Е Хао со своими спутниками шёл по проходу внутри горной долины. На стенах тускло мерцали полупрозрачные надписи, а впереди простиралась непроглядная тьма. Не зная, с какими ещё опасностями им предстоит столкнуться, они продолжали путь, охваченные тревогой и страхом.
Тем временем Гу Юй искал выход в лесу. Он уже два часа блуждал по этой чащобе и полностью потерял терпение. Его сердце бешено колотилось от нетерпения: он хотел как можно быстрее отыскать Е Хао и Ци Цзы. Если те были ещё живы, он мог бы изо всех сил попытаться их спасти, но сейчас он понятия не имел об их положении. Он и сам застрял здесь, не говоря уже о спасении товарищей. Главной его задачей было найти выход, ведь ему невероятно надоело оставаться в этом месте.
Лес был таким огромным — как же ему выбраться? В реальном мире он всегда жил среди неоновых огней большого города и никогда не испытывал трудностей глубоких диких гор. Сейчас у него совершенно отсутствовало чувство направления, и он не понимал, где восток, юг, запад или север. Он чувствовал себя заблудившейся на улице кошкой, которая не знает, что ждёт её за следующим поворотом.
Чжао Ган, Сунь Тянь и Си Яо уже добрались до бамбуковой рощи. Перед тем как прийти сюда, они заглянули в Академию Тяньюй — судя по всему, по приглашению Ли Цзэ. После смерти Хао Юя эти четверо перестали поддерживать связь и, возможно, из друзей превратились в совершенно чужих людей. И на этот раз Ли Цзэ лишь от безысходности попросил их троих помочь Гу Юю.
С их помощью дальнейший путь Гу Юя должен был стать намного проще. Троица быстро вышла из бамбуковой рощи и, поднявшись на вершину горы, увидела блуждающего внизу Гу Юя.
— Третий старший брат, Четвёртый старший брат, смотрите, тот человек в бамбуковой роще — случайно не Гу Юй? — спросила Си Яо.
Услышав слова Си Яо, Сунь Тянь и Чжао Ган одновременно повернули головы и посмотрели на лес у подножия горы.
— Да, это он, он заблудился, — сказал Сунь Тянь.
— Чего же мы ждём? Пошли скорее, — нетерпеливо произнёс Чжао Ган.
— Давайте подождем и посмотрим, есть ли в этом Гу Юе что-то особенное, — предложил Сунь Тянь.
Все трое встали на вершине горы и молча наблюдали за каждым движением Гу Юя.
Гу Юй продолжал рыскать по лесу в поисках выхода, как вдруг услышал неподалёку рёв. Звук раздался совсем близко, казалось, прямо рядом с ним. Он пошёл на этот шум, но чем дальше шёл, тем громче становилось рычание. Охваченный тревогой, он остановился и не смел сделать ни шагу вперёд. Заметив какое-то движение впереди, он из чистого любопытства снова шагнул навстречу. Едва он сделал два шага, как из кустов выскочил огромный дикий зверь с длинными усиками. От испуга Гу Юй тут же бросился наутёк.
Увидев, что Гу Юй в опасности, троица на горе бросилась прямо в его сторону. Гу Юй бежал изо всех сил, а зверь неотступно преследовал его. Наконец у Гу Юя совсем кончились силы, он споткнулся и рухнул на землю.
Зверь подскочил сзади и набросился на упавшего Гу Юя. Тот от страха закрыл голову руками, зажмурился и приготовился к нападению.
Сунь Тянь и остальные уже подоспели. Видя, что зверь вот-вот набросится на Гу Юя, Сунь Тянь выхватил из-за пояса пистолет и в самый критический момент сделал шесть выстрелов подряд. Пиф, паф, пиф... Каждая пуля попала зверю в голову. Чудище рухнуло на землю, а из пулевых ранений на его голове сочилась зелёная жидкость, выглядевшая крайне отвратительно.
Услышав выстрелы, Гу Юй медленно открыл глаза. Он посмотрел на поверженного зверя перед собой, затем оглянулся назад и увидел Сунь Тяня с остальными. Он поднялся на ноги, отряхнул пыль с одежды и подошёл к ним.
— Почему вы так долго? — спросил Гу Юй.
— Разве ты знал, что мы придём? — удивилась Си Яо.
— Конечно знал, только не был уверен, когда именно. Не думал, что вы явитесь только сейчас, — ответил Гу Юй.
— Что ты здесь делаешь? А где те двое? — поинтересовался Чжао Ган.
— Мы пришли сюда вчера и заночевали в одном из ближайших домов. Сегодня утром, когда я проснулся, их двоих уже не было, а вместе с ними пропал и старик из того дома. Подозреваю, что их забрала бандгруппа наёмников, — рассказал Гу Юй.
— Проведи нас к тому дому, — потребовал Сунь Тянь.
— Я бы с радостью отвел вас, но я ведь заблудился и сам не могу отсюда выбраться. Как я вас куда-то отведу? Кстати, а сами-то вы как сюда попали? — спросил Гу Юй.
— Мы шли через бамбуковую рощу к высокой горе и оттуда увидели тебя в этом лесу. А потом заметили, что ты в опасности, и прибежали сюда, — объяснила Си Яо.
Они пришли из бамбуковой рощи... Если они выведут меня к подножию горы, я смогу найти ту хижину, промелькнуло в голове у Гу Юя.
Осмотрев их, Гу Юй сказал:
— Проведите меня к тому месту у подножия горы, откуда вы пришли, а дальше я сам найду домик.
С этими словами троица повела Гу Юя обратно. Пройдя совсем немного, все четверо спустились с горы. Гу Юй взглянул на раскинувшийся впереди лес и уверенно повёл спутников прямо через бамбуковую рощу. Лишь спустя долгое время они добрались до той самой хижины.
Гу Юй вошёл во двор, но никого не обнаружил: старика не было, а Е Хао и Ци Цзы так и не вернулись. Четверо вошли в дом. Гу Юй направился в комнату, где жил раньше, порылся в принесённом снаряжении, выбрал всё самое необходимое, положил с собой, а хрустальный шар спрятал в карман.
Тем временем Сунь Тянь и его спутники зашли в другую комнату. Осматривая обстановку, Сунь Тянь заметил на тумбе лист бумаги. Подняв его, он увидел карту с нанесёнными маршрутами, причём несколько мест неподалёку были обведены кружками.
Рассматривая карту, Сунь Тянь произнёс:
— Похоже, они явились сюда подготовленными. Здесь отмечено слишком много мест. Наверняка их целью был не только тот меч, у них должно быть еще какое-то скрытое от нас задание.
— Зачем же им тогда отправляться в столь опасную зону? Неужели там есть что-то более ценное, чем этот меч? — недоумённо спросила Си Яо.
Услышав их разговор, Гу Юй поспешно вышел из своей комнаты и направился в соседнюю.
— Что вы тут обсуждаете? — спросил он.
— Господин Гу, взгляните на эту карту, — предложил Сунь Тянь.
Подойдя ближе, Гу Юй взял из рук Сунь Тяня карту и посмотрел на отмеченные точки.
— Что это? — спросил он.
— Это карта тех наёмников. Раз они так тщательно всё отметили, значит, явились во всеоружии. Судя по расчётам, они уже должны быть на месте, — Сунь Тянь указал на отмеченный на карте горный район под названием Долина Жертвоприношения Дракону.
— Чего же мы ждём? Пойдём скорее спасать их! — воскликнул Гу Юй.
— Мы пока точно не знаем, зачем они сюда явились, поэтому не стоит действовать опрометчиво. Нам нужен чёткий план спасательной операции, — возразил Сунь Тянь.
Четверо принялись обсуждать план спасения прямо в комнате. В этот момент снаружи появилась белая кошка и принялась наблюдать за ними через окно.
Долго обсуждая детали, они наконец пришли к единогласному согласию по поводу плана Сунь Тяня. Снарядившись, они вместе двинулись в путь к Долине Жертвоприношения Дракону, чтобы спасти Е Хао и Ци Цзы.
А появившаяся белая кошка неотступно следовала по пятам за четырьмя спутниками.

Комментарии

Загрузка...