Новые соседи оказались приятными людьми. Старик Су Цзинь был приветлив, а маленькая Су Янь — очаровательна. Хэ Сун быстро нашел с ними общий язык.
По словам Су Цзиня, Су Янь была его родной внучкой, рожденной среди смертных. Обнаружив у нее духовный корень, он забрал ее к себе, чтобы лично наставлять на пути культивации.
Именно так в этом мире зарождалось большинство благородных семей. Кровные узы считались самыми надежными. Если в таком семействе рождалось еще несколько детей с талантом, оно могло со временем превратиться в полноценный клан.
— Янь-Янь, веди себя хорошо, а старший брат Сун в следующий раз принесет тебе чего-нибудь вкусненького, — с улыбкой произнес Хэ Сун, легонько ущипнув девочку за щеку, и перевел взгляд на старика. — Вы на рынок, старший Су?
Су Цзинь был на шестом уровне Конденсации Ци, так что обращение «старший» было вполне уместным. И хотя он выглядел дряхлым, зарабатывал он на жизнь тем же ремеслом, что и Ли Цун — охотой на демонических зверей.
Но если Ли Цуну из-за низкого уровня приходилось объединяться в группы, то Су Цзинь, будучи опытным бойцом с хорошим арсеналом артефактов и талисманов, охотился в одиночку. Вся добыча доставалась ему одному, поэтому и зарабатывал он куда больше большинства бродяг. И сейчас он, очевидно, направлялся в торговые ряды, чтобы сбыть свежие туши.
— Да, Янь-Янь просилась погулять, вот и решил совместить полезное с приятным, — старик с любовью погладил внучку по голове и кивнул Хэ Суну на прощание.
Юноша ответил поклоном. Девочка же, пока дед уводил ее, то и дело оглядывалась на Хэ Суна, словно надеясь, что он прямо сейчас достанет из рукава обещанное угощение.
Хэ Сун, не заметив этих взглядов, вошел в дом и запер дверь. Усевшись на свое обычное место, он вновь погрузился в изучение «Основ Построения Формаций».
Сейчас это была его главная цель. Как только он сможет собрать Формацию Сбора Духа, скорость его развития возрастет. А если он научится делать это стабильно, то перед ним откроются неисчерпаемые перспективы.
Ремесло формаций было сложным, но невероятно прибыльным. Например, установка одной Формации Сбора Духа на заказ стоила в среднем триста духовных камней!
Триста камней! Это его заработок на полях за десять лет!
Такая заоблачная цена объяснялась тремя причинами. Во-первых, мастеров формаций было катастрофически мало. Во-вторых, правильно установленная формация могла служить веками, требуя лишь периодической замены питающих камней. В-третьих... мастера формаций были ходячими сокровищницами, и любое их появление за пределами защищенных зон привлекало толпы грабителей. Риск быть убитым по пути к заказчику был огромен.
Именно поэтому Хэ Сун с самого начала решил, что не будет строить формации на заказ. Это было слишком опасно. Как бессмертный, он не собирался рисковать головой ради лишней сотни камней. Это был путь к скорой смерти, а не его Путь.
Но у него был другой, абсолютно безопасный план того, как использовать это ремесло для заработка. Как только он всё подготовит, духовные камни сами потекут к нему в карман.
С этой мыслью он с удвоенным рвением вернулся к изучению.
***
Дни потянулись один за другим, сливаясь в привычную рутину.
Утро: полив полей. Затем, если были дела — выполнение дел. Если нет — возвращение домой, восстановление энергии и погружение в теорию формаций. Когда мозг уставал, он переключался на медитацию, чтобы прочистить мысли, и снова возвращался к схемам.
Так прошло полмесяца.
В один из дней, когда Хэ Сун ломал голову над очередным узлом в Формации Пяти Элементов, в дверь постучали.
Тук-тук-тук.
И тут же раздался возбужденный голос Ли Цуна:
— Собрат Хэ! Я прорвался! Сегодня я угощаю! Идем в Башню Османтуса, напьемся до упаду!
Услышав это, Хэ Сун радостно вскинул голову. Месяц назад Ли Цун объявил, что уходит в закрытую медитацию для прорыва на среднюю стадию. Шли недели, и юноша уже начал опасаться, что сосед потерпел неудачу.
Но он справился! А значит, у Хэ Суна появился друг на четвертом уровне, что делало его положение на рынке еще более устойчивым. И самое главное — опыт Ли Цуна поможет ему самому, когда придет время преодолевать этот барьер.
Распахнув дверь, Хэ Сун впустил сияющего соседа и тут же сложил руки в почтительном поклоне.
— Мои искренние поздравления, собрат Ли! Теперь путь к Возведению Основания стал для вас еще на шаг ближе! — поздравил он, подавая гостю свежезаваренный чай.
Ли Цун расплылся в широченной улыбке. За годы знакомства Хэ Сун стал для него не просто соседом, а человеком, с которым приятно провести время. Услышать от него такие слова было лестно, ведь теперь он, Ли Цун, официально вступил в ряды мастеров средней стадии! Пусть рынок и кишел такими практиками, но теперь он стоял на ступень выше новичков.
— Спасибо, спасибо! Мне просто повезло, — скромно отмахнулся здоровяк, но его глаза сияли от гордости. — Собрат Хэ, если вы свободны, идем в Башню Османтуса! Я угощаю!

Комментарии

Загрузка...