Второй подземный этаж.
Как только Джин и остальные четверо спустились, они почувствовали, как воздух стал тяжёлым и удушливым.
Энергия, подавляющая генерацию ауры и маны, на втором уровне была куда сильнее.
— Это даже... Хуже... Чем говорил Альпен.
— проговорила Бьянка, пытаясь сформировать и тут же рассеивая ауру на своём двуручном мече.
Аура меча достигала лишь семидесяти процентов от её обычной силы.
Остальные члены группы оказались в схожем положении.
Даже Альпен, на которого это не действовало, пока цепи оставались целы, теперь ощущал те же эффекты.
— Это не просто ощущение; они действительно ослабли, капитан Спектр. Хотя и незначительно.
Октавия мысленно вздохнула, услышав ответ Хедо.
Они не только оказались отрезаны от союзников, но и столкнулись с проблемами в собственных способностях.
Было неизбежно, что они почувствуют груз ответственности.
[Помехи определённо усилились сильнее, чем я ожидал.]
— Возможно, причина усиления помех в том, что сэр Альпен освободился от контроля бога-демона.
[Теперь, когда бог-демон больше не тратит энергию на контроль надо мной, у него появилось больше влияния, и, значит, помехи усилились?]
— Вполне возможно.
[Это правдоподобная теория.]
Хотя у группы не было способа подтвердить это самостоятельно, догадка Джина была верна.
Однако был один момент, который они упускали из виду — присутствие Таши.
Не только Альпен, но и Таша освободились от оков на стороне союзных сил, поэтому было естественно, что помехи оказались настолько серьёзными.
Как бы то ни было, у них не оставалось иного выбора, кроме как двигаться вперёд.
Джин ещё раз напомнил группе об этом.
Вновь они оказались в бесконечном, тёмном пространстве.
Группа шла в молчании, словно пересекая пустыню.
Вскоре они начали что-то замечать.
Вдалеке показались силуэты нескольких людей.
Издалека...
«В этот раз их пятеро...»
По мере того как расстояние сокращалось, точное число фигур стало ясным.
То, что их количество совпадало в точности, словно их расставили специально, на мгновение заставил группу почувствовать тревогу.
[Пожалуйста, подойдите ближе.]
Рыцарь в центре заговорил.
Джин сразу узнал его по парным мечам, висевшим на поясе.
Это был шестнадцатый патриарх, Лион Ранкандел.
Тот, что с двуручным мечом — двадцать девятый патриарх, Такер Ранкандел, а с мечом-цепью — тридцать пятый патриарх, Неф Ранкандел.
Однако двое других, вооружённых обычными длинными мечами, были неузнаваемы.
Если бы их лица были открыты, Джин смог бы опознать их, сравнив с портретами и прошлыми воспоминаниями, но цепи скрывали их.
То есть, было лишь два человека, к которым Джину нужно было проявить уважение.
— Я, недостойный потомок, приветствую двух предков. Пожалуйста, потерпите ещё немного. Скоро я освобожу вас от оков.
[Как и в случае с двадцатым патриархом, стоящим там, ты думаешь, что сможешь спасти и этих двоих?]
— Именно так, Лион.
Вжух!
Вдруг меч Лиона полоснул по левой руке бывшего патриарха, стоявшего рядом.
С глухим стуком отсечённая рука бывшего патриарха упала на землю, не вызвав у него никакой реакции.
Джин прищурился и уставился на Лиона.
[Патриарх абсолютен. Это закон семьи с момента её основания. Те, кто нарушает этот закон, подобно тебе, в семье не нужны. Как бы исключителен ты ни был, ты лишь мутишь воду. Ты подрываешь авторитет нынешней матриархи, Розы Ранкандел. Хватит!]
Луч света устремился к груди Лиона.
Это была энергия меча, выпущенная Альпеном.
Лион заблокировал удар рукой и посмотрел на Альпена.
[В юности моё сердце замирало при рассказах о предках нашей семьи. Но сегодня я осознал, что всё это было ложью... Авторитет? Какой авторитет у монстра, который довёл нашу семью до такого состояния!]
[Двадцатый патриарх, тебя прославляли как Рыцаря Света, ты привёл нас к победе в великой войне, нарушив все прецеденты. Было бы достойно восхищения, если бы ты поддержал волю матриархи.]
[Молчать! Сегодня ты заплатишь за то, что осквернил мои воспоминания. Те, на ком нет цепей, будут уничтожены.]
Джин убедился, что Лион не атаковал дальше закованного в цепи бывшего патриарха.
Он оставил правую руку, державшую меч, нетронутой.
«Отсечение левой руки было лишь провокацией в наш адрес; он не собирался всерьёз ослаблять бывшего патриарха, убивая его».
Это означало, что Джин сможет спасти двух закованных в цепи бывших патриархов.
Один на один.
Было естественно, что каждый будет сражаться с одним противником.
С того самого момента, как Лион отсёк левую руку стоявшего рядом бывшего патриарха, Джин уже выбрал себе противника.
«Я сражусь с тем бывшим патриархом, чью руку не отсекли, и спасу его в наилучшем состоянии. Сэр Альпен возьмёт на себя Лиона».
Пока Джин размышлял, Бьянка не сводила глаз с двуручного меча Такера.
— Джин... Я хочу сразиться с тем, что с двуручным мечом...
— В таком случае, сэр Хедо, пожалуйста, примите бой с тридцать пятым патриархом, владеющим мечом-цепью. Октавия, возьми на себя предка, потерявшего левую руку.
Из всех пятерых, как считал Джин, Октавия сейчас была слабейшей.
Если бы её сопровождали члены отряда Спектр или она была усилена Сферой Бога-Демона, всё могло бы сложиться иначе, но сейчас ей предстояло сразиться с тем, кто представлял наименьшую угрозу.
— Однако ни при каких обстоятельствах не убивай предка. Как только цепи будут сняты, он станет нашим союзником.
— Я сделаю всё, что в моих силах.
— Не просто «постарайся», ты обязана преуспеть.
Иначе я убью тебя.
Джин не сказал этих слов вслух, но Октавия почувствовала, как по спине пробежал холодок, и стиснул зубы.
Роли были распределены.
Долгие обсуждения были ни к чему.
Пока никто не вмешивался в чужой бой, схватка должна была закончиться, как только одна из сторон падёт.
Начало битвы ознаменовал третий смертоносный решающий приём Ранканделов, применённый Джином: «Метеоритный дождь». Белые потоки энергии меча дождём обрушились вниз, разрывая тьму пространства.
Бывшие главы клана Ранкандел метнулись влево и вправо, уклоняясь от метеоритного дождя.
С каждым ударом энергии меча о землю происходили землетрясения, и во все стороны расходились мощные ударные волны.
Ещё до того, как метеоритный дождь достиг середины пути, всё вокруг уже было заполнено решающими убийственными приёмами клана.
Это было закономерно, ведь здесь собрались представители шести поколений клана Ранкандел.
Будь это обычный замок, большинство построек превратились бы в пыль меньше чем за минуту.
Издалека их битва ничем не отличалась от стихийного бедствия.
Масштаб силы, казалось, был на стороне бывших глав.
Джин и его группа были ограничены в использовании ауры и маны, так что с этим ничего нельзя было поделать.
Бывшие главы свободно использовали и то, и другое.
Чёрный шторм безжалостно атаковал их.
Только группа Джина страдала от этого хаоса.
Они не могли избежать хаоса, пытаясь одолеть своих противников и защитить себя.
Группа обрушила всю свою мощь, не тратя времени на разведку.
Им нужно было как можно скорее победить назначенных противников, а затем перейти к поддержке остальных.
Похоже, Двенадцатый знаменосец ошибся, вступив в ближний бой с этим бывшим главой, ожидая, что его сила ослабнет из-за потери левой руки.
«Какой просчёт», — подумала Октавия, парируя атаки бывшего главы собственным клинком.
Хотя он был правшой, невозможность использовать обе руки, несомненно, была критическим ограничением.
Однако её противник владел мечом яростно и безупречно, превосходя в мастерстве даже другого бывшего главу.
Для Октавии, как для мага, огромная разница в их способностях была очевидна.
Через несколько мгновений Октавия поняла причину.
«...Дело не в его собственных навыках. Кукловод, боевые искусства злого бога достигли такого уровня. Даже без руки это не имеет значения. Возможно ли это...»
Леденящий душу резкий удар полоснул её по телу.
Возможно, благодаря более глубокому уровню своего внутреннего мира, Роза управляла бывшим главой с ещё большей тонкостью, чем Альпен.
Джин знал об этом.
Он также осознал это, скрестив мечи со своим противником.
«Мне следовало поставить сюда сэра Хедо вместо Октавии. Если так пойдёт и дальше, Октавия будет побеждена — это лишь вопрос времени. У меня нет иного выбора, кроме как одолеть предка как можно скорее и помочь ей».
Как только Джин подумал об этом, до него донёсся голос Хедо.
— Джин! Не беспокойся о капитане Спектр; я окажу ей поддержку!
— Я... Сделаю всё возможное, чтобы помочь!
К счастью, между Хедо и 35-м главой, а также между Бьянкой и 29-м главой всё ещё сохранялся разрыв.
Альпен и Лион были равны, и Джин не мог предугадать, кто из них выйдет победителем.
Вскоре Джин сосредоточил взгляд на своём противнике.
Под цепями злого бога Джин видел светящиеся глаза непобеждённого Ранкандела.
— Злой бог, какова причина постоянно так позорить предков? Даже если ты сковываешь их цепями и управляешь ими силой, наконец, как и сэр Альпен, все они обратят свои мечи против тебя. Ты можешь забрать их тела, но тебе не осквернить их души.
Ссак!
Кровь одновременно брызнула из рук Джина и его противника.
Их мечи едва задели друг друга.
Оба развернули тела вправо, выпуская энергию меча.
— Даже если у тебя нет души, сойдёт и плоть. Неужели ты так сильно хочешь, чтобы настоящий Ранкандел принадлежал тебе?
Вжух...!
Слабая мана окутала Брадаманту, воспламеняя синее пламя.
Вечное пламя — огонь, который ничем невозможно потушить.
— Твой Ранкандел нелегитимен. Вот почему ты не можешь заставить настоящих Ранканделов двигаться, не сковав их цепями. По-моему, цепи, контролирующие предков, — это проявление такой неполноценности и самопрезрения. Ты притворяешься богом, но на деле ты не более чем слабый, презренный человек.
Захватывать власть грязными методами, угнетать людей страхом, строить гигантский замок и кичиться силой, способной уничтожить мир в любой момент.
Как бы ты ни пытался скрыть свой истинный облик...
Твою суть не скрыть.
С каждым продолжением слов Джина фехтование его противника обнаруживало всё больше изъянов.
Некогда безупречное фехтование начало понемногу рассыпаться.
Напротив, меч Джина питал всё более глубокое и чистое пламя.
Дюйм за дюймом Вечное пламя приближалось к цепям.
С несовершенным мечом невозможно было остановить продвижение пламени. Всё, что оставалось противнику Джина, — это терпеть и оттягивать момент, когда меч коснётся цепей.
Обмен ударами между Джином и его противником продолжался до тех пор, пока шум на поле боя не стих.
Джин был настолько поглощён сражением, что не заметил, сколько времени прошло.
Однако одно было ясно.
Брадаманта, теперь охваченная Вечным пламенем, достигла сплетённых цепей противника.
Дзынь...!
Под звон разрывающихся цепей Джин заглянул в глаза противнику.
Когда цепи пали, открылось лицо вовсе не старого Ранкандела.
— Ро... За?
Злой бог, Роза.
То, что скрывали цепи, была она сама в человеческом обличье.
/ШАДОУК.
(До '120' больше ч4пт3рс)

Комментарии

Загрузка...