Лес Серебряных Листьев.
— Арно, огромное тебе спасибо за вчерашний вечер, — обратилась Илуна к сплошь покрытому морщинами древоиду Арно. — Жаль только, не удалось отыскать место, где при жизни жила моя мама.
— Ничего страшного, мисс Илуна. Наша территория — это всего лишь центральная часть Леса Серебряных Листьев, следы проживания эльфов есть и в других районах. Закончив свое задание, можете свободно побродить по окрестностям, глядишь, и выпадет какая-нибудь чудесная возможность.
Затем он добавил:
— Ваше задание находится неподалеку от Опорного пункта Серебряный Лист No 3, а это недалеко от Десятого пункта. Как раз собираюсь отправить кое-какие вещи в десятый опорный пункт, так что отправляйтесь вместе со мной.
— Тогда огромное тебе спасибо!
После этого Илуна и Сюй Чуань под руководством Арно надели шлемы и вошли в массив передачи нулевого опорного пункта.
В отличие от путешествия из Города Тяньюнь, заклинание этого телепортационного массива имело зеленый цвет, а сам процесс сопровождался легким ароматом свежих растений.
В мгновение ока они переместились в десятый опорный пункт.
Распорядитель десятого пункта уже видел накануне прибывшего заранее Мартинуса, поэтому их появление его не удивило, и он тут же велел проводить их до третьего опорного пункта.
По дороге они вкратце ознакомились с обстановкой на третьем пункте. Хотя он и принадлежал Расе эльфов, ни древесные эльфы, ни Серебряные эльфы не проявляли ни малейшего интереса к магическим кристаллам и руде в той подземной пещере, поэтому фактически им управляли люди и дварфы.
Вскоре они прибыли к третьему пункту.
— Старик Дуань, это люди из Альянса Людей, можно сказать, ваши земляки. Им нужно попасть в ту подземную пещеру, будь добр, устрой их.
Проводив их, древоид передал всё заведующему пунктом Дуань Ли и удалился.
Дуань Ли был лысым толстяком и не носил в опорном пункте никакой одежды, указывающей на воинское звание. Дождавшись, пока древоид уйдет, он прямиком повел их к своему шатру.
— Вы те самые оставшиеся двое из Города Тяньюнь? Ваш товарищ уже был здесь вчера.
Он резким движением отдернул полог шатра и бесцеремонно заявил:
— Можете селиться в любых свободных палатках в пункте. Выходим сегодня в час, возвращаемся в семь. Чем бы вы там ни занимались внутри, с каждого ежедневный фиксированный сбор — десять серебряных монет, а вся добыча из пещеры целиком достанется мне. Возражения есть?
— Что? Десять серебряных монет?
Услышав про десять серебряных монет, Сюй Чуань тут же остолбенел. Хотя он уже получил должность Ученика Мага и ему полагалось по двадцать серебряных монет в месяц, из-за происшествия в ассоциации он потерял сознание прямо на месте и до сих пор не получил свое жалование. Сейчас у него в кармане не то что десяти серебряных — даже десяти медных не нашлось бы.
— Денег нет?
Заметив реакцию Сюй Чуаня, Дуань Ли сразу понял, что тот на мели, и усмехался:
— Нет денег — можете катиться обратно.
— Ах, это старший брат Дуань вернулся? Старший брат Дуань, заходи скорее, эта служанка так сильно по тебе скучает!
В этот момент из глубины шатра донесся донельзя похотливый женский голос.
— Ох, крошка, я сию минуту иду, подожди меня!
Услышав этот голос, Дуань Ли поспешно отозвался, затем бросил взгляд на Сюй Чуаня и его спутницу и раздраженно бросил:
— Ну что, надумали?
Не успел Сюй Чуань и слова сказать, как брезгливая Илуна дернула его за руку и произнесла:
— Уходим!
Дуань Ли тут же нырнул в шатер, напоследок бросив многозначительный взгляд им вслед.
Едва он переступил порог, к нему тут же подскочил его подручный Чжао Бо.
— Главарь, я тут снаружи расслышал, будто ты сказал про десять серебряных монет с носа? Разве у нас раньше не по одному серебряному было?
— Да что ты понимаешь?
Дуань Ли с досадой шлепнул его по затылку:
— Разве не слышал вчера то, что говорил тот хмырь, пришедший под вечер? Они из Города Тяньюнь. Что за место Город Тяньюнь? Место, где не знают забот ни о еде, ни об одежде! Так почему бы их как следует не потрясти?
Затем он с похотливой ухмылкой погладил себя по подбородку и добавил:
— К тому же среди них есть недотрога. Я еще издалека почуял ее аромат. Если удастся разнообразить меню в последнее время, хе-хе...
— Правда? Главарь, а мне что-нибудь перепадет?
Услышав это, Чжао Бо оглянулся на двух купленных женщин, лежавших в шатре, и взволнованно выпалил:
— Этих двоих я уже заиграл до смерти!
Дуань Ли из братской солидарности пообещал:
— Не бойся, будет и у тебя то же, что у меня!
— Спасибо, главарь!
Чжао Бо тут же подхватил сзади стакан с напитком и протянул Дуань Ли:
— Но, главарь, мы с братцами и так не бедствуем, если ты возьмешь с них по десять серебряных монет, они ведь не сбегут?
— Сбегут?
Дуань Ли презрительно хмыкнул:
— Не переживай, с десятым опорным пунктом у меня давно всё схвачено. Ни один человек, уходящий от нас, не уйдет без моего пароля. Ты думаешь, Раса эльфов и впрямь так уж дорожит здешними магическими камнями?
Затем Дуань Ли ненадолго задумался и проговорил:
— Если у них действительно ни гроша, подведем их к ночи бесплатно, а потом прикончим этого паренька, а девчонку... хе-хе-хе...
...
— Илуна, что нам теперь делать?
Уйдя вслед за Илуной, Сюй Чуань не представлял, куда податься дальше.
— Сначала найдем место для отдыха!
Илуна шла вперед бесцельно, не оглядываясь. Сейчас она была безумно зла. В отличие от Сюй Чуаня, у которого в кармане гулял ветер, у нее водились деньги — она просто испытывала чисто инстинктивное отвращение к этому лысому.
— Может, перекусим где-нибудь?
Услышав слова Сюй Чуаня, Илуна обернулась и как раз застала момент, когда он через доспехи поглаживал себя по животу.
— Пфф!
Она мысленно живо представила обиженное выражение лица Сюй Чуаня. За несколько дней совместного пути она уже досконально изучила его: в отличие от остальных, кто пялился на нее вороватыми и похотливыми взглядами, стоило Сюй Чуаню ее увидеть, как он тут же превращался в застенчивого и робкого пухлика, пусть теперь и немного похудевшего по сравнению с прежним.
— Ладно!
Почувствовав, что тоже немного проголодалась, она тут же легко согласилась:
— Раз уж мы пришли в мои края, сегодня я хозяйка, угощаю тебя грандиозным обедом!
— В твои края?
— Разве ты не слышал Арно? Лес — это дом моей мамы, и пусть во мне течет лишь наполовину эльфийская кровь, разве мамин дом — не мой дом?
— Э-э...
Однако Серебряный Лист No 3 был всего лишь небольшим опорным пунктом, куда в основном стекались люди и дварфы в поисках наживы, поэтому никаких роскошных ресторанов, где Илуна могла бы проявить свою широкую натуру, здесь не водилось.
В конце концов обоим пришлось с досадой направиться в столовую опорного пункта.
Пока они набирали еду, до них случайно долетел разговор сидевших впереди мужчин.
— Старина Цзя, ну как, улов за эти дни приличный?
— Старина Ло, это ты. Эх, не сыпь соль на рану. В последнее время этот лысый Дуань поднял расценки еще на один серебряный за раз, теперь едва удается сводить концы с концами. А ведь я думал за этот год накопить достаточно денег, вернуться в родные края, купить дом и завести ребенка, да, похоже, придется попотеть еще годика два.
— Тсс, потише на поворотах, старина Цзя.
Тот, кого назвали стариной Ло, оглянулся на стоявших позади Сюй Чуаня и Илуну и тихо произнес:
— Если кто-нибудь передаст Дуань Ли, что ты назвал его лысым, думаешь, он не прихлопнет тебя при первом удобном случаем? Разве ты не знаешь, что он терпеть не может, когда упоминают про его лысину?
Услышав слова старый Ло, старина Цзя испуганно сплюнул три раза, после чего согласно закивал:
— Верно, язык мой — враг мой!
Сюй Чуань повернулся, собираясь заговорить, но Илуна тут же его остановила.
Она предостерегающе шепнула:
— Потом поговорим!
Вскоре они наложили еды и устроились в тихом углу.
Едва Сюй Чуань опустился на скамью, как возмущенно заговорил:
— Т.. ты слышала? Т.. только что... о.. они сказали — один серебряный в день!
— Хм!
Илуна со злостью сдернула шлем: — Этот проклятый лысак посмел нас надуть! Поедим — и пойдем с него спросим!
Возможно, внешность Илуна была слишком примечательной, но стоило ей снять шлем, как длинные серебристые волосы мгновенно приковали к ней взгляды всех мужчин в столовой.
Один из них даже подошел с абсолютно бесцеремонной попыткой услужить:
— Красотка, зря вы так. Старина Цзя у нас человек всемогущий, а на чужбине лучше лишний раз не наживать врагов!
— Хм! Кто разрешал тебе садиться?
Заметив, что к ней подсаживаются, Илуна тут же вернула себе надменную манеру поведения избалованной любимицы Города Тяньюнь.
Тот мужчина нисколько не смутился и с бесстыдной улыбкой выдал:
— Малышка, в странствиях больше друзей — шире дорога. Вы ведь только что прибыли? Если не боитесь хлопот, я могу вам тут всё растолковать!
Илуна уже собралась ответить, но перехвативший инициативу Сюй Чуань произнес:
— Никаких хлопот! Никаких хлопот! Старший брат, садись к нам!
Заговорил Нин Сяо, которой было совершенно всё равно, испытывает ли Илуна отвращение к этому типу.
Тот окинул взглядом сердитую Илуну, посмотрел на свободное место рядом с Сюй Чуанем, кивнул и тут же пересел. Сидя рядом с Сюй Чуанем, он мог беспрепятственно любоваться Илуной!
— Старший брат, как тебя величать? Не мог бы ты рассказать мне об этом Дуань Ли?
Нин Сяо уже мысленно договорилась с Сюй Чуанем, велев ему сосредоточиться на еде, а сама пообещала брать слово на себя.
— Ладно, без проблем!
Незваный гость беззастенчиво взял стоявшую перед Сюй Чуанем пиалу с супом, сделал пару больших глотков, утерся рукавом и представился:
— Моя фамилия Чэн, зовут Чэн Ивэй, можете звать меня братом Чэном.
— Ой, брат Чэн, а что за история с тем, что Дуань Ли всемогущ, о чем вы только что говорили?
— Хэ-хэ.
Услышав, что Сюй Чуань и впрямь назвал его братом Чэном, Чэн Ивэй глуповато ухмыльнулся, а затем с серьезным видом пояснил:
— Раз уж вы сюда пожаловали, то наверняка знаете, что этот опорный пункт построен из-за подземного рудника на западе? Хоть в этой шахте сколько угодно неисчерпаемых магических камней и руды, внутри жутко темно и сыро, обычные факелы там совершенно не дают света, так что приходится полагаться исключительно на освещение с помощью магии магов.
— Угу.
Сюй Чуань поддакнул:
— Мы еще знаем, что там водятся летучие мыши!
— Ого, вы и это знаете? Похоже, домашнее задание сделали на совесть!
— Не буду скрывать от брата Чэна, мы оба маги: она владеет магией молний, а я немного владею магией огня.
— Ась? Ты — маг?
Чэн Ивэй сначала удивился, но тут же окинул Сюй Чуаня оценивающим взглядом, а заметив белый плащ, разочарованно протянул:
— Белый маг первой ступени... Толку-то! Этот Дуань Ли хоть человек и гнилой, но он — настоящий синий маг!
*Примечание: воинские звания по возрастанию: солдат (белый), авангард (серый), страж (синий), авангардный командир (красный)...
Затем он пренебрежительно махнул рукой:
— Впрочем, неважно, я изначально и не рассчитывал на таких птенцов. К тому же, скажу я вам, с этой подземной пещерой что-то не так!
— О...
Услышав эти слова, Нин Сяо сразу насторожилась. Очевидно, тут крылась информация, о которой они не знали, и она тут же взяла под контроль тело Сюй Чуаня:
— И что же с ней не так?

Комментарии

Загрузка...