Когда ножницы Доктора Чжэна поддели последний узелок нити, за окном грянул первый весенний раскат грома. Дао Шэн уставился на свою посиневшую правую руку и мертвенно-бледную ладонь, чувствуя смятение в душе.
— Попробуй сжать кулак, — постучал ручкой по столу Доктор Чжэн.
Дао Шэн напряг все силы, но его пальцы, словно окоченевшие стебли бамбука, лишь едва заметно дрогнули.
С приходом сезона дождей правая рука Дао Шэна превращалась в самый точный барометр. Накануне ненастья затаившаяся тупая боль пробуждалась, словно ворочающийся под землей дракон, и устремлялась от точки Лао-гун прямиком к точке Шао-хай. В полночь он часто набрасывал халат и левой рукой, смачивая кисть в ночной росе, переписывал на каменном столе во дворе «Канон парящего духа». («Канон парящего духа» — это даосское каноническое сочинение, в котором главным образом излагается метод мысленного сосредоточения).
В день праздника Белого росы бронзовый колокол в Даосском Храме Сюаньчжэнь прозвенел девять раз. Даочжан Бо Юань стоял у крыльца, наблюдая, как Дао Шэн заваривает чай левой рукой. Когда глиняный чайник поднимался и опускался, из-под рукава покалеченной ладони юноши показалась половина бинта, отсвечивая в лучах осеннего солнца старыми бурыми пятнами крови. Даочжан Бо Юань внезапно взмахнул метелкой фучэнь, чайная пиала на столе из восьми бессмертных взмыла в воздух, и Дао Шэн инстинктивно выбросил правую руку...
Бирюзовый фарфор разлетелся на куски, словно осколки луны, а кипящий чай вычертил на кирпичном полу причудливый узор. Даочжан Бо Юань поднял черепок и посмотрел в чистые глаза Дао Шэна:
— Зная белое, храни черное, возвращаясь к Великому Пределу.
С тех пор Дао Шэн день за днем усердно тренировал удары ладонями и кулаками, не забывая при этом изучать медицину и даосские практики. Дао Шэн не знал, что выпавшие на его долю многочисленные опасности на пути — испытания стихиями воды и огня, а также угроза клинка — были лишь необходимым закалением. Он понятия не имел, когда исцелится его правая рука, но твердо запомнил слова даочжана Бо Юаня, те самые, что изложены в двадцать восьмой главе «Дао Дэ Цзин»: «Зная свое белое, храни свое черное, будь образцом для Поднебесной. Будучи образцом для Поднебесной, не уклоняйся от постоянной благодати и вернись к Великому Пределу».
(В дальнейшем, в ходе неустанных тренировок и духовного совершенствования Дао Шэна, его правая рука — от первоначальной неспособности даже держать кисть — постепенно восстанавливала свою ци, порванные нервы шаг за шагом заново срастались и возрождались. Правая рука не только полностью исцелилась, но и превратилась в истинную карающую длань мастера).
Зимним вечером в одиннадцатый лунный месяц года Цзисы (1989 год) двенадцатилетний Дао Шэн при свете керосиновой лампы растирал змеиную кожицу. Эту сброшенную змеями шкурку они с дедушкой собрали в горах в начале зимы.
— Ты еще помнишь, какими свойствами обладает змеиный выползок? — спросил даочжан Бо Юань, наставляя его сбоку.
— Дедушка, я помню, — серьезно ответил Дао Шэн. — Змеиный выползок имеет соленый вкус, нейтральную природу, соотносится с меридианом печени. Его свойства способствуют рассеиванию ветра, успокоению страха, устранению бельма и выведению токсинов. Он помогает при судорогах и спазмах, бельме на глазах, ангине, карбункулах, зуде кожи и детском испуге. (После того как Дао Шэну исполнилось десять лет, он начал говорить).
— А как его заготавливать? — снова спросил даочжан Бо Юань.
— Следует удалить примеси, нарезать на кусочки. Взять чистый выползок и обжарить досуха по способу пропитки вином. Используя несколько цзиней желтого вина в определенной пропорции... — ответил Дао Шэн.
— Каковы сочетания при лечении карбункулов? — продолжал допытываться Бо Юань.
— Полтора ляна змеиного выползка, полляна сот диких пчел, пучок пережженных человеческих волос размером с куриное яйцо, причем волосы мальчика особенно хороши. Эти три компонента мелко истолочь, сжечь в утюге до состояния золы и растереть в тонкий порошок. Принимать понемногу натощак, запивая рисовым отваром, укрыться, чтобы пропотеть, и повторить прием. — ответил Дао Шэн. (Прием натощак, запивая рисовым отваром, означает смешивание лекарственных средств с рисовым отваром на пустой желудок, чтобы защитить селезенку и желудок от раздражения лекарствами).
— А как лечить стригущий лишай или задержку мочеиспускания? — улыбнувшись, задал новый вопрос даочжан Бо Юань. (Задержка мочеиспускания — это отсутствие или острая задержка мочи).
— Для лечения лишая нужно сжечь один змеиный выползок и принять с вином. При задержке мочи взять целый змеиный выползок, обуглить его до сохранения свойств и истолочь в порошок. Принимать с теплым вином. — по-прежнему серьезно отвечал Дао Шэн. (Обуглить до сохранения свойств — это прокаливание лекарственного сырья до степени, когда оно снаружи обуглено до черноты, а внутри прожарено до желтизны, то есть его внешняя часть обугливается, а сердцевина сохраняет первородные свойства).
— Хорошо! — даочжан Бо Юань, которому уже исполнилось восемьдесят два года, легко погладил белую бороду, с улыбкой слегка кивнул.
Шел снег. Во дворе даосского храма все побелело от сугробов. Вдруг послышался настойчивый стук в дверь, смешанный с тревожным голосом:
— Здесь дедушка Бо Юань? Цин Юнь, отвори ворота...
— Учитель, кажется, это сын дедушки Лю... — Цин Юнь узнал голос Лю Даняня из деревни Люцзякунь у подножия горы. У дедушки Лю была тяжелая болезнь желудка, но с тех пор, как он стал принимать отвары по рецепту даочжана Бо Юаня, боли больше не возвращались. Иногда он даже присылал сына навестить даосский храм и приносил в дар кое-какие местные овощи со своего огорода.
Даочжан Бо Юань кивнул, знаком велев Цин Юню отворить ворота двора.
— Дедушка Бо, отец велел мне молить вас, умоляю, спасите мою жену... — Лю Данянь, весь в поту, вбежал в главный зал и с грохотом рухнул на колени.
— Встань, встань, говори стоя! — даочжан Бо Юань отставил чашку с чаем и знаком приказал Цин Юню поднять Лю Даняня.
— Дедушка, моя жена... она не может разродиться, повитуха из деревни и деревенский фельдшер тоже приходили, но ничего не смогли поделать... — тяжело дыша, Лю Данянь ладонью утирал пот со лба, а потом вдруг будто что-то вспомнил: — Дедушка, повитуха Ли говорит... говорит, что с моей женой... в этом чреве кроется нечисть...
Даочжан Бо Юань слегка прикрыл глаза, и его брови на мгновение сошлись на переносице. Прошло несколько секунд, прежде чем он открыл их и спросил:
— Твоя жена родом из Цзилиня на Северо-Востоке?
— Да... — Лю Данянь ошеломленно вытаращил глаза. — Дедушка, ну надо же какая у вас силища, вы ведь ничего не спрашивали... а откуда узнали?
Лю Данянь вспомнил, что в соседней деревне жил очень искусный предсказатель: стоило назвать ему дату рождения и имя, как он мог поведать о многом. Но даочжан Бо Юань перед ним не задавал никаких вопросов, никак не мог знать имени и даты рождения его жены и сроду ее не видел.
— Она случайно сейчас никого не узнает? И не затягивает ли песни на постели?
— Да... именно так! Отец тоже говорит, что дело нечисто... — Лю Данянь тут же добавил: — Отец сказал, что только вы можете ее спасти, поэтому велел мне бить вам челом, умоляю, дедушка, спасите мою жену...
Лю Данянь снова попытался опуститься на колени, но даочжан Бо Юань крепко удержал его за руку. Перебирая пальцами, он бросил жребий, после чего произвел вычисления и сказал:
— Ладно, я пойду взгляну.
— Цин Юнь, захвати серебряные иглы.
И тут же наказал Дао Шэну:
— Дедушка скоро вернется, а ты оставайся в обители, никуда не выходи.
— Дедушка, я тоже хочу пойти! — тихонько произнес Дао Шэн.
— ...Хорошо, дедушка возьмет тебя с собой... — даочжан Бо Юань немного помедлил, но согласился. Он подумал, что мальчику необходимо повидать многоликость этого мира.
Бо Юань извлек несколько магических предметов и вместе с алюминиевой коробочкой серебряных игл уложил их в холщовый мешок. Цин Юнь закинул мешок за спину, взял Дао Шэна за руку, и все трое вышли из Храма Сюаньчжэнь. Когда они затворяли ворота, бронзовый колокольчик на карнизе главного зала неожиданно издал резкий и пронзительный звон.
Лю Данянь уже выбежал вперед, чтобы завести свой трехколесный крытый фургон. Он провалился по колено в снег у подношия монастырской стены и сорвал брезент, укрывавший переднюю часть машины.
Это был старенький трехколесный мотороллер: на его железной крыше сосульками висел лед, а в кузове были вварены две скамьи из засаленных досок. Сейчас транспорт трясло в вихре метели, словно изнуренного старого вола.
Рев дизельного мотора — «тыр-тыр-тыр» — расколол горную тишину. Даочжан Бо Юань в серо-зеленых одеждах подошел ближе, за ним по снегу тянулись извилистые следы ватных ботинок Цин Юня и Дао Шэна. Холщовый мешок за спиной Цин Юня выпирал углами, и в такт его шагам звякали иглы в алюминиевой коробке. Дао Шэн следовал за ними по пятам, холодный ветер за воротник метал снежную крупу.
— Дедушка, садитесь скорее! — Лю Данянь высунулся из кабины наполовину. Железная приборная панель в водительской кабине покрылась трещинами паутины, а ветровое стекло затянуло тонким слоем иморози. Он с силой дернул стартер дважды, из выхлопной трубы на хвосте машины вырвался клуб черного дыма, так что с крыши с глухим стуком осыпался снег.
Даочжан Бо Юань, опираясь на проржавевший каркас, забрался в кузов. В лицо пахнуло смесью запаха солярки и морозной свежести снежной ночи. Брезентовые пологи по бокам кузова давно раздуло от ледяного ветра, словно паруса; даочжан подобрал подол халата и заправил его между досками скамьи, а серебряные иглы в металлической коробке внезапно задрожали, издавая звенящий гул.
— Учитель, триграмма Чжэнь предвещает перемены. — Цин Юнь сел рядом с Дао Шэном и извлек из мешка бронзовый компас. Железная крыша жалобно заскрипела под тяжестью сугробов, и когда трехколесный фургон резко рванул с места, затылок Дао Шэна с размаху ударился о каркас. Двенадцатилетний подросток не издал ни звука, лишь потер ушиб рукой, сохраняя прежнее невозмутимое спокойствие.
Колеса с пронзительным скрипом давили заснеженную горную дорогу, перчатки на руках Лю Даняня, вцепившегося в руль, уже покрылись ледяной коркой. Фары прорезали в снежной пелене тусклый столб желтоватого света, выхватив впереди крутой подъем и несколько беспорядочных следов шин.
Когда фургон влетел на крутой поворот, кузов резко занесло, и Дао Шэн всей тяжестью рухнул на Цин Юня. Медная подвеска из мешка со звоном скатилась в самый угол кузова.
— Держитесь за балки! — рявкнул даочжан Бо Юань, одновременно складывая левой рукой заклинание и прижимаясь ладонью к отчаянно вибрирующей скамье. Хвост машины опасно завилял по дороге, и Дао Шэн заметил, как ледяной вихрь задрал полу ватника Цин Юня, обнажая внутренний карман, где тусклым зловещим светом мерцала бумага для талисманов, исписанная киноварью.
Железо кузова грохотало на ухабах, словно боевой барабан. Даочжан Бо Юань внезапно прикрыл глаза, и в межбровье его Небесного Глаза вспыхнуло сияние. В ту секунду, когда он закрыл веки, весь фургон словно провалился в небытие: фары освещали уже не падающие хлопья снега, а кружащиеся повсюду бумажные деньги для мертвых, в рокоте мотора послышалось женское всхлипывание, а защитный талисман в кармане Дао Шэна внезапно стал горячим.
— Учитель! — голос Цин Юня разорвало порывом бури. Даочжан Бо Юань резко распахнул глаза, сложил пальцы мечом и взмахнул рукой, вычерчивая в воздухе иероглифы — в четырех углах кузова мгновенно вспыхнули сияющие защитные заклинания. Трехколесный мотороллер подбросило на полфута вверх, Дао Шэн вцепился в бортик и вскинул голову: на повороте горной дороги сквозь пургу смутно проступала фигура в красном.
Из кабины донесся плачущий голос Лю Даняня:
— Дедушка Бо, у меня, кажется, тормоза... — он не успел договорить, как трехколесный грузовичок на всех парах помчался прямо на силуэт в красном.
— Учитель! — голос Цин Юня вновь потонул в яростном реве метели. Пеньковая веревка, крепившая полог кузова фургона, с треском лопнула, Дао Шэн бросился вперед и прижал заваливающийся борт, а желтая бумага разлетелась по ветру тысячей мертвых бабочек. Он поднял глаза, и от зрелища, представшего на повороте серпантина, кровь в жилах застыла.
Это была женщина в красном подвенечном наряде.
В отличие от туманных силуэтов обычных духов, ее окутывало багровое сияние, похожее на кровавый туман, а ледяные сосульки, свисавшие с ее десяти пальцев, достигали трех чи в длину. Ветер задрал уголок красного покрывала, обнажив пепельно-серый подбородок: казалось, все ее лицо было составлено из мириадов ледяных кристаллов, и в каждом кристалле застыл мутный глазной зрачок.
— Верховный исток Небес и Земли, корень мириад энергий! — Божественное Заклинание Золотого Света, начертанное мечевидными пальцами даочжана Бо Юаня прямо в воздухе, с размаху врезалось в преграду. Золотой свет разлился диаграммой Великого Предела — Багуа, и трехколесный фургон с пронзительным визгом затормозил всего в десяти метрах от женщины-призрака.
— Дедушка Бо... — отчаянный крик Лю Даняня оборвался на полуслове.
Руль закрутился сам по себе, все стрелки на приборной панели бешеным галопом помчались против часовой стрелки. Дао Шэн увидел, как призрачная женщина подняла правую руку, и те самые пальцы-сосульки дергали за рулевое колесо, точно нити марионетки.
Край ее подвенечного платья заволновался в клубах черного тумана, являя миру крошечные ножки в расшитых башмачках длиной в три цуня. Мыски туфелек, казалось, были испачканы черной кровью, выводя на снегу извилистые узоры.
В тот момент, когда золотой талисман ударил в призрака, ее покрывало сорвало окончательно. Лицо из ледяных кристаллов начало таять, обнажая гниющую плоть под ними. Когда она раскрыла рот, горный ветер принес леденящий душу резкий свист:
— Я не причиняла людям зла... за что меня погубили...
Лю Данянь от пережитого ужаса испустил нечеловеческий вопль.
Фургон накренился под немыслимым углом, готовый рухнуть в пропасть. Цин Юнь метнул путы бессмертных, опутывая руль, а даочжан Бо Юань швырнул девять Монет Пяти Императоров, скрестив пальцы в заклинании:
— Пять звезд усмиряют цвета, свет озаряет подземную тьму!
Энергия меча отсекла три ледяных пальца женщины-призрака, и, упав на землю, те мгновенно обернулись черными ядовитыми змеями. Край обрыва был уже совсем близко, покрытое ледью ограждение отражало багровый отсвет свадебного платья.
— Головы! — громовой оклик даочжана Бо Юаня сотряс горные кручи.
Свет меча призывал громовой огонь девяти небес. Даочжан Бо Юань шагал по Шагам Небесных Звезд Тяньган, а снег под его ногами спрессовался в диаграмму Восьми Триграмм. Водя пальцем по воздуху, он начертал «Канон спасения людей», и каждый иероглиф вспыхивал сине-белым пламенем:
— Сквозь туманности вознесись к истокам бессмертных, в чистоте природной обрети покой... Внемлите мощи Великого Дао, дабы усмирить злых демонов! («Канон спасения людей» — одно из ранних канонических произведений даосской школы Шанцин эпохи Вэй-Цзинь, также известное как «Высший чудесный канон безграничного спасения людей Духовного сокровища» или «Чудесный канон высшего качества о безграничном спасении людей изначального истока», «Чудесный канон высшего качества о безграничном спасении людей верховного тайного сокровища духа», созданное Гэ Чаофу, внучатым племянником Гэ Хуна).
Красное платье призрака начало блекнуть, ледяные черты лица вернули облик миловидной девушки; она словно оглянулась, склонила голову в поклоне и тихо прошептала губами что-то неразличимое в свирепом вое метели.
Дао Шэн лишь заметил, как к Лю Даняню возвращается осознанность, и его окоченевшие пальцы наконец нашарили аварийный ручной тормоз.
Лед на краю обрыва затрещал. Когда трехколесный фургон замер в полуметре от бездны, женщина-призрак рассыпалась мириадами ледяных искр. Даочжан Бо Юань поймал парящий лоскут выцветшей ткани, на котором едва проступали тусклые письмена: «Благодарю вас, даочжан».
Метель стихла так же внезапно, как и началась. На металлическом ограждении серпантина на мгновение проявился силуэт женского лица. Цин Юнь, сворачивая веревку, услышал, как учитель тихо вздохнул:
— Навязчивые мысли... в конце концов, должны растаять...
— Дедушка Бо... — охрипший голос Лю Даняня просочился сквозь брешь в тенте кабины.
— Все кончено, веди машину дальше! — даочжан Бо Юань положил персиковый меч на колени, а монеты Пяти Императоров на темляке закачались от ветра.
Горный сквозняк крутил снежную крошку в кузове, проникая через прорехи брезента.
Цин Юнь вдруг указал куда-то вперед и тихо прошептал Дао Шэну:
— Дао Шэн, глянь-ка вперед... Это же «Шествие загробного войска»! («Шествие загробного войска» — распространенное в народе поверье о паранормальном явлении, при котором толпы погибших воинов под покровом ночи конвоируют души невинно усопших в лесах или на полях, проявляясь в своем истинном облике перед живыми).
Дао Шэн потер замерзшие веки и, проследив за пальцем Цин Юня, почувствовал, как кровь в жилах застыла окончательно. Впереди на заснеженной лесной опушке из-под земли пробились мертвенно-бледные блуждающие огоньки фосфоресцирующего света, то затухая, то разгораясь и окутывая всю снежную равнину зловещим полумраком.
— Бам! — раздался раскатистый удар невидимого барабана, от которого у ничего не понимавшего Лю Даняня подогнулись колени. Следом грянул второй удар, третий — каждый отдавался прямо в сердце. На укрытой снежной пеленой дороге одна за другой проступили глубокие цепочки следов; эти следы уходили вглубь на полфута — точно такие оставила бы тяжелая кавалерия из старинных преданий.
В густом тумане вспыхнули два фонаря, отливающие жутковатым мертвенно-зеленым светом призрачного огня. Из пелены внезапно вынырнул отряд конников в черных доспехах. Глазницы предводительствующего воина зияли пустотой, конская грива покрылась сосульками, а фигуры в седлах были укушены в обрывки рваных лат, из-под личин сочились струйки черного дыма.
Казалось, в этом войске насчитывалось не меньше тысячи человек, но стояла такая мертвая тишина, будто в глубоком омуте. Лязг железа, который неизбежно должен был сопровождать движение панцирей, здесь звучал приглушенно, словно сквозь слои промасленной бумаги. Дао Шэн разглядел коня с распоротым брюхом: синеватые кишившие кишки замерзли на лету, прочерчивая по снегу извилистый кровавый след. У некоторых воинов были свернуты шеи, а торчавшие из ран обломки костей белели в холодной мгле.
Самым пугающим было то, что в самом центре отряда реяло разодранное дознамя: багровое полотно давно выцвело до грязно-бурого цвета, и разобрать на нем какие-либо письмена уже не представлялось возможным. К древку была примотана обрубленная человеческая рука с обугленными пальцами, до сих пор судорожно сжимавшая жезл военачальника. Когда колонна поравнялась с горным уступом, Дао Шэн отчетливо услышал, как из тумана донесся звон стали вперемешку с предсмертными воплями — казалось, эхо древней бойни пробило барьер между миром живых и мертвых...
— Цин Юнь, Дао Шэн, закройте глаза и мысленно читайте Божественное Заклинание Золотого Света! — спокойно произнес даочжан Бо Юань.
— Дедушка Бо... что... что это там... — голос Лю Даняня вновь задрожал, он тоже разглядел жуткое зрелище вдали. Крепкий с виду мужик, не будучи последователем Дао, при встрече с паранормальным не на шутку перепугался.
— Не смотри! То лишь видение, тебе оно вреда не причинит. Смотри только на дорогу перед собой, веди машину осторожно... Твоя жена дома ждет тебя, — напутствовал даочжан.
— Ох, ох... — перенеся двойной кошмар, Лю Данянь действительно слегка потерял рассудок.
Как уже говорилось, даосские заклинания поистине представляют собой мощнейший язык магической силы: через их рецитацию можно пробудить внутреннюю праведную энергию и очистить пространство вокруг от негативных вибраций. Например, прямо сейчас те самые слова «Божественного Заклинания Золотого Света», что мысленно читали Цин Юнь и Дао Шэн, мгновенно сформировали вокруг них защитный кокон из сияющей золотой ауры.
Когда-то давно даочжан Бо Юань передал это знание Цин Юню, наказав практиковать его непрерывно. Пару лет назад он передал его и Дао Шэну с тем же наставлением. И Цин Юнь, и Дао Шэн в точности исполнили завет, практикуя его изо дня в день — иначе при первом же позыве им не удалось бы мгновенно окружить себя золотым щитом.
Божественное Заклинание Золотого Света и впрямь обладает непревзойденной силой, являясь одним из восьми великих даосских заклинаний. Его главная функция — изгнание нечисти и демонов, а также повышение уровня духовной энергии. Оно защищает практикующего от вторжения злых духов и темных энергий, очищает тело и разум, а также оберегает от внешних малефиков.
Дао Шэн помнил слова дедушки о том, что если адепт отправляется в горы, посещает древние гробницы, проходит мимо кладбищ или бредет в ночи по глухим местам, ему следует читать это заклинание, чтобы воздвигнуть защитный барьер из золотого света и отразить происки потусторонних сил.
Однако даочжан Бо Юань неизменно подчеркивал со всей строгостью: даосские техники и заклинания категорически запрещено передавать посторонним (тем, кто не принят в обитель), ибо это считается «разглашением закона», а если кто-то из посторонних тайком подслушает их — «кражей закона». Все это навлекает тяжкий грех и неминуемо влечет за собой кармическое воздаяние.
Ибо истинная даосская традиция передачи учения требует обязательного соблюдения обряда посвящения и личной передачи наставником — лишь тогда практика обретет силу. Тот же, кто не принадлежит к школе Дао, едва ли сможет извлечь пользу из простого чтения слов.
Случаи вроде шествия загробного войска Дао Шэну довелось повидать и в дальнейшем, хотя в народе подобные явления случаются нередко, особенно в отдаленных и гористых местностях.
Причины тому кроются главным образом в гибели древних или недавних армий на полях сражений: их нерассеянная обида в сочетании с особыми условиями местности и астрономических факторов позволяет этим образам вновь проявиться перед живыми.
Или же после масштабных бедствий простолюдины порой замечают загробные войска: зачастую это происходит после массовой гибели людей, когда такие «воинства» на деле оказываются посланцами подземного мира — духами-чиновниками и стражами, прибывающими для задержания душ.
Бывает и так, что во время битв в мире духов их рати при перемещении случайно сталкиваются с живущими в мире янь людьми, чья искра янской энергии потревожена, отчего призраки и становятся видимыми.
Хотя в нынешнем мире наука достигла определенного уровня развития, сам мир столь велик и сложен, что человеческое познание все еще ограничено — иначе не говорили бы, что научный прогресс бесконечен. В этой реальности существует слишком много странных явлений, неподвластных объяснению науки, взять хотя бы призраков.
Для многих современных людей, получивших передовое образование, подобные мистические материи кажутся едва ли вообразимыми. В нынешнем обществе их огульно клеймят суевериями и отсталым хламом. И все же, когда определенные явления достигают определенного предела, ограниченность науки становится очевидной перед лицом того, чего она объяснить не в силах — как в случае с феноменом шествия загробного войска.
Цин Юнь недавно рассказывал Дао Шэну подобную историю, неизвестно из каких именно древних хроник он ее вычитал. В ней повествовалось, что в разгар лета эпохи Тан в восточной столице Лояне при абсолютно ясной погоде в небе внезапно возникла орда призрачного войска численностью в десятки тысяч душ — с грохотом скачущих коней и накладывающимися друг на друга тенями солдат, что породило великую смуту среди горожан.
Другой пример — событие в Лошадином Овраге в Юньнани. Говорили, что в глубоком ущелье близ живописного района Шалинь в уезде Лулян провинции Юньнань, прозванном Лошадиным Оврагом, местные жители часто слышали по ночам лязг оружия и ржание боевых коней. Если кто-то осмеливался въехать туда верхом, лошади неизменно дичали и наотрез отказывались идти вперед — отсюда и пошло название Лошадиный Овраг.
Позже исследователи покопались в местных архивах и выяснили, что полторы тысячи лет назад здесь пролегал театр военных действий, где армия Шу под предводительством Чжугэ Ляна сражалась с силами Мэн Хо. (Позже эксперты объяснили, что жуткие звуки в Лошадином Овраге на самом деле имеют физическую природу: якобы местные скалы обладают свойством звукозаписи и при определенных условиях ландшафта и погоды воспроизводят эхо той давней войны).
Однако самой громкой легендой о шествии загробного войска в новое время остаются свидетельства спасателей после Таншаньского землетрясения. Цин Юнь не ручался за правдивость этой истории, лишь пересказывал ее Дао Шэну. Рассказывали, что в момент землетрясения в Таншане армия направила туда автоколонну с гуманитарной помощью, но неподалеку от зоны бедствия все машины внезапно заглохли и не заводились, а их фары погасли. Затем очевидцы увидели, как из эпицентра Таншаньской катастрофы одна за другой выезжают повозки — погонщиков не было видно, но на каждой телеге тускло мерцал огонек зеленоватого цвета. Таких повозок насчитывалось около двух сотен... А позже в официальных сводках число погибших составило как раз около двухсот сорока тысяч человек.
В народе ходит поверье, что при появлении загробного войска простым смертным следует держаться подальше. Иные, завидев его, падали ниц и не смели ни поднять голову, ни оглянуться, опасаясь, что призраки задуют пламя янской энергии на их плечах, после чего несчастный тяжело заболеет или вовсе будет утащен за ними. И хотя подобные толкования не имеют научного обоснования, столкнувшись с подобным и завидев загробные ряды, простолюдины инстинктивно знают, как уклониться от зловещего присутствия, и ни за что не вступают с ним в контакт. (В даосской терминологии «живой человек» означает пребывающего в мире смертных обладателя телесной формы и жизненной силы).

Комментарии

Загрузка...