Беспомощный кролик, опрокинутый навзничь и замерший в ожидании неминуемой расправы – именно так сейчас выглядела тварь. Уилл наконец смог рассмотреть омерзительную морду фледера во всех подробностях: лишенная кожи пасть, из которой частоколом торчали длинные игловидные зубы, и голое, усыпанное склизкими бородавками тело. Тварь едва достигала полутора метров в высоту, но ее когтистые лапы и источаемое ими зловоние не оставляли сомнений в смертоносности этого порождения ночи.
Раздался сухой, скрежещущий звук – монстр перетирал челюстями, не сводя с человека налитых кровью глаз. Секундное замешательство, вызванное, вероятно, тем, что этот смертный не был похож на предыдущих жертв, быстро сменилось первобытной яростью. Фледер взревел, раскинул когтистые лапы и, спружинив на кривых ногах, рванулся в сторону Уилла.
— Слишком много драмы, — сухо отозвался Уилл. Пальцы его правой руки сложились в магическую фигуру: треугольник, где левая линия не смыкалась, а уходила внутрь. Воздух вокруг ладони задрожал от избытка озона.
Глухой, вибрирующий рокот Знака Аард разорвал тишину склепа. Ударная волна телекинетической мощи впечатала фледера в стену с такой силой, что древние барельефы превратились в каменную крошку. Пока дезориентированное чудовище пыталось сообразить, где верх, а где низ, Уилл рванулся вперед. Серебряный меч в его руке расчертил мрак ослепительно-белым росчерком. Клинок без малейшего сопротивления пронзил уродливый череп твари, обрывая ее жалкое существование.
[СИСТЕМНОЕ УВЕДОМЛЕНИЕ: ОПЫТ +20]
[ОПЫТ: 30 / 700]
Уилл рывком высвободил серебро из податливой плоти, подхватил сумку и, даже не помышляя о том, чтобы задержаться для сбора ингредиентов, бросился к выходу. В голове эхом отозвались наставления Геральта и Лето: «Никогда не задерживайся в логове кровососов после того, как пролилась кровь». Запах свежей падали уже начал распространяться по коридорам, и если он не поспешит, то вскоре его встретит целая стая разъяренных фледеров и призраков, готовых разорвать нарушителя на куски.
Спустя пять минут бешеного бега он выскочил из гробницы. На ходу начертив в воздухе два противопоставленных треугольника, Уилл запечатал вход магической ловушкой Ирден и, не сбавляя темпа, припустил в сторону Вызимы.
***
Кузня «Прочь от баб» встретила его жаром горна и запахом раскаленного металла. Бон и Виско с мрачным видом рассматривали груду искореженного железа, лежавшую на верстаке, время от времени бросая косые взгляды на Уилла, который с невозмутимым видом жевал горячую лепешку.
— Если я еще не окончательно ослеп от этой копоти, то это доспехи Глейва Корбуса Райта, — Бон поскреб густую бороду. — Откуда они у тебя, парень?
— Это имя того самого Ворона? — Уилл удивленно поднял бровь. — Не думал, что вы о нем слышали.
— В Карбоне ведут строгий учет каждой уникальной вещице, вышедшей из наших горнов, — буркнул краснолюд. — И чертежи этого набора там точно были.
— Ну и как, мастера, возьметесь за дело?
— Сделать-то можно, — Бон вздохнул, переглянувшись с подмастерьем. — Но есть одна загвоздка с деталями...
— Знаю, нужен двухконтурный циркулятор, так? — перебил Уилл. Виско, стоявший рядом, округлил глаза, явно не понимая, как такие технические термины могут слетать с языка обычного наемника.
Бон хмуро взглянул на него:
— Раз такой умный, чего ж сам не принес? Без сложной системы распределения нагрузки из стали с двойной закалкой и фибры этот доспех – просто куча металлолома. Я могу связаться со старыми друзьями в Махакаме, они подсобят с деталями. Но с учетом работы и материалов... полторы тысячи крон.
От названной суммы лепешка в руке Уилла вмиг потеряла всякий вкус. Пальцы сжали черствый край — кошелек стремительно пустел.
— Послушай, Бон, старина, мы ведь столько раз выручали друг друга. Неужели ты выставишь мне такой грабительский счет?
Краснолюд даже не разозлился. По сравнению с Виско, который уже был готов выпрыгнуть из-за прилавка от возмущения, Бон сохранял философское спокойствие.
— Уилл, будь на твоем месте кто-то другой, я бы и за три тысячи не взялся! Это же полный комплект! Ты сам просил: чтобы легкий, как кожа, и крепкий, как гранит, с качественными ремнями, серебряными шипами на наручах и поножах, да еще и с усилением в области сердца. Нам с малым придется погасить все заказы и пахать в две смены. А цена за циркулятор? Клянусь богиней, если я на этой сделке заработаю лишний медяк, пусть эта стерва Бисси заберет меня в ад!
Услышав имя ведьмачки из Школы Кота и столь «любезное» обещание, Уилл понял: торговаться бесполезно. Не использовать же на друзьях Аксий, в самом деле. С тяжелым вздохом он выложил на стол припрятанный депозитный сертификат и направился к выходу, бросив через плечо:
— Из «Кулика» пришлют бутылку свежего «Фьорано». Бывайте, мастера!
— Мое почтение! — довольно крякнул Бон. Когда дверь за Уиллом закрылась, Виско с сомнением посмотрел на отца:
— Старик, а как мы циркулятор-то соберем? Я эту часть обучения еще не проходил.
— Не зуди. В Район нелюдей недавно прибыл мой старый приятель, Малькольм Штейн. Он как раз собирался открывать лавку со своим подмастерьем. Объединим усилия – и доспех сделаем, и ты поучишься у настоящего мастера.
***
По дороге в корчму Уилл пребывал в скверном расположении духа. Цена за доспех была честной – одна только сталь и сплавы стоили целое состояние, не говоря уже о серебряных деталях и подгонке под новую сумку, но деньги таяли на глазах. Тысяча крон за услуги Лето и его парней, алхимические реактивы для практики, теперь еще и кузня... Он снова был на мели. Нужно было срочно искать новый контракт.
Толкнув дверь «Под куликом», он отметил про себя, как преобразилось заведение. Благодаря управлению Саррата и инвестициям леди Марии, корчма стала выглядеть по-настоящему солидно. Добротная мебель, вышколенные слуги и лучшие вина, доставляемые прямиком из поместий Туссента. Знаменитое «Эст-Эст» и дорогие сорта вроде «Помино» или «Эрвелюс» – такие напитки не каждый дворянин мог позволить себе ежедневно. Это место наконец-то стало приносить прибыль, не то что при Скоя'таэлях, когда Денн смыслил в торговле не больше, чем тролль в каллиграфии.
Уилл заказал бокал сока и его внимание привлекла книга на стойке под названием «Трактат об исцелении и лечении». «Мой профиль», – подумал он и с любопытством перевернул страницу. Перед глазами предстала детальная гравюра: двое абсолютно нагих людей, кудрявая дева и бородатый муж, переплелись в весьма недвусмысленных объятиях.
«Что за чертовщина?» – он пролистал еще несколько страниц. Везде было одно и то же. Значит, вот так здесь принято «исцелять» больных?
— Простите, это моя книга... — раздался рядом мелодичный, чуть насмешливый голос. Уилл обернулся и замер. Перед ним стояла невысокая, изящная женщина с прямыми пепельно-золотистыми волосами. Ее платье с вышивкой имело столь глубокое декольте, что вырез заканчивался где-то в районе пупка. В нос ударил тонкий, дурманящий аромат можжевельника и мяты.
— Мои извинения, прекрасная дама. Ваше чтиво... весьма специфично. Вы обладаете неординарным вкусом, — Уилл протянул ей книгу. Чародейка приняла фолиант, намеренно медленно проведя кончиками пальцев по тыльной стороне его ладони.
— И как ты намерен загладить свою вину? Брать чужие вещи без спроса – поступок совсем не джентльменский, — Кейра Мец игриво облизала губы, изучая свою цель. Уилл был красив и обладал той редкой аурой уверенности, которая невольно вызывала симпатию. Неужели слухи о «благословении богини» – не просто крестьянские байки?
Уилл коротко стукнул костяшками пальцев по столу, подзывая трактирщика.

Комментарии

Загрузка...