Оказалось, что те двое были родными братьями. Тот, кого Уилл сумел запутать и усмирить, звался Видо, а его старший брат – Вигой. Оба они, поддавшись лживым слухам о безопасности и достатке, притащились во Флотзам в поисках лучшей доли, но нашли лишь грязь и унижение.
У Скоя'таэлей было два плана: устроить кровавую баню, чтобы добраться до горла Бернарда Лоредо, и вызволить из неволи томящихся в застенках эльфиек. Оба предприятия обернулись прахом. Вместо коменданта под клинки подставили двойника, а саму тюрьму превратили в неприступную крепость, ощетинившуюся копьями и арбалетами. Атака захлебнулась в собственной крови.
— Значит, Лоредо держит в подземельях целую толпу эльфиек? — Пальцы Уилла сжали рукоять меча. — Насилует, избивает, а когда жизнь в них окончательно угасает — велит выбрасывать трупы в чащу на съедение гулям?
— Это ни для кого не секрет, — Вига сплюнул на затоптанный пол густую слюну, перемешанную с кровью. — Каждый нелюдь во Флотзаме об этом знает, хоть и боится пикнуть.
— А имена Оллиэн, Аэлис или Аэлиф вам о чем-нибудь говорят? — спросил Уилл, внимательно наблюдая за реакцией краснолюдов.
Вига вскинул голову, в его глазах, заплывших от гематом, мелькнуло узнавание. — Откуда тебе известны эти имена? — Он замялся, а затем хмуро добавил:
— Был еще четвертый, Оджер. Все они примкнули к «белкам».
Уилл едва заметно выдохнул. В рядах Скоя'таэлей шансов выжить было немногим больше, чем в петле, но это всё же лучше, чем гнить в застенках Флотзама под присмотром садистов Лоредо.
— А если я скажу, — Уилл понизил голос, подавшись вперед, — что через пару дней Лоредо вышвырнут из его кресла, и город возглавит человек, который не станет вешать нелюдей ради забавы?
Краснолюды, чьи лица превратились в сплошное месиво из синяков и кровоподтеков, переглянулись и вдруг разразились хриплым, надрывным хохотом.
— Ведьмак, клянусь Махакамом, у тебя язык работает еще круче, чем кулаки! — Вига вытер слезу рукавом грязной куртки. — Знай мы раньше, что ты такой шутник, точно стали бы друзьями.
— Я не шучу...
— Да брось ты, — Вига небрежно отмахнулся, скривившись от боли в разбитых ребрах. — Если это окажется правдой, я сниму свой сапог, полный пота и болотной жижи, и выпью из него за твое здоровье, как из лучшего кубка.
Уилл лишь поморщился, мысленно пожелав себе никогда не видеть этого зрелища. Запах немытых краснолюдских ног мог свалить с копыт даже утопца.
— Ладно, оставим это. Вспомните того ведьмака, который был с «белками». Есть детали, о которых вы умолчали?
— А на кой нам тебе что-то рассказывать? — Видо подал голос, в котором сквозила горечь. — Репутация у нашего брата паршивая, это любой кмет знает. Ты тоже ведьмак, так с чего бы нам ради тебя предавать тех, кто бился с нами плечом к плечу?
Уилл не ожидал, что краснолюдское упрямство и верность заставят их выгораживать убийцу из Школы Кота. Пришлось менять тактику, надавив на самое больное.
— А если я предложу сделку? В той тюрьме ведь остались женщины. Чьи-то матери, дочери, невесты... — Уилл обвел взглядом убогое жилище братьев. — Неужели Скоя'таэли готовы просто смотреть, как их замучивают до смерти? Ваша атака провалилась. Второго шанса Лоредо вам не даст.
— И что с того? — Видо, хранивший до этого угрюмое молчание, вскинулся, его голос так и сочился ядом. — Ты, Уилл, больно много на себя берешь. Ведешь себя так, будто весь Флотзам у тебя в кармане, а комендант тебе пятки лижет. Думаешь, в одиночку туда проберешься? Нас было полтора десятка, и мы умылись кровью. Тебя там прирежут раньше, чем ты успеешь достать свой хваленый меч.
Уилл лишь презрительно фыркнул, проверяя остроту кинжала на поясе:
— Мои методы – это моя забота. Для вас это просто сделка. В случае неудачи вы ничего не теряете, кроме моих услуг.
Вига замялся. Он медленно поднялся, бросил тяжелый взгляд на брата и глубоко, со свистом вздохнул. — Прости нам нашу резкость, Уилл. Но такое решение с кондачка не принимается. Нам нужно время подумать.
— Поторапливайтесь. Время сейчас – валюта подороже крон.
Покинув лачугу братьев, Уилл на мгновение задержался в тени соседнего здания, надеясь уловить обрывки их разговора. Но краснолюды были старыми лисами – они прекрасно знали об остром ведьмачьем слухе и хранили молчание. Уилл направился в сторону рыночной площади. Его не слишком заботило, лгут братья или нет. Главное – закинуть удочку. Как только слух о возможном спасении эльфиек дойдет до «белок», спокойная гладь этого вонючего болота под названием Флотзам пойдет кругами. Ведьмак был уверен: когда запахнет жареным, тот убийца не упустит случая извлечь свою выгоду из хаоса.
Закупив на рынке реагенты для эликсиров и порох для бомб, он вернулся в убежище Трисс, где его уже ждал Роше.
Уилл вкратце пересказал суть разговора с краснолюдами. Известие о том, что убийцей может быть ведьмак, не вызвало у Роше удивления. Описанная свидетелями невероятная скорость и жестокость мало подходили обычному человеку.
Роше разложил на столе помятый лист пергамента, испещренный тонкими линиями. Уилл долго всматривался в этот лабиринт, пытаясь разобрать хоть что-то.
— Это что, твои пробы в живописи? — хмыкнул он.
— Не паясничай. Это план тюрьмы, — Роше ткнул пальцем в одну из линий, приписывая названия секторов. — Гляди сюда.
Оказалось, тюремные казематы располагались до подозрительного близко к резиденции Лоредо. Палец командира Синих Полосок замер у изображения толстой каменной стены.
— Хочешь сказать, между ними есть тайный ход?
— Именно, — отрезал Роше. — Помяни мое слово, этот боров вырыл себе лаз, чтобы предаваться своим мерзким утехам втайне от всех. Поэтому убийца и потерпел неудачу: найти во Флотзаме пару лысых оборванцев на роль двойников для такого дельца – задача плевая.
Уилл оживился. Возможность зайти с тыла меняла всё дело. Если Лоредо решит бежать, он наверняка воспользуется морем, а поймать его в бескрайних водах Великого океана будет невозможно.
— Если надумаешь вытаскивать эльфиек, лучше всего идти через сточные каналы, — Роше достал еще один чертеж. — Когда Флотзам только закладывали, систему канализации вывели прямиком в залив.
— Погоди, — Уилл упёрся ладонями в край стола. — Ты здесь без году неделя. Откуда такие подробности?
Роше самодовольно оскалился:
— Тюрьма – самое простое место для разведки, если знать, за какие ниточки дергать. Я отправил туда своих ребят под видом пьяных дебоширов, они заплатили кроны, вышли и доложили обстановку. Дай мне еще пару дней, и я буду знать по часам, когда каждый стражник в гарнизоне ходит срать. А карту стоков я «одолжил» у одного старого торговца – такие пройдохи всегда знают, где удобнее всего сбывать краденое.
Командир Синих Полосок посмотрел на Уилла в упор:
— Ну что, созрел план? Как ты собираешься выводить такую ораву баб мимо патрулей?
Уилл на мгновение задумался. — У выхода из канализации подготовим лодку. После эвакуации – сразу в лес, там нас встретит Вига со своими людьми.
Роше скептически поджал губы. Он не верил, что можно провернуть такое дело без лишнего шума.
— А охрана? Как ты пройдешь мимо них с толпой перепуганных женщин?
— Проще простого, — Уилл криво усмехнулся. — Мы их усыпим. Есть такая славная штука – грибы-галлюциногены. Если растереть их с мандрагорой и подмешать в вино, даже самый крепкий краснолюд не почует подвоха, пока не ткнется носом в тарелку.
Эта идея пришла ему в голову после встречи с Лето и его подельниками. Рецепт Уилла был мягче, не убивал наповал, но зато отлично подготавливал разум жертвы к воздействию Знака Аксий.
— Хм! Учитывая твои ведьмачьи повадки и живучесть, за тебя я не боюсь, — Роше хлопнул ладонью по столу. — Вытаскивай их и сразу уходи. Не вздумай геройствовать сверх меры.
— Откуда? — Уилл подобрался, и его рука легла на ремень. О том, что он прошел мутацию, знали лишь единицы, включая короля, и то совсем недавно.
— Чего уставился? С твоими стальным и серебряным мечами я приму тебя за ведьмака, даже если ты не ведьмак, — проворчал Роше, поправляя перевязь. Такая манера держаться вкупе с двумя мечами за спиной сразу напомнила ему Мясника из Блавикена.
Роше покопался в своем узле и извлек тяжелый серый плащ с глубоким капюшоном, способный скрыть и фигуру, и клинки за спиной. Уилл принял подарок, ощутив грубую ткань пальцами.
— Роше, — заговорил он после недолгой паузы, — у тебя ведь нет любовницы, верно?
— Чего? Нет. К чему эти расспросы?
— Если однажды тебя потянет на парней – предупреди заранее. Я хочу быть как можно дальше от тебя в этот момент.
— Пошел к черту, — огрызнулся Роше, но в его голосе проскользнула тень улыбки. — Сукин ты... э-э... сын богини Мелитэле.

Комментарии

Загрузка...