Библиотеки всегда были тайным садом знаний и мудрости, а также символом глубоких традиций замка. Библиотека Замка Альберт располагалась в его дальней части, вдали от шумного тренировочного плаца и суетливых жилых кварталов.
Войдя в библиотеку, Мэтьюс прежде всего увидел высокие книжные полки, которые казались единым целым с каменными стенами замка — прочные и неподвластные времени.
На полках рядами стояло не менее нескольких тысяч фолиантов: среди них были как бумажные книги, так и древние манускрипты на пергаменте. Большинство этих изданий отличалось преклонным віком, и хотя за ними тщательно ухаживали, многие уже изрядно обветшали. Свет проникал в библиотеку сквозь высокие арочные окна, и естественные лучи, падая на страницы, делали помещение светлым и уютным, что позволяло читателям с удобством изучать и ценить эти бесценные труды.
Чистота и порядок в библиотеке поражали воображение: каждая книга стояла на своем месте. Было очевидно, что здешний смотритель относился к поддержанию порядка в этом храме знаний с исключительным вниманием, регулярно убираясь и заботясь о том, чтобы каждый фолиант был окружен должным уходом. Эта библиотека служила не просто сокровищницей знаний, но и живым свидетелем истории.
Однако книг было так много, что Мэтьюс даже растерялся, с чего именно начать чтение. В этот момент он искренне соскучился по компьютерам из своего земного прошлого. Ох, точно, надо попросить о помощи управляющего Винсента!
В ту же секунду в библиотеку спешно вошел пожилой управляющий.
— Молодой господин Мэтьюс, люди изнизу передали, что вы пришли в библиотеку. Ищете какие-то определенные книги? Винсент к вашим услугам!
На самом деле управляющий просто боялся, что этот сорванец устроит в библиотеке кавардак, ведь именно он отвечал за порядок в книгохранилище.
— Вы как раз вовремя, управляющий Винсент! Скажите, есть ли здесь книги, рассказывающие о рыцарях?
— О рыцарях? Здесь хранятся лишь те труды, где о них упоминается вкратце, а за более подробными сведениями вам придется обратиться к милорду графу, — почтительно ответил управляющий Винсент.
— Ничего страшного, для начала хватит и краткого обзора. Утрудитесь поискать для меня такую книгу, управляющий Винсент, — вежливо произнес Мэтьюс.
— Слушаюсь, молодой господин, прошу минутку внимания!
Управляющий Винсент слегка кивнул, тут же развернулся и направился прямо к одной из полок. Его пальцы легко скользнули по корешкам, и он извлек на свет бумажную брошюру.
— Молодой господин Мэтьюс, вот эта книга, Введение в мир рыцарей. Она чрезвычайно ценна, встретить ее можно разве что в руках аристократии, а милорд граф строго-настрого запретил выносить этот томик за пределы библиотеки, так что прошу меня извинить.
Управляющий Винсент смертельно боялся, что Мэтьюс потеряет или испортит книгу.
— Никаких проблем, я почитаю ее прямо здесь, в библиотеке. Благодарю за хлопоты, управляющий Винсент.
Устроившись за читальным столом, Мэтьюс раскрыл переданное Винсентом Введение в мир рыцарей. И пусть это было всего лишь краткое пособие, для Мэтьюса, жаждавшего поскорее разобраться в рыцарском деле, его оказалось вполне достаточно. Читая книгу, он наконец понял: здешние рыцари действительно во многом похожи на тех, что описываются в романах в жанре сюрреалистического фэнтези.
Рыцари в этом мире являлись не только олицетворением силы, но также символом справедливости и чести. Они неизменно облачались в тяжелые латы, сжимали в руках длинные мечи и восседали на могучих боевых скакунах.
В книге упоминалось, что рыцари делятся на несколько рангов: от низших к высшим это Рыцарь-ученик, Официальный рыцарь и Высший рыцарь. Рыцарь-ученик — новичок, только начавший проходить обучение и обязанный заслужить одобрение своего наставника-рыцаря. Официальный рыцарь уже завершил базовую подготовку и способен применять боевые Ци и секретные умения. Высший рыцарь обладает колоссальным боевым опытом и безупречной техникой; овладев трансцендентной силой боевой Ци, такие воины становятся сильнейшими защитниками королевства и веры. Кроме того, в книге отмечалось, что над Высшими рыцарями стоят еще более могущественные ступени.
Также в труде кратко описывались важнейшие аспекты жизни рыцарей: боевая Ци, рыцарская техника дыхания, рыцарские секретные умения и рыцарский кодекс.
Боевая Ци представляла собой особую энергию, которую культивировали рыцари. Она зарождалась благодаря вере и упорным тренировкам, а непрерывные занятия и сражения позволяли повышать мощь и чистоту этой энергии. Боевая Ци служила для укрепления собственной силы, скорости и выносливости, а в сочетании с рыцарскими секретными умениями позволяла обрушивать на врагов разрушительные атаки и выстраивать мощную защиту.
Рыцарская техника дыхания являлась особой методикой, позволяющей через управление дыханием регулировать движение боевой Ци внутри тела и силу собственного пульса. Подобная техника помогала воинам сохранять хладнокровие и сосредоточенность в бою, одновременно ускоряя восстановление боевой Ци, повышая эффективность ее использования и продлевая боеспособность.
Рыцарские секретные умения — уникальные навыки, постигаемые в ходе долгих тренировок и поисков. Как правило, они отличались сокрушительной разрушительной мощью и обладали особыми эффектами, например, способностью испускать мощные ударные волны боевой Ци.
Рыцарский кодекс представлял собой свод моральных норм и правил поведения, которым рыцари были обязаны следовать неукоснительно. В него входили такие понятия, как преданность, отвага, справедливость, честь и милосердие. Рыцари должны были твердо придерживаться этих принципов, защищая своими поступками и речами собственное достоинство и честь. Вместе с тем кодекс служил для воинов духовной опорой и источником неиссякаемой энергии в бою.
Мэтьюс потратил несколько часов на то, чтобы внимательно прочесть всю книгу от корки до корки. Это позволило ему составить общее представление о рыцарях, однако, полностью оправдывая свое название, книга оставалась лишь кратким введением. Судя по всему, чтобы разобраться во всем по-настоящему глубоко, придется расспросить отца или назначенного им наставника-рыцаря.
Отложив книгу в сторону, Мэтьюс встал, потянулся и оглядел старинную библиотеку. Подойдя к полке с основами языкознания, он обнаружил там труды почти по десятку различных языков, из которых был знаком лишь с готским языком Королевства Гот. Затем он заглянул в секцию путевых заметок: здесь насчитывалось около сотни разнообразных записок о путешествиях, причем многие были написаны на совершенно незнакомых наречиях.
В этот момент в библиотеку вошли управляющий Винсент и маленькая служанка Мэтьюса, принесшие еду.
— Молодой господин, я заметил, что вы так увлеченно читаете, что забыли обо всем на свете, поэтому велел Миа принести обед прямо сюда.
— Большое спасибо, управляющий Винсент и маленькая Миа. Кстати, управляющий, я обратил внимание, что многие книги на полках написаны на незнакомых мне письменах. Не подскажете, какими из них владеете вы сами?
Мэтьюс прекрасно знал, что управляющий Винсент обладал глубочайшими познаниями, а по воспоминаниям прежнего владельца тела, старик даже рассказывал маленькому Мэтьюсу множество историй из путешествий.
— Молодой господин, помимо готского, этот старик знает еще и байлонский — официальный язык Империи Байрон.
В голосе управляющего прозвучала нескрываемая гордость. И неудивительно: в эпоху, когда сообщение между странами было затруднено, а контакты поддерживались крайне редко, владение несколькими языками дорогого стоило.
— Империя Байрон?
— Империя Байрон — это великая сверхдержава, занимающая самые плодородные земли на континенте. Более того, в байлонской провинции Харт даже можно увидеть море...
Рассказывая об этом, управляющий Винсент был совершенно неумолим и мог говорить часами.
— Потрясающе! Байлонский язык! Империя Байрон! Управляющий Винсент, вы поистине эрудит.
У Мэтьюса было прекрасное настроение, и он даже отвесил старому Винсенту парочку льстивых комплиментов.
Пообедав, Мэтьюс задал управляющему еще несколько вопросов и договорился, что впредь будет заглядывать в библиотеку почаще, рассчитывая на мудрые советы наставника. Старик Винсент с радостью согласился.
Беседа с управляющим словно распахнула перед Мэтьюсом двери в новый мир. Винсент подробно рассказал ему о географических особенностях Королевства Гот, описав бескрайние леса, извилистые реки и крутые горные хребты. Кроме того, он поведал юноше о расстановке сил внутри самого королевства.
Не обошел стороной управляющий и Империю Байрон, охарактеризовав ее как мощную державу-гегемона, связываться с которой не осмеливался ни один сосед. В империи, по его словам, имелись грозные рыцарские ордена и колоссальные армии. Благодаря рассказам управляющего Винсента, Мэтьюс составил куда более полную и глубокую картину этого нового мира.

Комментарии

Загрузка...