На следующее утро после того, как граф позаботился о том, чтобы Мэтьюс смог отдохнуть и расслабиться, за утренней трапезой в столовой юноша выразил отцу желание осмотреть город Кания, находившийся в его владении. Обдумав всё, граф согласился на просьбу сына и приставил к нему опытного охранника в сопровождение. Мэтьюс не стал отказываться, так как ему действительно был необходим проводник. Вдобавок граф выделил сыну немного золотых и серебряных монет на дорожные расходы.
Решено — сделано, Мэтьюс уже не мог дождаться. Позавтракав, он вместе с охранником Калоном собрал вещи и решил выступать немедленно. Графиня предпочла молча поддержать их решение.
— Калон, обязательно позаботься о том, чтобы с юным господином ничего не случилось, — голос графини звучал твердо и мягко.
— Мама, ты напрасно волнуешься, я уже рыцарь-ученик и вполне способен защитить себя сам, — с юношеской гордостью прервал приготовления охранника Мэтьюс.
— Ха-ха, мой Мэтьюс так храбр! Калон, тебе нужно лишь помогать ему со стороны, — с улыбкой добавила графиня, глядя на сына с переполнявшими её сердцем гордостью и нежностью.
Калон слегка опустил голову и ответил:
— Прошу вас, госпожа, не беспокойтесь, я сделаю всё от меня зависящее, чтобы уберечь молодого господина.
Мэтьюс захватил теплую одежду, о которой напомнила мать, оседлал подаренного ею породистого скакуна, а на поясе закрепил рыцарский меч, преподнесенный отцом. После этого он вместе с охранником Калоном тронулся в путь, ступив на широкую и ровную дорогу, ведущую в город Кания.
Хотя уже стояла осень, деревья по обочинам по-прежнему зеленели, а речушка у замка, освещенная солнцем, сверкала словно серебряная лента. Берега поросли травой и полевыми цветами, источая природные ароматы. Мэтьюс глубоко вздохнул, впитывая свежий воздух и благоухание природы, и его сердце наполнилось предвкушением и волнением от предстоящего путешествия. Он понимал, что эта поездка станет незабываемым опытом: ему выпадет шанс увидеть множество диковинных пейзажей и прочувствовать иные культурные обычаи чужого мира.
Наслаждаясь окружающей тишиной и природной красотой, Мэтьюс ехал не спеша, надеясь сполна испить этот дар.
Однако по мере того, как солнце стало клониться к закату, охраннику Калону пришлось нарушить это безмятежное спокойствие:
— Юный господин Мэтьюс, прошу прощения, что прерываю ваше любование прекрасными видами. Но нам нужно прибавить шагу.
Только тогда Мэтьюс опомнился и сообразил, что уже поздно и ему необходимо добраться до города Кания до наступления темноты.
— И вправду, я слишком залюбовался этими красотами. Давайте ускоримся.
Мэтьюс и охранник Калон успели прибыть в город Кания до наступления ночи. Представшая перед ним городская стена была высокой и прочной, создавая ощущение неприступности. Городские ворота были распахнуты, будто приветствуя их прибытие. Сгущались сумерки, в городе одна за другой зажигались огни, а вывески лавок по обе стороны улиц легко покачивались на ветру. Прохожих на улицах становилось всё меньше, городская суета постепенно стихала, и всё вокруг погружалось в тихую и мирную атмосферу.
После долгой дороги Мэтьюс и охранник Калон проголодались до безумия, а потому ускорили шаг. Они отыскали неплохой ресторан и тут же заказали несколько фирменных блюд: испускающее аппетитный аромат жареное мясо, свежий овощной салат и горячий суп. Еду подали быстро, она выглядела восхитительно и вызывала обильное слюноотделение. Мэтьюс и охранник принялись уплетать за обе щеки, наслаждаясь сытным ужином, и вместе с перевариваемой пищей, казалось, улетучивалась и их усталость.
Теперь у Мэтьюса наконец появилась возможность успокоиться и в тишине прочувствовать ночной город Кания. Лунный свет падал на древние крепостные стены, вырисовывая узорчатые тени, словно повествуя о долгой истории города. Издалека донесся медленный перезвон церковных колоколов, раскатываясь по ночному небу и придавая этому тихому вечеру немного таинственности и торжественности.
Добравшись до поместья графа в городе Кания, Мэтьюс, хоть и смутно помнил свою комнату, вовсе из-за этого не расстроился. Он велел дворецкому распорядиться, чтобы служанки заново убрали и подготовили его покои, а заодно наказал к следующему утру приготовить завтрак для него и охранника Калона.
Тем временем Калон был занят уходом за лошадями. Он привычно сбросил седла и заботливо задал животным корм, чтобы те получили полноценный отдых и набрались сил.
Мэтьюс подошел к окну своей комнаты и, глядя на оживленную улицу внизу, преисполнился любопытства и ожиданий по отношению к городу Кания. Он знал, что завтрашний день принесет множество открытий и сюрпризов.
На следующий день Мэтьюс и его охранник Калон рано спустились вниз и отведали нехитрый завтрак.
После трапезы Мэтьюс сказал Калону:
— Калон, давай сначала прогуляемся по улице, оглядимся по сторонам и посмотрим, что вообще есть в городе Кания.
— Слушаюсь, юный господин Мэтьюс! — твердо и почтительно отозвался Калон.
По обеим сторонам улицы уже открылись разнообразные лавки, базарные зазывалы перекрикивали друг друга, а в воздухе витали запахи свежего хлеба и жареного мяса. Мэтьюс подумал, что это место похоже на провинциальную ярмарку на Земле — оживленную, но точно так же галдящую.
Мэтьюс огляделся по сторонам, а охранник молча следовал за ним. Довольно быстро уличные виды наскучили юноше.
— Калон, не знаешь, есть ли поблизости какие-нибудь интересные места? — Мэтьюс рассчитывал на подсказку, ведь в том числе для этого он и взял с собой охранника.
— Юный господин Мэтьюс, чуть впереди есть площадь, там часто выступают бродячие артисты. Думаю, вам будет интересно.
Заметив, что Мэтьюс потерял интерес к лавкам на улице, Калон тут же высказал предложение. Слова Калона сразу же пробудили любопытство Мэтьюса, и они прибавили шагу. Миновав шумные улицы, они наконец добрались до площади. Картина, открывшаяся их взорам, заставила путников остановиться: площадь кипела народом, смех и возгласы сливались в сплошной гул.
Оказалось, что на площади шло яркое представление с животными: внимание толпы привлекали несколько умных и шустрых собак. Они отдаленно напоминали земных спаниелей и под чутким руководством дрессировщика демонстрировали потрясающую слаженность и гибкость. Собаки прыгали и кувыркались, каждое их движение было безупречно точным — очевидно, результат бесчисленных повторений. Команды дрессировщика звучали кратко и веско, а псы с высочайшей сосредоточенностью и исполнительностью безошибочно реагировали на каждый приказ.
Зрители были глубоко очарованы этим захватывающим зрелищем, то и дело разражаясь громовыми аплодисментами и восторженными криками. Мэтьюс и Калон тоже поддались всеобщему веселью и решили остаться, чтобы насладиться прекрасным представлением и разделить эту радость и страсть.

Комментарии

Загрузка...