Непостижимые действия, невразумительные слова.
И непонятный, слабый взгляд.
В юной Розе не было ни следа хаоса.
Она была по-настоящему человечной.
[Что происходит?]
— Джин, этот... Человек... Это злой бог.
— Двенадцатый знаменосец, мы должны немедленно убить её!
Даже те союзники, что подоспели позже, взирали на Джина и Розу широко раскрытыми глазами.
Хедо опустил её посох своей рукой.
— Капитан призраков, я не уверен, как именно развивалась ситуация, но Джин имеет право вершить суд.
— Кха-кха...!
Джин продолжал смотреть в пустоту, храня молчание, но когда Роза закашлялась кровью, он вздрогнул и снова устремил на неё взгляд.
Неужели этот человек и правда не злой бог?
Если это план злого бога, то чего она надеется добиться, заходя так далеко?
Просто чтобы сбить меня с толку? Это кажется чересчур.
«Если всё это — жестокая шутка злого бога, то она должна была посеять хаос и нанести прямой удар по мне и моим союзникам, как только сбила нас с толку».
Однако Роза, освободившись от цепей, не атаковала Джина ни разу.
Неуязвимость, которую показывала юная Роза, даже не представляла угрозы для отряда.
Напротив, Роза даже защищала их, пока остальные сражались с древним патриархом.
К тому же, прямо перед тем, как освободиться из-под контроля злого бога, древний патриарх ударил ножом Розу, а не Джина.
Это означало, что злой бог пытался покончить с собой.
Или это было её собственное альтер-эго.
...Альтер-эго?
Вдруг Джина осенила догадка.
Что, если умирающая сейчас Роза — это осколок, отколовшийся от злого бога?
Как и подозревал Джин, юная Роза, до последнего не желавшая поддаваться скверне, была воплощением глубочайшей сущности злого бога, которая когда-то сияла ярче всего.
Теперь в глазах Джина умирающая Роза была истинным воплощением этой сущности.
Поначалу Роза не знала, что произошла от злого бога.
Она воспринимала себя как совсем отдельную от злого бога сущность.
Однако Роза осознавала, что она — искаженное существо.
Этот мир был не тем, что она помнила.
Почему она оказалась заперта в божественных цепях?
Где были Сайрон и другие рыцари семьи?
Что она делала прямо перед тем, как попасть в ловушку?
Роза ничего не могла вспомнить.
Как бы человечно она ни выглядела, в итоге она была лишь бессознательной сущностью, отделённой от злого бога.
Было естественно, что у неё не осталось воспоминаний о том, что произошло непосредственно перед тем, как она оказалась в плену.
Воспоминания юной Розы застыли на одном дне, когда ей было двадцать три года.
Дне, который злой бог желал больше всего.
«Похоже, я — существо, которого здесь быть не должно, искаженное и извращенное».
«К тому же, тот рыцарь по имени Джин, который, вероятно, является моим сыном, и все остальные — они все называют меня злым богом».
Значит ли это, что тёмный монстр, сковавший её, был её собственным будущим?
Почему-то мысль о том, что это лишь жуткий кошмар, даже не пришла ей в голову. С пугающей ясностью и быстротой она осознала положение, в котором оказалась.
— Ха-ха.
Роза издала пустой смешок, в котором послышался металлический скрежет.
Внутри неё всколыхнулись противоречивые чувства.
У неё было слишком много вопросов.
Почему она стала монстром?
Как там Сайрон?
Сколько у неё детей?
Насколько сильно Семья пострадала из-за неё?
Из пробитой груди хаос, подобно яду, растекался по всему её телу.
— Джин, подойди поближе... Можешь показать мне своё лицо?
Джин не ответил и несколько секунд молча смотрел на Розу.
— Как видишь, я получила смертельную рану. Её нанёс мне злой рыцарь, управляемый тем самым злым богом. Это доказательство того, что я не на её стороне. К тому же, я не смогла бы причинить вред тебе и твоим спутникам, даже если бы была невредима. Так что опусти оружие. У меня осталось не так много времени.
Роза собрала последние силы и сказала это твёрдым голосом.
Наконец Джин опустился на колени и склонил перед Розой голову.
Когда он усмирил отчаянно бьющееся сердце и снова поднял взгляд, облик юной Розы показался ему одновременно чужим и знакомым.
— Ты хорош собой... Кажется, в тебе идеально смешались моё лицо и лицо Сайрона. Если ты Двенадцатый знаменосец, значит, ты самый младший?
— Есть ещё один.
— Значит, вместе нас тринадцать? Похоже, мы с Сайроном были лучше, чем я думала. Что с ним стало? Надеюсь, он не причинил вреда и Сайрону.
— Он жив и здоров.
— В таком случае Сайрон, должно быть, выполняет свою миссию где-то в другом месте. А ты, взяв на себя роль Сайрона, принял задачу победить монстра, которым я стала, и вернуть Семью...
Каждый раз, когда Джин слышал это «ты», его брови хмурились.
Роза слабо улыбнулась, наблюдая за этим выражением.
— Одно лишь твоё лицо говорит о том, какой ужасной матерью я была. Как хозяйка Семьи, я, должно быть, стала худшей в истории. Не то чтобы в истории Ранканделов не было злодеев, переходивших черту и творивших беззаконие, но среди них я единственная, кто стал злым богом... Во всяком случае, так кажется.
Юная Роза была совсем другим человеком, не той Розой, которую помнил Джин.
Последняя была демоном, готовым на всё ради процветания и выживания семьи.
В противовес ей, Роза, что стояла перед ним и горько улыбалась, обладала ясными и глубокими глазами — настолько, что, казалось, она принадлежала скорее клану Хайран, чем Ранканделам.
— Роза.
— Говори.
— Почему ты это сделала?
В ответ на злобный вопрос Джина Роза задумалась на несколько секунд.
— Мне не хватало качеств и квалификации, чтобы быть хозяйкой этого дома.
— Нет, ты была исполняющей обязанности главы, которую все почитали, прежде чем ты стала злым богом. Никто не считал тебя непригодной, чтобы возглавить семью вместо моего отца, и все члены семьи делали всё возможное, чтобы заслужить твоё одобрение.
Роза покачала головой.
Она слабела из-за потери крови.
— Ты была исполняющей обязанности главы, которую вынуждены были признать даже враги и те, кто презирал тебя. Я был таким же. Пока ты не заключила сделку с пророком и не стала злым богом. Пока не превратилась в чудовище, которое заявило, что даже если весь мир будет уничтожен, лишь бы знамя Ранканделов оставалось нетронутым, остальное не имеет значения, — сказал Джин.
— Я сказала те слова... И совершаю то, что делаю сейчас.
— Силой хаоса.
Роза положила руку на раненый живот и заговорила.
Хаос, распространявшийся подобно опухоли, пропитал всё её тело.
— Да.
— Тогда причина, по которой я стала чудовищем, ясна.
Это был результат отказа от борьбы.
Роза заговорила спокойным голосом.
— Я перестала бороться, потому что устала, потому что больше не видела пути или потому что чувствовала, что сделала достаточно. Стать злым богом, должно быть, было самым лёгким и соблазнительным путём. Возможно... Среди всех дорог, по которым я шла до того, как стать злым богом, эта была самой обольстительной и требовала меньше всего усилий.
Прозрачные слёзы покатились по щекам Розы.
Раскаяние за будущее, которое она не могла вспомнить, ненависть к себе и отчаяние от того, что ужасное грядущее уже наступило, сковали её изнутри.
Против истинной Розы, ставшей чудовищем, он был бессилен.
Джин крепко зажмурился.
— Я отправлюсь туда как Двенадцатый Знаменосец семьи и заставлю её заплатить. Если у тебя есть последние слова для злого бога, дай мне знать.
— Пожалуйста... Пусть смерть не станет избавлением. Пусть моя жалкая душа и тело останутся навеки заперты где-то в страданиях, даже после смерти. Давай я... Оставаться рядом с ней... Всегда, отчаянно. И превыше всего, искренне...
Группа на мгновение затаила дыхание.
Проклятие Розы, в которое она вложила всё своё сердце, тяжким грузом легло на всех присутствующих.
— Я передам.
Последний вздох, оставшийся у Розы, подошёл к концу.
Джин решил оставаться рядом с ней до самого конца.
Когда сознание Розы вновь начало угасать, она обратилась к Джину.
— Джин, у тебя есть... Возлюбленная?
— Нет.
— В прошлом...
— Не знаю.
— Кто-то, кто любит тебя... Или кто-то, кого любишь ты?
— Почему ты спрашиваешь об этом в такой ситуации?
— Потому что... Ты красив... Как Сайрон. Мне... Нравился тот красивый... Сайрон.
Джин невольно усмехнулся.
У детей Сайрона и Розы никогда не было воспоминаний о подобных обыденных и бессмысленных разговорах с родителями.
— А если серьёзно... Нет никого красивее или сильнее его... Кроме Сайрона, у меня ни с кем больше не было отношений.
— А отец?
— Если он всё ещё скитается по Чёрному морю, то, возможно... Сайрон, в отличие от меня, продолжает борьбу.
Роза выдохнула облачко тёплого воздуха.
— Джин... Мой сын, прости меня.
— Обязательно останови меня.
С этими словами Роза испустила последний вздох.
Всё, что она говорила вплоть до самой смерти, было тем, что Роза, которую помнил Джин, никогда не смогла бы произнести.
— Хорошо, я сделаю это.
Джин безмолвно ответил, мягко закрывая веки Розы.
Подобно тому, как покойная Роза оплакивала неведомое будущее, Джин попрощался с матерью из прошлого, которого он не знал.
На некоторое время воцарилась тишина.
— Вероятно, покойная Роза была воплощением или душой, отделившейся от злого бога, — сказал Джин, и группа согласно кивнула.
Они и сами размышляли об этом, слушая их разговор.
[Возможно, сам злой бог этого не желал, или это было непредвиденное разделение. Я не помню, чтобы испытывал что-то подобное, когда был связан со злым богом. К тому же, именно хозяйка была атакована в последний момент через этого древнего патриарха.]
Альпен, стоявший на коленях рядом с безжизненным телом Розы, поднял потерявшего сознание древнего патриарха и сказал эти слова.
Ни Джин, ни Альпен не знали её истинной сущности.
Тело юной Розы окрашивалось тьмой.
Опухоль хаоса, зародившаяся в её груди, быстро разрасталась.
Джин создал на ладони маленький огонёк.
Казалось, ему нужно позаботиться о теле, прежде чем оно подвергнется дальнейшему разложению, и уходить.
Однако, как только Джин собрался высвободить пламя, он вдруг вздрогнул и поднял голову.
Неожиданно до его слуха донёсся голос злого бога.
[Интересно, каково это — быть свидетелем исчезновения последней крупицы человечности, что у меня оставалась, мой маленький. Я ожидала, что ты положишь этому конец лично... Но и так вышло неплохо.]
/ШЭДОУК.
(Ещё до 120 глав)

Комментарии

Загрузка...