам: например, яблоки обязательно должны лежать в самом центре, что сулит мир и благополучие во все времена года. (Количество тарелок с фруктами может быть одной, тремя или пятью, причем пять — самый распространенный вариант. Число «пять» в традиционной культуре символизирует пять первоэлементов — металл, дерево, воду, огонь и землю, — выражая мольбу к божествам гармонизировать стихии, дабы всё сущее в мире пребывало в согласии и гармонии.)
В качестве благовоний для даосских божеств следует использовать натуральные ароматические вещества, такие как агаровое дерево или благовоние Цзянчжэнь. Ныне же многие, хоть и кажутся истовыми и даже устраивают алтари для почитания богов, жгут дешевые химические благовония. Не знают они и того, что для водного подношения нужно использовать родниковую, колодезную, минеральную или легкую чайную воду. Находятся же те, кто ради простоты и вовсе использует газированные напитки, что поистине недопустимо.
Говоря об угощении фруктами, следует выбирать свежие, целые и неповрежденные плоды, что выражает уважение и преданность божествам. Прекрасно подойдут яблоки, бананы, апельсины и мандарины, лонган, персики, виноград или арбуз — все они сулят мир и благополучие. Однако всегда найдутся те, кто по неразумению поднесет сливы, груши, сахарный тростник, неспелую хурму, личи, дуриан или арековые орехи — то есть вещи, совершенно для этого не годные.
Более того, находятся и такие, кто вовсе не испытывает почтения и приносит в дар всякую дрянь. В конечном счете это проявление мелочной скупости: людям кажется, что раз фрукты для богов все равно дешевые, то божества не станут придираться. С тем же успехом те, кто поступает так, могли бы вовсе ничего не жертвовать.
Даочжан Бо Юань часто наставлял Цин Юня и Дао Шэна:
— Пища, которую мы вкушаем ежедневно, может быть и попроще — в этом нет беды. Но если вы преподносите что-то старшим или друзьям, то ни в коем случае нельзя брать худшее, а уж тем более если речь идет о дарах для божеств...
Что же касается Чжу Чанминя, то после того как последние полгода он метался в поисках исцеления, осознал свою вину и занялся восстановлением разрушенных могил, все его сбережения истощились, и семейная казна опустела. Вернувшись к новой жизни, он во всем признался матери и жене, поведал о совершенных им прегрешениях, рассказал о великом спасении, дарованном даочжаном Бо Юанем, и о том, как заново отстраивал могилы...
Услышав, что ее сын три года промышлял разграблением могил, мать в гневе от души отходила его костылем, но затем, убедившись, что он и впрямь раскаялся, со слезами простила его. Достав из-под лежанки небольшой сверток из потертой ткани, она протянула его Чжу Чанминю.
Не зная, что внутри, Чжу Чанминь развернул сверток и увидел аккуратно сложенные, хотя и сильно помятые бумажные купюры. Мать сказала ему:
— Чанминь, сынок, это материнские гробовые сбережения. Тут и те деньги, что ты давал мне еще со времен работы на кирпичном заводе. Мне они больше без надобности, возьми их вместе со Сяохуэй и придумайте, как затеять какое-нибудь мелкое дело...
Со слезами на глазах Чжу Чанминь отказывался брать деньги, но мать утешила его:
— Лишь бы ты вел дела честно и больше не творил дурного — тогда мое сердце будет спокойно. А разбогатеешь — вернешь матери, время еще будет...
Позже Го Сяохуэй заложила последние оставшиеся у нее украшения.
К счастью, женщины прошлых лет в большинстве своем умели вести хозяйство, а также стряпать пампушки и прочую мучную снедь. Посовещавшись, супруги решили на имеющиеся деньги арендовать крошечную лавочку на улице. По вечерам они вместе замешивали и сбраживали тесто, а затемно принимались лепить пампушки и готовить сладкие рисовые пироги. Так на свет появилась Лапшичная Хуэйминь.
Как-то раз Цин Юнь поинтересовался, откуда взялось такое название, и Чжу Чанминь с улыбкой ответил:
— Открыть лапшичную и заняться выпечкой пампушек придумала Сяохуэй, поэтому в название легли иероглифы из наших имен: хуэй и минь. Я подумал, что если мы откроем эту маленькую лавку и будем вести честную торговлю, то сможем прокормить семью. При этом мы непременно станем делать пампушки и сладости на совесть, никогда не срезая углы и не экономя на качестве. Нам не нужно богатство — главное, чтобы соседям казалось всё вкусным и по карману. Вот я и заменил иероглиф хуэй в ее имени на омонимичный, обозначающий выгоду и пользу.
Чжу Чанминь и впрямь начал жизнь с чистого листа. Стоило лишь взглянуть на эту лапшичную: хотя она открылась всего несколько дней назад, соседи уже рассыпались в похвалах, в один голос говоря, что муж с женой на редкость честные люди, муку для пампушек берут самую лучшую, тесто подходит идеально, а еда получается невероятно ароматной.
Мать наставляла их: нельзя забывать добро, что тебе сделали. Раз лавка открылась, нужно непременно принести приготовленные собственными руками угощения, чтобы почтить божеств и выразить благодарность даочжану Бо Юаню. И вот с самого рассвета вся семья принялась за хлопоты: они тщательно напекли несколько больших пароварок круглых пампушек, рисовых кексов и колобков из клейкого риса, прикупили фруктов и со всей искренностью направились в храм, чтобы поблагодарить небожителей и отблагодарить даочжана Бо Юаня за спасение жизни.
Однако даочжан Бо Юань лишь с улыбкой ответил Чжу Чанминю:
— Свою жизнь ты спас сам. Я лишь провел для тебя обряд изгнания застарелой хвори, чтобы у тебя появились силы завершить начатое... Так что я всего лишь выписал рецепт.
Поскольку пампушки в Лапшичной Хуэйминь делали на славу и стоили они недорого, покупателей в будни набиралось немало. Го Сяохуэй оказалась женщиной работящей и проворной, а супруги не проявляли лишней жадности, так что их жизнь постепенно входила в надежную колею.
Если у порога лавки вдруг появлялись нищие или бродяги, просившие милостыню, Чжу Чанминь или Го Сяохуэй обязательно вручали им несколько горячих пампушек, не беря за них ни единой монеты. Скопившиеся излишки — за вычетом необходимых расходов — Чжу Чанминь делил на две части: одну оставлял жене на хозяйство и сбережения, а вторую пускал на добрые дела в меру своих сил.
Если в деревне затевали ремонт дороги или постройку мостика через ручей, он всегда добровольно вносил свою лепту: пусть сумма была небольшой, но он выкладывался по полной. В переулке рядом с их лавкой жила одинокая старушка, чей единственный сын погиб в партизанской войне еще до освобождения. Узнав об этом, Чжу Чанминь то и дело наведывался к ней, чтобы помочь по хозяйству или принести какой-нибудь снеди.
Он также регулярно наведывался в Даосский Храм Сюаньчжэнь с подношениями. Как-то раз в крыше храмовой кухни образовалась дыра, и во время дождей оттуда начинала капать вода — тогда он сам раздобыл материалы, залез наверх и всё починил.
В его памяти навсегда запечатлелись многие слова, сказанные ему даочжаном Бо Юанем. Например: «Скрытая добродетель защищает тело надежнее, чем искра янской энергии... Не пренебрегай малым благом, считая его незначительным, и не совершай малого зла, думая, что оно безобидно...» Эти слова глубоко врезались ему в душу. (Под скрытой добродетелью понимаются поступки, совершенные втайне от всех, во благо других и без расчета на награду. Открытая же добродетель — это благодеяния явные, о которых знают окружающие. Способов накопить скрытую добродетель существует множество: это и почтительное отношение к родителям, и спасение людей из беды, и исправление себя с одновременным наставлением других, и помощь тем, кто оказался в нужде, и почитание учителей вместе с уважением к Пути, и строительство мостов вкупе с прокладкой дорог, и освобождение живых существ, и отказ от убийства живых тварей, и воздержание от лжи.)
Однажды ранним утром в лапшичную к Чжу Чанминю заглянул необычный посетитель — человек, от которого веяло зловещей тенью смерти, пришедший купить сладостей.
В утреннем тумане его сгорбленная фигура вытянулась тонкой серой полоской на брусчатой мостовой. Шатаясь, он оперся о потертые деревянные косяки у входа в лапшичную. Все его лицо было затянуто мертвенно-пепельной бледностью, а в запавших впадинах щек залегли жутковатые темно-фиолетовые тени. Осенний ветер взметнул полы его мешковатой одежды, обнажив на ключицах три глубоких темно-красных следа от когтей, словно в плоть кто-то вонзил острые лезвия.
— Уважаемый, вам пампушки или рисовые пироги? — глядя на странного человека у порога, Чжу Чанминь решительно оттянул бросившуюся к нему навстречу Го Сяохуэй себе за спину.
— Куплю... рисовый пирог, — кадык мужчины судорожно задвигался, он с трудом сглатывал слюну во время разговора. На его шее на шнурке болтался нефритовый кулон, и при каждом движении из-под ворота показывалась его половина, покрытая, как заметил Чжу Чанминь, какими-то черными въевшимися отложениями.
— Кхе-кхе... — согнувшись пополам, он выкашлял сгусток мокроты с кровью, а между его пальцами застряло несколько серебристо-белых прядей. Он попытался причесать волосы: у самых корней они еще сохраняли полдюйма чернильной черноты, но дальше от корней почти полностью поседели.
Доставая из пароварки горячий рисовый пирог и заворачивая его в промасленную бумагу, Чжу Чанминь украдкой разглядывал покупателя.
На вид этому человеку едва ли исполнилось сорок, да и одежда выглядела вполне прилично, однако лицо его было темным, словно туча мрака с самой макушки пожирала его изнутри. Подошвы его ботинок казались испачканными влажным речным мхом, на щиколотках судорожно пульсировали вздутые вены, а бледную кожу прорезала сеть темно-синих сосудов.
Протянув завернутый пирог, Чжу Чанминь не удержался от вопроса:
— Уважаемый, вы случаем не из наших мест?
— Да, — отвечая, мужчина расплатился и забрал сверток. — На выезде промышляю строительством, дома бываю редко...
Чжу Чанминь хотел было сказать что-то еще, но незнакомец уже повернулся и зашагал прочь, оставив позади лишь свою удаляющуюся спину.
Увидев, что тот ушел, Го Сяохуэй тут же подбежала к мужу и нетерпеливо спросила:
— Что такое... с ним что-то не так?
— Сяохуэй, тебе не показалось, что этот человек ведет себя... как-то ненормально? — задумчиво произнес Чжу Чанминь.
— Ненормально? Ну, по мне так ничего особенного, разве что цвет лица у него... прямо как у тебя в тот период... — бросив взгляд вслед уходившему мужчине, обронила она.
Эти случайные слова словно молния пронзили сознание Чжу Чанминя.
— Сяохуэй, я на минутку! — быстро стянув нарукавники и фартук, он бросился в погоню за незнакомцем.
— Уважаемый, постойте! — Чжу Чанминь догнал того самого мужчину.
— А... в чем дело?.. — оглянувшись, растерянно моргнул тот.
— Скажите, уважаемый, вы в последнее время случайно не столкнулись с какой-нибудь странной напастью? — остановившись и переводя дыхание, спросил Чжу Чанминь.
— Напастью... в каком смысле? Что ты имеешь в виду? — мужчина явно насторожился.
— Я имею в виду... потусторонние дела... — глядя ему прямо в глаза, серьезно произнес Чжу Чанминь.
Мужчина посмотрел на него взглядом полным холодка, но через пару секунд его выражение смягчилось:
— С чего ты взял?
— Я не взял, просто у меня такое чувство... потому что сам через это прошел... — искренне ответил Чжу Чанминь.
— О... так ты... неужели теперь полностью исцелился? — мужчина с ног до головы окинул Чжу Чанминя взглядом, недоумевая, как в этом здоровом человеке можно разглядеть кого-то, кого терзали злые духи.
— Мне посчастливилось встретить живого небожителя, он мне помог, и теперь, как видите, здоровье полностью наладилось, — пояснил Чжу Чанминь.
— Живого небожителя? Где же ты его встретил... сможешь меня отвезти? — вся подозтельность мужчины разом испарилась, сменившись безграничной тревогой и надеждой.
— Уважаемый, мне сейчас никак нельзя покидать лавку, но дорогу я вам подскажу. Только вот захочет ли живой небожитель вас спасать — тут уж я ручаться не могу, — честно ответил Чжу Чанминь.
— Ладно... ладно... — замявшись на секунду, мужчина полез в карман и принялся совать Чжу Чанминю пачку мятых купюр.
Вздрогнув от неожиданности, Чжу Чанминь поспешно оттолкнул его руку:
— Уважаемый, я побежал за вами вовсе не ради денег! Если вы так будете делать, я вам ничего не скажу!
— Вот оно что... — мужчина опешил, кашлянув и виновато убирая руку с деньгами. Он подумал про себя, что за годы работы на стройках привык иметь дело с людьми, у которых всё решалось звонкой монетой, а этот парень оказался на редкость странным.
— Ну так... где же живет этот небожитель?.. — с трепетом переспросил он, боясь, что Чжу Чанминь передумает.
— Не бойтесь, уважаемый, я не стану расспрашивать вас о том, что с вами приключилось, и вы не берите в голову — в конце концов, мы просто случайные попутчики... А поможет ли вам тот небожитель, тут уж зависит от вашей кармической связи. Я действительно ничего наверняка не знаю... — с предельной честностью произнес Чжу Чанминь и назвал мужчине адрес Даосского Храма Сюаньчжэнь.
— Тогда я отправлюсь туда прямо сейчас! Нужно ли мне захватить с собой что-нибудь? — снова спросил тот.
— Если уж непременно хотите что-то взять, прихватите фруктов да сладостей, чтобы сделать подношение, — ответил Чжу Чанминь.
— Прекрасно, куплю всю снедь прямо у тебя в лавке, и в путь! — мужчина не желал терять ни секунды, страстно желая немедленно разыскать упомянутого Чжу Чанминем чудотворца.
Го Сяохуэй, только что убравшая со стола, опешила, увидев их возвращающихся вместе. Узнав, что тот пришел купить угощения и сладости для подношений, она уже собиралась приняться за работу, но Чжу Чанминь мягко остановил ее, велев отдохнуть в задней комнате.
Когда мужчина, прижимая к груди большой сверток, уже собрался уходить, он вдруг снова повернулся к Чжу Чанминю и от всего сердца вымолвил:
— Спасибо тебе... Да, кстати, фамилия моя Дин, а зовут Дин Юйлоу.
Чжу Чанминь сначала слегка растерялся, а затем в ответ назвал свое имя.
Когда посетитель скрылся, Го Сяохуэй поинтересовалась, почему он запретил ей помогать. Тут-то Чжу Чанминь и выложил всё как есть:
— От этого Дин Юйлоу исходит слишком тяжелая темная ци. Когда я догнал его, то и вправду хотел помочь, но стоило мне оказаться рядом, как меня пробил ледяной озноб — сразу стало ясно, до чего же тяжелое у него положение. Ты у меня женщина, да к тому же моя жена, я просто обязан держать тебя за своей спиной. К тому же при мне охранный амулет, что даровал мне даос, так что мне бояться нечего...
Подумать только: такое искреннее признание, такое заботливое отношение — какая же женщина останется к этому равнодушной? Да и сам Чжу Чанминь никак не ожидал, что правдивый рассказ возымеет столь мощный эффект. Мало того что он окончательно привязал к себе сердце Го Сяохуэй, так вскоре они еще и ждали пополнения в семье.
Вещи в этом мире порой складываются удивительным образом.
Пару дней назад Го Сяохуэй с неожиданным удивлением обнаружила, что ее женские дни задерживаются уже на целую неделю. Сначала она думала, что дело в сильной усталости от работы, но за последние сутки до нее наконец дошло: она беременна, ведь грудь набухла и начала побаливать, а по утрам пару раз подступала тошнота.
Она не знала, стоит ли говорить об этом Чжу Чанминю: со дня открытия лавки прошло всего полгода, сбережений толком накопиться не успело, и если сейчас появится ребенок, финансовое бремя станет непосильным, тем более что в лавке дел невпроворот и без нее никак не обойтись.
Но в этот момент все сомнения рассеялись сами собой. Женская натура по природе своей эмоциональна, и она просто выложила всё как на духу. Для Чжу Чанминя, который даже не смел мечтать о ребенке в столь ранний период их новой жизни, эта новость стала божьим даром, наполнив его сердце несказанной радостью.
И в самом деле, это был истинный дар небеств. После того как проявилась карма за разграбление могил, если бы он не встретил наставления даочжана Бо Юаня, не искупил вину восстановлением усыпальниц, не очистил свое сердце и не покаялся в содеянном, он не только не сберег бы собственную жизнь, но и остался бы без потомства. Возродившись к новой жизни, он принялся честно жить и трудиться: пусть прибыль пока невелика, но он искренне стремился творить добро в меру своих скромных сил, что также зачлось ему как накопление благой заслуги.
Испокон веков небеса не оставляют человека без выхода: стоит лишь осознать свои ошибки и исправиться, как непременно обретешь благодатную возможность.
Точно так же и сегодня: пусть он не смог собственными силами спасти Дин Юйлоу, но то, что он направил его к истинному наставнику, уже само по себе является благодеянием. Как говаривали древние мудрецы: если видишь больного — направить его к искусному врачу равносильно совершению доброго дела. Если у больного накопилось достаточно заслуг, его поиски увенчаются исцелением; если же запасы его благодати исчерпаны, то хоть заходись в мольбах — врача не сыщешь.
Подобно тому, как гласят поговорки: «У обладающего великой добродетелью на пути непременно встретится искусный врач, а у чистосердечного — чудодейственное искусство», либо «Не имеющий счастливой судьбы наткнется на бездарного лекаря, а лишенный добродетели столкнется с пагубным наставником». Все события в этом необъятном мире имеют свои причины и следствия, а зарождение и угасание связей происходят точно по такому же закону.
Классические изречения из цикла «Город тринадцати округов: Даосские врачи Школы Сюаньмэнь» сыплются как из рога изобилия, и вот очередное из них.
Незадолго до полудня Дин Юйлоу с пакетом сладостей и фруктов добрался до Даосского Храма Сюаньчжэнь в соседнем уезде.
Цин Юнь сообщил ему, что наставник даочжан Бо Юань сейчас дома и вернется в обитель лишь через несколько дней. На лице Дин Юйлоу отразилось глубокое разочарование, однако уходить он не пожелал и принялся упрашивать Цин Юня осмотреть его самого.
Заметив его запавшие щеки, выступившие выше шеи трупные пятна, вздувшиеся вены, похожие на клубки зловещих темно-фиолетовых дождевых червей, а также мутные катарактальные пленки на глазах и блуждающие зрачки, Цин Юнь сразу понял: этот человек тяжело заражен зловещей мертвячной скверной. (Дождевые черви в народе именуются земляными червями.)
Услышав, что в храм его отправил по совету Чжу Чанминь, Цин Юнь велел ему присесть и даже поднес пиалы воды утолить жажду. После этого он проводил гостя к алтарю совершить подношения и воскурить благовония. Когда же были отвешены поклоны, Цин Юнь все же проявил терпение и провел диагностику по пульсу.
Пульс на правой точке цунь-коу у Дин Юйлоу кололся ледяными иглами и замирал каждые несколько ударов. Кончики пальцев Цин Юня ощущали себя так, будто их опустили в ледяной погреб, а мороз пробирался по меридиану трех обогревателей прямо в локтевой сгиб, и из глубин кровеносного сосуда доносился едва слышный скрежет крошечных кристалликов льда. Более того, явственно ощущались два встречных потока крови: один теплый, принадлежавший стихии ян, а второй ледяной, насыщенный липкой черной ци, которые раздирали лучевую артерию изнутри. (Правая точка цунь-коу отвечает за сердце и легкие.)
Пульс на левой точке гуань-май оказался поверхностным, широким и полым, напоминая шевеление змеиной кожи при линьке. При нажатии под кожей прощупывались блуждающие уплотнения, будто живое существо пыталось сбежать по легочному меридиану руки тай-инь. Временами сосуды судорожно свивались в тугие узлы, а на истонченных, словно крыло цикады, стенках сосудов выступала густая россыпь мельчайших игольчатых отверстий, сочившихся приторно-сладковатой темно-зеленой жидкостью. (Левая точка гуань-май соотносится с печенью и желчным пузырем.)
Обратив взор на чудесные меридианы пациента, Цин Юнь разглядел под его кожей темно-фиолетовые кровеносные сплетения, совершенно не совпадавшие с ходом двенадцати основных каналов. Меридиан жэнь-май расщеплялся в области точки шань-чжун на две ветви: одна вилась вокруг горла, образуя удушающую петлю, а вторая устремлялась вниз, проникая в матку и сгущаясь в районе дань-тяня в ледяной узел размером с голубиное яйцо. Самым же жутко-пугающим зрелищем был меридиан ду-май: вдоль костного хребта позвоночника, который по идее должен был пылать янской силой, каждые три дюйма вздувались кровавые волдыри величиной с грецкий орех, внутри которых угадывались чьи-то зловещие тени.
Ощупав точки тай-кси на обеих стопах гостя, Цин Юнь невольно покрылся испариной на лбу. Пульсация в точках тай-кси у Дин Юйлоу полностью отсутствовала. Стоило юноше едва воткнуть серебряную иглу, как ее ушко моментально покрылось белым инеем, а из прокола показались тончайшие, как волос, черные нитевидные черви, которые при соприкосновении с дневным светом таяли подобно серому дымку, источая сладковатый запах женского помазкового масла. (В древнецигунском учении об инь и ян поверхностное иглоукалывание «в толщу плоти» относится к янскому воздействию, а глубокое укалывание «до кости» — к иньскому. Фраза «стоило едва воткнуть» означает поверхностное погружение иглы на «янский» уровень, что применяется на начальных этапах регуляции ци и крови для изгнания нечистой ци и укрепления правильной.)
Великие врачи древности при виде безнадежно больных всегда обращались к точке тай-кси, чтобы «восполнить почечную ци и решить вопрос жизни и смерти». Иными словами, точка тай-кси управляет почками и является первоисточником меридиана почек. Если в этой точке ощущается пульс, значит, почечная ци еще не угасла и больного можно спасти; если же пульса нет, значит, человека опутала густая иньская скверна и состояние его крайне тяжело.
Цин Юнь расспросил Дин Юйлоу о том, с чем ему довелось столкнуться в последнее время и не забредал ли он в какие-то опасные места. Дин Юйлоу замер на мгновение: хотя он и поразился невероятному искусству юноши в диагностике по пульсу, но всё же продолжал мямлить и упрямо утаивал правду.
Не став допытываться дальше, Цин Юнь лишь сдержанно предупредил его, что недуг этот смертельно опасен, уходит корнями в глубочайшую карму, а в его жилах уже проявились и «призрачный», и «трупный» пульсы, с которыми его собственные силы справиться не смогут. Помочь способно лишь одновременное применение наставником великого даосского учения и врачебного искусства — пожалуй, только тогда забрезжит искра надежды на чудо. Услышав это, Дин Юйлоу рухнул на землю подкошенный. («Одновременное применение даосского и врачебного искусства» означает, что даосские практики разрешают кармические узлы, а врачебные методы исцеляют физический недуг.)
— Умоляю тебя, братец Цин Юнь, позволь мне увидеться с твоим наставником... — сквозь слезы взмолился Дин Юйлоу.
— Ступай пока домой. Ближе к вечеру я попрошу наставника вернуться в обитель, а ты приходи завтра. Если у вас есть кармическая связь, наставник непременно исцелит тебя. Если же связи нет — не стоит и упорствовать... — проникшись жалостью, со вздохом ответил Цин Юнь.
В народе ходит меткая поговорка: «У каждого жалкого человека найдутся презренные черты, а за презренными поступками всегда кроется горькое горе». Именно это как нельзя лучше описывало такого человека, как Дин Юйлоу. На вид — богатый и благополучный, с иголочки одетый господин, а внутри — прогнившая оболочка и угасающая душа. И в этом мире всегда находятся те, кто навлекает беды собственными руками, а вовсе не из-за козней окружающих.
Точно так же великий Лу Синь в свое время отзывался о герое своего рассказа «Кон Ицзи», обнажая ту истину, что жалкое положение внешне несчастного человека всегда продиктовано его прежними ошибками или навлеченной на себя карой. А когда человек знает, что поступает дурно, но продолжает упорствовать и навлекает беду на собственную голову — в этом и заключается презренная сторона подобных людей.
Поскольку сил Цин Юня не хватало, чтобы доподлинно рассмотреть, с какой именно нечистью столкнулся Дин Юйлоу, по одному лишь пульсу он безошибочно определил присутствие злых духов. Завершив дневные хлопоты, с наступлением сумерек Цин Юнь спустился с горы к дому даочжана Бо Юаня и во всех подробностях поведал ему о происшествии с Дин Юйлоу.
Этой ночью Дин Юйлоу вновь претерпевал страшные мучения, не смыкая глаз ни на секунду. Шла уже пятая ночь без единого часа сна: стоило ему только смежить веки, как терзания той женщины становились еще яростнее...
Осушив стоявшую перед ним бутылку вина до самого дна, Дин Юйлоу в очередной раз попытался сорвать висевший на шее нефритовый кулон, но эта леденящая до костей вещица стоило лишь наступить ночи, намертво прилипала к коже, словно залитая смолой, и снять ее не было никакой возможности.
— А ну неси сюда еще вина! — хрипло закричал Дин Юйлоу под воздействием хмеля.
Однако ему никто не ответил: в пустом доме, кроме него самого, не было ни души. Прокричав еще пару раз, он смутно припомнил, что после той ссоры жена забрала дочку и ушла ночевать к родителям.
Отыскав в шкафу еще одну бутылку, он попытался напиться до беспамятства, чтобы провалиться в забытье, но все старания оказались напрасными.
В зеркале опухшие мешки под глазами Дин Юйлоу свисали до самых скул, тончайшая сеть красных прожилок оплела глазные яблоки паутиной, и каждый раз, когда в темноте колыхались тени, его глаза с зрачками высохших колодцев наполнялись мутной влагой. Некогда яркие губы давно выцвели до пепельно-серого оттенка, а в глубоких трещинах кожи запеклась темно-красная кровь. При каждой попытке заговорить сквозь них сочилась влага, и зловонное дыхание вместе с белой пеной неизменно вспенивалось пузырьками в уголках рта.

Комментарии

Загрузка...