После утренней трапезы на пустой площадке перед Павильоном Девяти Духов собралось девять человек.
Шэнь Юньшу стояла с самого краю, Юнь Сяосяо жалась рядом с ней, а Бай Чжи стояла по другую сторону. Су Няньсюэ отошла шагов на десять, скрестив руки на груди и прислонившись к резной колонне; ее глаза были полуприкрыты, словно она погрузилась в медитацию, собираясь с силами. Лю Хунлуань уперла руки в бока и уставилась на крышу Павильзона Девяти Духов, неизвестно разглядывая что-то. Цинь Моюй появилась неизвестно откуда и беззвучно застыла в тени — если бы Шэнь Юньшу не повернула голову и не бросила на нее взгляд, то и вовсе не заметила бы ее.
Гу Чанфэн стоял позади Юнь Сяосяо, Лу Минси с беззаботной улыбкой сновал туда-сюда между остальными, пытаясь завязать разговор, а Се Вэньцзянь, прижимая к груди меч, сидел на ступенях и ни на кого не обращал внимания.
— Уважаемые младшие братья и младшие сестры, доброе утро.
Со стороны Дворца Девяти Духов шел молодой мужчина в циньшане* и с нефритовой короной на голове, ступая легко и размеренно. Подойдя к девяти ученикам, он обвел их взглядом, на секунду задержавшись на каждом лице, и наконец посмотрел на Шэнь Юньшу, слегка кивнув.
Шэнь Юньшу не знала его.
— Меня зовут Шэнь Цинцы, я личный ученик главы секты и исполняющий обязанности старшего брата, — он улыбнулся, и хотя говорил негромко, его голос был отчетливо слышен всем. — Глава секты велел мне обучить вас азам Великой Формации Девяти Духов.
Лу Минси заговорил первым:
— Приветствую, старший брат Шэнь! Я Лу Минси, тот самый из семьи Лу из Чжунчжоу.
— Знаю, — с улыбкой кивнул Шэнь Цинцы. — Твои познания в расстановке формаций весьма неплохи, старейшина Гунсунь упоминал о тебе.
Лу Минси почесал затылок и заулыбался так, что глаза превратились в щелочки.
Шэнь Цинцы не стал затягивать вежливые разговоры: подойдя к центру площадки, он достал из рукава девять нефритовых табличек разного цвета, каждая из которых соответствовала одному из девяти духовных корней.
— Великая Формация Девяти Духов — это фундамент, на котором стоит вся Секта Девяти Духов, — присев на корточки, он разложил таблички в соответствии с девятью дворцами Ло-шу. — Девять человек занимают свои места, девять потоков духовной энергии, а в сердце — диск формации, связывающий их воедино. Если атакуют одного, удар разделят восьмеро. А духовная сила восьмерых может быть собрана в ком-то одном.
Лю Хунлуань приподняла бровь:
— Получается, пока жива формация, мы вообще не проиграем?
Шэнь Цинцы взглянул на нее:
— Теоретически — да. Но на практике... — он встал и очертил в воздухе пальцем сложный узор, и перед ними проступили линии формации, сотканные из духовной энергии. — Ключ ко всему — Сердце Массива. Если Сердце Массива будет разрушено, формация мгновенно распадется. Во-вторых, если хоть у кого-то из девяти дрогнет сердце, движение духовной энергии застопорится. Поэтому самое трудное в Великой Формации Девяти Духов — это вовсе не управление силой, а полное единение сердец.
Никто не произнес ни слова.
— Сегодня мы не будем выстраивать саму формацию, займемся лишь первым шагом: резонансом духовной энергии, — Шэнь Цинцы указал на таблички на земле. — Каждый берет соответствующую ему табличку, вливает в нее духовную силу и добивается того, чтобы все девять зазвучали в унисон. Как только все девять табличек вспыхнут одновременно, считайте, что основы вы освоили.
Лю Хунлуань выступила вперед первой, подняла красную нефритовую табличку и влила в нее духовную силу — та ослепительно вспыхнула.
Су Няньсюэ взяла белую табличку, от которой повеяло холодом ледяно-голубого света. Бай Чжи взяла зеленую, Юнь Сяосяо — бледно-зеленую, Цинь Моюй — черную, Гу Чанфэн — зеленую, Лу Минси — золотую, а Се Вэньцзянь — фиолетовую.
Шэнь Юньшу подошла последней и подняла ту самую табличку цвета хаоса. В руке она ощущалась теплой, словно живая.
Девушка попыталась влить в нее духовную силу.
Табличка зажглась, но свет был очень слабым, то разгораясь, то угасая, словно пламя свечи на ветру.
Лю Хунлуань бросила на нее мимолетный взгляд и ничего не сказала. Су Няньсюэ отвела глаза. Сунь Минъюань проходил мимо столовой, издавила взглянул на них, презрительно скривил губы и удалился.
— Не обращайте внимания на остальных, — голос Шэнь Цинцы звучал ровно. — Думай только о своем деле.
Шэнь Юньшу глубоко вдохнула, закрыла глаза и направила всю свою духовную силу в табличку.
Табличка постепенно стабилизировалась, и хотя ее свечение уступало чужим, оно хотя бы перестало мерцать.
— Хорошо, — кивнул Шэнь Цинцы. — Теперь все встаньте на свои места согласно позициям девяти дворцов.
Девять человек рассредоточились, занимая положенные точки. Шэнь Юньшу оказалась в самом центре.
— Циркуляция духовной энергии начинается с металла, затем последовательно переходит к дереву, воде, огню, земле, ветру, грому, льду и тьме, а в конце возвращается к хаосу, — Шэнь Цинцы вышел за пределы круга. — Лу Минси, начинай ты.
Лу Минси пустил в ход духовную силу, и золотистый свет змейкой побежал по выбитым на земле линиям формации. Бай Чжи подхватила импульс, и следом вспыхнул зеленый свет. Стихия огня принадлежала Лю Хунлуань, зажглось алое пламя. Дальше по кругу должен был идти водный духовный корень, но среди девяти духовных сынов водника не оказалось.
Шэнь Цинцы, казалось, заранее знал об этой проблеме:
— Позиция водного духовного корня пока пустует, ее заменит диск формации. Начали!
Огонь Лю Хунлуань дошел до диска формации, тот ярко вспыхнул и передал энергию Юнь Сяосяо, от нее она перешла к Се Вэньцзяню, затем к Су Няньсюэ, к Цинь Моюй и, наконец, замкнулась на Шэнь Юньшу.
Вспыхнул свет цвета хаоса, и все девять нефритовых табличек одновременно засияли.
Не прошло и двух вдохов, как свет погас.
— Еще раз, — скомандовал Шэнь Цинцы.
Во второй раз продержались три вдоха.
В третий — пять.
Все утро девять учеников повторяли упражнение десяток раз, и самый лучший результат составил целых десять вдохов. Духовные силы Шэнь Юньшу полностью истощились, лоб покрылся испариной, а ноги мелко дрожали.
— Сделайте перерыв, — наконец смилостивился Шэнь Цинцы. — После полудня продолжим.
Бай Чжи подошла к Шэнь Юньшу и протянула ей пилюлю:
— Пилюля Восполнения Духовной Энергии, прими, станет полегче.
Шэнь Юньшу приняла ее и поблагодарила. Бай Чжи улыбнулась и достала из рукава еще несколько пилюль, раздав их Юнь Сяосяо и Цинь Моюй, которые тоже сильно потратили свои силы.
Лю Хунлуань уселась на ступени, жадно припав к фляге с водой, и крикнула Шэнь Цинцы:
— Старший брат Шэнь, неужели для Сердца Массива обязательно нужен именно Духовный Корень Хаоса? Нельзя поставить что-то другое?
Шэнь Цинцы покачал головой:
— Только Духовный Корень Хаоса способен гармонизировать все девять видов духовной энергии в Великой Формации Девяти Духов. Поставишь что-то иное — силы придут в столкновение.
Лю Хунлуань покосилась на Шэнь Юньшу, фыркнула и больше ничего не сказала.
В обеденный час девять учеников расселись в столовой за несколькими разными столами. Су Няньсюэ трапезничала в полном одиночестве, Лю Хунлуань заняла один стол с Гу Чанфэном и Лу Минси, Бай Чжи устроилась в самом углу вместе с Шэнь Юньшу и Юнь Сяосяо, Цинь Моюй сидела в другом углу, а Се Вэньцзянь ел стоя у входа, держа пиалу в руках.
Шэнь Юньшу ела медленно. Юнь Сяосяо поделилась с ней половиной куриного бедра из своей пиали, а Бай Чжи, в свою очередь, положила куриную ножку в пиалу Юнь Сяосяо.
После полудня тренировки возобновились.
К вечеру все девять нефритовых табличек вспыхнули одновременно и сияли ровно тридцать вдохов.
Шэнь Цинцы посмотрел на переливающийся девятицветным светом диск формации, и уголки его губ чуть приподнялись:
— Неплохо. На сегодня закончено. Завтра продолжим.
Девять человек разошлись по своим комнатам.
Шэнь Юньшу поднялась на шестой этаж, толкнула дверь. Заходящее солнце заглядывало в окно, окрашивая всю комнату в мягкие оранжево-красные тона. Она села у окна и положила нефритовую табличку хаоса на стол.
Табличка еще хранила остатки тепла.

Комментарии

Загрузка...