Шэнь Цинцы не было.
После утреннего приема пищи девять человек выстроились на пустой площадке, и никто не решался сделать первый шаг. Когда Шэнь Цинцы был здесь, у них хотя бы было какое-то направление, но теперь, в его отсутствие, никто не знал, с чего начать.
Лу Минси кашлянул:
— Может... повторим вчерашнее построение?
Никто не возразил, но и не поддержал.
Лю Хунлуань прислонилась к дереву, скрестив руки на груди — было очевидно, что брать на себя роль лидера она не собирается. Су Няньсюэ, как и всегда, стояла в стороне, словно ожидая, пока кто-нибудь другой начнет первым. Гу Чанфэн смотрел на Юнь Сяосяо, Юнь Сяосяо — на Шэнь Юньшу, а Шэнь Юньшу — на диск массива под ногами.
Бай Чжи вздохнула, подошла к диску и присела на корточки:
— Давайте начнем с резонанса духовной энергии, разомнемся.
Это был первый раз, когда она сама проявила инициативу.
Девять человек рассредоточились, каждый занял свое место. Циркуляция духовной энергии заставила девять нефритовых табличек загореться одна за другой. Этот шаг был уже отработан до автоматизма, здесь не нужно было напрягать мозги.
Нефритовая табличка Хаоса у Шэнь Юньшу по-прежнему оставалась самой тусклой.
Лю Хунлуань бросила на нее взгляд, ничего не сказав. Но этот взгляд, полный значения «я так и знала», ранил сильнее любых слов.
Резонанс духовной энергии отработали два круга, и Юнь Сяосяо не выдержала:
— Как же скучно! Нельзя попрактиковать что-нибудь другое?
Лу Минси почесал в затылке:
— Тогда... поработаем над перемещениями?
Перемещения отрабатывали уже три круга, когда Лю Хунлуань снова потеряла терпение:
— Какой толк от одних перемещений? Слияние духовной энергии — вот порог Великой Формации Девяти Духов. Если не преодолеть этот порог, то сколь бы отточенными ни были перемещения, это всего лишь показуха.
— Но сначала нужно как следует отработать перемещения, — попытался сгладить углы Лу Минси.
— Перемещения — это перемещения, а слияние — это слияние, — перебила его Лю Хунлуань. — Если Сердце Массива не может удержать духовную энергию, сколько бы мы ни перемещались, как только энергия доходит до нее, все обрывается. Перемещениями тут не поможешь.
Шэнь Юньшу не поднимала головы, но пальцы, сжимавшие нефритовую табличку, побелели.
Бай Чжи уже собиралась заговорить, но Су Няньсюэ опередила ее.
— Тогда встань на мое место.
Всего три слова.
Лю Хунлуань нахмурилась:
— Что?
Су Няньсюэ поднялась с цоколя колонны и посмотрела на Шэнь Юньшу:
— Отдай ей Сердце Массива, пусть попробует сама.
На поляне на мгновение воцарилась тишина.
Брови Лю Хунлуань сошлись еще круче:
— Ты о чем вообще?
— Проблема Великой Формации Девяти Духов заключается в Сердце Массива, — ровным голосом произнесла Су Няньсюэ. — Раз она считает, что Сердце Массива слишком слабо, пусть сама займет это место. Побудет там — поймет.
Лю Хунлуань усмехнулась:
— У меня нет Духовного Корня Хаоса, как я могу там стоять?
— Тогда нечего жаловаться.
Лу Минси кашлянул и отступил на шаг назад. Се Вэньцзянь, прислонившись к колонне со скрещенными на груди руками и зажатым мечом, даже не приподнял век. Цинь Моюй стояла в самом углу, и никто не мог разобрать выражения ее лица.
Бай Чжи встала:
— Старшая сестра Лю, если у тебя есть свободное время, лучше научи младшую сестру Шэнь управлять огнем. Сочетание Огненной Духовной Энергии и Духовного Корня Хаоса всегда было камнем преткновения при слиянии духовной энергии.
Лю Хунлуань посмотрела на Бай Чжи, помолчала пару мгновений и фыркнула.
— Управлять огнем, значит?
Она подошла прямо к Шэнь Юньшу.
— Смотри.
Лю Хунлуань протянула руку, и сгусток пламени на ее ладони превратился в воробья — огненно-красного, с трепещущими крыльями.
— Огненную Духовную Энергию не нужно выталкивать наружу, — она держала огненную птицу на ладони. — Нужно позволить ей двигаться самой. У огня есть свой дух, стоит лишь указать ему направление, и он сам полетит куда нужно.
Она бросила взгляд на Шэнь Юньшу.
— Твой Духовный Корень Хаоса создан не просто для того, чтобы принимать чужую духовную энергию. Он создан для слияния.
Шэнь Юньшу уставилась на этого огненного воробья. Лю Хунлуань подала руку вперед, и птица перелетела к Шэнь Юньшу, зависнув в воздухе прямо перед ней.
— Попробуй.
Шэнь Юньшу протянула руку, прижимая ладонь к пламени.
Жарко. Но это был не обжигающий жар, а мягкое тепло, похожее на тепло угольков в зимней жаровне.
Она попыталась послать вперед собственную духовную энергию, чтобы окутать этого воробья. Птица слегка встрепенулась, но не рассеялась.
— Не сжимай, чуть сожмешь — и все рассыплется, — в голосе Лю Хунлуань на редкость не было прежней желчи. — Просто держи на ладони.
Шэнь Юньшу распустила духовную энергию шире, словно раскрывая ладонь, и мягко подхватила воробья снизу. Крылья птицы продолжали хлопать, а касавшееся ее духовной энергии пламя вовсе не отторгало ее, впитываясь подобно воде, текущей в воду.
Воробей не рассеялся.
Лю Хунлуань мельком взглянула на нее и повернулась, чтобы уйти. Сделав три шага, она бросила через плечо:
— С управлением огнем ты справилась. Остальное ищи у других.
Юнь Сяосяо первой подпрыгнула на месте:
— Сестрица Шэнь, у тебя получилось!
Шэнь Юньшу опустила взгляд на воробья в своей ладони — он все еще был там.
Весь тот день Шэнь Юньшу только и делала, что практиковала управление Огненной Духовной Энергией. Не по методу, которому учила Лю Хунлуань, а находя собственный подход. Она выделяла Огненную Духовную Энергию из общего потока девяти энергий, не подключаясь к чужой силе, полагаясь лишь на собственное управление. Раз не получалось — пробовала снова, два раза не получалось — пробовала десяток. Огненная птица то возникала на ее ладони, то снова распадалась. С каждым разом неудач становилось все меньше, а времени, в течение которого огонь держался целым — все больше.
Бай Чжи сидела неподалеку, сушила целебные травы и одновременно наблюдала за происходящим. Юнь Сяосяо хотела побежать помочь, но Гу Чанфэн заставил ее зубрить учебник, прижав рукой за спину. Лю Хунлуань больше не подходила учить, но и не уходила далеко: усевшись на ветке дерева, она наблюдала за всеми свысока.
К закату Шэнь Юньшу уже умела формировать на ладони двух огненных воробьев одновременно.
Лю Хунлуань спрыгнула с дерева и прошла мимо нее.
— Неплохо.
За ужином Юнь Сяосяо в красках расписала каждому в трапезной о том, как Шэнь Юньшу научилась управлять огнем. Бай Чжи с улыбкой покачала головой, Лу Минси поднял вверх большой палец, а Гу Чанфэн молча добавил в миску сестры еще один кусок мяса. Су Няньсюэ отсутствовала, а Лю Хунлуань сделала вид, что ничего не слышала.
Се Вэньцзянь ел у входа, держа в руке миску и повернувшись ко всем спиной.
Ночью Шэнь Юньшу лежала в постели, ворочаясь и не в силах уснуть. Она вытянула руку перед глазами и широко растопырила пальцы. Ничего не было видно, но она чувствовала, как в ее ладони струится что-то теплое.
Она вытащила из-под подушки трактат и открыла на первой странице.
Хаос не спорит и не препирается, он вмещает в себя мириады вещей, не меняя при этом своей сути.
Не спорит и не препирается. Вмещает в себя мириады вещей.
Шэнь Юньшу уставилась на эти две строчки и вдруг произнесла в тишине:
— Вмещает в себя мириады вещей, а вместят ли мириады вещей меня?
Никто не ответил.

Комментарии

Загрузка...