Слабое синее свечение, окутывавшее тело Лайонела, угасло.
Его душа рассеялась.
Оставшись без души, тело Лайонела превратилось в тёмную сгустившуюся теень, похожую на остальные массы Хаоса.
Подобно ветру, душа устремилась к мавзолею.
Джин тут же пустил в ход теневой меч, догадываясь, что это может быть ключом к повторному призыву Лайонела.
При прикосновении к клинку возникло странное ощущение: казалось, будто он режет плоть, но душа всё равно возвращалась, хотя её и разрывало на части.
Лайонел ещё появится.
Впрочем, сейчас проблемой был вовсе не Лайонел, а обладатель новой энергии, исходившей из мавзолея.
Из далёкого хаоса хлынула синяя энергия, напоминавшая молнии Легенд.
Энергия одного из десяти великих рыцарей, которых Джин в прошлом видел в гробнице Темара.
Падлер Ранкандел.
Вторым рыцарем, призванным из мавзолея, стал Падлер.
Как и у Лайонела, его тело излучало слабый свет.
Похоже, между обычными порождениями Хаоса и призывом Лайонела с Падлером была какая-то разница.
— Я, один из десяти великих рыцарей, Падлер Ранкандел, был удостоен Главой имени Ранкандела и с тех пор купался в бесконечной славе. Я искуплю вину за нападение на Главу даже после собственной смерти.
Увидев Падлера, Джин вспомнил запись на артефакте.
Тысячу лет назад, когда Темар поддался Хаосу и Муракан решил покончить с ним в Башне Чёрного Моря, Падлер оказался одним из двух рыцарей, которых Муракан взял с собой.
Джин мало что знал о Падлере.
Всё, что ему довелось увидеть, — лишь обрывочные сведения из записей, оставленных Солдеретом.
Но одно оставалось несомненным.
Было неоспоримо, что Падлеру здесь совсем не место.
Прежде всего, ни один из десяти великих рыцарей не был захоронен в мавзолее.
Не только там, но и во всём Саду Мечей нельзя было найти о них ни единого упоминания.
Ципфели полностью стерли их историю.
Десять великих рыцарей, с которыми Джин столкнулся до этих пор, стали стражами гробницы Темара, долгое время ведя одинокую войну.
— Сад Мечей объявил об обнаружении наследия Темара Ранкандела, Первого Главы... Детали не разглашаются, но это свидетельствует о твёрдой решимости вернуть забытую историю клана.
В голове у Джина вдруг всплыла фраза.
— Пятая гробница Темара... Её, должно быть, охранял сэр Падлер.
Пророчица использовала Падлер, бывшего стражем Пятой гробницы.
Либо клан добрался до гробницы раньше Валерии, либо они напали на всякого, кто её отыскал.
Так или иначе, сердце Джина словно охватило гнилью.
Когда Падлер приблизился, тела Рана, Виго, Миу и Анны, отброшенные в сторону после битвы, рассыпались на частицы.
Эти частицы устремились к Падлеру.
Они стали материалом для призыва Падлера.
Однако, Джин не считал это гибелью четверки.
— ...Сэр Падлер Ранкандел. Вы меня не знаете, но я знаком с вами.
— Нет, я тебя знаю. Джин Ранкандел, двенадцатый знаменосец нынешнего Ранкандела. Илина говорила мне о тебе.
— И что же она обо мне сказала?
— Ты очень похож на человека, бывшего моим господином, — Темара Ранкандела.
— Мне часто доводилось слышать подобные слова.
— Но у меня почти не осталось воспоминаний о нём.
— Я думал, удастся расспросить о тех временах, но жаль слышать такое. Значит, причина, по которой вы преграждаете мне путь сейчас... В Ранканделе?
Падлер приподнял брови, словно услышал что-то странное.
— Джин Ранкандел. Человек, которому ты поклонялся, которому отдал своё королевство и всё своё существо, в итоге предал тебя... Сможешь ли ты сражаться ради него?
Джин промолчал и встретился с Падлером взглядом.
Из его глаз, словно мёртвая кровь, потекли чёрные слёзы.
— Я помню о Темаре Ранканделе лишь одно. Своими руками он уничтожил моё королевство Идал, не оставив ни клочка земли, ни единой живой души.
Падлер Ранкандел. Изначально он не был чистокровным Ранканделом. Как и Сильдерай, он попал под влияние Темара и получил фамилию Ранкандел.
Его настоящее имя — Падлер Идал.
Король существовавшего тысячу лет назад королевства Идал, маг-мечник, прозванный «Королем Синей Молнии», и редчайший гений, постигший искусство владения магическим мечом, которое считалось достоянием лишь Ранканделов.
Джин не понял, правду ли говорят слова Падлера или это вымысел.
Но казалось, ничто на свете не способно заглушить ненависть, переполнявшую его сердце.
— Я жажду не возрождения Ранкандела, а его разложения и гибели. Потомок Темара, твоя мать... Эта сила, избравшая Розу Ранкандел, наконец приведет Ранкандел к краху.
— Перед тем как встретить вас, сэр, я повидал Сильдерая и госпожу Сару в гробнице Темара. Хотя, если точнее, они были стражами, созданными из душ. Я мельком видел вас, сэр, и вы беседовали на артефакте Солдерета. Они...
Хочешь сказать, они отличались от меня? Желаешь и меня обречь на жертву?
На лице Падлера заиграла довольная улыбка.
— Вы помните их?
— Не помню. Не помню и не хочу.
Сэ-э-унг...
Падлер медленно обнажил меч.
«Силус», клинок, символизирующий его тысячелетнюю синюю молнию, испустил голубое сияние.
Этот меч был создан не энергией Хаоса, а тем, что существовало тысячу лет назад.
— Я одолею тебя сегодня и отомщу Темару — это единственная причина, почему я стал демоном. Личной неприязни к тебе у меня нет.
— Я не знаю всего о том, что случилось тысячу лет назад, сэр Падлер. И когда я упомянул Сильдерая и госпожу Сару, то вовсе не собирался утверждать, будто вы должны быть похожи на них.
Джин крепко зажмурился.
— ...Я лишь хотел сказать, что, судя по всему, вы очень дорожили друг другом. Наверное, в вашей памяти ещё живы дни до падения королевства Идал.
— До твоего прихода я перебил их всех. Если точнее, мы вымели их вместе с Падлером. Ты опять опаздываешь. Где тебя носила нелёгкая?
— Падлер немного ранен. Я силён, как и прежде, но этого слабака стоило бы понатаскать тебе или Главе.
— Какого чёрта, не мог бы ты перестать использовать фразочки вроде «плавящихся людей»?
— Для меня люди — лишь те, кто не враждует с Ранканделом, слабак. Не делай удивлённое лицо, когда поймёшь это.
— И всё же для твоего душевного здоровья это ни к чему.
— Я тебе подросток? О здоровье своём позаботься, вместо того чтобы переживать о моих эмоциях.
Слова, услышанные при встрече со стражем Сарой, и беседы, запечатлённые на записи.
Сара и Падлер казались особенно близки — скорее возлюбленные, чем простые соратники.
Однако теперь, даже оглядывая остатки адского пламени, Падлер был начисто лишен какого-либо воодушевления.
Когда Джин снова открыл глаза, он крепко сжал Бладаманту.
Вызвать адское пламя можно было и сейчас. Сопротивление после прошлой битвы исчезло, но это не создавало проблем.
И всё же вонзить в Падлер меч, унаследованный от Сары, казалось слишком жестоким.
Независимо от обстоятельств, о которых Джин не ведал, и даже памятуя о Саре, первой произнесшей имя Падлера после пробуждения спустя тысячу лет.
— Былое товарищество не способно вернуть мне утраченную цельность.
Джин грустно кивнул.
— Срубить вас сегодня — значит не просто отделить ложь от правды, сэр... Я делаю это потому, что считаю это наилучшим исходом для вас. Прошу, не вините своих никчемных потомков за их неизбежный выбор.
Падлер погиб тысячу лет назад.
Жизнь мертвеца, пробужденного Хаосом, была наполнена лишь бесполезной ненавистью.
Единственное, что Джин мог сделать для Падлера, — это поскорее остановить время, что влекло его за собой, словно сломанную повозку.
— Конечно, говорят, что ты похож на Темара, но из твоего рта звучат такие надменные речи. Как ты смеешь замахиваться на меня в столь изнуренном теле...
Как он и сказал, обессиленному Джину было не справиться с Падлером в одиночку.
Тот был одним из сильнейших рыцарей, всегда сражавшихся бок о бок с Сарой. Смысл этого факта был прост.
Сара, считавшаяся сильнейшей среди десяти великих рыцарей, полагалась на него как на самого надежного соратника.
Буди физическое состояние Джина в норме, и то он не смог бы гарантировать победу.
— И ещё: не вините меня в том, что я не справлюсь с вами в одиночку, сэр.
Теневая энергия окутала Бладаманту.
Высшая техника теневого меча.
Зов Чёрного Света.
Черное лезвие Бладаманты рассекло воздух, наполненный хаосом.
Затем, как и прежде, вслед за проложенным клинком рассечением открылись чёрные врата, ведущие в Лафрарозу.
Джин нервничал.
Чтобы как можно скорее усмирить Падлера, получить помощь в дальнейшей схватке и даже сбежать, требовалось призвать Боевого Короля.
Хотя призыв обычного воина несомненно принёс бы пользу, в схватке с Падлером Джину пришлось поставить на кон слишком многое.
К счастью, увидев вызванного брата, Джин мысленно с облегчением выдохнул.
Огромный лук, невообразимо гигантский для человеческого оружия, «Убийца Богов», метал молнии.
Десятый Боевой Король из Племени Легенд, Кайо. Он выходил из портала, созданного Зовом Чёрного Света.
— Простите, что побеспокоил вас, брат Кайо.
— Брат Джин, неужели настало время, когда тебе требуется сила других братьев, даже Когда ты стал Боевым Королем?
Его слова звучали прямолинейно, но после ухода Джина Кайо пуще прежнего ждал подобного мгновения.
Точно так же, как Джин всё ещё испытывал перед ним чувство вины, Кайо чувствовал то же самое.
Хотя братья и не вели счет обидам.
— Впрочем, вот каково это — быть избранным. Я Кайо, Десятый Боевой Король Великого Племени Легенд. Я прибыл в этот мир по зову брата, так что назови мне врага.
Кайо вдруг умолк.
Он узнал молнии Падлера, напоминавшие энергию Племени Легенд.
— Человек, владеющий силой, столь похожей на нашу... Неужели ты — потомок человеческого сподвижника Темара по прозвищу Король Синей Молнии?

Комментарии

Загрузка...