— Почему же кузен посадил эту служанку между нами?
— спросила Шэнь Юньин, глядя на меня пьяными глазами и говоря без стеснения.
Было очевидно, что это намёк на меня. Я тотчас оказалась в неловком положении и смущённо посмотрела на Императора.
Выражение лица Императора тоже слегка изменилось; он заметил мою неловкость и сказал:
— Юньин, не дури. Это моя Синьи, как же она может быть служанкой?
— О? Правда? Я только что выпила пару чарок, и у меня немного затуманилось зрение. Дай-ка я присмотрюсь получше, — сказав это, Шэнь Юньин приблизила лицо, чтобы разглядеть меня.
Я смотрела на приблизившееся лицо Шэнь Юньин, и в душе поднялось отвращение, но я не осмелилась и слова вымолвить. Эта Шэнь Юньин слишком умела притворяться — намеренно используя опьянение как предлог, она поставила меня в неловкое положение на людях.
— Ой? И правда, это же Синьи!
— с притворным осознанием воскликнула Шэнь Юньин.
Император с некоторой беспомощностью усмехнулся:
— Ну да, я же сразу сказал, что это Синьи. Юньин, если ты пьяна, лучше пораньше иди отдыхать!
Шэнь Юньин не обратила на Императора внимания, а продолжала пристально меня разглядывать. Внезапно она спросила:
— Я тебя спрашиваю: раз ты Синьи, то почему не проводишь ночи с Императором?
Как только эти слова прозвучали, и лицо Императора, и лицо Императрицы резко изменились. Наложницы внизу зашептались, переглядываясь.
Я на мгновение потеряла дар речи, не зная, что ответить. Я растерянно посмотрела на Императора, надеясь, что он выручит меня.
Лицо Императора в этот момент потемнело, но он молчал.
— Су Ваньюй, что же ты молчишь? Раз уже стала наложницей кузена, почему до сих пор не проводишь с ним ночь?
— голос Шэнь Юньин звучал резко и обвиняюще.
Я не ответила, лишь опустила голову и уставилась на подол юбки.
— Госпожа Юйжоу пьяна, проводите её отдохнуть, — поспешила вмешаться Императрица, видя, что лицо Императора недовольно.
— Я не пьяна. Если кузен не решается спросить сам, я спрошу за него. Су Ваньюй, ты не хочешь делить с ним ложе или боишься?
Эти слова поразили меня в самое сердце. Я поспешно подняла голову и, глядя прямо на Шэнь Юньин, ответила:
— Ваша недостойная наложница не понимает смысла ваших слов. Прошу вас, госпожа, разъясните!
— В тот день ты вела переговоры с лагерем Лу от лица нашей армии Лян, это правда?
— с холодной усмешкой спросила Шэнь Юньин.
— Это действительно так!
— твёрдо ответила я.
— В тот день, после того как в тебя попала стрела, тебя спасли люди из лагеря Лу, это правда?
— продолжала Шэнь Юньин.
— Это действительно так!
— я кивнула в знак согласия. Это дело знали и Император, и все двести тысяч воинов, бывших тогда на месте, так что это уже не было секретом.
— После того как в тебя попала стрела, ты несколько месяцев лечилась в лагере Лу, это правда?
— шаг за шагом Шэнь Юньин углубляла тему.
Я чувствовала, что здесь меня ждёт какая-то ловушка, но не могла сообразить, какая, и ответила:
— Это действительно так!
— Прекрасно. Тогда я спрашиваю тебя: за всё время в лагере Лу с кем ты делила одну постель?
— вопрос Шэнь Юньин был крайне откровенным. Сидевшие внизу наложницы слегка изменились в лице, некоторые даже прикрылись веерами.
Моё сердце бешено колотилось, руки невольно задрожали. Как я могла сказать, что спала на одной кровати с Лу Ихун?
Скажи я это, даже будь между нами всё чисто, я бы уже не отмылась, даже если бы прыгнула в Жёлтую реку. К тому же теперь Лу Ихун был императором государства Чжоу — как я могла сказать что-то, что повредило бы его репутации?
— Я...
— я действительно не могла вымолвить этого.
— Что? Не можешь сказать? Тогда я скажу за тебя: в те дни в лагере Лу ты делила ложе с Лу Ихун и имела с ним тайную связь — должно быть, вы уже совершили недостойные дела?
— как только эти слова сорвались с губ Шэнь Юньин, в зале поднялся переполох.
Лицо Императора слегка дёрнулось, вздулись вены — казалось, он вот-вот взорвётся.
Всё кончено. Я понимала, что на этот раз мне действительно конец. Шэнь Юньин была родной кузиной Императора, и её слова имели для него вес. Даже если бы я изо всех сил оправдывалась, боюсь, мне не удалось бы завоевать его доверие. Моё сердце обратилось в пепел, я готовилась к смерти.
Я увидела, как Император сжал кулаки, и вдруг он холодно произнёс:
— Глупости! Сплошные глупости!
— с этими словами он со всей силы ударил рукой по тёмному столику. Императорский гнев был страшен, в зале воцарилась полная тишина.
— Юньин! Ты происходишь из знатной семьи, как же ты можешь уподобляться этим сплетницам? Раз уж я даровал титул Синьи, значит, я верю в её невиновность. Пусть никто больше не поднимает эту тему!
— строго произнёс Император.
Видя, что Император действительно разгневан, Шэнь Юньин не стала продолжать, лишь сослалась на головную боль и удалилась.
По моему телу разлилось тепло. Не ожидала, что даже в такой ситуации Император всё равно выберет доверие ко мне. Выходит, я всё-таки занимаю какое-то место в его сердце. Я с благодарностью смотрела на Императора, не зная, что сказать.
— Какая досада. Все расходитесь, — сказал Император.
— Я вернусь в Янсиньдянь просматривать доклады.
С этими словами он встал и ушёл.
После ухода Императора наложницам стало скучно, и они тоже разошлись.
Я шла по ночной дороге обратно во дворец Линси, в душе у меня бушевали противоречивые чувства. Я и представить не могла, что Император так доверяет мне. Только что произошедшая сцена не только развеяла подозрения наложниц в мой адрес, но и сохранила моё достоинство, и даже спасла мне жизнь. «Людская молва страшна»
— я глубоко понимала смысл этих слов, особенно в этом гареме, полном женщин. Каждая из них могла утопить меня своими плевками. Даже если бы я оставалась чиста и невинна, мне не устоять перед их бесконечными пересудами. То, что Император так доверяет мне, дало мне смелость выжить в этом гареме. И в то же время моя вина перед ним возросла ещё больше. Я приняла решение в душе и направилась в сторону Янсиньдянь.
Дорога к Янсиньдянь была мне прекрасно знакома. Когда-то я провела здесь с Императором много дней и ночей. Бесчисленные дни и ночи я была рядом с ним, прислуживая ему. Когда Император был занят государственными делами и просматривал доклады, я растирала для него тушь. В те времена между нами была взаимная любовь, и мой первый поцелуй был украден Императором именно в Янсиньдянь. Можно сказать, что в Янсиньдянь хранилось бесчисленное множество прекрасных воспоминаний о нас. Но я и подумать не могла, что спустя полгода мои чувства к Императору изменятся кардинальным образом. В глубине души я испытывала глубокое чувство вины. На самом деле Император остался прежним, и его отношение ко мне было таким же хорошим, как и раньше. Изменилась только я, только я одна!
Моё сердце переполняли вина и раскаяние, и я ускорила шаг по направлению к Янсиньдянь.
# Глава 66. Благосклонность
В Янсиньдянь всё так же горели свечи. С тех пор как был заключён союз между Лян и Чжоу, государственные дела стали ещё более напряжёнными. Сколько раз я замечала красные прожилки в глазах Императора и огромные тёмные круги под ними.
Я тихонько подошла к воротам Янсиньдянь. Фан Юцай, ожидавший у ворот, увидев меня, уже хотел что-то сказать, но я жестом велела ему молчать, и он с пониманием удалился.
Я бесшумно приоткрыла дверь Янсиньдянь и вошла. Император сидел на драконьем троне, сосредоточенно читая доклады, и не заметил моего появления. Не знаю, столкнулся ли он с какими-то тревожными делами, но его брови были нахмурены, и он совершенно не ощущал моего присутствия.
Глядя на его утомлённый вид, я невольно почувствовала укол жалости. Я тихонько подошла, чтобы приготовить для него тушь, словно вернувшись в те времена, когда прислуживала ему.
Император наконец поднял голову и, увидев меня, с некоторым удивлением сказал:
— Ваньюй, это ты?
— Я хочу, как и прежде, прислуживать вам, государь, при чтении докладов, можно?
— мягко улыбнулась я.
На лице Императора появилась радость, он улыбнулся в ответ:
— Хорошо, Ваньюй, ты уже давно не была рядом со мной. Только растёртая тобой тушь получается самой лучшей, иероглифы выходят ровными и чёрными.
Я осторожно открыла тушечницу с драконьим узором, налила немного чая на камень, затем взяла брусок туши и стала мягко водить им взад-вперёд. Раньше, когда я растирала тушь, я всегда использовала чай, так что написанные иероглифы отдавали лёгким чайным ароматом, что очень нравилось Императору.
Император посмотрел на мою умелую руку, растирающую тушь, и улыбнулся мне.
Стараемся всей семьей. Спасибо за чтение !
А в конце мой стишок.
Мышь бежит в мышеловку...
И хотит... Сырка поесть..
Но кот тоже, хочет покушать
Кто из них?Добежит быстрей

Комментарии

Загрузка...