Великая Формация Девяти Духов тренировалась уже полмесяца, и атмосфера между девятью учениками стала тонкой и неуловимой.
Поверхностно всё выглядело гладко. Каждый день после утренней трапезы они вовремя собирались на площадке: занимали позиции, направляли духовную силу, повторяя всё снова и снова. Шэнь Цинцы никогда не говорил лишнего: если упражнение удавалось, он кивал, если нет — заставлял начинать сначала. Девять человек занимали свои места, и по мере циркуляции духовной энергии между ними даже зарождалось некое подобие слаженности.
Но слаженность не означала близость.
Су Няньсюэ никогда ни с кем не говорила лишний раз: закончив тренировку, она сразу уходила и никогда никого не ждала. Лю Хунлуань, напротив, была болтлива, но из её рта сыпались либо жалобы, либо колкости: то сегодня ей не нравилось, что духовная сила Шэнь Юньшу нестабильна, то завтра — что Лу Минси слишком медленно меняет позицию. Лу Минси обладал мягким нравом: даже когда его ругали, он не сердился и лишь весело отшучивался. Гу Чанфэн защищал Юнь Сяосяо, а Юнь Сяосяо оберегала Шэнь Юньшу.
Бай Чжи была единственной, кто находил общий язык со всеми подряд. Она приносила Су Няньсюэ смягчающую горло грушевую пастилу, Лю Хунлуань — пилюли от внутренних трав, а Цинь Моюй — новый набор напульсников. Не говоря ни слова, она просто оставляла вещи у порога и уходила. Цинь Моюй забирала их, а на следующий день надевала напульсники, но тоже не произносила ни слова благодарности.
Она всегда была такой: появлялась из ниоткуда и исчезала в никуда, а стоя в углу, походила на призрака. Иногда, посреди тренировки, Шэнь Юньшу вдруг замечала, что та неизвестно когда сменила позицию — бесшумно, без малейших колебаний духовной силы.
— Старшая сестра Цинь такая удивительная, — тихо шепнула Юнь Сяосяо Шэнь Юньшу. — Почему она ходит совершенно беззвучно?
Шэнь Юньшу не ответила. Она заметила, что Духовный Корень Тьмы Цинь Моюй не только позволял ей скрывать свое присутствие, но и заставлял духовную энергию циркулировать тише, чем у остальных. Когда девять потоков духовной силы переплетались, у остальных восьми ощущались явные колебания, и лишь её поток впитывался в общую массу, словно вода в песок — безмолвно и незаметно.
На пятнадцатый день Шэнь Цинцы впервые велел им попытаться объединить духовную силу.
— Раньше каждый управлял лишь собственной силой, передавая её дальше исключительно с помощью формации, — стоя за пределами круга с диском формации в руке, произнес он. — Сегодня мы попробуем собрать все девять потоков духовной энергии воедино.
Он посмотрел на Шэнь Юньшу.
Шэнь Юньшу сжала края рукавов. Она понимала смысл слов Шэнь Цинцы: в конечном счете все девять потоков сойдутся на ней, и удастся ли их объединить, полностью зависело от нее самой — Сердца Массива.
— Позиция металла, вон!
Лу Минси привел в движение свою духовную силу. Золотистое сияние по узорам формации перетекло к Бай Чжи, та передала его Су Няньсюэ, Су Няньсюэ — Лю Хунлуань, и так далее по цепочке, пока оно наконец не сосредоточилось в теле Шэнь Юньшу.
Шэнь Юньшу закрыла глаза, пытаясь собрать девять потоков духовной энергии воедино.
Острый металл, рождающее дерево, холод воды, жгучий огонь, тяжелая земля, стремительный ветер, яростный громовой раскат, леденящий лед и сдерживающая тьма — девять совершенно разных видов духовной энергии столкнулись в ее теле, словно девять диких скакунов, рвущихся в разные стороны.
Грудь сдавило так, будто ее кто-то схватил мертвой хваткой.
— Удерживай, — издалека донесся голос Шэнь Цинцы.
Стиснув зубы, Шэнь Юньшу изо всех сил надавила на всю духовную силу, загоняя ее в киноварное поле.
В Сердце Массива сияние сгустилось в шар размером с кулак, где девять разноцветных лучей сплелись воедино, то вспыхивая, то угасая. Все уставились на этот световой шар, даже Се Вэньцзянь приподнял веки.
Шар становился все больше и ярче.
— Развеять!
Стоило Шэнь Цинцы закончить фразу, как световой шар взорвался.
Подобно разбитому зеркалу, осколки света осыпали землю.
Лицо Шэнь Юньшу побледнело, ноги подкосились, и она чуть не рухнула на колене. Бай Чжи успела поддержать ее.
— Столкновение духовных энергий, — Шэнь Цинцы опустился на корточки, чтобы взглянуть на узоры на диске формации, а затем поднял взгляд на Шэнь Юньшу. — Ты еще недостаточно хорошо контролируешь Духовный Корень Хаоса. Девять потоков сошлись в твоем теле, но твоя задача — не давить их, а плавить. Хаос рождает все сущее и способен вместить в себя все. Постарайся прочувствовать их истинную природу, а не превращать во что-то единое.
Шэнь Юньшу кивнула.
— Еще раз, — Шэнь Цинцы поднялся на ноги.
Во второй раз световой шар продержался дольше, чем в первый, но все равно распался.
На третий раз духовная сила Шэнь Юньшу полностью иссякла. Она молчала, но ее пальцы дрожали, со лба катился пот, а губы побелели. Бай Чжи попыталась протянуть ей пилюлю, но та покачала головой, отказываясь, впилась ногтями в ладони и продолжила стоять через силу.
Шэнь Цинцы бросил на нее взгляд, но останавливать тренировку не стал.
В четвертый раз световой шар вновь сформировался. На этот раз он не рассеялся, но свет то ярко вспыхивал, то тускнел, оставаясь нестабильным. Шэнь Юньшу казалось, что она оседлала необъезженного скакуна без упряжи и в любую секунду может вылететь из седла.
И тогда она услышала голос:
— Духовный Корень Хаоса — не мусорный корень.
Его услышали все.
Су Няньсюэ.
Она стояла на ледяной позиции с бесстрастным лицом, а ее тон звучал так же холодно, как и всегда. Но смысл сказанного был понятен каждому.
Шэнь Юньшу на мгновение замерла.
Световой шар снова распался.
Но на этот раз боль уже не казалась такой острой.
Под вечер, когда работа подошла к концу, Шэнь Юньшу уходила последней. Она присела на корточки, глядя на оставшиеся на диске формации следы духовных узоров, и протянула руку, чтобы коснуться их.
Духовный Корень Хаоса — не мусорный корень — именно так.
В ее голове все еще крутились слова Су Няньсюэ.
Было ли это утешением? Не похоже. Су Няньсюэ не казалась человеком, способным кого-то утешать.
Тогда что же это?
— Младшая сестра Шэнь.
Шэнь Юньшу подняла голову. Неизвестно когда вернувшийся Шэнь Цинцы стоял на ступенях Павильона Девяти Духов.
— Кое-что забыл тебе сказать, — он подошел ближе и протянул ей тонкую книжицу. — Глава велел передать. Это вводные каноны для Духовного Корня Хаоса, читать которые во все времена дозволялось лишь Сердцу Массива Девяти Духовных Сынов.
Шэнь Юньшу взяла брошюру — на ее обложке не было никаких надписей.
— Глава сказал, что Духовный Корень Хаоса — вовсе не мусор. Просто постигать его слишком сложно, и большинство людей не знают верного пути, — Шэнь Цинцы посмотрел на нее. — Ты отличаешься от остальных. Не потому, что ты сильна, а потому, что ты подходишь для этого.
Он на мгновение замолк.
— Быть Сердцем Массива Девяти Духовных Сынов — вовсе не значит тащить все в одиночку. Это значит быть мостом для всех остальных.
Сказав это, он развернулся и ушел.
Шэнь Юньшу раскрыла брошюру. На первой странице красовалась всего одна строка:
Хаос не спорит и не различает, он вмещает все сущее, не меняя собственной природы.
Она захлопнула книжицу и подняла взгляд на Павильон Девяти Духов.

Комментарии

Загрузка...