Вокруг по-прежнему царила гробовая тишина, Гу Юй не получил никакого ответа. Он торопливо стал шарить вокруг ручным фонариком, выхватывая лучом каждый уголок комнаты. Сейчас на душе у Гу Юя было тревожно и сумбурно: он не знал, стоит ли подниматься на второй этаж или лучше выйти из Древней Башни.
Стоя на месте и оглядываясь по сторонам, он лишь с помощью тусклого света фонарика постепенно освещал всё помещение. Гу Юй неотрывно всматривался в каждый угол, страшно боясь пропустить хоть какое-то место. Раз Е Хао найти не удавалось, он не знал, в чём заключается задание; а без задания невозможно было его выполнить. К тому же, даже если бы ему захотелось вернуться назад прямо сейчас, сделать это было бы непросто — стоило только ступить в лес, как он с большой долей вероятности заблудился бы в нём, так что теперь оставалось только искать Е Хао внутри самой башни.
Раз уж уйти нельзя, оставалось лишь решительно подняться наверх. Быть беде или нет — не миновать того, чему суждено случиться. Пришлось стиснуть зубы и двинуться на второй этаж. Плевать, пусть все злые духи и монстры, что здесь прячутся, вылезут и напугают меня до смерти!
Шаг за шагом Гу Юй поднимался по лестнице на второй этаж. Миновав стоявший внизу диван, он ступил ногой на деревянные ступеньки и стал подниматься пролёт за пролёт. С каждым шагом его сердце делало судорожный удар.
Сделав ровно двадцать пять ударов-шагов, Гу Юй добрался до второго этажа. Свет фонарика позволил ему смутно разглядеть здешнюю обстановку, которая показалась куда более аккуратной и прибранной, чем на первом этаже.
Войдя на второй этаж, Гу Юй ощутил волну холода и невольно вздрогнул. Освещая себе путь фонариком, он двинулся вглубь: пространство второго этажа казалось значительно больше первого.
Луч фонарика выхватил один из углов комнаты. Даже когда свет падал туда, этот участок оставался погруженным в непроглядную тьму, и рассмотреть там хоть что-то было совершенно невозможно.
Одолеваемый сомнениями, Гу Юй направился к этому углу. Шагая вперед, он думал: «А вдруг там таится какая-нибудь жуткая штука? Если я подойду, а оттуда на меня вдруг уставится лицо, сплошь покрытое трещинами, разве не наживу я себе проблем? Пожалуй, лучше не соваться». Пройдя всего немного, он испугался собственных мыслей и не смел сделать вперед ни единого шага. Застыв изваянием совсем близко от того угла, он молча уставился туда.
Может, всё-таки пойти поискать Е Хао в другом месте? Стоять здесь столбом — тоже удовольствие ниже среднего, вдвоём всё-таки веселее. Поразмыслив добрую половину дня, Гу Юй решил поискать в другом месте. Медленно развернувшись, он зашагал в противоположном направлении, стараясь даже не оборачиваться на тот проклятый угол позади.
Свет фонарика становился всё слабее, и Гу Юй всерьёз опасался, что в самый неподходящий момент батарейки сядут. Чем дальше вглубь он продвигался, тем жутче и мрачнее становилось вокруг, словно кто-то неотступно следовал по его пятам. Однако оглянуться он не смел, страшась узреть нечто непостижимое для рассудка.
Тусклый луч освещал дорогу впереди. Пусть видимость была неважной, Гу Юй всё же различал путь и кое-какие предметы. Всё вокруг постепенно проступало перед его глазами, и он, сжав уходящее в пятки сердце, смело шагал вперед.
Добравшись до определённого места, он остановился. Сердце, норовившее ухнуть вниз, теперь окончательно рухнуло. Перед ним возвышалась стена, сплошь искорцанная царапинами, со следами тёмно-красной крови. На стене висела пустая деревянная рама для картины, окруженная забрызганными пятнами запёкшейся крови. Гу Юй водил фонариком по стене, вглядываясь в каждую детальку.
Глядя на царапины, Гу Юй предположил: здесь явно происходила схватка. Судя по всему, отметины оставляли снова и снова каким-то острым предметом; борозды выглядели не слишком глубокими, но и не мелкими — скорее всего, их нанесли ножом.
Простояв так какое-то время, Гу Юй подумал про себя: «Кажется, я упускаю из виду кое-что важное». С этой мыслью он сообразил, что вообще-то поднялся сюда ради поисков Е Хао. Е Хао он до сих пор не нашёл, так какого чёрта он здесь застрял? Куда важнее разыскать Е Хао.
У него совершенно не было никаких идей, и он понятия не имел, куда податься. Главной задачей оставалось найти Е Хао, но он даже не представлял, в какую сторону двигаться дальше, не говоря уж о том, чтобы отыскать живого человека. К тому же во всём помещении царила абсолютная тишина. Сейчас Гу Юй думал лишь об одном: «Брат Е, подай хоть какой-нибудь голос, помоги мне отыскать тебя!»
Одолеваемый тревожной паникой, Гу Юй развернулся и пошёл в другую сторону. В кромешной тьме комнаты слабого света фонарика едва ли хватало для того, чтобы ориентироваться в пространстве. Приходилось полагаться лишь на интуицию и двигаться вперёд шаг за шагом, невзирая на то, что ждало впереди.
На втором этаже Гу Юй почувствовал совершенно иную атмосферу, нежели внизу. Если первый этаж походил на открытую равнину, то второй напоминал дремучий лес посреди неё.
Луч фонарика угасал всё сильнее, и дорогу перед собой уже почти не получалось разглядеть. Сердце Гу Юй снова подскочило к горлу; пусть оно уже не давило так тяжело, как прежде, но этот гнёт всё равно не позволял вздохнуть полной грудью. Шагая по погруженному во тьму второму этажу, он боялся издалека выронить хоть звука, опасаясь, что от собственного крика накликает какую-нибудь нечисть.
Приходилось продвигаться на ощупь, ведь вся его надежда теперь держалась исключительно на Е Хао — во что бы то ни стало нужно его отыскать.
На ходу Гу Юй мысленно подбадривал себя: «Смелее, шагай вперед с отвагой, и главное — не оглядывайся». Эту фразу он безостановочно твердил про себя, лишь бы придать себе хоть капельку мужества, чтобы на душе не было так тяжело.
Внезапно повеяло резким порывом холодного ветра. Сердце юноши испуганно ёкнуло, он в панике замер на месте невесть где, чувствуя, как бешено колотится сердце и сбивается дыхание.
Спустя мгновение ветер стих, и только тогда Гу Юй немного пришёл в себя, но всё ещё продолжал стоять неподвижно.
Прождав довольно долго, он наконец опомнился и зашагал дальше. Не успел он сделать и нескольких шагов, как фонарик в его руке окончательно погас. Слабый свет исчез, и он погрузился в абсолютную, непроглядную тьму.
Сняв заплечный мешок, он перекинул его вперед. Нащупав пальцами бегунок, расстегнул молнию и сунул фонарик внутрь. Засовывая его, он нащупал какую-то вещь — тот самый хрустальный шар, которым пользовался раньше. Однако сейчас шар совершенно не светился, и даже обнаружив его, никакой пользы от него не было.
Застегнув молнию, Гу Юй подумал: «Как так вышло, что в этой Древней Башне нет ни единого светильника? Хозяин этого места просто невероятный скряга, сущий скупяга — помрёт, и поделом ему!»
И стоило ему мысленно выругать владельца башни, как откуда-то из темноты раздался звук падающего на пол предмета. Гу Юй рефлекторно замер. По звуку казалось, что грохот донёсся сзади слева; он повернулся в ту сторону, откуда долетел шум, но впереди зияла чернота, и разглядеть ничего было нельзя. Ему безумно хотелось подойти и проверить, но в то же время охватывал такой ужас, что он боялся сдвинуться с места.
Поколебавшись добрую половину дня, Гу Юй в конце концов сдался под натиском собственного любопытства и решил всё же пойти посмотреть. Напустив на себя лихой вид и отбросив все сомнения, он напрямик направился туда, откуда доносился звук.
Шагая вперед, Гу Юй рассуждал про себя: «Что же я буду делать, если вдруг увижу то, чего видеть совсем не хочется? Лучше бы там ничего не было. А если окажется — буду биться с ним насмерть: либо он меня, либо я его. Э, стоп, погодите-ка... Он же, кажется, изначально не живой? Ладно, чёрт с ним, будь что будет!»

Комментарии

Загрузка...