После завтрака Уэйн принялся заниматься делами, связанными с отъездом.
Первым делом — наём людей.
Город Одриан был невелик, и новости здесь разлетались быстро. Едва Уэйн устроился в боковом зале церкви, как снаружи уже послышались шаги.
Первой пришла монахиня.
В дверь постучали.
— Отец Уэйн, — раздался за дверью женский голос, хриплый, словно от многолетнего отсутствия солнечного света. — Это сестра Мейфир.
Айла и Эмма одновременно посмотрели на Уэйна.
Тот не шелохнулся.
— Входи.
Дверь отворилась.
Вошла женщина в чёрном одеянии монахини.
На вид ей было за тридцать, а может, и больше, но по лицу трудно было определить точный возраст. Худая, с высокими скулами и глубоко посаженными глазами, она поджала губы, не выражая никаких эмоций. Волосы были безупречно убраны под чепец, а кожа, видневшаяся на лице, была почти прозрачной — казалось, она годами не видела солнца.
Она замерла у порога, не решаясь войти дальше.
— Слышала, вы собираетесь в Морозный городок.
Уэйн посмотрел на неё.
— Да.
— Вам нужны люди?
Уэйн ответил не сразу.
Сестра Мейфир.
Он, разумеется, знал, кто это.
«Странная особа» церкви Одриан.
Ходили слухи, что её перевели из района Большого Собора, и она провела в Одриан пять лет. За эти пять лет она не проронила ни единого лишнего слова, не выходила на проповеди и не участвовала в общих делах. Она делала лишь одно — ухаживала за умирающими.
Будь то больной, раненый или старик, чей час пробил, — если человека приносили к ней, она брала его под свою опеку. Омовение, кормление лекарствами, чтение молитв, погребение — всё делалось по кругу.
Но никто не желал с ней заговаривать.
И дело было не в том, что её ненавидели.
Дело было в запахе, который от неё исходил.
Не зловоние.
Запах смерти.
Тот, кто долго находился рядом с ней, начинал чувствовать холод. Не физический холод, а холод душевный, будто что-то высасывало из тебя жизненную силу. Монахи втайне шептались, что она — та, кого благословила сама Смерть.
Уэйн смотрел на неё.
Его взгляд был спокоен.
Спустя две секунды перед глазами всплыла панель.
[Имя: Мейфир]
[Статус: Избранница богов (Некромантия, 2-й ранг)]
[Реальный возраст: 26 лет (выглядит на тридцать с лишним из-за грима)]
[Прошлое: 10 лет назад была самой молодой кандидаткой в святые в Святом городе, обладала выдающейся красотой и талантом. Во время ритуала очищения была проклята неуправляемым Запретным предметом «Кукла Лилит» и стала Избранницей богов некромантии. С тех пор её окружает аура смерти. Церковь сочла её несчастливой, подвергла многоступенчатому изгнанию, пока она не оказалась в Одриан.]
[Текущее состояние: Проклятие стабильно. Постоянно использует грим, чтобы казаться старше и не привлекать внимания.]
[Примечание: За последние 8 лет она собственноручно проводила 473 умирающих. Каждый из них ушел под её присмотром мирно. Некромантия благословила её — с этого момента любые существа некромантии, встречая её, инстинктивно стремятся к ней и подчиняются ей.]
[Скрытая информация: Она хочет отправиться в Морозный городок, потому что там много мертвых. Она считает, что лишь среди мертвецов ей и место.]
Закончив изучать информацию, Уэйн посмотрел на Мейфир.
Монахиня стояла неподвижно, смиренно ожидая ответа. Она не спрашивала «можно ли» и не спрашивала «почему», она просто ждала ответа, который был предрешен.
Пять лет.
Она провела в Одриан пять лет, и ни один человек не пытался заговорить с ней первым, ни один не желал разделить с ней путь.
Она привыкла.
— Почему ты хочешь в Морозный городок?
Голос Мейфир был хриплым и бесстрастным.
— Там больше всего смертей. Мне там самое место.
Уэйн пристально посмотрел на неё.
— И только из-за этого?
Мейфир не ответила.
Айла и Эмма, притаившись за спиной Уэйна, украдкой разглядывали женщину. Они ещё плохо понимали дела взрослых, но чувствовали: в этой монахине есть что-то, очень похожее на них самих.
Та самая ненужность, которая делает тебя чужим для всех.
— Присядь и поговорим, — Уэйн указал на деревянный стул в боковом зале.
Мейфир помедлила, затем подошла и села.
Деревянный стул издал тихий скрип.
Уэйн продолжил:
— В Морозном городке и правда много смертей. Приливы монстров, звери, беженцы, взбесившиеся сверхлюди — каждый месяц здесь проходят похороны. Если вы отправитесь туда, то будете очень заняты.
Мейфир кивнула.
— Я знаю.
— Но там не только мертвецы.
Мейфир посмотрела на него.
— Там есть и живые. Живые доставляют больше хлопот. Они будут бояться тебя, прятаться от тебя, шептаться о тебе за спиной. То, что вы пережили в Одриане, повторится и там.
Мейфир на мгновение замолчала.
— Мне всё равно.
Уэйн кивнул.
— Тогда можешь идти.
Мейфир оцепенела.
Пять лет назад она задавала подобные вопросы многим.
Может ли он пойти с ней на проповедь? Может ли отправиться вместе с ней навестить больных? Может ли сделать что-то вместе с ней? Каждый раз ей вежливо отказывали: «Сестра Мейфир, вам лучше остаться в церкви». И никто никогда не говорил: «Тогда можешь идти». После этого она и вовсе замолчала.
— Правда? Господин Уэйн.
Уэйн кивнул.
— Пять мест. Сейчас есть я и двое детей, плюс ты — это четыре. Не хватает еще двух. Выходим послезавтра, сбор утром у дверей церкви.
Мейфир встала и со всей серьезностью поблагодарила его:
— Благодарю вас, господин Уэйн. Да благословит вас Богиня.
Мейфир благодарила Уэйна не просто так.
Согласно церковным правилам, монахиня не могла самовольно покидать свою церковь, если только не получила дозволения епископа или выше, либо не являлась официальным спутником какого-либо священнослужителя.
Приглашение Уэйна стало первым за десять лет шансом законно покинуть это место. Вероятно, верхушка Церкви уже давно забыла, что в таком крошечном месте застряла на целое десятилетие бывшая кандидатка в святые.
Дверь тихо закрылась.
Эмма прильнула к уху Уэйна и прошептала:
— Хозяин, эта сестра-монахиня... какая-то странная.
Уэйн посмотрел на неё.
— В чем именно странность?
Эмма задумалась.
— Она вроде бы грустная, но вроде и не грустная.
Айла, стоявшая рядом, кивнула:
— Такое чувство, будто... будто она ни о чем больше не хочет думать.
Уэйн промолчал.
Эмма продолжила:
— Но когда хозяин разрешил ей пойти, она словно обрадовалась... но спрятала это, чтобы мы не видели.
Уэйн смотрел на закрытую дверь.
— Должно быть, слишком долго подавляла чувства...
Девочки понимающе и непонимающе переглянулись.
Дверь снова скрипнула.
Вторым вошел мужчина.
Ему было около сорока; лицо его было изрезано морщинами и ветрами, а кожаный доспех выглядел потрёпанным, с множеством следов починки. Он не стал заходить внутрь, остановившись у порога; его взгляд скользнул по трем присутствующим и, наконец, остановился на Уэйне.
— Отец Уэйн.
Уэйн кивнул.
— Присаживайтесь.
Мужчина вошел и сел на стул, который только что занимала Мейфир. Он сидел очень прямо, прижав колени друг к другу и положив ладони на них — так сидят люди, прошедшие через службу в армии.
— Отец Уэйн, слышал, вы собираетесь в Морозный городок и у вас всё еще не хватает людей, верно?
Уэйн помнил этого человека.
В тот день, когда восьмилетняя дочь этого мужчины умерла от болезни, он всю ночь простоял на коленях перед дверью церкви, прижимая к себе ребенка. Уэйн тогда вышел навстречу, но было уже поздно — дитя скончалось.
На следующий день была похоронная месса.
Уэйн лично проводил обряд, не взяв за это денег.
#

Комментарии

Загрузка...