— Не удивляйся так, я видела твои портреты.
Уилл внимательно рассматривал это точеное, фарфоровое личико. В голове всплывали обрывки знаний о характере чародейки: Кейра из Каррераса была несомненно умна, отважна, амбициозна и не лишена коварства, но ей явно недоставало чутья, чтобы разглядеть за фасадом северных королевств по-настоящему грязную политическую игру.
Заметив в его взгляде нечто странное, чародейка явно не поверила в столь простой ответ. Она грациозно поднесла к губам бокал с вином, сделав крошечный глоток.
— Я искала именно тебя, Дитя Богини. Или тебе больше по душе обращение «брат-послушник Мелитэле»? — Она выжидающе приподняла бровь.
— Уилл. Зови меня просто по имени, не стоит плодить лишние формальности.
— Очистка канализации, разгром банд, дело о пропавших людях, лечение бедноты... — Кейра начала загибать пальцы, унизанные кольцами. — За такой короткий срок ты успел наворотить немало дел. Знаешь, в Храмовом квартале даже воздух стал как будто чище.
— Неужели госпожа Кейра подрабатывает шпионажем? — Уилл криво усмехнулся. — Я-то думал, что обязанности советницы при дворе Темерии отнимают всё свободное время.
Он досадно качнул головой. Жизнь в столице имела свои минусы: на каждом клочке земли, размером с ладонь, обязательно топтался какой-нибудь соглядатай от соседних держав. Как бы тихо он ни старался себя вести, его всё равно вычислили. Благо, он успел заранее спровадить Лето и остальных в безопасное место.
Кейра раздосадованно вздохнула, поправив вырез платья.
— Работа с королями и дворянством – это бесконечная череда склок и решения чужих мелочных проблем. Куда уж мне до магистра Саррата. У него жизнь куда проще – всегда найдется кто-то, кто сделает за него всю грязную работу и отдаст лавры победителя.
— Эквивалентный обмен, не более того, — холодно отрезал Уилл. — Так зачем всё-таки госпожа Кейра искала меня?
— Эквивалентный обмен? Прекрасно сказано! — Глаза чародейки блеснули. — Отправляйся в Болотный район и разузнай для меня кое-что. Какова будет твоя цена?
— Госпожа Кейра, болота – место смертельно опасное. Вам стоит нанять ведьмака.
— Пока до Каррераса дошли слухи, что Геральт в Вызиме, было уже поздно. К тому же остальные трое ведьмаков тоже словно сквозь землю провалились, верно? — Кейра подалась вперед, и её голос стал вкрадчивым. — И не смей держать за дуру чародейку, имеющую право заседать в королевском совете. Я раскусила тебя в ту же секунду, как ты вошел.
Она легко рассмеялась и коснулась кончиком указательного пальца тыльной стороны его ладони.
Уилл мысленно выругался. Видимо, даже если его мутировавшие органы скрыты за магическим барьером, само наличие активной магии в теле вступает в резонанс с первоэлементами – воздухом, водой, огнем и землей. Для опытной чародейки он светился как факел в безлунную ночь.
— Ладно, — он сдался под её напором. — Что именно тебя интересует на болотах?
— Не спеши. У меня есть для тебя подарок.
Она многозначительно обвела взглядом залу и указала пальцем на потолок, намекая на лишние уши. Уилл колебался лишь мгновение. В случае чего он был достаточно близко, чтобы перехватить ей горло раньше, чем она закончит заклинание. Они поднялись по скрипучей лестнице, провожаемые внезапно стихшим, а затем взорвавшимся улюлюканьем трактира.
— Я же говорил! Такие стервы обожают смазливые мордашки. Неужели мои мышцы не внушают ей больше доверия? — донесся снизу грубый голос.
— Заткнись, деревенщина! Что толку в твоем мясе? Тебе прямая дорога в «Кузницу любви», там девки как раз для таких, как ты.
— И не забудь сбрить свою паршивую шерсть! Дамы в постели обнимают господ, а не курчавых макак!
Взрыв хохота заглушил недовольное ворчание бородача в кожаном жилете. Уилл лишь усмехнулся себе в кружку. Видимо, до его прихода кто-то уже пытался подкатить к Кейре и, скорее всего, этот бедолага закончит свои дни в виде сточной крысы где-нибудь в подворотне.
Войдя в комнату, Кейра первым же делом задержала взор на широкой кровати. Уилл сдержал ироничную ухмылку – слухи о привычках этой чародейки в магических кругах явно имели под собой твердую почву.
— Две вещи, — начала она, повернувшись к нему. — Во-первых, вот этот амулет. Трисс просила передать его тебе. Она сказала, что ты поймешь, от кого он. Хотя мне и самой чертовски любопытно.
Она извлекла из глубокого декольте подвеску в форме капли и покачала ею перед его лицом.
[ОБЪЕКТ: АМУЛЕТ ЧИСТОТЫ]
[ОПИСАНИЕ: Активная магическая редукция скверны. При вливании магической энергии мгновенно очищает тело и снаряжение от любых загрязнений. При постоянном ношении дает высокий шанс сопротивления низшим иллюзиям и звуковым молебнам.]
— Трисс? Значит... — Уилл принял подвеску. Это был обещанный подарок Йеннифэр. Видимо, она передала его через Меригольд, которая, будучи советницей в Вызиме, находилась к нему ближе всего.
Из-за суматохи последних дней он совсем забыл об этом обещании. Амулет был невероятно практичным: гигиена в условиях болот и защита от морока – бесценные вещи. Уилл надел цепочку и направил в нее каплю энергии. Голубоватая сфера окутала его, впитывая пыль и грязь с одежды. Голова прояснилась, словно он только что вышел из ледяной купели.
Грязная вода внутри сферы почернела и испарилась, а в ушах внезапно прозвучал магический голос Йеннифэр. Она сообщала, что у Трисс есть для него поручение – поиски неких крайне важных исследовательских записей. Решение оставалось за ним, награду она советовала брать без стеснения, но при этом добавила: «Будь осторожен с Кейрой, у этой женщины скверная репутация».
Чертовски заботливо. Йеннифэр знала, что его магических сил хватит лишь на активацию артефактов, и выбрала вещь, создание которой обходится дороже многих боевых амулетов.
— Передай Трисс, что я очень доволен подарком, — сказал он, не уточняя имени дарителя.
Уголки губ Кейры разочарованно опустились. Она уселась на край кровати, ничуть не заботясь о том, что разрез её платья обнажил ногу почти до самого бедра. Она небрежно закинула ногу на ногу, демонстрируя изящную линию голени.
Уилл невольно зацепился взглядом за эту картину. Один взгляд – вежливость, пристальный взгляд – высшая форма признания.
— Нравится? — промурлыкала она.
— Недурно. Хорошо следишь за собой, — машинально ответил Уилл, наткнувшись на её смеющиеся глаза.
— Хочешь потрогать? Убедиться в результате лично? — Кейра подалась вперед, вытянув ноги в его сторону.
Уилл не собирался попадаться на эту удочку. С чародейками всегда так: одно неверное движение, и вместо удовольствия получишь разряд молнии под ребра. Он лениво откинулся на спинку кресла.
— Как-нибудь в другой раз. Обязательно. Так что там со вторым делом?
Заметив, что он не поддался на провокацию, Кейра заметно остыла.
— Долгосрочный контракт. Трисс нашла след магической башни на Кривоуховых топях. Там спрятаны уникальные исследовательские записи, которыми мы крайне заинтересованы.
— Для вас это должно быть проще простого. Откройте портал и заберите их, — с недоумением заметил он.
Кейра едва заметно цокнула языком, глядя на него как на недоучку.
— Твои познания в магии оставляют желать лучшего. Для портала нужны точные координаты или маяк, а само пространство не должно быть искажено внешними факторами. Болота сами по себе – это средоточие хаотической энергии, пробиться сквозь которую невероятно сложно.
— И чьи же это записи, раз они так важны?
— Мы не знаем точно, но полагаем, что это труды по методам Альзура. И автор явно добился успеха.
— Альзур? — Уилл ненадолго замер, не веря своим ушам.
Один из создателей первых ведьмаков. Его «Гром» и «Щит» и поныне считались вершиной магического искусства, а созданные им гибриды веками терроризировали Континент. Но самым жутким оставался «Двойной крест» – заклинание призыва, способное породить Вия, тварь, стирающую города с лица земли. Тварь, которая в итоге и сожрала своего создателя.
— Именно так. Тот самый Альзур.
— Кейра, буду откровенен... это не похоже на работу, с которой я смогу справиться.

Комментарии

Загрузка...