Панель Марко тоже быстро всплыла перед глазами.
[Имя: Марко]
[Статус: Бывший разведчик пограничных войск (Воин третьего ранга)]
[Реальный возраст: 43 года]
[Прошлое: Пятнадцать лет несет службу на границе в Морозных горах, хорошо знаком с местностью и климатом. Три года назад был изгнан из армии за неподчинение приказу — тогда начался Прилив монстров, командование приказало отступать, но он повел отряд в бой, чтобы спасти людей. Спаса больше одиннадцати человек, но сам лишился воинского звания.]
[Текущее состояние: Беден. Последние пять лет перебивается случайными заработками, но никогда не воровал и не грабил. У него была дочь, если она жива, то в этом году ей исполнилось бы десять, но два года назад она умерла от болезни. Тогда у него совсем не было денег на лечение.]
Когда Марко сел, Уэйн первым задал вопрос:
— Почему вы хотите отправиться в Морозный городок?
Марко на мгновение замолчал.
— Там я всё знаю. Пятнадцать лет там прожил. Какими дорогами можно пройти, где спрятаться, в каких лесах обитают монстры — мне всё ведомо. Вам, когда поедете туда, понадобится проводник.
Уэйн кивнул.
— Что еще?
— ...Там больше платят.
Уэйн промолчал.
Марко опустил голову.
— Там, где часто случаются Приливы монстров, награда за охрану высока. Я хочу скопить немного денег... на будущее...
Он не договорил.
Уэйн знал, что именно он хотел сказать.
На какое «будущее»?
На будущее, чтобы построить дочери могилу получше?
На будущее, чтобы скопить себе на гроб?
Или же никакого «будущего» и нет, просто хочется найти место, где можно сдохнуть быстро и без лишних мучений?
Уэйн не стал расспрашивать.
— Морозный городок — опасное место. Приливы монстров, дикие звери, беженники — люди там гибнут постоянно. Ты был разведчиком и понимаешь это лучше меня.
Марко кивнул.
— Знаю.
— Не хочешь подумать?
— Я всё обдумал.
Уэйн кивнул.
— Тогда отправимся вместе. Послезавтра утром сбор у ворот церкви.
Марко встал, открыл рот, словно хотел что-то сказать, но сдержался. В итоге он лишь кивнул.
— Хорошо.
Он развернулся и пошел к выходу.
Дойдя до двери, он на мгновение замер.
Не оглянувшись, произнес:
— Тогда... спасибо вам, священник.
После ухода Марко долго никто не приходил. В боковом зале было так тихо, что слышался шорох крыльев воробьев за окном. Эмма сидела на стуле, болтая ногами, а Айла, опустив голову, теребила пальцы.
Уэйн откинулся на спинку кресла и закрыл глаза, словно дремал. Солнце за окном медленно поднималось, а затем начало клониться к закату.
Никого не было.
Эмма больше не могла терпеть и тихонько спросила:
— Хозяин, а если никто так и не придет?
Уэйн произнес:
— Если никто не придет, уйдем вчетвером.
— Но... можно еще подождать...
С этими словами Уэйн снова лениво закрыл глаза.
Пусть за эти годы Уэйн и прикидывался добродетельным священником, но если кто-то принимал его за ревностного верующего, это было бы величайшим заблуждением.
Раз даже Папа Римский докатился до такого состояния...
Как он мог служить божеству всем сердцем?
Это было бы верхом безумия.
За двадцать лет в этой дыре он повидал слишком много «праведников». Те, кто на коленях в церкви рыдал так, будто умирал, через минуту могли переломать ноги крестьянам, задолжавшим за аренду. Те, кто посещал службы каждую неделю усерднее всех, втайне подчищали наследство собственных племянников.
Верить в Бога?
Лучше верить самому себе.
А почему он всё еще занимался всем этим?
Причина была проста.
Девять лет обязательного образования сделали его пугающе рассудительным.
Когда Уэйн уже почти погрузился в сон, наконец-то кто-то пришел.
В дверь снова постучали.
Уэйн поднял взгляд.
— Войдите.
Дверь толкнули.
Это был не бродяга, которого он ожидал увидеть, не разбойник и не разорившийся горожанин.
Это был молодой человек лет семнадцати-восемнадцати в униформе.
Он стоял у порога, слегка поклонившись.
— Священник Уэйн, госпожа просит вас зайти.
Уэйн посмотрел на него.
— Какая именно госпожа?
Юноша поднял голову с дежурной улыбкой на лице:
— Из поместья лорда, виконтесса.
Поместье лорда.
Уэйн, конечно же, знал эту даму.
Ей было чуть за тридцать пять, она всё еще сохраняла своё очарование. Её муж был лордом Одриана, который круглый год пропадал в военных походах и возвращался домой лишь несколько раз в году. Раз в месяц она приходила в церковь на «исповедь», и каждый раз её сеанты покаяния длились дольше, чем у остальных, а уходила она с лицом куда более румяным, чем когда приходила.
В прошлом месяце она даже подарила ему баночку мёда.
Уэйн поднялся.
Айла и Эмма одновременно посмотрели на него.
— Хозяин...
— Возвращайтесь в комнату и ждите, я скоро буду.
Девочки кивнули.
Уэйн последовал за слугой к выходу.
Миновав боковой неф собора и выйдя под сводчатую арку, он увидел припаркованную снаружи карету. Темный кузов, минимум украшений, но было видно, что она сделана из добротного дерева.
Слуга распахнул дверцу.
Уэйн сел в карету.
Она тронулась, и колеса, переезжая каменную мостовую, издавали мерный рокочущий звук. Прислонившись к стенке кузова, Уэйн наблюдал за мелькающими за окном уличными видами.
Поместье лорда находилось в восточной части города и занимало огромную территорию. Высокие стены, часовые у ворот — железные створки распахнулись, и карета въехала внутрь.
Проехав через передний двор, экипаж остановился перед небольшим отдельным зданием.
Слуга открыл дверь.
— Священник, прошу вас.
Уэйн вышел из кареты.
У входа в домик стояла пожилая служанка; заметив его, она слегка склонилась:
— Госпожа ждет вас внутри.
Уэйн последовал за ней.
Поднявшись по лестнице, они остановились перед дверью на втором этаже.
Служанка постучала.
— Госпожа, прибыл священник Уэйн.
— Войдите, — донесся голос из-за двери.
Служанка толкнула дверь, и Уэйн вошел внутрь.
Комната была просторной и обставленной с особым комфортом: мягкие кресла, низкий столик, в камине весело трещали дрова, а у окна висели тяжелые портьеры, отсекающие дневной свет.
Жена лорда сидела в мягком кресле; заметив его, она поставила чашку на стол.
— Священник Уэйн, присаживайтесь.
Уэйн сел напротив неё.
Дама смотрела на него, и в её взгляде читалось нечто необъяснимое:
— Слышала, через два дня вы уезжаете?
Уэйн кивнул.
— Да.
Дама вздохнула.
— Как жаль.
Выдержав паузу, она продолжила:
— Пригласила вас сегодня, потому что у меня есть просьба.
Уэйн не сводил с неё глаз.
— Прошу, говорите, госпожа.
Женщина на мгновение замолчала.
— У меня есть племянница, — сказала она, — ей девятнадцать. Родители умерли, она росла под моим присмотром... эта девушка... несколько необычная.
Уэйн ждал продолжения.
Но дама замолкла.
Она не стала уточнять, в чем именно заключается её «необычность», лишь сделала глоток из чашки и отвела взгляд от его лица, после чего продолжила:
— Она нажила врагов. Там, в столице. Ничего смертельного, но у них есть влияние, и здесь ей будет небезопасно. Вы направляетесь в Морозный городок, это как раз по пути... Я прошу вас, возьмите её с собой.
Уэйн пристально посмотрел на неё.
— Это всё?
Дама помедлила.
— Это всё — именно так.
Уэйн промолчал.
Спустя две секунды перед глазами всплыла Панель.
[Имя: Ная фон Одриан]
[Статус: Виконтесса]
[Реальный возраст: 35 лет]
[Прошлое: До замужества была дочерью из обедневшего баронского рода в столице, замужем за Одрианской 15 лет. Муж постоянно в походах, она одна управляет городом и поместьем, где проживают десятки людей. Обладает умом и хваткой, но не имеет возможности их применить.]
[Текущее состояние: Лжет. Ее племянница привлекла внимание не обычных врагов. Примечание: Это Граф.]
[Примечание 2: Она боится произнести слово «Ведьма», чтобы не спугнуть вас.]
[Примечание 3: Она действительно обожает эту племянницу. Настолько, что готова рискнуть, обращаясь к священнику, которого видела всего двенадцать раз.]
Взгляд Уэйна снова вернулся к лицу дамы.
Её пальцы, сжимавшие чашку, заметно напряглись.
— Где ваша племянница сейчас?
Глаза женщины блеснули.
— В соседней комнате, я велела ей ждать.
Боковая дверь у стены приоткрылась.
— Выходи же.
Из дверного проема показалась голова.
Девочка с рыжими волосами, карими глазами и улыбкой на лице внезапно выскочила вперед.
— Ты и есть тот священник?
#

Комментарии

Загрузка...