Глава 6

— Тебе?— Да. Оставьте их мне.Весемир и Лето непонимающе переглянулись.— На кой черт тебе сдались три утопца? — нахмурился наставник.— Хочу попробовать свои силы против нескольких противников сразу, — ровным тоном ответил Эйлин.Лето ехидно хмыкнул и вскинул брови.— О-о, глядите-ка! Мальцу не терпится составить компанию своим переломанным дружкам в лазарете! Уверен, щенок? На этот раз Эльзы на кону нет.— Заткнись, Лето! — рявкнул Весемир, после чего повернулся к Эйлину и уже серьезно добавил: — Ты еще слишком слаб, чтобы тянуть троих.Мастер выдержал паузу, сверля послушника взглядом.— И плевать я хотел на твое «Ведьмачье око». Резня с толпой — это не дуэль со сталью. Тут нужны безупречная работа ног и периферийное зрение, которых у тебя нет. Знаешь поговорку? «Даже самая паршивая бестия смертоносна в стае».Слова наставника были абсолютно здравыми, и Эйлину от этого было только тяжелее. Прямо перед его глазами висел алый системный интерфейс:[Ограниченное задание: «Все против одного!»][Цель: Убить 3-х утопцев одновременно (0/3)][Награда: Скрыто]Задания «Гримуара» всегда падали как снег на голову. Как с первым, сюжетным, так и с этим. Оно активировалось ровно в ту секунду, когда Весемир приказал пустить монстров в расход. У Эйлина не было времени придумывать правдоподобные отговорки.— Не волнуйтесь, мастер. Я знаю, что делаю, — уверенно, как на совете директоров, произнес Эйлин.Весемир скептически осмотрел засохшую гнилостную кровь на куртке мальчишки. Знает он. А кто тут валялся на земле без сил пять минут назад?— Если оступишься с одним — я успею вытащить. С тремя — не гарантирую, — жестко отрезал наставник.— Дай ему попробовать, Весемир, — раздался тяжелый, спокойный голос. Командор подошел ближе.— Но, Командор...— Успокойся. «Око» — это не просто зоркость. Пусть испытает себя. Тем более, я тоже здесь, — Сой похлопал Весемира по плечу.Наставник стиснул зубы. Он понятия не имел, как на самом деле работает эта мутация, и уж тем более не хотел перечить Командору на глазах у всех.— Хрен с тобой, — сдался Весемир, кивнув Эйлину. — Но не геройствуй.Эйлин внутренне выдохнул. Он взял со стойки тренировочную сталь, когда Командор неожиданно заговорил:— Раз уж на то пошло... Если зарубишь всех троих серебром — велю пошить тебе лучшую броню по личным меркам.Он сделал паузу и снял с шеи массивный амулет.— А если уложишь их сталью — этот кулон Иллюзий Веры твой.Магический артефакт в грубой ведьмачьей ладони мерцал завораживающим светом. Эйлину не нужно было разбираться в чародействе, чтобы понять ценность вещицы — достаточно было взглянуть на вытянувшиеся лица Весемира и Лето.Но вместо алчной радости Эйлин почувствовал ледяной холодок. Весемир-то ладно, тот просто сорвался на понт и не верил в успех. Но Командор Сой? Лидер Школы Волка? Зачем ему разбрасываться древними артефактами ради зеленого сопляка?Эйлин не был наивным юнцом. Каэр Морхен не был обителью святых. Трупы детей, не переживших мутации, годами удобряли землю вокруг крепости. И тут суровый вожак стаи проявляет такую невиданную щедрость. Ради чего?Ради «Ока»?Подозрительно. Чертовски подозрительно.Тем более, что именно Командор и вбросил эту байку про мутацию глаз, о которой никто из других ветеранов и не слышал! Эйлина бросило в пот.Он что, догадывается о Системе? Или ведет какую-то свою игру?— Что-то не так? — участливо поинтересовался Сой.— Никак нет, всё в порядке, — совладал с голосом Эйлин. — Но вы так уверены в моей победе?— Я верю в возможности «Ока», — усмехнулся Командор. — К тому же, если ты проиграешь, я ведь ничего не теряю.Говорит так, будто «Око» и впрямь существует... — судорожно соображал Эйлин. А может, он действительно просто поддерживает талантливого послушника?Пока это оставалось загадкой, Эйлин решил загнать паранойю поглубже.— Могу я взять оба меча? — спросил он.Сой кивнул.Эйлин передал тяжелую Эльзу Хьюсу, взял в руки стальной и серебряный клинки и вышел на середину плаца.Выдох. Кивок.Весемир и Лето сработали как слаженный механизм: сорвали замки с трех клеток, шагнули в стороны и слитным движением ударили Знаком Аард. Тройной кинетический залп.Вышло отлаженно, словно на заводском конвейере в прошлом мире Эйлина.Будем честны: утопцы — примитивные куски тухлого мяса. Мозги им нужны только чтобы жрать. Если цель далеко — прыгают, ближе — бьют когтями, в упор — рвут зубами. Поняв этот нехитрый паттерн, можно разматывать одиночную тварь без особых проблем.Но когда их несколько — всё меняется.Дистанция, позиционирование, расход выносливости, геометрия атак — всё это сплетается в смертельный клубок. А на тесном пятачке в сотню квадратных метров, где кружат четыре фигуры, пространство для маневра исчезает.Ведьмаки у ограды инстинктивно отступили на шаг, чтобы не мешать. Эйлин оказался зажат, не имея даже возможности перевести агрессию тварей на зрителей.Он резко ушел вольтом от выпада первого утопца и попытался сфокусировать «Охоту». Но стоило его сознанию нащупать токи Хаоса, как перед лицом мелькнула когтистая лапа второй твари.Эйлин мгновенно вскинул стальной клинок, принимая удар. Грязные, покрытые слизью когти скрежетнули по металлу. Эйлин плавно перенес вес на заднюю ногу, гася инерцию удара, и резко провернул меч. Тварь, вложившая в выпад весь свой вес, провалилась в пустоту и кубарем отлетела в сторону.Но пока он блокировал удар, фокус «Охоты» рассеялся. Шкала обнулилась.«Дерьмо. У навыка слишком долгая фокусировка», — процедил сквозь зубы Эйлин.Мозг еще анализировал, а тело, подпитанное влитым опытом, уже действовало. Мощный поворот на носке сапога, бедра докручивают замах, и стальной клинок, набрав центробежную силу, обрушивается на шею третьего утопца.Разумеется, сталь не пробила щит Хаоса, срезав лишь шматок слизи, но чудовищная кинетическая сила удара швырнула тварь в грязь.Секунда — и все три утопца валяются на земле.Наблюдавший за этим Лето внезапно перестал ухмыляться. Его глаза сузились. Он не отрывал взгляда от Эйлина. Когда все три твари упали, Лето повернулся к наставнику и хрипло спросил:— Весемир... Тебе не кажется, что фехтование пацана стало... лучше?

— Тебе?

— Да. Оставьте их мне.

Весемир и Лето непонимающе переглянулись.

— На кой черт тебе сдались три утопца? — нахмурился наставник.

— Хочу попробовать свои силы против нескольких противников сразу, — ровным тоном ответил Эйлин.

Лето ехидно хмыкнул и вскинул брови.

— О-о, глядите-ка! Мальцу не терпится составить компанию своим переломанным дружкам в лазарете! Уверен, щенок? На этот раз Эльзы на кону нет.

— Заткнись, Лето! — рявкнул Весемир, после чего повернулся к Эйлину и уже серьезно добавил: — Ты еще слишком слаб, чтобы тянуть троих.

Мастер выдержал паузу, сверля послушника взглядом.

— И плевать я хотел на твое «Ведьмачье око». Резня с толпой — это не дуэль со сталью. Тут нужны безупречная работа ног и периферийное зрение, которых у тебя нет. Знаешь поговорку? «Даже самая паршивая бестия смертоносна в стае».

Слова наставника были абсолютно здравыми, и Эйлину от этого было только тяжелее. Прямо перед его глазами висел алый системный интерфейс:

[Ограниченное задание: «Все против одного!»]

[Цель: Убить 3-х утопцев одновременно (0/3)]

[Награда: Скрыто]

Задания «Гримуара» всегда падали как снег на голову. Как с первым, сюжетным, так и с этим. Оно активировалось ровно в ту секунду, когда Весемир приказал пустить монстров в расход. У Эйлина не было времени придумывать правдоподобные отговорки.

— Не волнуйтесь, мастер. Я знаю, что делаю, — уверенно, как на совете директоров, произнес Эйлин.

Весемир скептически осмотрел засохшую гнилостную кровь на куртке мальчишки. Знает он. А кто тут валялся на земле без сил пять минут назад?

— Если оступишься с одним — я успею вытащить. С тремя — не гарантирую, — жестко отрезал наставник.

— Дай ему попробовать, Весемир, — раздался тяжелый, спокойный голос. Командор подошел ближе.

— Но, Командор...

— Успокойся. «Око» — это не просто зоркость. Пусть испытает себя. Тем более, я тоже здесь, — Сой похлопал Весемира по плечу.

Наставник стиснул зубы. Он понятия не имел, как на самом деле работает эта мутация, и уж тем более не хотел перечить Командору на глазах у всех.

— Хрен с тобой, — сдался Весемир, кивнув Эйлину. — Но не геройствуй.

Эйлин внутренне выдохнул. Он взял со стойки тренировочную сталь, когда Командор неожиданно заговорил:

— Раз уж на то пошло... Если зарубишь всех троих серебром — велю пошить тебе лучшую броню по личным меркам.

Он сделал паузу и снял с шеи массивный амулет.

— А если уложишь их сталью — этот кулон Иллюзий Веры твой.

Магический артефакт в грубой ведьмачьей ладони мерцал завораживающим светом. Эйлину не нужно было разбираться в чародействе, чтобы понять ценность вещицы — достаточно было взглянуть на вытянувшиеся лица Весемира и Лето.

Но вместо алчной радости Эйлин почувствовал ледяной холодок. Весемир-то ладно, тот просто сорвался на понт и не верил в успех. Но Командор Сой? Лидер Школы Волка? Зачем ему разбрасываться древними артефактами ради зеленого сопляка?

Эйлин не был наивным юнцом. Каэр Морхен не был обителью святых. Трупы детей, не переживших мутации, годами удобряли землю вокруг крепости. И тут суровый вожак стаи проявляет такую невиданную щедрость. Ради чего?

Ради «Ока»?

Подозрительно. Чертовски подозрительно.

Тем более, что именно Командор и вбросил эту байку про мутацию глаз, о которой никто из других ветеранов и не слышал! Эйлина бросило в пот.

Он что, догадывается о Системе? Или ведет какую-то свою игру?

— Что-то не так? — участливо поинтересовался Сой.

— Никак нет, всё в порядке, — совладал с голосом Эйлин. — Но вы так уверены в моей победе?

— Я верю в возможности «Ока», — усмехнулся Командор. — К тому же, если ты проиграешь, я ведь ничего не теряю.

Говорит так, будто «Око» и впрямь существует... — судорожно соображал Эйлин. А может, он действительно просто поддерживает талантливого послушника?

Пока это оставалось загадкой, Эйлин решил загнать паранойю поглубже.

— Могу я взять оба меча? — спросил он.

Сой кивнул.

Эйлин передал тяжелую Эльзу Хьюсу, взял в руки стальной и серебряный клинки и вышел на середину плаца.

Выдох. Кивок.

Весемир и Лето сработали как слаженный механизм: сорвали замки с трех клеток, шагнули в стороны и слитным движением ударили Знаком Аард. Тройной кинетический залп.

Вышло отлаженно, словно на заводском конвейере в прошлом мире Эйлина.

Будем честны: утопцы — примитивные куски тухлого мяса. Мозги им нужны только чтобы жрать. Если цель далеко — прыгают, ближе — бьют когтями, в упор — рвут зубами. Поняв этот нехитрый паттерн, можно разматывать одиночную тварь без особых проблем.

Но когда их несколько — всё меняется.

Дистанция, позиционирование, расход выносливости, геометрия атак — всё это сплетается в смертельный клубок. А на тесном пятачке в сотню квадратных метров, где кружат четыре фигуры, пространство для маневра исчезает.

Ведьмаки у ограды инстинктивно отступили на шаг, чтобы не мешать. Эйлин оказался зажат, не имея даже возможности перевести агрессию тварей на зрителей.

Он резко ушел вольтом от выпада первого утопца и попытался сфокусировать «Охоту». Но стоило его сознанию нащупать токи Хаоса, как перед лицом мелькнула когтистая лапа второй твари.

Эйлин мгновенно вскинул стальной клинок, принимая удар. Грязные, покрытые слизью когти скрежетнули по металлу. Эйлин плавно перенес вес на заднюю ногу, гася инерцию удара, и резко провернул меч. Тварь, вложившая в выпад весь свой вес, провалилась в пустоту и кубарем отлетела в сторону.

Но пока он блокировал удар, фокус «Охоты» рассеялся. Шкала обнулилась.

«Дерьмо. У навыка слишком долгая фокусировка», — процедил сквозь зубы Эйлин.

Мозг еще анализировал, а тело, подпитанное влитым опытом, уже действовало. Мощный поворот на носке сапога, бедра докручивают замах, и стальной клинок, набрав центробежную силу, обрушивается на шею третьего утопца.

Разумеется, сталь не пробила щит Хаоса, срезав лишь шматок слизи, но чудовищная кинетическая сила удара швырнула тварь в грязь.

Секунда — и все три утопца валяются на земле.

Наблюдавший за этим Лето внезапно перестал ухмыляться. Его глаза сузились. Он не отрывал взгляда от Эйлина. Когда все три твари упали, Лето повернулся к наставнику и хрипло спросил:

— Весемир... Тебе не кажется, что фехтование пацана стало... лучше?