Мэтьюс проспал без просыпаний целую ночь. Едва он утром открыл глаза, как раздался голос служанки — судя по всему, маленькая служанка неотлучно следила за ним в комнате.
— Господин Мэтьюс, вы проснулись? Принести ли вам воды для умывания прямо сейчас?
— Принеси воды и приготовь мне чистую одежду, — привычно отдал приказ Мэтьюс, причем даже сам этого не осознал.
Он не только унаследовал воспоминания Мэтьюса, но и полностью впитал его образ мышления и особенности психики. В такой ситуации Мэтьюс отдал распоряжение на подсознательном уровне, словно с рождения только так и поступал.
Маленькая служанка отозвалась и пошла выполнять поручение. Мэтьюс потянулся и сел на кровати; в голове всё еще слегка кружилось, но по сравнению с вчерашним днем ему стало намного лучше. Теперь ему не терпелось выйти наружу и взглянуть на этот новый мир.
Мэтьюс быстро умылся — его движения были уверенными и четкими. При помощи маленькой служанки он аккуратно оделся, обулся и причесал волосы, желая предстать перед этим миром в самом лучшем виде. Толкнув дверь, Мэтьюс с нетерпением сделал несколько шагов вперед.
Небо имело глубокий сапфирово-синий оттенок, казалось, оно способно поглотить любой свет. Пышные белые облака напоминали искусно вырезанные ветром произведения искусства; они лениво меняли форму в небе, то сбиваясь в плотные комья, то рассыпаясь на бесчисленные мелкие клочки, словно разыгрывая безмолвный спектакль.
Воздух здесь был необыкновенно свежим, без малейшего намека на загрязнение. Каждое дыхание напоминало вкушение чистейшего нектара, от которого на душе становилось легко и радостно. Солнечный свет, пробиваясь сквозь кроны деревьев, падал на землю пятнистыми бликами и тенями — теплый и уютный.
Вдали то и дело раздавался конский топот и крики людей. Часто слышались резкие птичьи крики: в этом мире законы об охране животных не действовали, и звери, и птицы полностью раскрывали свою изначальную ценность. Смех и возгласы людей шли от самого сердца — в них не было подавления, лишь подлинность и естественность. Их жизнь здесь походила на распевную пастораль. Плывя по течению и находя радость в любых обстоятельствах, они жили в полной гармонии с природой, наслаждаясь каждым простым и прекрасным мгновением бытия.
Мэтьюс шел по тенистой аллее, вдыхая ароматный воздух. Каждый вдох дарил легким высшее наслаждение, казалось, будто он втягивает сладчайший божественный нектар. Именно в этом состоянии полного отрешения от мирских желаний и абсолютного расслабления Мэтьюс стремительно освоился с новым телом. С течением времени контроль над ним еще больше укрепился, а движения стали еще более плавными и естественными.
Каждый встречный почтительно кланялся и приветствовал Мэтьюса. Мэтьюс в ответ слегка кивал с легкой улыбкой: его манера держаться не была ни слишком холодной, ни излишне фамильярной, точно выдерживая грань между благородством и дружелюбием.
Он направился туда, откуда доносились самые громкие крики. Оказалось, что там располагалась общая тренировочная площадка для солдат, которые занимались изнурительными тренировками и выкрикивали команды с невероятным усердием. Все здешние люди отличались высоким ростом, мощным телосложением и завидной силой. Даже привязанные неподалеку лошади поражали своей статью: крупные, сильные, их мощные тела превосходили земных скакунов почти в два раза.
В этот момент с отдельной тренировочной площадки неподалеку донесся дружелюбный голос:
— Мэтьюс, ты наконец-то оправился, иди сюда!
Это был старший брат Мэтьюса, он же старший сын графа — Маршалл Альберт.
Мэтьюс быстрым шагом подошел к краю тренировочной площадки. Облаченный в темный костюм для тренировок и с длинным мечом в руке, Маршалл со всем усердием отрабатывал приемы владения мечом. Солнечные лучи падали на его фигуру, подчеркивая струйки пота, а его движения были одновременно плавными и сильными. Мэтьюс молча наблюдал за ним, и в его глазах светилось восхищение. Техника фехтования Маршалла была не только безупречной, но также исполненной силы и изящества.
— Мэтьюс, живо присоединяйся к тренировке, пусть твое тело поскорее окрепнет, нечего вечно быть хилюгой! — Маршалл явно намекал на многое.
Неизвестно когда, но отец тоже подошел откуда-то издалека.
— Маршалл прав, тебе тоже пора заняться физической подготовкой, в конце концов, тебе уже двенадцать лет... Я скоро подыщу тебе наставника!
— Отец! У меня все еще немного кружится голова, я начну тренироваться, как только полностью восстановлюсь.
Мэтьюсу, которому исполнилось всего двенадцать лет, на удивление был ростом почти под метр шестьдесят.
— Хм! Хватит целыми днями думать о развлечениях! На этот раз я заставлю тебя тренироваться во что бы то ни стало. Я не жду, что ты станешь рыцарем, но по крайней мере ты не должен позорить семью Альберт!
Граф Альберт решил, что маленький Мэтьюс просто отговаривается, и был крайне недоволен. Становилось очевидно, насколько своенравным был прежний владелец этого тела.
— Рыцарем? Отец, неужели вы можете приставить ко мне наставника-рыцаря?
Мэтьюс вспомнил это необычное слово, которое привлекло его внимание еще вчера, и ему страшно захотелось воочию увидеть, какой именно силой обладают здешние рыцари.
— У рыцарей не так много свободного времени, чтобы возиться с обучением. Во всей нашей семье всего три рыцаря, и на них лежит тяжелая ноша по защите владений. Твой брат, между прочим, тренируется лишь под началом одного из них. Ты же сейчас не имеешь абсолютно никакой базы, — граф задумался на секунду, а затем добавил: — Впрочем, раз уж ты сам просишь, я сделаю для тебя исключение и устрою всё. Но требования у рыцарей очень суровы, так что смотри мне, сопляк, не вздумай филонить. Ладно, поправляйся поскорее. Жди моего приказа.
Словно опасаясь, что Мэтьюс возьмет свои слова назад, граф тотчас зашагал прочь.
— Брат, а насколько сильны рыцари?
Узнав, что Маршалл тренируется под руководством рыцаря, Мэтьюс нетерпеливо задал этот вопрос, и сердце его переполнилось предвкушением.
— Ххе! До этого тебе еще расти и расти, не заришься на недосягаемое! Мальчишка без единой основы, ха-ха-ха!
Маршалл продолжил тренировку. Мэтьюс знал, что брат уже является Рыцарем-учеником. Стоя в стороне, Мэтьюс внимательно наблюдал за каждым движением Маршалла, пытаясь отыскать в них следы присутствия рыцарей, но, к его великому сожалению, никакой боевой Ци он так и не увидел.
Мэтьюс погрузился в задумчивость. Рыцари! Неужели этот мир действительно устроен так, как описывается в романах в жанре сюрреалистического фэнтези, и в нем существуют рыцари, владеющие сверхчеловеческой силой? Похоже, первоочередная задача сейчас — как следует разобраться в здешних знаниях, источниках силы и структуре власти.
Подумав об этом, Мэтьюс попрощался со старшим братом Маршаллом и направился прямиком в библиотеку замка.
Мэтьюс мысленно радовался: пускай прежний хозяин этого тела обладал отвратительной физической формой и не блистал выдающимся умом, но по крайней мере он был знаком с местной письменностью, и для него это стало огромным подспорьем. Обладая базовыми навыками чтения и письма, Мэтьюс мог гораздо быстрее адаптироваться к новому миру. Теперь он получил возможность читать книги, изучать историю, культуру и знания этого общества. Это не только помогло бы ему быстрее влиться в здешний социум, но и обеспечило бы необходимую информационную поддержку для его будущих шагов.

Комментарии

Загрузка...