[СИСТЕМНОЕ УВЕДОМЛЕНИЕ: ПОХИЩЕНИЕ ЖИЗНИ * 6, ОПЫТ + 60]
[ОПЫТ: 14 / 600]
[ВЫ ДОСТИГЛИ 6-ГО УРОВНЯ. ПОЛУЧЕНО ОЧКО ХАРАКТЕРИСТИК: + 1]
Уилл взвесил в руке короткие мечи, ощущая их идеальный баланс. Взгляд его невольно задержался на опасно сужающихся остриях – это оружие было создано не для честного боя, а для того, чтобы находить щели в сочленениях доспехов и рвать мягкую плоть. Работать такими клинками было одно удовольствие.
«Неудивительно, что через пару лет троицу из Школы Змеи прозовут Лето и его Цареубийцы», – мелькнуло в голове. Смертоносный коктейль из яда на кромке стали и отточенных движений коротких клинков так и просился на дегустацию в покои какого-нибудь вельможи. Впрочем, Уилл тут же отбросил эту мысль. Смерть короля – это всегда кровавая баня, хаос и грызня за наследство, а в разгар войны – и вовсе верный способ превратить мир в пепелище.
Он тряхнул головой, прогоняя лишние раздумья. Сейчас было не время для геополитики. Стараясь не шуметь, он скользнул к следующему бараку. Десять минут напряженного ожидания у порога не выявили никакой угрозы: за дверью не слышалось ни говора, ни звона посуды – лишь тяжелое, размеренное сопение спящих солдат. В этот час лагерь погрузился в глубокое, почти мертвое оцепенение.
На губах Уилла промелькнула холодная, хищная усмешка. Он продолжил свою жатву, бесшумно переходя от одной койки к другой, пока не добрался до последней комнаты в конце коридора. Очередной удар, короткое хрипение, и еще одна жизнь оборвалась. Но стоило ему развернуться к соседней кровати, как сердце пропустило удар. На мятых простынях лежал Икен.
Глухой, влажный звук вспарываемой ткани и плоти разорвал тишину раньше, чем Уилл успел осознать опасность. Икен распахнул глаза – в них не было и тени сна, лишь холодный расчет хищника. С противоестественной скоростью он выбросил руку вперед, и острие кинжала вошло в грудь Уилла. Удар был нанесен мастерски: клинок скользнул между ребер, намеренно обходя сердце и жизненно важные артерии.
Уилл замер, глядя на рукоять, торчащую из груди. Дыхание сбилось, а по позвоночнику хлестнул первобытный холод – скорость этого выпада была такой, что глаз едва успел зафиксировать движение. «Вот оно, истинное кредо ассасина», – пронеслось в уме сквозь пелену боли.
— Надо же, какая мелкая мышь забрела в наши края, — голос Икена звучал сухо и бесстрастно. — Чей ты лазутчик? Редания? Или, может, Темерия? Дай-ка угадаю... Редания? Только их разведка может похвастаться подобной наглостью. Ну же, говори, какова ваша цель? Или твой командир снова окончательно лишился рассудка?
Икен смотрел на него сверху вниз, словно на загнанную в угол дичь. В его взгляде читалось превосходство человека, который просчитал каждый ход противника наперед.
— Удивлен? — Убийца криво усмехнулся. — Я почуял запах крови в коридоре еще десять минут назад. Ты заставил меня ждать, малец.
Уилл молчал, чувствуя, как липкая кровь пропитывает рубаху. Ему не нравилось, когда кто-то выглядел в этой ситуации большим профессионалом, чем он сам.
— Если расскажешь, как ты тренировал этот выпад с кинжалом... я, так и быть, сохраню тебе жизнь, — серьезно произнес он, игнорируя боль.
Икен оскалился в ледяной улыбке, и его пальцы сильнее сжали рукоять:
— Ты явно не осознаешь своего положения. Мне достаточно просто надавить, и твое сердце превратится в лохмотья. Считай за милость, что я не смазал сталь ядом – иначе ты бы уже и слова не выдавил. Понимаешь, доходяга?
Лицо Уилла осталось бесстрастным, но пальцы под одеялом едва заметно сложились в ритуальный жест. Низкий, вибрирующий рокот сорвался с его ладони, и вспышка Игни на мгновение ослепила обоих. Пламя лизнуло руку Икена, обугливая кожу до черноты. Резкая боль заставила убийцу непроизвольно разжать пальцы.
Воспользовавшись секундным замешательством, Уилл рывком выдернул кинжал из своей груди и тут же вогнал его в плечо противника, зеркально копируя его прием – болезненно, но не смертельно.
— Хо! — Уилл коротко выдохнул, глядя, как Икен сцепил зубы. — Обученный шпион умеет держать крик при себе даже с пробитым легким. Мое почтение.
У Икена дернулся уголок рта, а обгоревшая кисть мелко задрожала.
— Ведьмак?! — Он попятился, едва сдерживая стон. — Это вы ворвались в лагерь? Это вы решили устроить здесь резню? Какого хрена вам вообще нужно?!
Шпион судорожно сглотнул. Его ведомство располагало данными о мутантах, но он никогда не видел зрачков такого странного оттенка. Уилл уже собирался продолжить допрос, но его чувства, обостренные мутацией, уловили движение – «зеленые точки» на периферии сознания стремительно сближались с бараком. Уилл отдавал должное выучке врага: как, черт возьми, этот человек умудрился подать сигнал, не издав ни звука?
Времени на сантименты не осталось. Уилл надавил на рукоять кинжала, активируя «Похищение жизни», и с долей сожаления наблюдал, как жизнь уходит из глаз Икена, а его тело обмякает. Скорость этого парня действительно могла бы ему пригодиться.
Обыскав труп, он выудил три увесистых кошеля с монетами и пару склянок с подозрительной мутной жидкостью, после чего мгновенно растворился в тенях коридора, заняв позицию у окна. Снаружи донесся сухой, едва слышный скрип дверных петель. Черные фигуры начали просачиваться внутрь.
Уилл, сжимая в руках два коротких меча, превратился в саму тьму. Первый же солдат, переступивший порог, получил сталь в горло – удар был настолько быстрым, что кровь даже не успела брызнуть на стены. Однако шум падения тела привлек остальных. Из комнат начали выбегать люди в черном.
— Холера! Все мертвы! Отомстим за Дилара и остальных! Прирежьте этого ублюдка!
— Что?! Он убил Дилара? Я только вчера привел его в лагерь! Я с тебя шкуру живьем спущу!
— Тед! Мой брат... и Бейн... они все мертвы! — Лицо последнего солдата исказилось от ярости и горя, когда он увидел тела своих товарищей.
Уилл гибким движением уклонился от одновременного выпада трех длинных мечей. Резким ударом подкованного сапога он отшвырнул ближайшего солдата, а затем, крутанувшись на пятках, с невероятной скоростью полоснул клинками по горлам двоих противников. Кровь брызнула веером, оставляя на стенах рваные, извилистые следы, похожие на танцующих змей.
В тесном пространстве оставшиеся четверо солдат вскинули мечи и, выставив острия вперед, ринулись в атаку. Уилл решил, что настал идеальный момент проверить мощь Знака Аард.
Он вложил полученное очко в Силу Знаков, концентрируя всю доступную магическую энергию в кончиках пальцев. Средний палец согнут, ладонь направлена вниз – резкий выброс телекинетической мощи. Громовой удар невидимого молота оторвал солдат от пола и швырнул их назад, словно тряпичных кукол. Если бы они стояли в оборонительной стойке, удар мог бы лишь пошатнуть их, но инерция бега сыграла Уиллу на руку.
Пока они пытались осознать, что произошло, он уже был рядом. Короткий меч, сверкнув в полумраке, по очереди прошелся по беззащитным шеям. Чисто. Быстро. Профессионально.
[СИСТЕМНОЕ УВЕДОМЛЕНИЕ: ПОХИЩЕНИЕ ЖИЗНИ * 9, ОПЫТ + 90]
[ОПЫТ: 104 / 600]
Не задерживаясь, он выскочил из барака и бросился вдогонку за «зеленой точкой», которая стремительно удалялась в сторону леса. Похоже, Гендрик не слишком доверял своим людям и решил сделать ноги при первых же признаках беды. Но как обычный человек может соревноваться в беге с мутантом?
***
Слыша за спиной звуки погони, Гендрик чувствовал, как внутри всё сжимается от запоздалого раскаяния. Он проклинал тот день, когда решил выслужиться перед начальством, ослепленный обещаниями наград.
«Выведай секреты ведьмачьих мутаций, – говорили они. – ...Склони их к работе на разведку». Перед глазами тогда стояли горы золота и доступ к новейшим укрепляющим эликсирам. Теперь же всё это казалось дешевым балаганом.
Он опустил оружие и остановился. Бежать дальше не было смысла. В глубине души он даже начал понимать своих командиров – возможность заполучить живого ведьмака выпадала раз в столетие.
— Что, Гендрик, прибежал? — Голос, доносившийся из темноты леса, казалось, звучал отовсюду сразу.
Офицер выхватил меч, пытаясь унять дрожь в руках. Эти дешевые трюки не могли напугать ветерана разведки. Шорох в кустах за спиной заставил его резко развернуться и нанести рубящий удар, но из зарослей лишь испуганно выскочил заяц.
— Не там ищешь. Я сверху.
Гендрик задрал голову. На толстой ветке дерева, глядя на него свысока, сидел человек. Его одежда была перепачкана в грязи и крови, но глаза горели пугающим, нечеловеческим светом.
— Выбирай: сотрудничество или последние слова?
Солдат только открыл рот, чтобы ответить что-то о чести и долге, но в следующее мгновение фигура ведьмака сорвалась с ветки. В глазах противника Гендрик успел заметить лишь холодную насмешку. Резкая боль в затылке, словно от удара тяжелым молотом, прервала его мысли, и сознание Гендрика погрузилось во тьму.
Ударил, впрочем, не Уилл. Сзади бесшумно возник Эган, ведьмак из Школы Змеи. Выбравшись из барака, Уилл первым делом освободил его и вернул парные короткие мечи владельцу. Короткого обмена жестами хватило, чтобы заключить временный союз: Эган взял на себя зачистку остатков гарнизона, пока Уилл преследовал офицера.
Ярость на лице Эгана едва сдерживалась – одному богу было известно, через какие пытки он прошел за последние дни. Ведьмак смотрел на лежащего без чувств Гендрика взглядом, от которого веяло могильным хладом.
Уилл мысленно посочувствовал пленнику. В прошлый раз он пытал врагов вместе с мастером Школы Волка, теперь же его напарником стал специалист из Школы Змеи, славящейся своими ядами и изощренной жестокостью. Ему даже стало любопытно, что из этого выйдет.
«Надеюсь, ты крепкий малый, Гендрик. Тебе это понадобится».

Комментарии

Загрузка...