Падлер взмахнул мечом вместо ответа.
Вслед за клинком из-за его спины, подобно буре, вырвалась синяя молния.
Казалось, из ниоткуда разлилось море молний.
Кайё быстро выпустил череду стрел, чтобы отразить наступающий синий грозовой шторм.
Пространство, тронутое хаосом, озарилось переплетением синих энергий.
— Если взглянуть на тебя снова, ты кажешься не потомком, а его призраком. Тебя звали Падлер Ранкандел?
— Я больше не пользуюсь этим именем.
Стрела Убийцы Богов пронзила синюю молнию и устремилась прямо на нападавшего Падлера.
Мечом, вставшим на пути Силуса, был Зигмунд, а не Брадаманта.
Сменив меч, Джин с головы до ног наполнился энергией молний.
Энергия молний на основе ауры, синяя молния на основе маны...
И хотя молнии, испускаемые этими тремя, разительно отличались друг от друга, они выглядели совсем одинаково.
— Я не знаю, почему ты стал призраком, но твоя жажда убийства сильна. И хотя мои воспоминания о Темаре неполны, казалось, он высоко тебя ценил.
— Я тоже многое забыл. Впрочем, воины Племени Легенд никогда не были многословны. К чему долгие разговоры? Тебе просто придется столкнуться с моим оружием.
Быстро и точно.
Если бы можно было охарактеризовать меч Падлера двумя словами, это были бы именно они.
Единственным недостатком его фехтования, достигшего сферы превосходства, была разрушительная сила, но даже её превзошло добавление синей молнии.
Кайё сражался на средней дистанции, а Джин — вблизи.
Поэтому и Джин, и Падлер сражались, держа Кайё в уме.
Падлер был уверен, что должен победить Кайё, чтобы добраться до Джина, тогда как Джин считал, что Кайё должен оставаться невредимым ради того, что последует дальше.
К тому же битва с Падлером не была последней.
«Я должен покончить с этим, пока Кайё не устал».
«Я должен быстро убить эту Легенду по имени Кайё, чтобы сразиться с Джином».
Им не нужно было проверять силу друг друга.
Все трое изначально выкладывались по полной.
Земля и небо содрогались от крика каждый раз, когда сталкивались мечи, стрелы и молнии — казалось, мир перевернулся вверх дном.
Словно солнце взошло над гниющим морем, сияние троих разорвало хаос в Саду Мечей.
Если бы это зрелище не было битвой между предком из далёкого прошлого и нынешним потомком... А походило на яркий свет, что очищает Клан...
То лучше и быть не могло.
Неизбежная реальность скребла Джина изнутри.
Этот факт заставлял Джина страдать сильнее, чем синяя молния, пронзающая всё его тело.
Поскольку Падлер жил тысячу лет назад, Джин никогда не чувствовал с ним подлинной связи.
Он лишь мельком видел некоторые записи о нём в роли наблюдателя.
И всё же ему казалось, будто он рубит близкого друга, с которым был неразлучен ещё вчера, человека, с которым его связывали глубокие узы.
— Аргх!
Падлер не испытывал подобной боли.
Да, до того как скрестить мечи, он не питавал к Джину никаких личных чувств.
Однако он изначально видел в Джине не далекого потомка, а воплощение Темаровых дней — самого Ранкандела той эпохи.
«Ты тоже потеряешь всё».
Тёмные глаза Падлера говорили сами за себя.
— Брат Джин!
Из горла Джина брызнула кровь.
Руна Мтулты теперь полностью разбита и бесполезна.
Будь она цела, это всё равно не имело бы никакого значения против одного из десяти древних великих рыцарей.
Рана оказалась неглубокой.
Но будь она хоть чуточку глубже, это привело бы к неминуемой смерти.
Лишь в тот момент, наблюдая, как капли крови разлетаются по воздуху, Джин осознал, сколь излишними были эмоции, затаившиеся в его душе во время боя.
Сочувствие, жалость, вина или трудновыразимые сложные чувства — Падлер не был противником, перед лицом которого можно позволить себе подобное.
Дело не просто в том, чтобы выложиться на максимум, а в том, чтобы обладать упорством добить врага.
Джин знал это лучше кого бы то ни было.
Тело Джина превзошло человеческие пределы, но разум — нет.
Правдивы слова Падлера или нет, нет сомнений, что он отдал все силы ради древнего Ранкандела.
Но, как и сказал Падлер, былое товарищество не способно искупить их общую утрату.
Он не может защищать того, чьё сердце, некогда оберегавшее Клан, обратилось в призрак.
Джин может сколько угодно оправдывать это положение в обычных обстоятельствах.
Но сейчас Джин противостоял Падлеру как будущий патриарх Ранкандела.
Какими бы ни были причины, питать мрачные чувства к тому, кто намерен уничтожить клан, недопустимо.
— Есть ещё кое-что, о чем я хочу спросить, мастер Падлер. Не хочешь ли ты остановиться?
— Нисколько.
— Тогда я уничтожу тебя не как потомок Темара, а как член нынешнего Ранкандела.
Джин на мгновение прикрыл глаза.
В это мимолетное мгновение затворились и чувства, обращенные к Падлеру.
Прежде чем он снова раскрыл глаза, Падлер высвободил созданный им магический меч.
Абсолютная техника теневого меча, секретная техника меча Ранкандела — Гром Возмездия: Падлер Ранкандел.
Секретная техника магического меча в сочетании с адским пламенем императрицы ламы Сары Ранкандел.
С первого же взгляда Джин и Кайё узнали меч, легший в основу этого приема.
Адское пламя и Гром Воздаяния наконец завершились, когда Темар обучил десять великих рыцарей владению Мечом Легенд.
Глаза Каио затвердели.
— Выходит, ты тоже всю жизнь гнался за тенью Абсолюта.
Каио тоже посвятил свою жизнь постижению этого меча.
Чтобы приблизиться к Мечу Бога Войны.
— Но этого царства никому не достичь, если только это не оригинал.
Против Грома Воздаяния Каио обрушил десятую мистическую технику короля битвы — «цунами».
Молнии Падлера и Каио оказались настолько похожи, что их можно было назвать одной и той же техникой.
Путь тех, кто стремится подняться на вершину, наконец приводит к схожим результатам.
— Ты хочешь сказать, что ты — один из первоначальных членов Племени Легенд?
— Нет. Я просто хочу выказать своё уважение. Признать, что тот, кто никогда не состоял в Легендах, сражается точно так же, как и я.
Если между Каио и Падлером и была разница, так это «тело».
Энергия молний, символизирующая Племя Легенд, нуждалась в теле, способном её выдержать.
Подобно тому, как для использования Завершающих Приёмов Ранкандела требуется благословенное тело.
— Но сможешь ли ты выдержать это? Со своим хрупким, беззащитным человеческим телом?
Вот почему старые товарищи Падлера называли его слабаком.
Его меч замазывал врождённые изъяны ценой собственной жизни.
— Я всё равно уже один раз умер; хватит молоть чепуху.
Каио улыбнулся.
В отличие от Джина, он не испытывал к Падлеру никаких особых чувств.
Он лишь получал удовольствие от того, что перед ним стоит сильный противник, сражающийся за своего брата.
Цунами и Гром Воздаяния переплелись.
Джин не позволял Падлеру сократить дистанцию с Каио.
Речь шла о том, чтобы наращивать мощь и выжидать, пока энергия Падлера полностью не иссякнет.
Отныне Падлер начал наседать на Джина вместо Каио, а Каио, казалось, изо всех сил прикрывал Джина.
В результате на теле Каио стали появляться раны.
Если бы они сохранили прежнее совместное построение, тяжёлые раны начал бы получать именно Падлер.
«Это неэффективно».
На первый взгляд всё так и выглядело. Падлер не мог не гадать: у этой неэффективной атаки должна быть причина.
Вероятно, это связано с энергией, сияющей сейчас в просветлённом сердце Джина.
Конечно, даже она была колоссальную, подавляющую силу.
Но пока что — не к тому же.
Намекая на слова Каио, Падлер и помыслить не мог, что эту силу можно возвысить до «оригинала».
Ведь Джин не был Рыцарем Истока.
Вряд ли Джин мог явить пик мастерства, в который даже он сам никогда не ступал — царство, которого тысячелетие назад достиг один лишь Темар.
Однако к тому моменту, когда цунами и Гром Воздаяния достигли своего пика, Каио уверенно сказал.
— Брат Джин, яви же своего призрачного предка.
Истинный меч на вершине мастерства.
Каио договорил, и энергия из просветлённого сердца Джина бурно выплеснулась во все стороны.
Меч Бога Войны, Движение Десятое.
Меч Правления Короля Легенд — Высвобождение.
Вмиг цунами и Гром Воздаяния замерли; казалось, свирепые звери оробели при виде ещё более могущественного чудовища.
Джин на этом не остановился; он применил следующую форму — Меч Бога Войны, Движение Десятое, Вторая форма: Меч Правления Короля Легенд — Война.
Сигмунд горел непреклонным желанием уничтожить тех, кто противостоит племени плутонианцев.
Каио гордо выдохнул, а Падлер с застывшим телом на миг уставился на Джина.
Теперь он узрел собственного Темара Джина, но тут же понял — перед ним лишь иллюзия.
Стоявший перед ним мужчина не был Темаром или древним воином Ранкандела.
Это был Джин Ранкандел. Не кто-то из далёкого прошлого вроде него самого, а сияющий Ранкандел, живущий в настоящем.
«Но... Ничего не меняется».
Видение не тронуло и не испугало Падлера.
Ничего не изменилось: решимость уничтожить его и стать свидетелем падения Ранкандела не пошатнулась ни на йоту.
Тучи, сгустившиеся по воле Джина, заволокли Рам, давя на небеса.
Роза, Пророчица и основные силы, атаковавшие Хуфестер, смогли воочию видеть это зрелище.
— Пусть моё тело и душа не смогут упокоиться в бездне небес и преисподней, пусть моё имя и всё, что я утратил, будут вновь стёрты с лица земли.
Свет Грома Воздаяния, снова начавшего пульсировать, стал ещё ослепительнее.
Обновлённый Гром Воздаяния превзошёл все мечи, что Падлер использовал за свою жизнь.
— Я не позволю тебе спасти Ранкандел.
Вдруг в сознании Падлера всплыло тусклое воспоминание.
Казалось, давным-давно он уже говорил нечто подобное.
— Пусть моё тело и разум, и те, кого я люблю, до конца исчезнут из этого мира. Пусть в конце останутся лишь отчаяние и кошмары. Я буду защищать Ранкандел вместе с тобой.
Почему-то слова, сказанные тогда Падлером, пронеслись внутри Джина далёким эхом.
Однако Джин не остановил меч.
На глаза Джина, пропитанные энергией молний, навернулись слёзы, а взор Падлера заволокла бесконечная пустота.
/ТЕНЬ.
(Доступно еще 120 глав)

Комментарии

Загрузка...