— Госпожа, успокойтесь.
— Хедо, ты слышал, что только что сморозил этот безумный дракон-демон?
— Слышал.
— Но как я могу успокоиться?! Джин — мой, я разорву этого демона на куски... Подожди-ка, а Джин женат?
— Джину Ранканделу не понравилось бы то, как вы сейчас себя ведёте. К тому же он не женат.
— Правда? Эта тварь просто несла чушь? Клянусь, однажды этот дракон-демон падет от моей руки.
— Сандра хотела продолжить буйство, но прикусила язык, заметив мрачное лицо Джина. Он выглядел ужасно погруженным в себя.
— Серое небо над снежным полем в одно мгновение заволокло демонической энергией Зефирин.
— Она выполняла своё обещание, это Джину.
— Нам тоже лучше уходить, Страж Башни. Не думаю, что у нас осталось много времени.
— Разумеется, далеко не все рыцари бросились на Зефирин.
— Около двадцати процентов из них по-прежнему оставались возле пещеры, выжидая и контролируя обстановку.
— Хедо.
— Да, госпожа.
— Разве ты не можешь в одиночку справиться с этими рыцарями?
— К чему вы клоните?
— Да или нет?
— Это возможно.
— Тогда, Хедо, расчисти путь ради Джина.
— Хедо на миг удивился, что Сандра способна на столь глубокие мысли.
— Конечно, мне по силам это сделать, но думаю, Двенадцатый Знаменосец будет против.
— Почему?
— Он не из тех, кто перекладывает свои тяготы на других. Впрочем, вы сделали очень похвальное предложение.
— Джин уже шагал вперед. Клинок Брадаманты был окутан угольно-черной энергией Теней.
— Возле пещеры оставалось около сотни рыцарей.
— Стоило им заметить приближение Джина, как тринадцать воинов один за другим рухнули на землю, пораженные Первым стилем Меча Теней — «Рассечением душ».
— «И всё же... Они целиком и полностью поглощены хаосом».
— Оскверненные хаосом рыцари превратились в уродливых чудовищ, которых уже язык не поворачивался назвать «рыцарями Ранкандела».
— Их искривленные руки чудовищно сжимали мечи, а ноги, обратившиеся в острые шипы, при каждом шаге источали зловещую энергию хаоса.
— Зрачки их потемнели, словно уголья, а из пастей вырывались лишь хриплое дыхание да страшные крики.
— Джин взмахнул мечом, чтобы в мгновение ока покончить со всеми. Это было единственное, что он мог сделать для тех, кто отдал жизни служению клану как рыцарей.
— «Роза... Я непременно заставлю тебя заплатить за содеянное».
— Хедо даже не потребовалось обнажать меч.
— Точнее говоря, взглянув на мастерство Джина, он решил, что помогать здесь излишне.
— «Ни единого лишнего движения... Точь-в-точь меч лорда Сайрона».
— По своей точности этот удар ни в чём не уступал клинку Сайрона.
— Хедо следил за мечом Джина так, будто любовался великим произведением искусства, на миг позабыв и о собственном положении, и о своих убеждениях.
— Что это за глупая ухмылка на лице? Только не говори, что Хедо тоже запал на Джина?
— Я просто немного удивлен, госпожа. Те, кто не видел меч лорда Сайрона воочию, наверняка подумали бы, что Двенадцатый Знаменосец стал Рыцарем Истока.
— Всего несколько лет назад Хедо чуть не прикончил его в пустыне Сота. Тогда Хедо с легкостью одолел Джина и его спутников, но теперь?
— О чём это вы?
— А сам-то сможешь победить?
— Не думаю. Я ожидал чего-то подобного, раз уж он в одиночку сражался в Саду Мечей, но видеть это вблизи — совсем другое дело.
— Сандра рассмеялась так, будто хвасталась собственным достижением.
— Видишь! Если это Джин, у нас определенно есть шанс. Сначала я и сама так не думала, так что твоей вины тут нет. Так почему бы тебе не сделать то, о чем я просила в прошлый раз?.. Ой, напугал!
— Хедо одним взмахом разрубил сгусток демонической энергии, летевший прямо в Сандру.
— Зефирин, продолжая сражаться с оскверненными хаосом рыцарями, невозмутимо посылала в сторону Сандры ударные волны.
— Ха, как низко. Хоть ей и несколько тысяч лет, а ведет себя сущий ребенок.
— Пока они болтали и передвигались, Джин уже расправился больше чем с половиной рыцарей, оставшихся у пещеры.
— Перед самым входом в пещеру стояли те, кого, судя по всему, некогда считали Черными Рыцарями, высшими чинами Ассоциации Черного Меча или старшими командирами, ведавшими законами клана.
— По мере того как Джин рубил врагов и продвигался вперед, их аура хаоса становилась всё плотнее.
— «Интересно, неужели они скрывали свою истинную силу?»
— Всего их было пятнадцать. Их мутировавшие тела отличались от тех рядовых рыцарей хаоса. Эта превращение выглядела более упорядоченной — словно искусные марионетки, а не исковерканные кошмарные создания.
— Похоже, рассудок они еще не потеряли.
— И глаза напоминали человеческие, а не зияющие дыры пустоты, однако по всему телу у них проросли рога и лезвия из хаоса, точно такие же, как у Розы.
— Я Джин Ранкандел, Двенадцатый Знаменосец. Назовите свои имена.
— [Ты лишен права носить титул Знаменосца, предатель Джин].
— Мужчина, стоявший в самом центре группы, шагнул вперед.
— Хоть его лицо и было слегка обезображено, Джин видел его впервые. Из чего сделал вывод, что перед ним Черный Рыцарь.
— Раньше вы носили черные шлемы. Теперь, когда Роза поддалась хаосу, она провела масштабную реорганизацию, но до этого... Шлем Черного Рыцаря был символом великой славы. Почему ты стоишь здесь с таким лицом?
— [Носил ли кто-то Черный Шлем или нет — долг семейных мечей заключается лишь в том, чтобы сражаться за род. Рыцари, которых ты убиваешь, изменились ради Ранкандела].
— От дяди Джордена я слышал, что добровольно обратившихся в чудовищ было не так уж много.
— [Если бы существование подобного рода семей было под запретом, разве Ранкандел просуществовал бы до этих пор? Искони мощь Ранкандела строилась на господстве, приказах и силе].
— Значит, в отличие от остальных, вы искренне разделяете мятеж Розы.
— [Ты просто хочешь утолить собственную жажду власти и стать Патриархом, предатель. Вот почему ты уже сговорился с остальными силами. Благодаря госпоже Розе Ранкандел наконец-то стал сильнейшим в мире. Но знаешь что? Если бы те предатели не отвернулись от тебя, госпожа Роза уже возвела бы тебя в Патриархи].
— Ву-у-у...
— Энергия Теней, покрывавшая Брадаманту, рассеялась.
— [Как думаешь, что сталось бы с Ранканделом и даже с Гуфестерским Альянсом без госпожи Розы? Ципфели и Кинзело растоптали бы всех вас и на коленях умоляли о союзе...]
— Я не проявлю к вам ни капли милосердия. И не пытайся меня одурачить.
— Вместо энергии Теней Брадаманту окутал яростный огонь.
— В тот же миг вспыхнула молния, и правую руку говорившего с Джином Черного Рыцаря отсекло начисто.
— Хоть по скорости этот удар и уступал «Стремительному выпаду» с добавлением энергии молний, его хватило с избытком. Как и подобало названию «секретной техники».
— Неужели ты думал, будто я не понял, что ты тянешь время и забалтываешь меня в ожидании подкрепления?
— Отрубленная правая рука Черного Рыцаря быстро регенерировала. Он попытался контратаковать, но Джин уже расчистил путь к остальным врагам и зашел им в тыл.
— Думал, увернулся? Я изначально целился в твои руки, чтобы лишить их возможности сражаться.
— Восстанавливающаяся правая рука вновь полетела на землю, а вслед за ней отвалилась и левая, которой тот попытался ответить. Затем Джин схватил его за рог и со всего маху впечатал головой в землю.
[ — [Ар-р-х!]]
— «Я же говорил, что не проявлю милосердия...»
— Пока поверженный Черный Рыцарь извивался в муках под ногами врага, остальные воины выхватили мечи.
— Джин невозмутимо принял все их удары, даже не сдвинувшись с места.
— Волна удара разошлась во все стороны, и бросившиеся на него рыцари отлетели назад, будто врезавшись в невидимую стену. Всех их забило в судорогах, а из ртов вместо крови хлынула черная жижа хаоса.
— Будьте благодарны, что я спешу. С удовольствием отделал бы каждого из вас как следует, но такой роскоши позволить себе не могу.
— Джин говорил это всерьез: в отличие от тех, кого убивала Зефирин, эти рыцари испытывали боль, проникающую до самых костей.
— К тому моменту Хедо тоже присоединился к бою и принялся добивать оставшихся воинов.
— Хедо не стремился намеренно усилить их страдания, но поскольку его боевой стиль от природы разрушительнее, чем у Джина, всё именно так и закончилось.
— Пять минут.
— Именно столько времени едва ли потребовалось, чтобы расправиться с пятнадцатью элитными рыцарями, включая Черного Рыцаря, некогда занимавшего высшую ступень в иерархии ордена.
— Говорят, они сильнейшие в мире, но Джин уже знал о падении «класса» воинов, оскверненных хаосом. За редким исключением вроде Стама.
— Напротив, не прими они хаоса, на бой ушло бы куда больше времени. Роза и Пророк сделали выбор в пользу общего усиления армии за счет индивидуальной мощи каждого воина.
— Либо же иначе просто невозможно обрести эту силу.
— Джин вонзил меч в спину Черного Рыцаря, прижимавшегося к земле.
— [Внутри никого из тех, кого ты ищешь, нет... Тебе их не найти].
— Это твои последние жалкие слова? Мы и так знаем, что Истора нет в Саду Мечей.
— При этих словах Черный Рыцарь ухмыльнулся.
— [Да, как ты и сказал. Ведь та рыжеволосая девчонка уже мертва... Ха-ха].
— Что?!
— Заметив реакцию Джина, Черный Рыцарь с усмешкой продолжил.
— Спустя пару секунд Джин замер и в упор уставился на него.
— Враг рылся во внутренних карманах одежды. От увиденного Джин едва не взревел.
— Черный Рыцарь извлек на свет пучок рыжих волос.
— Однако, подавив эмоции, Джин решил вернуть хладнокровие и зажег на ладони пламя синего цвета.
— Я просил тебя обойтись без шуток. Если бы вместо волос там была голова, я бы, пожалуй, поверил охотнее.
— Стоило огоньку капелькой упасть на спину Черного Рыцаря, как его тело мгновенно объял синий пламень. Вслед за этим разнесся душераздирающий крик.
— [А-а-а...!! Если продолжишь искать тело Истора, ты тоже... Сгинешь на этой проклятой земле...]
— Черный Рыцарь не успел договорить — его тело полностью обратилось в пепел.
— Джин перевел взгляд вглубь пещеры, отчаянно надеясь, что Валерия еще жива.
— /ТЕНЬКОД.
— (Доступно еще '120' глав)

Комментарии

Загрузка...