В этот момент флотилии различных фракций собрались в воздушном пространстве близ Калона, что в Альянсе Хуфестер, точь-в-точь как и предсказывал Джин.
Все они наблюдали за разительными переменами, что начали разворачиваться в Саду Мечей.
Нет, они смотрели на мрачную сцену хаоса, охватившего весь город Калон.
— Что это за безумие... Что происходит?
Командный пункт флагмана Первого флота — «Козека».
Ни о чём не подозревающий Кадун рухнул в кресло, не в силах оторвать взгляд от Калона.
Находившиеся рядом Хедо и Октавия отреагировали схожим образом.
С тех пор как Рон усмирил Глика во время Войны за Замок Императора Мечей, по всему миру продолжали сеять хаос остаточные волны бедствия.
Даже Великая Пустыня Митра, которую крупные фракции использовали как свалку, казалась девственно чистой по сравнению с хаосом, исходившим из Калона.
Казалось вполне возможным, что в Калоне пробудился один из Пяти Королей Чёрного Моря.
— И подумать не мог, что Сад Мечей скрывал такую мощь. И похоже, Ранкандел полностью сдерживает этот гигантский Хаос... Чёрт, неужели и впрямь истинное лицо Пророчицы — это ведьма Хелурам?
Хаос в Калоне разительно отличался от обычных заражённых зон.
Он распространялся идеально очищенным, не выказывая никаких хаотичных паттернов.
Среди крупных фракций Ранкандел до вчерашнего дня считался наименее развитым в плане контроля хаоса.
Из-за этого в мире нашлось немало тех, кто опрометчиво решил, будто Ранкандел рушится, но это утверждение оказалось в корне неверным.
В глазах лидеров Зиппела Ранкандел, напротив, вступал в пору своего расцвета.
Огромный хаос, змеей расползавшийся по всему городу, на их глазах продолжал неустанно расти и множится.
Но это было далеко не единственное зрелище, в которое трудно было поверить.
— К тому же этот огонь... Принадлежит Двенадцатому Знаменосцу.
Посреди хаоса, наводнившего Калон — в районе, где располагался Сад Мечей, — синее пламя рассекало пелену скверны.
До него было далеко, но они отчетливо видели его. Это был огонь Джина Ранкандела.
— И если только Двенадцатый Знаменосец не решит подчиниться Ранканделу вместе с Альянсом Бамель, в Саду Мечей неизбежно разгорится битва.
— Он никогда на это не пойдет.
— Тогда мы сможем оценить истинную силу Ранкандела по его сражению.
Этот разговор состоялся в Башне Историй совсем недавно.
Мощь Ранкандела и сила Джина, бушующая в цитадели клана, — всё это намного превзошло их ожидания.
По спине Кадуна пробежал холодок, и он перевел взгляд на Хедо.
— Хедо, ты был прав. Если бы мы не подготовились к полномасштабному штурму, мы бы даже не узнали, что они накопили столь ужасающую мощь.
— Если бы Ранкандел до конца завершил накопление своей силы, то вдруг обрушил бы её на нас без предупреждения. Не будь мы должным образом готовы к тому моменту... Боюсь, этот день стал бы нашей гибелью, — вмешался в рассуждения Кадуна Октавия.
Хедо молча смотрел на пламя Джина.
Из-за расстояния оно казалось не больше ногтя, но пожелай Джин — и эти синие языки пламени разорвали бы Хаос, испепелив всё вокруг вплоть до места, где они стояли.
«Я не чувствую силы Муракана, которая так беспокоила Кадуна-нима... Значит ли это, что он сражается в Саду Мечей в одиночку?»
Точно так же, как Лайонел и Стам в реальном времени ощущали рост уровня сил Джина во время боя, все трое испытывали сейчас схожее чувство.
— Господин Кадун.
В командный пункт вошел маг.
— Я только что установил позиции флота Кинзело.
Флот Кинзело приближался с противоположной от Зиппела стороны.
С Калоном в центре флотилии обеих сил с двух сторон постепенно сокращали расстояние до владычества Ранкандела.
— Какова численность?
— Начиная с флагмана Первого флота — «Грений», замечены «Сион», «Кики», «Алиса» и «Криул». Наблюдаются пять главных флотилий.
«Козек», «Козек 2», «Люсия», «Андион», «Пистро», «Аркадия».
Точно так же Зиппел стянул все шесть сильнейших флотилий и флагман клана.
Сильнейшие и величайшие силы мира собрались в одном месте.
Вскоре Кадун поднялся, словно приняв окончательное решение.
— Немедленно передайте сообщение Кинзело.
Передатчик, уловивший приказ, низко склонил голову.
— Давайте создадим временный союз и вместе ударим по Саду Мечей! Сегодня мы уничтожим Ранкандел их же руками...!
Связист покинул командный пункт.
Как они поступят, если Кинзело отвергнет предложение?
Хедо, Октавия и секретари не стали задавать Кадуну этот вопрос.
Они были уверены, что Кинзело не сможет отказаться. В тот момент и Зиппел, и Кинзело считали свои силы примерно равными.
Это означало, что никто из них не справился бы с Ранканделом в одиночку. Разница была не столь велика, чтобы её можно было описать фразой «пока не сразишься — не узнаешь».
Мощь Ранкандела, свидетелями которой стали лидеры фракций, находилась на том уровне, одолеть который было решительно невозможно без объединения сил при первой же возможности.
— И всё же мне любопытно, — выдохнув сигаретный дым, сказал Хедо. — Почему они скрывали свою мощь до этот поры? Сопротивление им обошлось бы нам куда дороже, начни они крупномасштабное наступление в любой момент.
— Либо они посчитали, что сил всё еще недостаточно для полной и чистой победы над нами и Кинзело по отдельности, либо здесь замешены неведомые нам опасности и ограничения, либо возникла какая-то проблема между Розой и Пророчицей.
— Просто проявлять осторожность в этом случае кажется недостаточным.
— Мне тоже любопытно, но отступать мы уже не можем.
— Полностью согласен, господин Кадун. Двенадцатый Знаменосец посеял смуту изнутри, и лучшего моментов для союза с Кинзело нам не сыскать.
Прошел час с тех пор, как маг, посланный Кадуном, прибыл к флоту Кинзело.
Сражение между Джином, Лайонелом и Стамом всё еще продолжалось.
Всего час назад адское пламя Джина вроде бы постепенно пробивало хаос, покрывающий Сад Мечей, но теперь казалось, что сама скверна отчаянно пытается подавить это пламя.
Точно так же, как хаос распространялся по всему Хуфестеру за пределами Калона, пламя неуклонно росло в размерах.
— Сейчас в Ранканделе лишь Черная Пантера способна выдержать подобную битву. Глава, на мой взгляд, второго такого шанса не представится. Чёрная Пантера наверняка находится рядом с Пророчицей, и когда бой завершится, весь Хаос, окутывающий Сад Мечей, несомненно, понесет сильнейший удар.
В ответ на слова Беракта Оргал покачал головой.
[Берак, с Двенадцатым Знаменосцем сражается вовсе не Роза Ранкандел.]
— Вы сказали, не Роза Ранкандел?
[Пророчица, должно быть, призвала древних мечников Ранкандела, используя жителей города как жертв. Если бы Роза Ранкандел напрямую участвовал в битве, хаос, уже осквернивший Калон, выдал бы признаки нестабильности. Весь этот расползающийся хаос питается через Розу Ранкандел как через проводник...]
Лидер был уверен в этом. Все жители города Ранкандел, все до единого жители Калона уже превратились в материал для сотворения Хаоса.
На этот раз даже Бувар и Айнас не осмелились отпустить ни единой глупой реплики.
Пропитанный Хаосом Ранкандел внушал жуткий страх даже этим глупцам.
— Ха, значит ли это, что в будущем они смогут и дальше призывать столь грозных существ?
[Если материалов будет достаточно... Вероятно, сколько угодно.]
— Хорошо, Глава. Тогда... Не благоразумнее ли принять предложение Зиппела о временном союзе?
[Именно так мы и поступим, Джо. Отправляйся немедленно и подготовь Големов Племени Легенд.]
— Понял!
Какое-то время царила тишина.
— [Мнение заместителя верно. Пожалуй, у Зиппела был похожий план. Если мы и Зиппел ударим по Ранканделу одновременно, когда Джин и сам клан понесут тяжелый урон... Думаю, с ними будет непросто совладать, сколь бы ни был могуществен Сад Мечей].
Пока Джо отсутствовал, Оргал вспомнил слова, сказанные им на недавнем собрании.
Эти слова требовали корректировки.
Сегодня, даже объединив силы с Зиппелом, мы не сможем полностью уничтожить Ранкандел.
— Ты ведь не хочешь покончить с Пророчицей?
[Зефирина, ты вечно действуешь опрометчиво.]
— Тц. Разве я могу вести себя вольготно перед кем-то, кроме господина?
[Ее жизнь или смерть не столь важны для меня. Важно то, что сейчас мы занимаем несколько иное положение, чем Зиппел. Мы ведем войну так, чтобы нанести урон и Зиппелу, и Ранканделу. Кажется необходимым притупить мощь обеих сторон, чтобы выиграть время.]
— Разумеется, если мы не хотим, чтобы это заметили, нам придется подготовиться к немалым потерям, верно?
На слова Марджеллы Оргал кивнул.
[Во-вторых, наша вторая цель — выживание Джина Ранкандела.]
— Что? — воскликнула Зефирина, а глаза Марджеллы заблестели.
[Неужели ты до этих пор не понимаешь? Он слишком ценен для сдерживания как Ранкандела, так и Зиппела в будущем. Он ни в коем случае не должен здесь погибнуть.]
— С чего ты взяла, что Джин Ранкандел наконец не покончит и с нами тоже?
[Зефирина.]
— Почему, почему ты так считаешь?
[Ты, похоже, испугалась.]
Зефирина фыркнула.
— Да, я немного напугана. Просто мой жестокий господин ведет себя очень безрассудно.
[Не стоит так сильно переживать.]
— Ладно, тогда ты поможешь мне вернуть хотя бы толику моего достоинства?
[Зефирина, ты поведешь авангард. Можешь использовать мою силу столько, сколько пожелаешь, так что позаботься о том, чтобы нанести врагам непоправимый урон.]
[В тот момент Оргал] В тот самый миг, когда Оргал сказал это, небо над флотилиями крупных фракций вдруг почало темнеть.
[И в что небо] И в этом небе раздался женский голос — казалось, вещал сам бог.
[Зиппел и Кинзело. Вы изрядно досадили мне тем, что я не могла раздавить вас так, как мне того хотелось...]
То был голос Розы Ранкандел.
[Но теперь вы оскверняете даже последнее свидание с моим сыном. За это вам придется заплатить. Если думаете, что не выдержите, советую убираться сию же минуту.]
[Как скоро как она] Едва она закончила говорить, как из почерневшего неба прямо над Калоном спустился гигантский боевой корабль.
[Если сумеете...]

Комментарии

Загрузка...