Даочжан Бо Юань ласково гладил Дао Шэна по макушке, с улыбкой глядя на этого внука. В наивных, но ярко-синих глазах Дао Шэна даочжан Бо Юань видел искру, которую тысячелетиями передавала из поколения в поколение традиция духовной линии Дао.
На рассвете во дворе Даосского Храма Сюаньчжэнь то и дело раздавался чистый звон деревянного меча, рассекающего воздух.
Вот и сейчас Дао Шэн стоял на синем камне на одной ноге в стойке золотого петуха, а к его второй лодыжке был привязан мешочек с железным песком, усиленный заклинаниями даочжана Бо Юаня. Пот катился по подбородку Дао Шэна, оставляя темные следы на каменном полу. (Стойка золотого петуха — одно из базовых упражнений боевого искусства синъицюань. Это упражнение активизирует все системы организма, помогает успокоить разум и дух, а также опустить ци в даньтянь.)
С тех пор как Дао Шэн стал учеником даоса и ступил на Путь, помимо учебы в школе, большую часть времени он проводил в Даосском Храме Сюаньчжэнь. Даочжан Бо Юань поэтапно обучал его внутренней алхимии и взращиванию ци, телесным практикам боевых искусств, а также талисманам и даосской магии. Он брал мальчика с собой в горы, чтобы тот учился распознавать сотни трав и постигал суть лекарств, лично передавая ему медицинское искусство Дао.
— Ци движется по трем иньским меридианам ног, разум удерживай в чудесном меридиане чун-май. — Даочжан Бо Юань слегка коснулся бамбуковой веткой дрожащего колена Дао Шэна и продолжил: — Опусти ци в даньтянь!
Между взмахами бамбуковой ветки возникали крошечные вихри ци. Дао Шэн почувствовал, как теплая волна спирально поднимается от точки юнцюань. По его онемевшей и ноющей правой ноге прошла теплая волна, и мальчик сразу почувствовал облегчение.
— Младший соученик, если сегодня выстоишь в стойке, пока облака не минуют три пика, завтра я возьму тебя собирать травы. — тихо произнес Цин Юнь, проходя мимо с корзиной разобранных лекарственных растений.
Послеполуденные занятия даосским учением обычно проходили под тысячелетним деревом гинкго. Даочжан Бо Юань киноварью нарисовал на ладони Дао Шэна миниатюрную карту восьми триграмм багуа и велел ему удерживать падающие по ветру листья гинкго, отрабатывая технику парения в пустоте. (Техника парения в пустоте — один из тайных методов даосской медицины и диагностики, позволяющий исследовать внутренние болезни пациента с помощью энергетического поля; достигшие высшего мастерства способны проводить диагностику и исцеление на расстоянии.)
Золотистые листья под воздействием духовной энергии то опускались, то поднимались, а циркулирующая в прожилках листьев энергия солнца и луны постепенно входила в резонанс с дыханием внутри тела Дао Шэна. Когда Дао Шэн впервые удержал лист в повисшем над ладонью состоянии, сердце его переполнилось радостью. Но дедушка не стал его хвалить или подбадривать, и мальчик сразу понял, что этого еще далеко недостаточно. Тогда он стал упражняться снова и снова, и лишь когда лист замер на расстоянии больше фута от ладони, даочжан Бо Юань слегка приподнял голову и бросил на него мимолетный взгляд.
С четырех лет, занимаясь с дедушкой боевыми искусствами и магией, он знал, что дедушка всегда был строг и предельно серьезен: если какое-то упражнение выполнялось неверно, следовало наказание линейкой. Но за пределами тренировок он был неизменно милосерден и мягок. Поэтому во время занятий Дао Шэн не смел проявлять ни малейшей лени.
Мрачная алхимическая комната в сумерках требовала совсем другого рода практики. В тот вечер Дао Шэну предстояло с завязанными глазами распознать семьдесят два вида лекарственных трав. Когда его ноздрей коснулся горьковатый запах жгучей книдиума, даочжан Бо Юань внезапно подмешал туда обжаренную смолу драконова дерева. (Книдиум — распространенное китайское лекарственное растение, устраняющее сырость и ветер, согревающее почки и укрепляющее ян. Смола драконова дерева активизирует кровообращение и рассасывает застои крови.)
Дао-магия подобна тушению мелкой рыбешки, она требует мгновенного контроля огня. — Даочжан Бо Юань взмахнул метелкой фучэнь над алхимической печью, и заплясавшее пламя застыло в воздухе в виде письмян из Канона Тайного Талисмана. — Раз уж ты занимаешься алхимией, тебе следует и самому стать тем главным лекарством... (Канон Тайного Талисмана — одна из классических даосских книг, в которой излагаются принципы поддержания здоровья, управления государством и военного искусства.)
Прошло несколько месяцев сменивших друг друга холодов и жары, и когда очередная снежинка упала на мудру, которой Дао Шэн принимал небесную и земную духовную энергию, он наконец нащупал на грань между реальным и иллюзорным то, что даочжан Бо Юань называл сердцевиной Дао. Снежинка на кончике его пальца еще не успела растаять, отражая лунный свет, и в каком-то умопомрачении мальчику вдруг представились очертания столичных духовных жил горы Цинчэншань, тянувшиеся на сотни ли. (Выражение сердцевина Дао восходит к трактату Чжуан-цзы и означает ключевую суть и основу Дао.)
Однажды ранним утром на окутанной утренним туманом дороге на Горе Цинчэншань восьмилетний Дао Шэн на цыпочках тянулся за растением вороний глаз с семью листьями, росшим на отвесной скале. Роса намочила подол его бирюзовых одежд, а в поясной маленькой корзинке для лекарств уже лежало несколько стеблей дикого полувнятника в каплях утренней росы. (Вороний глаз — китайское лекарственное растение, останавливающее кровотечения, снимающее отек и боль. Полувнятник обладает способностью устранять сырость, растворять мокроту, рассеивать уплотнения и застойные опухоли.)
Осторожно! — раздался позади испуганный крик Цин Юня. Дао Шэн почувствовал, как его нога соскользнула и он начал заваливаться назад, но в этот же миг его пояс подхватило мягкое усилие. Оглянувшись, он увидел дедушку (даочжана Бо Юаня), который поддержал его бамбуковым посохом.
При сборе лекарств нужно помнить правило трех остановок и одной надежности... — даочжан Бо Юань притянул Дао Шэна к себе и вновь наставительно произнес: — Остановись, чтобы разглядеть корни; остановись, чтобы осмотреть форму; остановись сердцем, чтобы распознать дыхание-ци, и только тогда сможешь надежно сорвать лекарство.
Дао Шэн кивнул, и вдруг заметил, как листья того самого вороньего глаза легко задрожали. Он потер глаза, и в области Небесного Глаза почувствовал легкое распирание. Взглянув снова, он неожиданно увидел среди листьев свернувшегося крошечного человечка в бирюзовых одеждах ростом с большой палец, который испуганно смотрел на него.
...Не трогай меня... — тонкий, едва слышимый всхлип прозвучал прямо в сознании Дао Шэна. Дао Шэн инстинктивно убрал руку, которую уже протянул для сбора, и человечек в бирюзовом мгновенно обратился в поток света и растворился в корнях. Вместо этого перед глазами Дао Шэна возникла картина того, как рос этот вороний глаз: глубокая ночь, пропитанная весенним дождем, и духовные жилы земли, просачивающиеся в корни серебряными нитями...
Младший соученик опять витает в облаках. — Цин Юнь легко хлопнул Дао Шэна по плечу. Двадцатилетний Цин Юнь по-прежнему оставался довольно худым, и хотя кожа его слегка загорела, лицом он всё еще походил на наивного подростка семнадцати-восемнадцати лет. Поэтому последние пару лет, когда мать устраивала ему смотрины, девушки неизменно принимали его за старшеклассника.
Учитель велел сегодня обучить тебя распознаванию тридцати шести видов базовых лекарственных свойств, а в час петуха тебе еще предстоит переписывать главы Канона Желтого двора. (Канон Желтого двора — классическое даосское произведение о взращивании духа, сохранении энергии, внутренней алхимии, поддержании здоровья и достижении бессмертия.)
В алхимической комнате в заднем дворе Даосского Храма Сюаньчжэнь в тусклом сиянии витал аромат сотен трав и киновари. Читайте серию Тринадцать городов: Даосские врачи Школы Сюаньмэнь и наслаждайтесь чтением. Даочжан Бо Юань разложил на столе три корня дягиля из разных годов сбора и сказал Дао Шэну: — Закрой глаза, протяни руку!
Едва Дао Шэн коснулся второго корня дягиля, как в его море сознания внезапно разорвалось звездное небо. Трехсотлетний старый дягиль родился под луной в глубоких горах, впитывая влагу... но получил тяжелую рану от небесной кары-громовой скорби, после чего был подожжен даочжаном Бо Юанем...
Только теперь Дао Шэн понял, что и животные, и растения на пути своего совершенствования неизменно сталкиваются с испытанием грозовой карающей скорби. Причем растения, будучи неспособными передвигаться, переносят это испытание куда труднее животных... Картина, открывшаяся его самостоятельно пробудившемуся Небесному Глазу, заставила его проникнуться глубоким уважением к трудности растительного Пути. Переведя взгляд обратно, он с изумлением обнаружил, что поверхность лекарственных трав окутана слоем разноцветных синеватых ореолов.
Это... прожилки духовной энергии?.. — промелькнуло в мыслях Дао Шэна.
На лице даочжана Бо Юаня появилась довольная улыбка, и его иссушенные пальцы нарисовали тайцзи между бровей Дао Шэна. Врожденное Тело Дао и вправду поразительно. С сегодняшнего дня будешь практиковать со мной искусство созерцания тончайшего. (Искусство созерцания тончайшего — тайный метод даосского долголетия и целительства.)
Глубокой ночью в подземном дворце Даосского Храма Сюаньчжэнь Дао Шэн сидел, скрестив ноги, на алтаре восьми триграмм багуа с закрытыми глазами. Множество звуков проносилось в его море сознания: шепот пробивающихся сквозь трещины камней папоротников, песнопения горных трав, рябь от ударов хвостов слепых рыб в подземной реке и даже гул течения земных жил в глубинах скал...
— Собери мысли в единый пучок! — Метелка фучэнь даочжана Бо Юаня легко коснулась спины Дао Шэна.
Небо и земля — великий котел, и ты — одновременно пилюля в этом котле и тот, кто разжигает огонь. — Голос даочжана Бо Юаня вновь громом прозвучал в его ушах.
Успокоив сознание и сосредоточив мысль, Дао Шэн сплел свое духовное восприятие в тонкую нить и стал постепенно отделять четкие жилы от первородного хаоса. Когда он снова открыл глаза, на каменных стенах подземного дворца проявились мириады золотых световых нитей, и каждая такая нить казалась связанной с тем или иным живым существом...
Однажды после полудня Дао Шэн взобрался по приставной лестнице на чердак своего дома и обнаружил там несколько огромных сундуков, доверху набитых старинными медицинскими трактатами: Травник Бенцао ганму, Тысяча золотых рецептов, Канон Желтый о внутреннем устройстве, Трактат о повреждениях холодом и разнородных болезнях и Канон Шэнь-нуна о корнях и травах. Все они были в старинных цинских изданиях на нитяном переплете.
Дао Шэн был необычайно удивлен: оказывается, на чердаке хранилось такое сокровище! Однако многих старых иероглифов он не знал, поэтому спустился вниз, взял отцовский словарь Синьхуа и снова полез наверх, чтобы искать слова и одновременно читать книги.
Прошло совсем немного времени, как Дао Шэн внезапно почувствовал легкое головокружение, и перед его глазами возник седовласый старец в белых одеждах, который с улыбкой смотрел на него. Старец рассказал о множестве удивительных целебных трав и медицинских приемов, а также ответил на вопросы, которые Дао Шэн никак не мог понять. Они вовсе не произносили слова вслух — все общение происходило на уровне духа и сознания.
Вскоре старец велел Дао Шэну немного поспать, и мальчик сразу почувствовал непреодолимую сонливость. Когда он проснулся, за маленьким чердачным окном по-прежнему стоял солнечный день, а сам он, прижимая к себе толстую медицинскую книгу, дремал рядом с деревянным книжным сундуком.
Дао Шэн подумал, что, должно быть, задремал всего на мгновение и ему просто приснился сон. Но тут он почувствовал сильный голод и, поднявшись, решил спуститься с чердака на кухню, чтобы поискать что-нибудь поесть. Едва он вышел из главной комнаты в направлении кухни, как услышал за спиной удивленный возглас: — Ах... Откуда ты взялся...
Оглянувшись, Дао Шэн увидел мать и указал ей на лестницу у боковой стены главной комнаты, давая понять Лу Суюнь, что спустился с чердака.
— Ты был на чердаке? — испуганно спросила Лу Суюнь.
Дао Шэн кивнул.
— Ты провел на чердаке три дня?! — повысила голос Лу Суюнь.
Дао Шэн растерянно замер на месте, недоуменно глядя на мать. Ведь он провел наверху всего лишь чуточку времени, как же могло пройти целых три дня?..
— Ты хоть знаешь, мы искали тебя три дня и три ночи... Мы с твоим отцом раз десять лазали на этот чердак, там вообще никого не было... — Голос Лу Суюнь становился все громче, но в нем слышались боль и тревога.
Дао Шэн смотрел на налитые кровью глаза Лу Суюнь и ее изможденный вид, не зная, что и сказать...
Тогда он еще не понимал, что те несколько мгновений для него обернулись тремя сутками в мире людей. А старик в белых одеждах, которого он встретил, был не простым смертным, а Небесным Медицинским Божеством, пришедшим наставить и обучить его.
Несколько дней спустя, ранним утром, Цин Юнь взял с собой Дао Шэна собирать целебную росу в горах. Среди зарослей дикого перилла Дао Шэн услышал едва уловимый звук, заставивший его вздрогнуть. Голос был необычайно слабым, но отчетливо звенел в его голове: — Можешь ли ты помочь мне исцелиться?..
Дао Шэн обернулся: раненый дух перилла парил прямо перед его глазами, в его взгляде читались печаль и надежда. Мальчик протянул руку, и дух тихо опустился на его ладонь; на трещинах его крылышек мерцали едва заметные струйки черного тумана.
— Это рана от миазмов... Не бойся, я помогу тебе исцелиться... — Дао Шэн не размыкал губ, общаясь с ним силой мысли. Затем, следуя методу, которому научил его старец в белых одеждах, он смешал утреннюю росу с собственной духовной энергией и аккуратно смазал крылышки духа. В тот же миг трещины исчезли, словно их и не было. Дух радостно затрепетал крыльями, закружился вокруг Дао Шэна и стал почтительно кланяться в знак благодарности...
Много лет спустя, вспоминая об этом, Дао Шэн наконец постиг истинный смысл изречения из Нахуа цзин: Небо и земля рождаются со мной одновременно, и все сущее и я — единое целое. (Нахуа цзин, также известный как Чжуан-цзы — свод даосских учений, созданный Чжуан-цзы и его последователями в середине и конце периода Сражающихся Царств.)
Утренний туман еще не рассеялся, а на кирпичной кладке во дворе Даосского Храма Сюаньчжэнь уже лег тонкий слой инея. Дао Шэн по-прежнему занимался стойкой, прикрыв глаза и сложив руки в мудру, а при каждом дыхании изо рта вырывалась тонкая белая струйка пара.
— Час дракона, можно завершать практику. — Даочжан Бо Юань стоял в галерее и спокойно произнес эти слова.
Пусть Дао следует природе, мастерство придет само. — Он протянул завершившему практику Дао Шэну медную грелку для рук, а затем, поглаживая длинную бороду, с улыбкой посмотрел на него. Хотя этот внук временно закрыл врата речи, его природа на редкость гармонично соответствовала истинному смыслу Дао.
...
Когда в школе у подножия горы в третий раз прозвенел медный колокольчик, Дао Шэна все еще поджидала у ворот шайка хулиганов. Главарь дернул Дао Шэна за ранец, вытащил лепешку и громко рассмеялся: — Ого... Так вы дома вот это едите...
Даже начинки нет... Держи обратно... — Хулиган разломил лепешку пополам и, издеваясь, бросил ее на землю.
Юань Чжи выбежал со школьного двора, звеня связкой ключей на поясе.
А ну пошел вон! — одиннадцатилетний Юань Чжи схватил с земли полукирпич, так что хулиганы испуганно разбежались во все стороны, как птицы при звуке выстрела. Дао Шэн наклонился, поднял разломиеенную пополам лепешку и слегка нахмурился. Это была лепешка, испеченная матерью, и он всегда считал ее очень вкусной.
Почему ты не дал сдачи?! — сердито отчитал его Юань Чжи. — Дао Шэн, пусть ты немой, но ты же занимаешься боевыми искусствами!
Юань Чжи всегда думал, что дедушка учит Дао Шэна обычным боевым искусствам для укрепления тела. Как и его отец Му Чжи, он не понимал даочжана Бо Юаня и не имел представления о том, что такое Дао. Он знал лишь одно: в любую погоду Дао Шэн должен был вставать затемно и тренироваться, поэтому часто радовался, что дедушка не заставляет заниматься и его.
Юань Чжи также был уверен, что Дао Шэн плохо тренируется, иначе с чего бы ему позволять кому попало измываться над собой? До тех пор, пока на школьной спартакиаде в один прекрасный день Дао Шэн не потряс всех без исключения. Ведь в каждом виде соревнований, в котором он участвовал — будь то бег на длинные дистанции, прыжки в высоту, прыжки в длину или метание диска, он неизменно занимал первые места.
До десяти лет Дао Шэн оставался немым. Даочжан Бо Юань однажды сказал Цин Юню, что такое состояние — особое проявление Врожденного Тела Дао, в котором сосредоточена изначальная ци. В детстве молчание подобно ножнам меча: оно и защищает врожденную изначальную ци от осквернения повседневным сознанием, и служит накоплению сил для духовного прозрения. Этот период молчания на самом деле был этапом тихой практики внутренней алхимии для детей.
Будучи немым ребенком, Дао Шэн не пренебрегал стараниями ни в том, чему учил его дедушка, ни в школьных уроках.
Стояла ранняя зима, ночи уже стали холодными. Юань Чжи и Дао Шэн вместе повторяли уроки, готовясь к экзаменам на конец года. Закутавшись в ватные одеяла, они в какой-то момент оба заснули от усталости и забыли потушить стоявшую на столе свечу...
Когда Дао Шэн открыл глаза, на него сверху обрушился ледяной ушат воды. Звук упавшей на пол эмалированной миски заставил его окончательно очнуться. Оказалось, что свеча была случайно опрокинута, и ватное одеяло Дао Шэна успело прогореть больше чем наполовину. Если бы не эта вылитая вода, последствия были бы ужасными.
Тех же звуков пробудились Юань Чжи и Лу Суюнь.
Только Лу Суюнь до сих пор не могла понять: она ведь встала с постели во сне, без верхней одежды и обуви, босиком дошла до главной комнаты, зачерпнула полную бадью воды и вылила прямо на Дао Шэна, затушив тлеющее одеяло и спасши сына, готового уже стать жертвой огня... Всё это происходило в ее сне, но в реальности она проделала те же самые движения одновременно сновидением, и лишь когда таз со звоном грохнулся на пол, она вынырнула из оцепенения и открыла глаза...
Пожалуй, к делам этого мира нельзя относиться с слепой верой, но порой приходится верить поневоле.
Точно так же, как в один из дней декабря года Ичжоу (1986 год).
В тот день выпал глубокий снег, скрывавший щиколотки, а сухие ветки хрустели под порывами ветра. Юань Чжи шел впереди с острой секирой в руках, и ее лезвие отсвечивало холодными серебристыми искрами на снегу. Дао Шэн, потупившись, глядел на кривые следы брата, как вдруг его дернули за рукав.
Смотри! — приглушенно выдохнул Юань Чжи. Шагах в пяти в сугробе сидел фазан, трепеща золотисто-зеленым хвостом, словно не в силах взлететь. Юань Чжи тихо шепнул: — Ты слева, я справа...
Не успело замереть эхо слов, как фазан с шумом взмыл вверх, серо-стальной клюв чиркнул возле самого уха Дао Шэна, а поднятая крыльями снежная пыль порошила глаза Юань Чжи. Пока оба брата поднялись, фазан уже опустился на трехсаженном обрыве.
Юань Чжи сплюнул на ладонь, не желая сдаваться, и принялся карабкаться вверх, одной рукой сжимая секиру, а другой цепляясь за корни травы и ветки в трещинах камней. Дао Шэну ничего не оставалось, как последовать за ним, вгоняя пальцы в каменные расщелины, в то время как ледяная крошка вперемежку с песком сыпалась ему за воротник.
Дао Шэн развязал шарф и обмотал им руки, а в движениях при подъеме использовал обученный Бо Юанем навык передвижения ящерицы по стене. Когда он догнал Юань Чжи, фазан на вершине обрыва вдруг взъерошил перья на шее, и в его золотисто-красных глазах отразились лица подростков.
Сейчас поймаем! — Юань Чжи протянул секиру Дао Шэну и сам бросился вперед, раскинув руки. Но фазан взмахнул крыльями и пронесся над сухими ветками, а в поднятом перьями облаке снега вниз упал обломок змеиной кожи. Юань Чжи с досадой и гневом пнул скалу ногой.
Шестеренки судьбы издали в этот момент резкий скрип. Сухая лиана, зажатая в правой руке Дао Шэна, с треском оборвалась, и когда ощущение падения и невесомости нахлынуло на него, он сорвался со скалы вместе с секирой.
Спустя мгновение Дао Шэн пришел в сознание и обнаружил, что его ноги прижаты к земле, но голова, шея, грудь и живот парят над ней примерно на добрых десять сантиметров. Он опирался о землю руками, приняв позу для отжиманий. В поднимающемся от снега ледяном тумане он увидел, как выдыхаемый им воздух закручивается в спираль.
Падая, Дао Шэн отчетливо помнил, как некая неведомая сила заставила его замереть в воздухе и перевернуться. А вот как он после приземления принял такую позу, он уже не помнил. Он лишь радовался: упади он навзничь, неминуемо ударился бы затылком и едва ли остался жив.
Дао Шэн огляделся по сторонам, но секиры не заметил. Он опустил голову и пошевелил ногами и руками — те вроде бы не были повреждены. Но когда он поднял правую руку, ослепительный холодный блеск в тот же миг поверг его в оцепенение.
Тот самый топор, чей полет он упустил из виду, сейчас торчал лезвием вверх. Дао Шэн уставился на вонзившееся в основание большого пальца серебристое лезвие, разрезанную ладонь, обнажившуюся белую кость и хлынувшую оттуда алую кровь... На какую-то секунду или две он потерял связь с реальностью.
Резкий запах ржавчины вперемешку со специфическим рыбноватым запахом свежей крови ударил в самую макушку. Опомнившись, Дао Шэн вытащил носовой платок и левой рукой прижал стремящийся отвалиться большой палец правой руки, прижимая его к указательному, после чего постарался туго обернуть платком всю ладонь и бросился бечь вниз с горы.
Дао Шэн! — раздался с вершины обрыва крик Юань Чжи.
Когда Юань Чжи догнал Дао Шэна, он увидел тянущийся по снегу кровавый след. Заметив запятнанный кровью платок, он охватил паникой и чувством вины.
Небо постепенно темнело, окружающий белый снег отливал слабоватым сиянием, и хотя Юань Чжи и Дао Шэн шли уже очень долго, казалось, будто они вновь вернулись на прежнее место: вокруг расстилалась сплошная белизна, и дорогу назад уже было не разобрать.
Глядя на смертельно бледного Дао Шэна, потерявшего слишком много крови, Юань Чжи впал в отчаяние. Вдруг Дао Шэн прикрыл глаза, и на его лбу блеснул мягкий фиолетовый свет. Превозмогая разрывающую боль в руке, Дао Шэн без колебаний потянул Юань Чжи за собой, следуя за этим мерцанием вперед.
Спотыкаясь, они прошагали минут пять, как вдруг услышали вдалеке голос матери Лу Суюнь — прислушавшись, они поняли, что она звала Юань Чжи и Дао Шэна.
Юань Чжи в восторге громко отозвался. Дао Шэн обессиленно обернулся назад: слабый фиолетовый свет, что вел их сюда, неизвестно куда исчез. Дао Шэн не знал, какое это было божество или горный дух, но благодарность за спасение и указанный путь он запечатлел в сердце и мысленно вознес хвалу. (Шэнь-ци: собирательное название божеств. Шэнь означает небесных духов, а ци — земных духов.)
Увидев детей, Лу Суюнь не стала задавать лишних вопросов, взвалила потерявшего сознание Дао Шэна на спину и побежала к ближайшей больнице.
В приемном покое гудели лампы дневного света, расплываясь в мутные серо-зеленые круги перед затуманенным взором Дао Шэна. Когда спиртовой шарик на медицинском пинцете медленно коснулся раны, было слышно, как плоть издает шипение, словно раскаленное железо, погруженное в воду. Окровавленные марлевые салфетки на эмалированном подносе выросли в целую гору, а резкий запах йодоформа смешался с запахом крови.
Позовите доктора Чжэна! — внезапно повысила голос медсестра, крикнув в коридор.
Врач, протирая заспанные глаза, осмотрел ранение и сказал Лу Суюнь: — Теперь остается только стянуть края кожи, но эта рука... боюсь, останется калекой... Все нервы порваны, к тому же прошло уже столько часов. Не говоря о том, что наша маленькая больница бессильна, даже в крупной городской клинике ничем не помогут...
Произнеся это, врач молча покачал головой. (В восьмидесятых годах возможности медицины и оборудования были ограничены, и провести микрохирургическую операцию по восстановлению порванных нервов было практически невозможно.)
Неужели эта рука действительно станет покалеченной?.. — Лу Суюнь испытывала глубочайшую боль. Узоры инея на стекле таяли, и змеящиеся водяные дорожки подозрительно напоминали запекшуюся кровь на ладони сына. Она вспомнила, как в трехлетнем возрасте Дао Шэн точно так же лежал на бамбуковой кушетке в Даосском Храме Сюаньчжэнь, а даочжан Бо Юань серебряными иглами запечатывал его жизненные точки. В тот день Дао Шэн из-за отравления ядовитыми грибами истекал кровью из носа и рта, но так и не проронил ни единой слезинки.
Обезболивающее вводили уже дважды, но оно, похоже, не подействовало. — Медсестра вытерла холодный пот со лба Дао Шэна. Доктор Чжэн, державший в руках нить с иглой, внезапно замер: потерявший сознание мальчик открыл глаза, и в его зрачках отразился холодный блеск движущейся иглы.
Юань Чжи жался в темном углу коридора. Каждое слово упрека матери впивалось в виски, как стальная игла, и он во все глаза глядел на собственные дрожащие руки — три часа назад именно эта рука вложила топор в ладонь Дао Шэна.
К полуночи правая рука Дао Шэна опухла и стала похожа на дрожжевую булку. Сукровица, сочившаяся сквозь щели бинтов, на холоде превращалась в ледяные кристаллы, и каждый удар пульса отдавал в локтевой кости болью, разрывающей сердце.
Посреди ночи Лу Суюнь зашла подбросить углей в комнату Дао Шэна и увидела, что он левой рукой чертит в воздухе меч. Уголек с треском выпрыгнул из жаровни и угодил прямо в основание его онемевшего большого пальца. Дао Шэн судорожно сжался, и на простыне, пропитанной холодным потом, уже отпечатался контур его тела.
В день снятия швов как раз наступил праздник Пробуждения насекомых.

Комментарии

Загрузка...