— Жаль только, что мой проект взрывного артефакта потерпел крах, — сокрушался Чень Цзя.
Если в культивации и алхимии дела у него шли как по маслу, то на поприще изобретательства юноша потерпел сокрушительное фиаско. Идея создания магической «бомбы» пришла ему в голову после посещения Башни Талисманов в Городе Облачного Меча. Обычно заклинатели в пылу сражения могли подорвать собственный духовный артефакт, чтобы нанести врагу колоссальный урон, но такой метод был чреват необратимыми повреждениями божественной души.
Хотя благодаря «Искусству Закалки Души Божественным Громом» и вложенным очкам Системы в Технику управления предметами его душа была невероятно крепкой, Чень Цзя не собирался ограничиваться разовыми актами самопожертвования. Его амбиции простирались куда дальше: он мечтал создать мощные взрывные устройства, не требующие ментальной связи с владельцем. Некие магические гранаты, позволяющие обрушить на противника настоящий стальной град без малейшего риска для собственного рассудка.
К сожалению, на данный момент все попытки закончились ничем. Однако отступать попаданец не планировал. Создание персональной «зоны ковровой бомбардировки» было его заветной мечтой. Он жаждал заставить местных практиков на собственной шкуре прочувствовать всю сокрушительную мощь технологического мира.
В последнее время юноша целенаправленно тратил все доступные очки Системы на развитие навыков ремесла, в результате чего статус обновился: [Искусство создания артефактов: Уровень 3 (0/1000)]. По мере роста мастерства в голове начали проясняться новые конструкторские решения. Впрочем, рассвет уже вступил в свои права, а Мужун Цинли приготовила завтрак. Решив, что эксперименты подождут, Чень Цзя собрался сначала распродать накопившиеся пилюли.
Расправившись с пятью мисками мяса, выставленными во дворе, он, сытый и довольный, покинул обитель. Оставив Сяомина присматривать за домом, Чень Цзя первым делом направился в Алхимическую Лавку Секты Облачного Меча. Местный управляющий уже привык к нему и встречал с той же долей профессионального радушия, что и старый знакомый из Города Люсянь.
Наученный горьким опытом, юноша проявлял предельную осторожность: не раскрывал лишних сведений о себе и исчезал сразу после сделки. Он строго дозировал объем товара, стараясь не выделяться на фоне прочих вольных алхимиков, лишь изредка позволяя себе небольшие «всплески удачи» в виде пары-тройки лишних пилюль Сбора Ци.
Завершив дела в лавке и закупившись необходимыми ингредиентами, он сделал пару кругов по городу. Убедившись, что хвоста нет, заклинатель скользнул в переулки, ведущие к рынку вольных практиков. Стоило ему показаться в торговых рядах, как по рядам мгновенно пронесся шепот: — «Лавочник Золотого Ковчега» пришел!
Не прошло и минуты, как к нему подскочил один из постоянных клиентов. — Лавочник Золотого Ковчега, мне две пилюли Золотого Ковчега для Почек! Цена прежняя – по пять духовных камней за штуку, верно? — Нетерпеливо осведомился практик на девятом уровне Конденсации Ци.
— По рукам, — кивнул Чень Цзя, доставая из сумки-хранилища два изящных флакона из белого нефрита с золотой гравировкой в виде облаков. Себестоимость одной такой пилюли не превышала и половины камня, но продавал он их в десять раз дороже. Столь прибыльный товар требовал соответствующей упаковки. Помня маркетинговые уловки Голубой Планеты, он знал: во что вещь завернута, столько она и стоит. Элегантная подача мгновенно возводила продукт в ранг элитного, оправдывая завышенный ценник.
Но едва он протянул флаконы покупателю, как тишину рынка разорвал чей-то наглый, пропитанный неприкрытым высокомерием окрик:
— А ну, стоять! Никакой торговли!
Чень Цзя и его клиент одновременно обернулись. К ним решительно шагал молодой человек с неприятным, порочным лицом в окружении свиты. «Что-то знакомое... Смахивает на Мо Я. Неужели родственник? Пришел мстить?», – сердце юноши на мгновение пропустило удар, и он тут же принялся сканировать окружение, прикидывая кратчайший путь к отступлению после возможной кровавой бани.
— Так это ты торгуешь пилюлями Золотого Ковчега? — Мо Ань остановился перед лавочником, окинув его презрительным взглядом. — Забираю всё. И рецепт тоже отдашь. Это приказ.
Чень Цзя внутренне похолодел. Опять кому-то приглянулся его рецепт. Неужели они принимают его за безвольную тряпку? Этот наглец притащил с собой всего одного практика на средней стадии Заложения Основ и надеется, что он, Чень Цзя, преподнесет ему свои наработки на блюдечке? Смехотворно. Заклинателю уже доводилось пускать кровь мастерам подобного ранга.
— Не продается, — отрезал он холодным тоном. В отличие от него, клиент на девятом уровне Конденсации Ци оказался куда менее храбрым. Несмотря на то, что сам Мо Ань едва достиг седьмого уровня, его защитник дао и несколько крепких слуг внушали суеверный ужас.
— Прошу прощения, лавочник Золотого Ковчега, — забормотал старый клиент, виновато косясь на Чень Цзя. — Я... я передумал. Мне не нужны пилюли. Я пойду.
— Ступай, — спокойно ответил юноша. Он не виноватил человека за естественный инстинкт самосохранения перед лицом превосходящей силы.
— Э-э... можно мне уйти? — Робко уточнил практик у Мо Аня. Не встретив препятствий, он тут же испарился, даже не оглянувшись.
Предположения Чень Цзя подтвердились: Мо Ань действительно был племянником покойного ныне Главы Секты Радостного Единения и двоюродным братом Мо Я. Привыкший к безнаказанности, он впервые в жизни столкнулся с прямым отказом. Лицо его исказилось от злобы.
— Ты смеешь отказывать мне? Ты хоть понимаешь, кто я такой?! — Прошипел Мо Ань, багровея от ярости.
«Определенно, родственнички. Даже сценарий один на двоих», – раздраженно подумал Чень Цзя и вслух бросил:
— Я тебе не отец, чтобы знать, кто ты такой. А если хочешь выяснить, кто тебя породил – сходи к матери, спроси.
— Ах ты мразь! Я тебя на куски порву! — Взревел Мо Ань, уже собираясь нанести удар, но защитник дао на средней стадии Заложения Основ вовремя перехватил его руку.
— Молодой господин Ань, успокойтесь, — зашептал он на ухо юноше. — Мы в Городе Облачного Меча, на рынке вольных практиков. Напасть здесь – значит бросить открытый вызов Секте Облачного Меча. Наши отношения и так натянуты. Если вы сейчас устроите здесь резню, цена ошибки будет слишком велика. Не стоит марать руки об эту мелкую сошку на девятом уровне Конденсации.
Телохранитель уговаривал господина не столько из заботы о нем, сколько из страха за собственную шкуру. После смерти сына Глава Секты перенес всю любовь на этого племянника, так что Мо Аню, возможно, и простят выходку, а вот слуг точно принесут в жертву политическим интересам. Свита тут же подхватила настрой лидера:
— Верно, господин Ань! Негоже золотому фениксу пачкаться о навозную кучу!
— Зачем убивать его здесь? Дождемся, когда он покинет город.
— Мы просто выследим его, отберем рецепт, а потом будем пытать до тех пор, пока он не взмолится о смерти. Так будет куда веселее.
— Ладно... — Мо Ань с трудом подавил вспышку гнева, одарив Чень Цзя ядовитым взглядом. — Считай, что тебе повезло. Пока что.
Чень Цзя молча провожал их взглядами до самого выхода. Он понимал, что торговля на сегодня окончена. Сворачивая палатку, юноша уже прикидывал, как именно он прикончит этих людей. Эти глупцы сами выбрали свою участь. В сердце заклинателя холодным пламенем разгоралось намерение убивать.

Комментарии

Загрузка...