— На малой кухне говорят, что льда в нашем дворце осталось немного, в день хватает только на нужды одной госпожи, — с беспомощным вздохом сказала Шуйлань.
— Льда осталось немного? Нашей госпоже каждый день положено определённое количество льда, как же его могло не хватить? Наверняка они часть утаили!
— резко воскликнула молчавшая до этого Жунхун. Жунхун всегда была прямолинейной, говорила всё, что думала, не задумываясь о последствиях.
— Я тоже так считаю. Государь уже несколько дней не навещал нашу госпожу, вот малая кухня и урезала лёд, — пожаловалась Чжаньцин. Чжаньцин была мягкой по характеру и в обычные дни редко позволяла себе такие обидные слова; видимо, сегодня она действительно чувствовала себя ущемлённой.
В гареме, помимо Императорской кухни, которая готовила для самого государя, в каждом дворце и даже в каждом зале были свои малые кухни. Основной персонал малых кухонь составляли старые евнухи и служанки из Отдела пищи. Наложница гарема могла получить собственную малую кухню только после достижения пятнадцатого ранга. Такая мелкая госпожа, как я, только что получившая двадцатый ранг, могла лишь делить малую кухню с другими дворцами. Поэтому иногда распорядитель-евнух малой кухни говорил, что положенной нормы нет, — такое случалось часто.
Я не слишком обращала внимание на эти намеренные ущемления, но, глядя на то, как Чжаньцин, Жунхун и другие в моём дворце Юйфу страдают вместе со мной, на душе становилось горько. Они думали, что, пристав ко мне, быстро пойдут в гору и вознесутся к небесам, но не ожидали, что я всего лишь не пользующаяся благосклонностью госпожа низкого ранга. Хотя они и не выказывали недовольства мной, видеть их страдания было для меня тяжелее, чем слышать открытые жалобы.
На самом деле то, что государь несколько дней не навещал меня, было не чьей-то виной, а только моей собственной.
По мере того как моё здоровье день ото дня улучшалось, государь несколько раз намеревался остаться на ночь в моём дворце Юйфу, но я каждый раз под предлогом нездоровья отказывала ему. Так повторялось всё чаще, и в конце концов государь перестал меня навещать. Что ж, это понятно: в гареме столько женщин, все борются за его благосклонность, и только я одна постоянно отказываюсь. То, что государь рассердился и перестал приходить, было вполне закономерно. Подумав об этом, я вздохнула. Ах! Неужели, чтобы выжить в этом гареме, я, Су Ваньюй, действительно могу полагаться только на благосклонность государя? Для женщины жить, прилепившись к мужчине, — это самое печальное. К тому же этот мужчина — государь, у которого в гареме три тысячи красавиц!
Мгновение ока — и наступил праздник Седьмой ночи!
Седьмая ночь — это день ежегодной встречи Пастуха и Ткачихи на Сорочьем мосту, а также общий праздник всех влюблённых в Поднебесной. Но где же мой возлюбленный?
Каждый год в день Седьмой ночи во дворце по предложению государыни-императрицы устраивался ночной пир. Обычно на таком пиру присутствовали только наложницы гарема и государь. В этом году на ночной пир Седьмой ночи была приглашена и я. Однако меня удивило то, что на этот раз государыня-императрица не пригласила Цинь Мяньмянь. Видимо, императрица сочла, что женщина из публичного дома недостойна участвовать в этом пиру.
Ночной пир часто был лишь маленькой сценой, где наложницы гарема соревновались в красоте и нарядах. У меня не было желания участвовать в этом, поэтому я просто надела лунно-белое шёлковое платье, повязала золотую ленту, а в волосы воткнула простую серебряную шпильку с жемчужным лотосом. Уже собираясь выходить на пир, я испугалась, что из-за слишком скромного наряда меня обвинят в неуважении к государыне-императрице, поэтому сорвала во дворе ветку розового рододендрона и воткнула её в волосы.
На ночном пиру собрались все наложницы. Я незаметно уселась в уголке, надеясь не привлекать к себе внимания. Так я чувствовала себя свободно. Я никогда не любила быть в толпе трёх тысяч красавиц, предпочитая тишину и покой.
Издалека я увидела, что среди присутствующих были и Баочжу, и Юйлань. Они сидели довольно близко друг к другу, но не разговаривали. Видимо, их недопонимание ещё не разрешилось.
Вскоре государь и императрица, обнявшись, вошли в зал. Государь и императрица совсем не заметили меня, сидящую в углу. В душе я даже обрадовалась: так тоже хорошо — можно есть и пить, не чувствуя себя скованной.
Когда государь и императрица уселись на трон с драконами и фениксами, я увидела, что сегодня лицо государя сияет румянцем — видимо, у него хорошее настроение.
Государыня-императрица, сидевшая рядом с государем, по-прежнему была величественна и олицетворяла собой мать народа. Сегодня на императрице было алое тонкое шёлковое платье, а в волосах — двенадцать нефритовых шпилек с золотом, что выглядело богато и благоприятно и очень подходило её высокому статусу. Усевшись, императрица оглядела собравшихся наложниц и с улыбкой громко произнесла:
— С тех пор как наша Великая Лян заключила союз с государством Чжоу, народ живёт в мире и довольстве, страна богата, а народ силён. На полях собран богатый урожай — воистину счастливое предзнаменование! Позвольте мне и всем сёстрам поднять бокал за государя и от имени народа Великой Лян поблагодарить его!
Императрица не зря была императрицей: её слова не только порадовали государя, но и заставили всех наложниц искренне восхититься. Все подняли чарки и хором поздравили государя, отчего его лицо расплылось в довольной улыбке. После союза Великой Лян с Чжоу границы государства Ци заметно успокоились, и нашей Великой Лян больше не приходилось плясать под дудку Ци. Как подданная Великой Лян, я искренне радовалась этому, ведь я тоже внесла немалый вклад в дело союза двух государств. Хотя мало кто помнил меня, бывшую маленькую служанку, рисковавшую жизнью ради переговоров, по крайней мере на душе у меня было спокойно. Этого было достаточно. Поздравив государя вместе со всеми наложницами, я тайком выпила ещё один бокал за себя — это было моей маленькой наградой самой себе.
— Государыня-императрица так печётся о народе — это счастье для всего государства Великой Лян. Что касается заключения союза между двумя государствами, в этом есть заслуга одного человека, которую нельзя забыть, — громко произнёс государь.
— Это моя Я Синьи!
Государь решил упомянуть меня на таком торжественном семейном пиру? Сердце моё бешено забилось. Все наложницы в зале как по команде уставились на меня, в их взглядах читались и зависть, и восхищение.
— Госпожа Я Синьи, прошу вас подняться на возвышение!
Фан Юцай подошёл ко мне и почтительно произнёс. В прошлом у нас с Фан Юцаем были довольно тёплые отношения, но сегодня, из-за присутствия государя, императрицы и всех наложниц, он мог говорить только так, делая вид, что ничего особенного не происходит.
Я поднялась с пола и, растерянная, направилась к государю и императрице, в голове была полная пустота.
По левую руку от государя сидела высокопоставленная государыня-императрица, а место по правую руку было пустым. В обычные дни на этом месте сидела какая-нибудь особо любимая наложница государя. Кто бы мог подумать, что сегодня это место приготовлено для меня.
Я осторожно подошла и села рядом с государем. Смотреть с возвышения на наложниц внизу было совсем по-другому. Раньше, когда я была личной служанкой государя, я часто стояла за его спиной на возвышении и смотрела на наложниц внизу. Но сегодня, сидя на возвышении в качестве любимой наложницы государя, я чувствовала себя иначе.
Немного волнуясь, я взглянула на государя. Он взял мою руку в свою и сказал:
— Я Синьи приложила много усилий для союза нашей Великой Лян с Чжоу и едва не погибла из-за этого. Все жители Великой Лян должны помнить её заслуги.
От этих слов государя моё лицо мгновенно залилось краской. Я слегка опустила голову, глядя себе под ноги.
— Сестрица, ты и вправду много потрудилась. Позволь и мне от имени всех сестёр поднести тебе бокал!
— тут же с улыбкой подняла чарку государыня-императрица.
— Благодарю государыню-императрицу!
— я поспешно выпила поднесённый императрицей бокал.
— Кузен!
— раздался женский капризный голос.
Взгляды всех присутствующих устремились на сидевшую по правую руку от меня госпожу Юйжоу, Шэнь Юньин. Только она одна осмеливалась в такой обстановке называть государя «кузеном». Сегодня Шэнь Юньин была одета очень соблазнительно и трогательно: на ней было арбузно-красное платье с узором «водяные волны», на плечи накинута белая шёлковая шаль, а в волосах — два розовых пиона, отчего её лицо казалось очень румяным и милым.
— Что случилось, Юньин?
— с любопытством спросил государь, в его голосе слышалась некоторая снисходительность.
— Кузен, вы только и делаете, что пьёте, совсем обо мне, Ин, забыли, — Шэнь Юньин, сменив свой прежний вид, когда она бранила меня и Цинь Мяньмянь у Лотосового пруда, приняла кокетливый вид маленькой женщины и принялась капризничать перед государем.
— Как же такое может быть? Разве я о тебе забываю?
— смеясь, ответил государь и, взяв виноградину, отправил её в рот.
Стараемся всей семьей. Спасибо за чтение !
А в конце мой стишок.
Мышь бежит в мышеловку...
И хотит... Сырка поесть..
Но кот тоже, хочет покушать
Кто из них?Добежит быстрей

Комментарии

Загрузка...