На часах не было и половины десятого, когда Линь Сюань, окинув взглядом совершенно пустой контейнер для ингредиентов, во всеуслышание объявил, что на сегодня лавочка закрывается.
На часах не было и половины десятого, когда Линь Сюань, окинув взглядом совершенно пустой контейнер для ингредиентов, во всеуслышание объявил, что на сегодня лавочка закрывается.
Стоявшие в очереди люди мгновенно отозвались разочарованными стонами и тяжелыми вздохами.
Стоявшие в очереди люди мгновенно отозвались разочарованными стонами и тяжелыми вздохами.
— Господин Линь, ну неужели нельзя заготавливать порции с запасом?! — с неподдельной болью в голосе возмутился один из покупателей. — Торговля идет так бойко, а вы сворачиваетесь, когда нет еще и десяти! Разве это дело?
— Господин Линь, ну неужели нельзя заготавливать порции с запасом?! — с неподдельной болью в голосе возмутился один из покупателей. — Торговля идет так бойко, а вы сворачиваетесь, когда нет еще и десяти! Разве это дело?
Остальные в очереди принялись активно кивать, поддерживая товарища по несчастью.
Остальные в очереди принялись активно кивать, поддерживая товарища по несчастью.
«А по-моему, очень даже дело», — мысленно усмехнулся Линь Сюань.
«А по-моему, очень даже дело», — мысленно усмехнулся Линь Сюань.
Поначалу у него и впрямь мелькала мысль купить холодильник побольше и расширить производство, но, поразмыслив, он решил, что текущий график его полностью устраивает. Даже с учетом маринования мяса он работал от силы три часа в день. Идеальный баланс: не успеваешь ни заскучать от безделья, ни рухнуть от усталости.
Поначалу у него и впрямь мелькала мысль купить холодильник побольше и расширить производство, но, поразмыслив, он решил, что текущий график его полностью устраивает. Даже с учетом маринования мяса он работал от силы три часа в день. Идеальный баланс: не успеваешь ни заскучать от безделья, ни рухнуть от усталости.
Да и к тому же, продажа крылышек вовсе не была его главным путем к богатству. Основной куш сулили награды за системные задания. А при такой сумасшедшей популярности закрыть квест оказалось проще простого. Зачем же тогда рвать жилы и загонять себя в гроб? Если эта новая жизнь с «читами» окажется тяжелее обычной работы в офисе, то какой в ней вообще смысл?
Да и к тому же, продажа крылышек вовсе не была его главным путем к богатству. Основной куш сулили награды за системные задания. А при такой сумасшедшей популярности закрыть квест оказалось проще простого. Зачем же тогда рвать жилы и загонять себя в гроб? Если эта новая жизнь с «читами» окажется тяжелее обычной работы в офисе, то какой в ней вообще смысл?
Поэтому обделенным гурманам Линь Сюань мог лишь сочувствующе улыбнуться и развести руками.
Поэтому обделенным гурманам Линь Сюань мог лишь сочувствующе улыбнуться и развести руками.
Ворча и сетуя на несправедливость судьбы, толпа начала понемногу рассасываться, оседая за столиками других уличных торговцев.
Ворча и сетуя на несправедливость судьбы, толпа начала понемногу рассасываться, оседая за столиками других уличных торговцев.
Проводив взглядом удаляющуюся спину хозяина лотка, Лю Цинцин с явным недоумением посмотрела на брата:
Проводив взглядом удаляющуюся спину хозяина лотка, Лю Цинцин с явным недоумением посмотрела на брата:
— Разве ты не хотел напроситься к нему в ученики? Почему даже не подошел? А вдруг он бы согласился?
— Разве ты не хотел напроситься к нему в ученики? Почему даже не подошел? А вдруг он бы согласился?
Лю Мин лишь с легкой полуулыбкой покачал головой.
Лю Мин лишь с легкой полуулыбкой покачал головой.
И правда, в тот миг, когда он впервые откусил это божественное крылышко, желание пасть на колени и умолять о наставничестве было нестерпимым. Но разум быстро взял верх. Ремонт в его собственной шашлычной был почти завершен, открытие планировалось уже в следующем месяце. Он просто не мог бросить дело всей своей жизни ради туманной перспективы стать подмастерьем.
И правда, в тот миг, когда он впервые откусил это божественное крылышко, желание пасть на колени и умолять о наставничестве было нестерпимым. Но разум быстро взял верх. Ремонт в его собственной шашлычной был почти завершен, открытие планировалось уже в следующем месяце. Он просто не мог бросить дело всей своей жизни ради туманной перспективы стать подмастерьем.
Да и к тому же... даже если он напросится, разве этому вообще можно научиться?
Да и к тому же... даже если он напросится, разве этому вообще можно научиться?
Чем дольше Лю Мин наблюдал за его работой, тем яснее осознавал непреодолимую пропасть между ними. Его бросало в дрожь от одной мысли о том, насколько филигранной, насколько хирургически точной была эта техника. Да, именно точной.
Чем дольше Лю Мин наблюдал за его работой, тем яснее осознавал непреодолимую пропасть между ними. Его бросало в дрожь от одной мысли о том, насколько филигранной, насколько хирургически точной была эта техника. Да, именно точной.
В искусстве мангала краеугольным камнем всегда был контроль жара. Угли — это вам не электрический гриль с кнопками. С техникой всё просто: выставил нужную температуру, набил руку за пару дней, и готово — справится любой идиот. Но живое пламя капризно и непредсказуемо. Капающий жир, вспыхивающие от специй искры — одно мгновение невнимательности, и мясо безнадежно испорчено. Даже седовласые мастера шампура и решетки никогда не дадут стопроцентной гарантии, что каждая партия выйдет идеальной.
В искусстве мангала краеугольным камнем всегда был контроль жара. Угли — это вам не электрический гриль с кнопками. С техникой всё просто: выставил нужную температуру, набил руку за пару дней, и готово — справится любой идиот. Но живое пламя капризно и непредсказуемо. Капающий жир, вспыхивающие от специй искры — одно мгновение невнимательности, и мясо безнадежно испорчено. Даже седовласые мастера шампура и решетки никогда не дадут стопроцентной гарантии, что каждая партия выйдет идеальной.
Но Линь Сюань... Лю Мин не сводил с него глаз весь вечер, и тот не допустил ни единой, даже самой крошечной промашки. Его руки порхали, словно в танце, вовремя уводя нежное мясо от жадных внезапных языков пламени и перемещая его на участки с ровным, стабильным жаром.
Но Линь Сюань... Лю Мин не сводил с него глаз весь вечер, и тот не допустил ни единой, даже самой крошечной промашки. Его руки порхали, словно в танце, вовремя уводя нежное мясо от жадных внезапных языков пламени и перемещая его на участки с ровным, стабильным жаром.
Одно лишь это абсолютное, нечеловеческое чувство огня заставляло Лю Мина мысленно преклонить колени в благоговении.
Одно лишь это абсолютное, нечеловеческое чувство огня заставляло Лю Мина мысленно преклонить колени в благоговении.
Такому не научат ни на одних курсах. Этому, вот правда, просто невозможно было научиться!
Такому не научат ни на одних курсах. Этому, вот правда, просто невозможно было научиться!
Пройдя через горнило душевных терзаний, парень наконец смирился и обрел покой. Раз уж стать творцом такого шедевра ему не суждено, он с радостью примет роль преданного ценителя.
Пройдя через горнило душевных терзаний, парень наконец смирился и обрел покой. Раз уж стать творцом такого шедевра ему не суждено, он с радостью примет роль преданного ценителя.
Лю Цинцин внимательно изучала умиротворенное лицо брата. Она прекрасно знала, каким тяжким грузом легла на его плечи подготовка к открытию — и в финансовом, и в моральном плане. В последнее время этот вечно жизнерадостный парень ходил чернее тучи, беспрестанно хмуря брови. Девушка не до конца понимала, что именно заставило его отказаться от идеи ученичества, но, видя, как разгладились морщинки на его лбу, искренне обрадовалась и расплылась в лучезарной улыбке.
Лю Цинцин внимательно изучала умиротворенное лицо брата. Она прекрасно знала, каким тяжким грузом легла на его плечи подготовка к открытию — и в финансовом, и в моральном плане. В последнее время этот вечно жизнерадостный парень ходил чернее тучи, беспрестанно хмуря брови. Девушка не до конца понимала, что именно заставило его отказаться от идеи ученичества, но, видя, как разгладились морщинки на его лбу, искренне обрадовалась и расплылась в лучезарной улыбке.
— Завтра тоже придем? — с надеждой протянула она.
— Завтра тоже придем? — с надеждой протянула она.
— Еще бы! — рассмеялся Лю Мин. — Завтра угощаю, наешься от пуза!
— Еще бы! — рассмеялся Лю Мин. — Завтра угощаю, наешься от пуза!
— А послезавтра? — хитро прищурилась Цинцин.
— А послезавтра? — хитро прищурилась Цинцин.
— Ладно-ладно, вымогательница! И послезавтра тоже за мой счет!
— Ладно-ладно, вымогательница! И послезавтра тоже за мой счет!
— Ура! Ты самый лучший братик на свете! — радостно запищала девушка.
— Ура! Ты самый лучший братик на свете! — радостно запищала девушка.
И, весело перешучиваясь, брат с сестрой растворились в ночной прохладе.
И, весело перешучиваясь, брат с сестрой растворились в ночной прохладе.
Наступил новый день.
Наступил новый день.
Утреннее солнце заливало кухню мягким светом, пока Линь Сюань, следуя привычному ритуалу, колдовал над куриными крылышками. Тщательно замариновав порцию на вечер, он отправил мясо в холодильник томиться в специях, а рядом аккуратно уложил контейнеры с хрустящим маринованным дайконом.
Утреннее солнце заливало кухню мягким светом, пока Линь Сюань, следуя привычному ритуалу, колдовал над куриными крылышками. Тщательно замариновав порцию на вечер, он отправил мясо в холодильник томиться в специях, а рядом аккуратно уложил контейнеры с хрустящим маринованным дайконом.
Ближе к полудню парень решил, что хватит изображать из себя вяленую рыбу на диване. Поймав такси, он велел водителю гнать прямо к парку Сюшуй.
Ближе к полудню парень решил, что хватит изображать из себя вяленую рыбу на диване. Поймав такси, он велел водителю гнать прямо к парку Сюшуй.
Виной всему был злополучный видеоролик про дунбэйскую кухню — хрустящую свинину гобаожоу и холодную лапшу, на который он наткнулся перед сном. Увидев сочное мясо в кисло-сладком соусе, Линь Сюань так истек слюной, что полночи не мог уснуть. Быстро погуглив, он обнаружил, что как раз в районе парка Сюшуй есть неприметная забегаловка, которую держит семейная пара с севера, и отзывы в сети пестрели восторгами.
Виной всему был злополучный видеоролик про дунбэйскую кухню — хрустящую свинину гобаожоу и холодную лапшу, на который он наткнулся перед сном. Увидев сочное мясо в кисло-сладком соусе, Линь Сюань так истек слюной, что полночи не мог уснуть. Быстро погуглив, он обнаружил, что как раз в районе парка Сюшуй есть неприметная забегаловка, которую держит семейная пара с севера, и отзывы в сети пестрели восторгами.
Время обеда еще не наступило, поэтому в скромном зале было не так уж много людей. Линь Сюань заказал небольшую порцию гобаожоу и тарелку холодной лапши. Хозяева оказались расторопными — вскоре стол украсило источающее пар великолепие.
Время обеда еще не наступило, поэтому в скромном зале было не так уж много людей. Линь Сюань заказал небольшую порцию гобаожоу и тарелку холодной лапши. Хозяева оказались расторопными — вскоре стол украсило источающее пар великолепие.
Свинина была обжарена до идеальной золотистой корочки, а её густой, слегка бьющий в нос кисловатый аромат уксуса мгновенно пробуждал зверский аппетит. Не теряя ни секунды, Линь Сюань вооружился палочками и принялся за еду. Мясо восхитительно хрустело на зубах, сменяясь нежной мякотью. Насколько блюдо было аутентичным, он, ни разу не бывавший в Дунбэе, судить не брался. Но сочный, густой северный акцент колоритной хозяйки и её мужа внушал доверие.
Свинина была обжарена до идеальной золотистой корочки, а её густой, слегка бьющий в нос кисловатый аромат уксуса мгновенно пробуждал зверский аппетит. Не теряя ни секунды, Линь Сюань вооружился палочками и принялся за еду. Мясо восхитительно хрустело на зубах, сменяясь нежной мякотью. Насколько блюдо было аутентичным, он, ни разу не бывавший в Дунбэе, судить не брался. Но сочный, густой северный акцент колоритной хозяйки и её мужа внушал доверие.
Утолив голод, сытый и довольный жизнью парень решил растрясти калории и прогуляться. Тем более, что грех было не зайти в Сюшуй — самый масштабный и живописный парк во всем городе.
Утолив голод, сытый и довольный жизнью парень решил растрясти калории и прогуляться. Тем более, что грех было не зайти в Сюшуй — самый масштабный и живописный парк во всем городе.
Едва он приблизился к главным воротам, как в глаза бросились трепещущие на ветру цветастые транспаранты. Не успел он прочитать, что там написано, как слух уловил подозрительно сладкий, мелодичный девичий голосок:
Едва он приблизился к главным воротам, как в глаза бросились трепещущие на ветру цветастые транспаранты. Не успел он прочитать, что там написано, как слух уловил подозрительно сладкий, мелодичный девичий голосок:
— Молодой человек, простите за бестактность, вы случайно не одиноки?
— Молодой человек, простите за бестактность, вы случайно не одиноки?
«Неужели?! Неужели спустя двадцать с лишним лет холостяцкой жизни у меня наконец-то стрельнут номерок прямо на улице?!» — с замиранием сердца подумал Линь Сюань.
«Неужели?! Неужели спустя двадцать с лишним лет холостяцкой жизни у меня наконец-то стрельнут номерок прямо на улице?!» — с замиранием сердца подумал Линь Сюань.
Резко обернувшись, он увидел перед собой миловидную девушку, чья внешность ничуть не уступала сладости её голоса. Вот только одета незнакомка была в официальную красную униформу, а на груди у неё блестел пластиковый бейдж: «Сваха: Шия».
Резко обернувшись, он увидел перед собой миловидную девушку, чья внешность ничуть не уступала сладости её голоса. Вот только одета незнакомка была в официальную красную униформу, а на груди у неё блестел пластиковый бейдж: «Сваха: Шия».
«Сваха?» — брови Линь Сюаня поползли вверх от недоумения.
«Сваха?» — брови Линь Сюаня поползли вверх от недоумения.
— Если вы в поиске второй половинки, — не дав ему опомниться, затараторила Шия, — то вам ни в коем случае нельзя пропустить наш масштабный фестиваль знакомств! Он пройдет здесь, в парке, на следующей неделе. Всё официально, организовано администрацией! Никаких взносов не нужно, просто заполняете базовую анкету, и готово!
— Если вы в поиске второй половинки, — не дав ему опомниться, затараторила Шия, — то вам ни в коем случае нельзя пропустить наш масштабный фестиваль знакомств! Он пройдет здесь, в парке, на следующей неделе. Всё официально, организовано администрацией! Никаких взносов не нужно, просто заполняете базовую анкету, и готово!
«Знакомства вслепую?» — Линь Сюань хмыкнул. Ему и без того прекрасно жилось. Тишина, покой, никаких драм — одиночество было для него скорее роскошью, чем бременем.
«Знакомства вслепую?» — Линь Сюань хмыкнул. Ему и без того прекрасно жилось. Тишина, покой, никаких драм — одиночество было для него скорее роскошью, чем бременем.
— Мое сердце свободно, — вежливо мотнул он головой, — но от свиданий я, пожалуй, откажусь.
— Мое сердце свободно, — вежливо мотнул он головой, — но от свиданий я, пожалуй, откажусь.
Услышав заветное слово «свободно», девушка не собиралась так просто сдаваться.
Услышав заветное слово «свободно», девушка не собиралась так просто сдаваться.
— Ну что вы! Вас что-то смущает? — заворковала она. — Боитесь неловких пауз или считаете себя интровертом? У нас будут работать профессиональные ведущие! Прекрасная зона с фуршетом, настольные игры! Мы создадим все условия, чтобы общение с приглянувшейся вам девушкой прошло максимально легко и непринужденно!
— Ну что вы! Вас что-то смущает? — заворковала она. — Боитесь неловких пауз или считаете себя интровертом? У нас будут работать профессиональные ведущие! Прекрасная зона с фуршетом, настольные игры! Мы создадим все условия, чтобы общение с приглянувшейся вам девушкой прошло максимально легко и непринужденно!
Поняв, что уговоры не работают, Шия применила запрещенный прием. Огромные глаза наполнились жалостью, она жалобно заморгала, а голос дрогнул:
Поняв, что уговоры не работают, Шия применила запрещенный прием. Огромные глаза наполнились жалостью, она жалобно заморгала, а голос дрогнул:
— Братик... у нас же жесточайший план по набору участников... Пожалуйста, ну спаси меня, а?
— Братик... у нас же жесточайший план по набору участников... Пожалуйста, ну спаси меня, а?
От такого умоляющего тона, произнесенного сахарным голоском прелестной девушки, растаял бы даже кусок арматуры, превратившись в податливую проволоку.
От такого умоляющего тона, произнесенного сахарным голоском прелестной девушки, растаял бы даже кусок арматуры, превратившись в податливую проволоку.
Но только не сердце Линь Сюаня. В его голове бешено крутились шестеренки: на следующей неделе он понятия не имел, куда система зашлет его выполнять новую миссию. Если за первый квест отсыпали такую щедрую награду, то дальше будет только лучше! При одной этой мысли образ милой барышни мгновенно трансформировался в коварную злодейку, которая всеми силами пытается отнять у него драгоценный лут и сорвать задание!
Но только не сердце Линь Сюаня. В его голове бешено крутились шестеренки: на следующей неделе он понятия не имел, куда система зашлет его выполнять новую миссию. Если за первый квест отсыпали такую щедрую награду, то дальше будет только лучше! При одной этой мысли образ милой барышни мгновенно трансформировался в коварную злодейку, которая всеми силами пытается отнять у него драгоценный лут и сорвать задание!
Поэтому он лишь холодно покачал головой, развернулся на пятках и решительно зашагал прочь, даже не обернувшись.
Поэтому он лишь холодно покачал головой, развернулся на пятках и решительно зашагал прочь, даже не обернувшись.
Непобедимая Шия — лучшая из лучших, местная королева вербовки с безупречной репутацией, — так и осталась стоять с открытым ртом, гневно сверля взглядом удаляющуюся спину.
Непобедимая Шия — лучшая из лучших, местная королева вербовки с безупречной репутацией, — так и осталась стоять с открытым ртом, гневно сверля взглядом удаляющуюся спину.
«Проклятье! Как он посмел мне отказать?!» — кипела от возмущения опозоренная сваха.
«Проклятье! Как он посмел мне отказать?!» — кипела от возмущения опозоренная сваха.
Тем временем в залитых стерильным светом коридорах больницы «Шугуан» кипела своя жизнь.
Тем временем в залитых стерильным светом коридорах больницы «Шугуан» кипела своя жизнь.
Целая свита врачей во главе с Лю Дэминем почтительно следовала за Хуан Голяном — убеленным сединами профессором, совершавшим утренний обход.
Целая свита врачей во главе с Лю Дэминем почтительно следовала за Хуан Голяном — убеленным сединами профессором, совершавшим утренний обход.
— Главная обязанность врача — это постоянный, неусыпный контроль за состоянием больного, — назидательно вещал профессор Хуан. Несмотря на преклонный возраст, голос его звучал раскатисто и гулко, а в живых глазах не было и намека на старческую тусклость. — К великому сожалению, во многих клиниках я вижу, как оперирующие хирурги спихивают обходы на интернов. Это никуда не годится.
— Главная обязанность врача — это постоянный, неусыпный контроль за состоянием больного, — назидательно вещал профессор Хуан. Несмотря на преклонный возраст, голос его звучал раскатисто и гулко, а в живых глазах не было и намека на старческую тусклость. — К великому сожалению, во многих клиниках я вижу, как оперирующие хирурги спихивают обходы на интернов. Это никуда не годится.
— Золотые слова, профессор Хуан! — тут же поддакнул Лю Дэминь, строго зыркнув на молодняк. — Слышали? Мотайте на ус, молодые врачи!
— Золотые слова, профессор Хуан! — тут же поддакнул Лю Дэминь, строго зыркнув на молодняк. — Слышали? Мотайте на ус, молодые врачи!
Проигнорировав подхалимство коллеги, старец склонился над лежащим на койке Сяо Чжаном.
Проигнорировав подхалимство коллеги, старец склонился над лежащим на койке Сяо Чжаном.
— Ну-ка, юноша, — добродушно произнес он, — давайте посмотрим, как заживают ваши швы после операции.
— Ну-ка, юноша, — добродушно произнес он, — давайте посмотрим, как заживают ваши швы после операции.
Сяо Чжан, который по огромной свите уже смекнул, что перед ним стоит фигура мирового масштаба, неуверенно замялся. Он нервно сглотнул, но, набравшись храбрости, вдруг выдал:
Сяо Чжан, который по огромной свите уже смекнул, что перед ним стоит фигура мирового масштаба, неуверенно замялся. Он нервно сглотнул, но, набравшись храбрости, вдруг выдал:
— Извините... доктор... А нет ли какого-нибудь чудодейственного способа... чтобы мне уже сейчас можно было съесть чили?
— Извините... доктор... А нет ли какого-нибудь чудодейственного способа... чтобы мне уже сейчас можно было съесть чили?

Комментарии

Загрузка...