Лицо Джина исказилось, когда он с трудом подавил вздох.
Осколки цепей, осыпавшиеся с лица Розы, падали медленно, словно застыв во времени.
— Почему?..
— Роза!
Тот, кто должен был быть скован цепями, — это древний патриарх, достойный уважения.
Джин намеренно сражался в невыгодном положении, движимый единственным убеждением: он обязан спасти такого предка.
Он упустил несколько возможностей отсечь голову противнику и вынес множество ран ради этого момента.
Причина, по которой он не мог помочь своим товарищам, сражавшимся позади, рядом и перед ним, заключалась лишь в стремлении спасти предка, который должен был оставаться невредимым внутри цепей.
И к тому же, она казалась совсем невредимой...
Освободившись от оков, Роза не светилась слабым индиговым светом, как другие существа в мавзолее, и не превратилась в гротескного монстра хаоса.
Она выглядела как обычный человек, или, вернее сказать...
Она обладала обликом, который можно было назвать истинным лицом Ранкандела.
Длинные черные волосы, казалось, поглощали свет; взгляд, полный решимости, давил на любого, кто с ним сталкивался, а руки крепко сжимали меч, не отпуская его ни на миг.
Глава семьи Ранкандел, долгие годы правившая Садом Мечей вместо Сайрона, гигант своей эпохи.
Роза Ранкандел не отводил взгляда от Джина.
— Черт возьми!
Джин невольно выругался.
Его дыхание участилось, словно его на мгновение начали душить.
Он с трудом подавил подступающую тошноту, сопровождавшуюся холодным головокружением, и рефлекторно отпрянул.
Если битва продолжится в таком духе, он чувствовал, что совершит ошибку.
— Мне конец.
Эта мысль первой промелькнула у него в голове.
Если Роза разыграла этот спектакль, чтобы повергнуть его в психологический шок, то ей это удалось в полной мере.
Союзники тоже были поражены.
Они также на мгновение перевели взгляды со своих противников на Розу.
— Я должен сохранять спокойствие.
Это всего лишь уловка злого божества.
Роза, выглядящая как человек...
Должно быть, какой-то фрагмент, созданный силой злого божества.
Джин крепче сжал рукоять меча.
— Похоже, твои садистские наклонности усилились, злой бог. Я никак не ожидал, что ты зайдешь так далеко, пытаясь сбить меня с толку.
Однако в ответ на слова Джина Роза сказала нечто совсем неожиданное.
— Разве ты не пытаешься спасти меня, потому что знаешь, кто я?
— Что?..
— Почему ты называешь меня злым божеством?
Джин снова почувствовал, как внутри у него все сжалось.
У освобожденной Розы не было даже того откликающегося голоса, который характерен для воскрешенных.
Она казалась по-настоящему живой. Она выглядела как человек, готовый любой ценой защитить Ранкандел.
Сердце Джина бешено колотилось.
— Я Роза Ранкандел. Почему ты ошибочно полагаешь, что монстр, который все это время держал меня в оковах, — это я?
— Что ты несешь?..
— Джин!
— Двенадцатый знаменосец!
Позади послышались тревожные крики Хедо и Октавии.
— Вжух!
В то же мгновение режущая энергия полоснула Джина по спине.
Это был удар меча, выпущенный древним патриархом в сторону Джина.
Поскольку внимание Джина было приковано к Розе, его реакция оказалась чуть медленнее обычного.
Энергия меча задела его поясницу, брызнули капли крови.
Рана была неглубокой.
Энергию меча выпустил однорукий древний патриарх.
«...Нет, неужели это действительно древний патриарх?»
Разрушение цепей не обязательно означает, что Роза вернется в прежнем виде.
Неописуемая тревога продолжала терзать разум Джина.
Уклонившись от очередной волны энергии, он обернулся и увидел своих измотанных союзников.
Противник Бьянки был на грани смерти.
Альпен и Лион были избиты, но исход битвы еще не был решен.
Хедо покончил с тридцать пятым патриархом и помогал Октавии.
Сражаясь с ними обоими одновременно, однорукий древний патриарх показывал даже большую силу, чем в начале боя.
Поскольку Джин только что разрушил еще одну цепь, влияние зла на этого древнего патриарха усилилось.
— Угх!
Октавия подалась вперед, извергая кровь, и сделала шаг.
Хедо, защищая ее, принял на себя несколько ударов меча, и его массивное тело покрылось множеством ран.
— Двенадцатый знаменосец? Ты называешь себя Двенадцатым знаменосцем семьи? И твой меч — Брадаманта, верно? Твое имя Джин... Джин Ранкандел. Происходят странные вещи.
Роза говорила так, словно была не в курсе происходящего.
— Заткнись!
Джин бросился к Хедо.
Он чувствовал, что должен дать ему время на восстановление, пусть даже совсем немного.
Роза не стала преграждать путь Джину.
Напротив, Роза перехватывала летящие в него удары меча, защищая его.
Меч Розы при отражении ударов не обладал ни мощью нынешнего злого божества, ни той силой, которую Джин помнил, когда она была исполняющей обязанности главы семьи.
Джин решил больше не размышлять о намерениях злого божества.
Дзынь!
Меч Джина столкнулся с клинком однорукого древнего патриарха.
Всего одного обмена ударами хватило Джину, чтобы понять, почему Хедо и Октавии приходилось так нелегко.
Меч древнего патриарха обладал силой, способной, подобно злому божеству, вливать хаос в противника.
Сейчас Великий Наследник был скорее близок к тому, чтобы самому стать частью предзнаменования, чем к тому, чтобы позволить ему управлять собой.
Джин вновь пробудил вечное пламя в Брадаманте.
Ему нужно было как можно скорее покончить с древним патриархом и навести порядок в этой хаотичной обстановке.
«Я не могу полностью исключать вероятность того, что однорукий древний патриарх — это еще одна Роза, но я обязан в этом убедиться».
Он не мог просто отбросить возможность того, что перед ним настоящий бывший патриарх, подобный Темару.
Если бы он отсек эту возможность из-за гнетущих обстоятельств или сомнений, это означало бы предать предков, которые сражались за Семью даже после нежеланного воскрешения.
Поэтому он должен был разорвать цепи, не убивая его.
Пока Джин размышлял, Роза продолжала защищать его, внимательно прикрывая спину.
Словно хотела что-то сказать. Однако она, казалось, не знала, с чего начать.
Не обращая внимания на взгляд Розы, Джин направил свой меч на однорукого древнего патриарха.
«Пусть даже это ловушка, предзнаменование. Я не оставлю ни одного из своих предков, которые до конца противостояли злому божеству».
Даже если это был не предок, а очередное внезапное воплощение Розы, ему пришлось бы просто сразить его вместе с Розой, стоящей позади.
Меч Джина, рвущегося к древнему патриарху, больше не знал сомнений. Внутреннее смятение, охватившее его при внезапном появлении Розы, начало утихать.
Когда Джин обрел самообладание и сосредоточился на древнем патриархе, Хедо и Октавия тоже начали приходить в себя.
Бьянка наконец уничтожила 29-го патриарха как раз в тот момент, когда Джин и однорукий древний патриарх завершили свой сотый обмен ударами.
Хедо и Октавия вновь вступили в схватку, и напряженная битва между Темаром и Лионом тоже подошла к концу.
Тела Лиона, Такера и Нефа рассыпались на частицы, а их головы покатились по земле, разбитые ударными волнами битвы.
Битва, начавшаяся как поединок, теперь превратилась в противостояние пяти на пять.
Как бы они ни ассимилировались, древний патриарх в конечном счете не был злым божеством.
До этих пор однорукий древний патриарх владел безупречной техникой меча даже без руки, но это было его пределом.
Однорукий древний патриарх до этих пор держался против пяти противников лишь потому, что Джин решил не убивать его.
Если бы он сражался с намерением убить, битва закончилась бы гораздо быстрее.
— Злое божество, прекрати этот вздор и покажись лично.
Дзынь!..
Брадаманта сорвала звено цепи, закрывавшее лицо древнего патриарха.
Вечное пламя распространилось через трещины, расплавляя звенья цепи.
Мало-помалу лицо, скрытое за цепями, начало показываться, и суждение Джина вновь оказалось верным.
— Это не Роза...
Хотя цепь не была полностью разрушена, на первый взгляд лицо явно отличалось от лица Розы.
В тот миг, когда Джин попытался снова разрубить цепь, древний патриарх неожиданно бросился на Брадаманту, словно намеренно подставляясь под удар.
Джин мгновенно отреагировал и уклонился от атаки.
До того, как вечное пламя полностью поглотит цепь, оставались считанные секунды, и Джин не собирался терять своего предка.
Через несколько секунд оковы, удерживавшие древнего патриарха, должны были раствориться сами собой.
Однако древний патриарх не стал преследовать Джина и переместился в сторону.
«Он проходит мимо меня?»
Намерение злого божества, управлявшего древним патриархом, заключалось вовсе не в том, чтобы Джин был смертельно ранен его мечом.
Злое божество с точностью предсказало, что Джин уклонится.
Истинной целью злого божества была не кто иная, как сама Роза, которая постоянно наблюдала за Джином со спины.
— Роза!
Все союзники Джина находились перед ним.
Единственным человеком, оставшимся позади него, была Роза.
Пх!
— А?
Меч древнего патриарха пронзил грудь Розы.
Хотя Роза показывала почти безупречное владение мечом, находясь под контролем злого божества, почему-то она, стоявшая позади Джина, не смогла увернуться ни от одного удара.
— Угх!..
Подавив стон, Роза схватилась за лезвие, пронзившее её тело.
Когда древний патриарх, пронзивший Розу, рухнул и затих, Роза опустилась на одно колено, тяжело дыша.
— Угх...
Джин не понял, что происходит.
Почему злое божество пронзило само себя и почему Роза страдала, словно обычный человек?
И почему его охватило такое предчувствие беды?
Он ничего не понимал. Но Джин бессознательно бросился к Розе.
Это была смертельная рана.
Будь Роза обычным человеком, она была бы уже при смерти.
— Злое божество... Что это значит?
— Ты всё ещё видишь во мне... Злого божества?
— Почему ты ведешь себя как человек?!
Джин в изумлении умолк.
Лицо Розы было намного моложе, чем он помнил, намного моложе, чем он думал.
Вдруг Джин осознал, что Роза выглядела молодо с того самого момента, как он разрубил цепи.
Она выглядела как женщина лет двадцати, его ровесница.
Его сердце ушло в пятки.
Дыхание Джина стало тяжелым.
— Теперь я смутно понимаю ситуацию... Джин. Ты, должно быть, мой сын, сын Сайрона. Мы с Сайроном решили назвать нашего последнего ребенка Джином...
/ШЭДОУК.
(Еще до 120 глав)

Комментарии

Загрузка...