— Неужели подпространство, что скрывается внутри меча...?
— Чтобы объяснить это, сперва мне нужно рассказать, почему Неру и я смогли попасть в пятую усыпальницу.
— Валерия не была ни контрактором Солдерлета, ни мастером хаоса, подобно дочери Хеллурама.
— К тому же никто не наставлял её, как в лесу Вантарамо.
— И всё же она не стала пробиваться силой, как поступили бы Ципфели или другие фракции.
— Изначально она вообще не должна была войти в усыпальницу.
— Валерия, ты, должно быть, устала от энергии хаоса, — сказал он. — Ты ведь уже упоминала об этом. С помощью Племени Кошек ты добыла в Храме Бога Кошек предмет, связанный с древним Ранканделем.
— Я уже рассказывала об этом. Разве я упоминала, что это за вещь?
— Носовой платок.
— Поначалу он казался пустяковиной, но этот платок хранил в себе бесчисленные истории тысячелетней давности.
— Да, этот платок принадлежал одному из десяти великих рыцарей древнего Ранкандела. Именно поэтому гробница откликнулась на него и отворила дверь даже без силы тени или чьих-либо наставлений. Ключом стали те записи и сама история, что запечатлелись в ткани.
— Впрочем, воспользоваться этим можно было лишь раз. Поскольку воспоминания, вплетенные в платок, оказались слишком далекими и тусклыми, Валерия решила сберечь его и заняться глубоким анализом когда укрепит свои достижения в Магии Летописей.
— Но едва створки отворились, платок исчез, о чем Валерия до этих пор горько сожалела.
— В таком случае... Пророчица могла открыть дверь похожим способом.
— Вполне возможно. Ей наверняка пришлось сделать это по меньшей мере дважды. Судьба Падлера Ранкандела, изначального Стража Усыпальницы, перешла к твоей второй сестре. Как бы то ни было, я выяснила, как войти в следующую усыпальницу, еще до того, как твоя сестра заменила Падлера.
— В отличие от других гробниц, что Джин отыскал до этих пор, в пятой содержалась подсказка, ведущая прямиком к следующей.
— В пятой усыпальнице находился не только Падлер Ранкандел, но и запись о человеке по имени Бэйл — том самом владельце платка. Именно поэтому гробница и отреагировала на него.
— Бэйл...?
— Однако записи о Бэйле оказались слишком скудными, так что мне удалось лишь подтвердить: шестая усыпальница скрыта в его мече, и узнать примерное место, где этот меч изначально спрятали. Он находится в Черном Море, но вероятность того, что он всё еще там, очень мала...
— В этот момент Джин ощутил тяжелый удар по затылку.
— Подожди, Валерия.
— Что?
— Тот платок, что ты добыла, откликнулся на пятую усыпальницу, принадлежавшую Бэйлу... А шестая усыпальница — это подпространство внутри меча Бэйла, и спрятан этот меч в Черном Море... Всё так? Ты ведь точно назвала имя Бэйл?
— Да.
— Джин на пару секунд остолбенело замер, а Валерия, пожав плечами, огляделся по сторонам. Остальные спутники, похоже, тоже ничего не поняли.
— Кажется, я уже нашел этот меч.
— Что?
— «— Хедо! Твой меч! Клинок сияет и творит что-то невероятное, небеса ответили на наши молитвы!»
— «— Я и сам смотрю, миледи. Что это во имя всех богов...»
— «— Похоже, этот меч — ключ к открытию гробниц. Где ты его раздобыл?»
— «— В юности убил монстра в Черном Море и забрал его».
— Этот диалог между Сандарой, Хедо и Джином состоялся в Калдранских Снежных Полях.
— В тот миг Джин влил Силу Тени в клинок Хедо и безошибочно прочел имя «Бэйл», высеченное на самом оружии.
— Сам Хедо, нынешний владелец клинка, считал это просто названием оружия, так что правду знал лишь Джин.
— Но это же было имя одного из десяти великих рыцарей древнего Ранкандела!
— Теперь Джин наконец понял, почему Муракана так перекосило при виде Бэйла в пустыне Сота и почему этот меч мог послужить ключом к пятой усыпальнице.
— Я ведь даже не рассказывала вам, как проникла в гробницу, времени вечно не хватало. Сейчас этим мечом владеет Хедо, Страж Башни Белой Ночи.
— Не думал, что это была чистая случайность, но спасательная операция оказалась куда безумнее, чем я предполагал.
— Когда дело касается тебя, удача начинает преследовать тебя самым странным образом. Разве ты сам не говорил раньше, что на свете мало счастливчиков, способных тягаться с тобой?
— О-о-о...ани!
— Спутники синхронно издали восхищенные возгласы.
— Джин и Валерия не стали придавать этому особого значения и продолжили беседу.
— Я намеревалась передохнуть пару часов и сразу отправиться в Черное Море, но это избавило меня от лишних хлопот. Сандара Ципфель и Хедо кажутся твоими близкими знакомыми.
— Пожалуй, только Сандара Ципфель, мисс Валерия. Но этот мускулистый дворецкий беспрекословно подчиняется ее приказам, так что, думаю, мы вполне можем связаться с Сандарой и осмотреть меч.
— Почему-то мне кажется, что Джет называет тебя каким-то пройдохой, который пользуется чужой влюбленностью.
— Что? Мисс Валерия, не стоит так искажать мои слова! Мой господин, кажется, в самых дружеских отношениях с вами.
— Я не могу вызвать Хедо и Сандару прямо сейчас. Наша сторона в последнее время слишком часто обращалась к Ципфелям, так что мы свяжемся с ними через несколько дней. А пока, думаю, идеальным решением будет отправиться в Замок Меченосца.
— Ох, господин, от таких слов мне становится немного неловко...
— Даже недостатки нашего господина Джина прекрасны...
— Джет, Эния, я прошу меч не просто так. Полагаю, будет лучше сделать этих двоих нашими людьми. По возможности.
— Джин видел, что произошло с Берадинами.
— Он был убежден, что если Сандара Ципфель останется среди Ципфелей, в не столь отдаленном будущем ее ждет та же участь.
— Ему хотелось стереть саму фамилию Ципфель из ее жизни.
— Предложение Джина сделать «Ципфелей» своими союзниками неприятно задело Валерию, и она высказала свое мнение спокойным тоном.
— Делайте что хотите. Поступайте как знаете. Только не забывайте: однажды все Ципфели на этом свете непременно умрут от моей руки.
— Валерия поднялась с места.
— Мне нужно уйти и немного отдохнуть. Мистер Кваул, продолжим исследования после полудня. Джин привез массу этих из Лафраросы, а поскольку там обнаружилась сингулярность, связанная с красным сычом, у нас снова прибавится работы.
— Хм, неужели мисс Валерия не устает? Она говорила, что дел стало меньше, поскольку в Черное Море ехать не нужно, но теперь она снова с головой уходит в работу.
— Дело было вовсе не в том, что она не уставала — просто она не могла позволить себе усталость. Боль по уничтоженному клану и убитым сородичам въелась в ее плоть и кровь.
— Джин не стал произносить эти слова вслух.
— Тогда мне тоже нужно готовиться к поездке в Замок Меченосца.
— Стоило Джину покинуть комнату для совещаний, как спутники невольно устремили взгляды на дверь, за которой он скрылся.
— Похожи ведь, правда?
— И то верно, старик Валкас.
— От юного господина исходит куда больше человеческого тепла. Но они выглядят так, будто долгое время учились у одного мастера или отца.
— Тогда я подумываю основать фан-клуб Валерии. Как подработки, хм?
— Порой ты бываешь пугающей, Эния.
— И это мне говорит Фэй?
— За работу. С этой минуты Джет займется расследованием насчёт Эйрана Вермонта, а леди Мари, сэр Хейтона и Дайтона...
— Можете говорить без официального тона, король Кашимир.
— Верно, изъясняйтесь свободно!
— Что за манеры перед королем, паршивцы? Вы что, готовы растерять достоинство знаменосцев только потому, что мы лишились Сада Мечей? Может, мне взять на себя роли Мью и Анны?
— Нет, старшая сестра. Мы исправимся.
— Мы решили начать новую жизнь, старшая сестра.
— Я буду за вами следить. Ступайте и велите Космосу починить корабль. Мы выступаем через несколько дней. И доставьте мне список выживших рыцарей.
— Слушаемся, старшая сестра!
— Первое апреля 1803 года.
— Вау-у!
— Ух-ху!
— Двое детей, чьи волосы и глаза были искусно перекрашены косметикой и маскировочными средствами Золотого Снежного Племени, восторженно завопили.
— На самом деле один из них был драконом, прожившим не одну сотню лет, но внешне он выглядел как самый обычный ребенок, охваченный предвкушением долгого пути.
— Латри и Эурия.
— Джин решил взять их обоих с собой в эту поездку в Замок Меченосца.
— На всякий случай как защитницы их сопровождала Кукантель.
— Впрочем, дело касалось не только детей — пусть по меркам драконов одна из них еще считалась малышкой, — маскировку наложили все до единого.
— Джин и Кукантель обзавелись темно-синими волосами и теперь играли роли брата и сестры из рода драконов.
— Братик Джин, мисс Кукантель! Этот красный сыч просто невероятен. Мы перенеслись в Империю мгновенно, прямо как через врата телепортации!
— Рад, что для контрактора Аз Мил нашлось нечто способное поразить воображение.
— Куда удивительнее для меня то, что мисс Кукантель выбрала конечной точкой именно это место. Эта бревенчатая хижина... Сколько же воспоминаний она пробуждает.
— Безмятежная бревенчатая хижина притаилась в лесу на окраине столицы Вермонта.
— Именно отсюда начался путь Джина, когда в бытность временным знаменосцем он круто изменил судьбы Эурии и Энии.
— Планировкой этот дом в точности повторял жилище, где давным-давно обитали Муракан и Кукантель.
— Сама Эурия прежде слышала об этом месте лишь в рассказах.
— Она почти не покидала Тикан с тех пор, как встретила Джина, да и теперь, будучи контрактором Аз Мил, из-за своей особой природы соблюдала предельную осторожность во всем.
— Воспоминания? Что ж... В каждом уголке этой хижины отчетливо запечатлелись сильные эмоции вроде сожаления или легкой ностальгии.
— Эурия, давай пока отложим это. Перед тем как ехать в Замок Меченосца, лучше заглянуть куда-нибудь и отведать твоего любимого рагу из морепродуктов.
— Ладно, мисс Кукантель! Братик Джин, мы ведь будем есть только рагу из морепродуктов? Нельзя ли нам гулять и пировать до самого вечера?
— Детская наивность Эурии выглядела одновременно милой и трогательной.
— Эурия, вообще-то ты — единственная принцесса Альянса Бамель и вольного города Тикан.
— С чего это вдруг?
— Это значит, что если ты пожелаешь повеселиться, правитель Империи явится сюда лично, лишь бы угодить тебе.
— С той минуты их компания вихрем ворвалась в центр Вермонта, щедро соря деньгами направо и налево.
— Хоть мир вокруг и казался мрачным из-за теней прошлого Глиека и Розы, столица Вермонта по-прежнему бурлила жизнью, совсем как в прежние времена, до наступления эпохи перемен.
— Это служило лучшим доказательством того, что Данте прекрасно справляется с бразды правления.
— Джин с гордым сердцем созерцал царящий здесь мир — землю, которую защищал и взращивал его друг.
— К наступлению ночи, когда в новом рыбном ресторане подали вторую порцию рагу, в заведении не осталось ни души, кроме них самих.
— Даже официанты и хозяин заведения куда-то испарились.
— «— И правда, братик Джин был прав, сэр Данте здесь!» — воскликнула Эурия, глядя на вошедшего мужчину.
— Джин и Данте некоторое время молча смотрели друг на друга, с легкими улыбками на лицах.
— Это была их первая встреча примерно за три года.
— Как ты вообще узнал, что мы здесь, Данте?
— До меня донеслись слухи, что некий мастер по имени Пол Грей Мик со своей свитой скупает товары по всей столице, вот я и поспешил проверить, в чем дело.
— Джин улыбнулся.
— Садись, Данте. Еда как раз подоспела.

Комментарии

Загрузка...