Ни один член клана не мог даже помыслить о том, чтобы «отчитываться» перед Сайроном и Розой.
Роза не рассердилась на Джина, который с порога заявил, что снова уедет.
Напротив, его уверенный тон пробудил в ней некое предвкушение.
В Джине она даже разглядела черты Луны.
Луна в одностороннем порядке уведомила клан, что слагает с себя полномочия следующего патриарха.
Однако Луна объявила об отставке, а Джин поступил с точностью до наоборот.
С точки зрения Розы, все действия Джина были направлены лишь на то, чтобы прибрать к рукам весь клан.
— Едва вернувшись, ты сразу же радуешь мать интересными вестями. Должно быть, ты понимаешь, в каком плачевном состоянии сейчас находится клан. Кажется, тебе недостает осознанности, подобающей Носителю Знамени.
— За это время я прошел интенсивный курс исцеления в Святом Королевстве и выяснил, каково назначение предметов, добытых в пустыне Сота, и кто их создал.
— И что тебе удалось узнать?
— Как и говорила Пророчица, эта вещь способна изменить ход войны. Механизм — ключевая деталь устройства телепортации.
Джин намеренно назвал его устройством телепортации, а не пространственно-временным прибором.
Эти понятия казались схожими, но между ними была четкая разница, и выкладывать Розе все карты на стол не имело смысла.
— Эту информацию ты добыл через Арию Хистор.
Роза ничуть не удивилась собственному проницательному тону.
Присутствие рядом с ним Валерии было секретом Полишинеля среди всех крупных фракций.
— Верно.
Поймать Валерию и доставить в Сад Мечей — эта задача по-прежнему оставалась актуальной для Носителей Знамени.
Роза отреагировала на это совсем спокойно.
Сокрушив Джошуа, она уже предоставила Джину определенную свободу действий.
Джин не переступал черту, которую она для неё очертила.
— Создатель этого предмета — Локия Ганесто, один из десяти великих рыцарей древнего Ранканделя.
— ...Локия Ганесто?
— Да. Локия Ганесто канул в Лету из-за того, что Зиппел тысячелетие назад переписал историю. Но сейчас, по мере того как влияние Зиппела слабеет и проклятие клана спадает, история древнего Ранканделя, уничтоженная ими, постепенно выходит на свет.
Ганесто.
Роза знала это имя задолго до того, как печать веков начала стираться.
— Судя по твоим словам, устройства телепортации и строительство боевых кораблей были технологиями тысячелетней давности, и в какой-то момент наш клан утратил их по вине Зиппела.
— Разве в архивах нашего клана не осталось записей об этом?
— Ни единой. И даже если бы они нашлись, сведения о том, когда именно были утрачены артефакты, не имеют особого значения. А если бы существовали инструкции по их немедленному использованию, тебе пришлось бы тут же заявить на них права от имени клана.
Для Розы имели значение лишь немедленная победа и выживание, а не раскопки забытой истории.
Джин же был убежден, что без возрождения былого величия древнего Ранканделя им ни за что не победить, но Роза не разделяла его веры.
— Предмет по-прежнему непригоден к использованию.
— И сколько еще времени тебе потребуется?
— Не знаю. Я покидаю мир смертных, чтобы завершить начатое с помощью старших братьев.
Причина, по которой Джин хотел отправиться в Лафраросу, заключалась далеко не в одних лишь личных тренировках.
Летающий боевой корабль, работающий на энергии Чистого Сердца.
Впервые увидев серийный флот Зиппела в пустыне Сота, Джин загорелся мечтой создать нечто подобное.
«Если бы учитель и Кваул смогли завершить пространственно-временной прибор и призвать с его помощью моих братьев из мира людей...»
«Это ведь не просто пустая фантазия».
Теоретически это было возможно, о чем Кваул уже заверил его, взглянув на Чистое Сердце на груди Джина.
— Хоть на это и уйдет время, удастся ли завершить задуманное с помощью Племени Легенд?
— Не могу гарантировать.
— «Все еще не знаю», «не могу гарантировать». Ты раз за разом говоришь вещи, которые тебе не по чину. Предоставленная тебе свобода действий вовсе не означает, что ты можешь молотить всё, что вздумается.
— Это ничем не отличается от того, как временно исполняющая обязанности главы до этих пор не решила, стоит ли ей вести переговоры с Пророчицей вместо меня. К тому же, полагаю, ты уже однажды противостояла искушению Пророчицы во время битвы за Замок Императора Меча.
— Пожалуйста, восстанови Второго Носителя Знамени. Если сделаешь это, Пророчица поддержит тебя.
— Заткнитесь! Вы не мои дочери, раз смогли меня разочаровать. Пошли вон! Да, когда я вернусь в клан, если кто-то из спутников Двенадцатого Носителя Знамени погибнет, вы будете немедленно казнены.
Джин не слышал разговора между Розой, Мью и Энн во время войны, но был уверен, что Пророчица что-то предлагала Розе.
Факт оставался фактом: Роза ответила отказом.
Заключи его мать сделку с Пророчицей тогда, всё переменилось бы еще до того, как Рон стал рыцарем генезиса.
Джошуа сейчас уже вернул бы свой статус.
Однако Джошуа по-прежнему томился в темнице.
А прервала она Мью и Энн в тот отчаянный момент потому, что прекрасно знала: наконец Пророчице придется «сожительствовать» с Ранканделем.
Она рассудила так: если Ранканделю действительно суждено пасть от рук Глиека, Пророчица протянет ей руку помощи, даже если Роза откажется.
У Пророчицы просто не было иного выхода для исполнения предсказания.
— Ты не разочаровала меня уже столько раз, исполняющая обязанности главы. Так доверься же мне.
— Младший.
— Да.
— Неужели ты до того страшишься переговоров с Пророчицей, что готов умолять меня об этом?
Лишь теперь Роза поняла, к чему клонил Джин.
— Пусть со стороны это выглядит как мольба. Тогда на этот раз я спрошу тебя, исполняющая обязанности главы...
Сколько времени у тебя осталось?
— сказал Джин торжественным голосом.
Больше всего его тревожила «демонизация» Розы.
У него не было ни малейшей возможности узнать, с какой скоростью ее поглощает скверна Хаоса.
«Моя мать определенно подверглась воздействию Хаоса высшего уровня».
Когда Рон пожертвовал собой, чтобы предотвратить самоуничтожение Глиека, тяжелее всего пришлось, само собой, Розе и Келлиарку.
Келлиарк сумел кое-как защититься, используя Сферу Демонического Бога как щита, а у Розы остались лишь меч да за спиной — сородичи, ожидавшая неминуемой смерти.
И лишь благодаря ее недюжинной силе казалось, что она держится вполне уверенно, несмотря на то, что хаоса на нее обрушилось куда больше, чем на Келлиарка.
Демонизация.
Джину довелось столкнуться с куда более мощным Хаосом в пространстве-кармане Глиека.
Потому он прекрасно знал, как эта сила способна ввергнуть человека в пучину безумия и рассудочного помешательства.
Даже Рон превратился бы в монстра, не сумей он преодолеть демонизацию без помощи Джина и Данте.
Джин надеялся, что с Розой происходит то же самое, через что прошли они с Роном в тот момент.
Нет, он был в этом уверен.
В глазах Джина было очевидно: Роза сопротивляется демонизации, из последних сил сохраняя хладнокровие.
— Похоже, ты меня недооцениваешь.
Роза и на этот раз не выказала гнева.
Всё потому, что она не была до конца уверена, все ли бушующие в ее душе волны ярости принадлежат ей самой.
Закрадись туда хоть малейшая доля влияния демонизации, ей пришлось бы подавить ее любой ценой.
— Прошу тебя, будь со мной честна, исполняющая обязанности главы, прямо как я с тобой.
Они вгляделись друг другу в глаза.
Оба смотрели на противника.
У обоих была единая цель — выживание и процветание Ранканделя, но пути, которыми они шли, различались в корне.
Настолько, что они неизбежно стали врагами, хотя и мчались к одной и той же точке.
— Если мой ответ будет отрицательным, значит ли это, что ты изменишь свои планы?
— Мою поездку к братьям в Лафраросу это не отменит. Это единственный способ завершить создание предметов. И всё же, если отведенного тебе времени останется меньше, чем я предполагаю, перед отъездом я отрублю Пророчице руки и ноги.
— Руки и ноги Пророчицы?
— Уверен, после гибели Джошуа Восьмой и Девятый Носители Знамени превратились в новых вестников Пророчицы. Если я их убью, ей потребуется время на восстановление. Тогда, само собой, шансы Пророчицы подобраться к тебе, исполняющая обязанности главы, значительно уменьшатся. Даже в мое отсутствие, — уверенно заявил Джин.
То, что Мью и Энн стали посланницами Пророчицы, пока оставалось лишь подозрениями.
К тому же было неясно, какой именно удар понесет Пророчица, если их уничтожить.
Джин и не собирался их убивать на самом деле.
Даже если бы выяснилось наверняка, что Мью и Энн состоят в рядах Пророчицы, через них можно было бы добыть немало ценной информации.
— Вот как? Допустим, ты прав, и Мью с Энн действительно примкнули к Пророчице. Неужели ты думаешь, что я буду сидеть сложа руки?
— Я разберусь с ними обеими, даже если против выступит исполняющая обязанности главы и весь наш клан.
То есть, Джин открыто шантажировал Розу, опираясь на пустые подозрения.
Причиной тому служило то, что Роза и Ранкандель больше не находились в положении, позволяющем раздавить Альянс Бамель и Джина одним словом, как это было до войны.
— И пусть о клане мне судить трудно, но у Пророчицы сейчас наверняка нет сил, чтобы остановить меня. Будь у нее такая мощь, она бы прибрала клан к рукам еще при жизни Джошуа. Да, Пророчица владеет особыми способностями Хаоса, но сейчас она определенно в беде.
Точно так же, как и Оргал, Владыка Демонических Зверей, лидер Кинзело.
Джин проглотил рвавшееся с языка и улыбнулся.
— К тому же, я предам огласке само существование Пророчицы под предлогом ее устранения. Особенно сейчас, когда мир так ненавидит Хаос из-за Глиека. Если с моих слов станет известно, что наш клан давным-давно заигрывал с Хаосом...
— Довольно.
Джин замолчал.
— Даже в твою отпускную пору ты сможешь в любой момент извалять репутацию клана в дерьме во время переговоров с Пророчицей. Наконец, твоя четверка спутников сейчас вне Лафраросы, не так ли?
— Да.
Роза, метавшая громы и молнии с тех пор, как зашла речь об убийстве Мью и Энн, в этот миг неожиданно рассмеялась в голос.
— А ты заговорил за себя.
— Буду считать это комплиментом.
— Твое предупреждение принято. Я буду просчитывать всё куда тщательнее, так что оставь свои тревоги по поводу моей демонизации. Просто помни, что любая угроза имеет ценность лишь до тех пор, пока ее не привели в исполнение.
— Разумеется.
— Три года.
— бросила Роза, глядя на свое почерневшее запястье.
— Если моя демонизация продолжит развиваться с прежней скоростью, я протяну около трех лет. Постарайся вернуться до истечения этого срока.

Комментарии

Загрузка...