— Дядя Фаньчао, посмотри, как яма? — Цзэн Сянфэн похлопал по краю мерзлой земли. — Крепче вчерашней вышла. Даже если черный медведь свалится – не развалится.
— Дядя Фаньчао, посмотри, как яма? — Цзэн Сянфэн похлопал по краю мерзлой земли. — Крепче вчерашней вышла. Даже если черный медведь свалится – не развалится.
Цзэн Фаньчао заглянул в яму. Трава на дне лежала нетронутой, зверя внутри не было. — Подгребите еще снега по краям, — посоветовал он. — Чтобы ветер не выдал очертания ловушки.
Цзэн Фаньчао заглянул в яму. Трава на дне лежала нетронутой, зверя внутри не было. — Подгребите еще снега по краям, — посоветовал он. — Чтобы ветер не выдал очертания ловушки.
Пока они обсуждали работу, издалека донесся глухой удар, а следом – яростный рев. Охотники переглянулись и, похватав копья, со всех ног бросились на звук. Грохот доносился от последней из вчерашних ям.
Пока они обсуждали работу, издалека донесся глухой удар, а следом – яростный рев. Охотники переглянулись и, похватав копья, со всех ног бросились на звук. Грохот доносился от последней из вчерашних ям.
Фаньчао бежал последним. Он задержался, чтобы полностью восстановить маскировку на ловушке, заново рассыпав поверх нее кукурузу, батат и волчьи потроха.
Фаньчао бежал последним. Он задержался, чтобы полностью восстановить маскировку на ловушке, заново рассыпав поверх нее кукурузу, батат и волчьи потроха.
Добежав до места, люди увидели: настил полностью провалился, а из глубины доносилось грозное «о-у-у». Огромный кабан, весом добрых двести с лишним цзиней, в ярости кромсал клыками стенки ямы, отчего куски мерзлой земли с шумом сыпались вниз. Несмотря на падение, зверь не утратил боевого духа – едва завидев тени людей наверху, он вскинул голову, и его клыки холодно блеснули на солнце.
Добежав до места, люди увидели: настил полностью провалился, а из глубины доносилось грозное «о-у-у». Огромный кабан, весом добрых двести с лишним цзиней, в ярости кромсал клыками стенки ямы, отчего куски мерзлой земли с шумом сыпались вниз. Несмотря на падение, зверь не утратил боевого духа – едва завидев тени людей наверху, он вскинул голову, и его клыки холодно блеснули на солнце.
— Вот это трофей! Настоящий великан! — Цзэн Цинъюань покрепче перехватил копье. — Фаньчао, готовь петлю. Цинмин, Сянфэн – стойте по бокам, не дайте ему выкарабкаться.
— Вот это трофей! Настоящий великан! — Цзэн Цинъюань покрепче перехватил копье. — Фаньчао, готовь петлю. Цинмин, Сянфэн – стойте по бокам, не дайте ему выкарабкаться.
Цзэн Фаньчао достал кусок батата, вымоченный в духовной воде, и бросил вниз. Кабан тут же кинулся к еде и с хрустом принялся жевать. Пользуясь заминкой, парень опустил веревку с петлей прямо под ноги зверю. Тот, доев батат, с любопытством ткнул пятачком в веревку и, сделав шаг вперед, угодил ногой точно в захват.
Цзэн Фаньчао достал кусок батата, вымоченный в духовной воде, и бросил вниз. Кабан тут же кинулся к еде и с хрустом принялся жевать. Пользуясь заминкой, парень опустил веревку с петлей прямо под ноги зверю. Тот, доев батат, с любопытством ткнул пятачком в веревку и, сделав шаг вперед, угодил ногой точно в захват.
— Тяни! — Скомандовал Фаньчао.
— Тяни! — Скомандовал Фаньчао.
Восемь человек разом рванули пеньку. Петля затянулась на передней ноге секача. Тот взревел так, что заложило уши, и принялся неистово брыкаться. Вся ловушка ходила ходуном, но вырваться зверь не мог. Понадобился целый час, чтобы поднять его на поверхность. Как раз в это время из Деревни Цзэн вернулись люди, уводившие первого кабана. Вдесятером они навалились на зверя и связали его по рукам и ногам.
Восемь человек разом рванули пеньку. Петля затянулась на передней ноге секача. Тот взревел так, что заложило уши, и принялся неистово брыкаться. Вся ловушка ходила ходуном, но вырваться зверь не мог. Понадобился целый час, чтобы поднять его на поверхность. Как раз в это время из Деревни Цзэн вернулись люди, уводившие первого кабана. Вдесятером они навалились на зверя и связали его по рукам и ногам.
— В этом все триста цзиней будут. Оставим его для наших маток, к следующему году будет целая орава поросят, — Цзэн Цинъюань вытер пот со лба, и его лицо расплылось в довольной улыбке. — Не зря сегодня выбрались, сразу двух кабанов взяли!
— В этом все триста цзиней будут. Оставим его для наших маток, к следующему году будет целая орава поросят, — Цзэн Цинъюань вытер пот со лба, и его лицо расплылось в довольной улыбке. — Не зря сегодня выбрались, сразу двух кабанов взяли!
Домой возвращались, когда солнце уже клонилось к закату, отбрасывая на снег длинные тени. Отряд из двадцати человек тащил тяжелую добычу; в корзинах время от времени подавали голос косуля и барсук, пугая лесных воронов, которые с карканьем срывались с веток.
Домой возвращались, когда солнце уже клонилось к закату, отбрасывая на снег длинные тени. Отряд из двадцати человек тащил тяжелую добычу; в корзинах время от времени подавали голос косуля и барсук, пугая лесных воронов, которые с карканьем срывались с веток.
Проходя мимо утренней ловушки с крышкой, Фаньчао решил заглянуть в нее. Доски снова были сдвинуты. Откинув их, он обнаружил внутри еще трех зайцев и фазана.
Проходя мимо утренней ловушки с крышкой, Фаньчао решил заглянуть в нее. Доски снова были сдвинуты. Откинув их, он обнаружил внутри еще трех зайцев и фазана.
— Не ловушка, а сокровище, — усмехнулся Сянфэн, пересаживая добычу в клетку. — С такими темпами через месяц придется расширять загоны в деревне.
— Не ловушка, а сокровище, — усмехнулся Сянфэн, пересаживая добычу в клетку. — С такими темпами через месяц придется расширять загоны в деревне.
Фаньчао вернул доску на место и снова смазал приманку водой из духовного источника. Снежинки, падая на нее, тут же превращались в капельки, пропитывая батат манящим ароматом:
Фаньчао вернул доску на место и снова смазал приманку водой из духовного источника. Снежинки, падая на нее, тут же превращались в капельки, пропитывая батат манящим ароматом:
— Завтра придем – точно еще кто-нибудь попадется.
— Завтра придем – точно еще кто-нибудь попадется.
В деревню вошли уже в сумерках. Из труб над каждой крышей тянулся белый дым, а запах домашней еды мешался с морозной свежестью. Дети с криками носились вокруг охотников, взрослые помогали переводить кабанов и косулю в новые вольеры, а женщины уже грели воду, чтобы разделать битую дичь.
В деревню вошли уже в сумерках. Из труб над каждой крышей тянулся белый дым, а запах домашней еды мешался с морозной свежестью. Дети с криками носились вокруг охотников, взрослые помогали переводить кабанов и косулю в новые вольеры, а женщины уже грели воду, чтобы разделать битую дичь.
Цзэн Сяньминь стоял у загонов и, глядя на двух мощных секачей, довольно поглаживал бороду:
Цзэн Сяньминь стоял у загонов и, глядя на двух мощных секачей, довольно поглаживал бороду:
— Фаньчао, Цинъюань, вы просто ангелы-хранители нашей деревни! Если так пойдет, после Нового года расширим хозяйство до самого подножия горы. Будет у нас не только рыба да вьюны, но и кабаны, и косули, и даже овцы. Заживет Деревня Цзэн, не зная нужды!
— Фаньчао, Цинъюань, вы просто ангелы-хранители нашей деревни! Если так пойдет, после Нового года расширим хозяйство до самого подножия горы. Будет у нас не только рыба да вьюны, но и кабаны, и косули, и даже овцы. Заживет Деревня Цзэн, не зная нужды!
— Будьте спокойны, шестой дедушка. Даже без этого хозяйства в следующем году в Деревне Цзэн никто голодать не будет.
— Будьте спокойны, шестой дедушка. Даже без этого хозяйства в следующем году в Деревне Цзэн никто голодать не будет.
— Верю тебе, Чао-вацзы. Верю, что пока ты с нами, деревня поднимется.
— Верю тебе, Чао-вацзы. Верю, что пока ты с нами, деревня поднимется.
— И то правда, — подхватил прадедушка Цзэн Чжаовэнь. — Как Фаньчао вернулся, всё у нас пошло по-другому. Про чудо с Драконом, Извергающим Воду, я уж и не говорю. Но взять хоть охоту: раньше Цинъюань с мужиками тоже в горы ходили, да только через раз пустыми возвращались. А если и была добыча – так, пара зайцев да три фазана за счастье. А как Фаньчао с ними пошел – так каждый день полные короба!
— И то правда, — подхватил прадедушка Цзэн Чжаовэнь. — Как Фаньчао вернулся, всё у нас пошло по-другому. Про чудо с Драконом, Извергающим Воду, я уж и не говорю. Но взять хоть охоту: раньше Цинъюань с мужиками тоже в горы ходили, да только через раз пустыми возвращались. А если и была добыча – так, пара зайцев да три фазана за счастье. А как Фаньчао с ними пошел – так каждый день полные короба!
Деревенские согласно закивали. Ведь и раньше в Деревне Цзэн собирали охотничьи артели, рыли ямы и ставили силки. Мастерства им было не занимать, но зверь будто чуял подвох и в ловушки не шел.
Деревенские согласно закивали. Ведь и раньше в Деревне Цзэн собирали охотничьи артели, рыли ямы и ставили силки. Мастерства им было не занимать, но зверь будто чуял подвох и в ловушки не шел.
С Цзэн Фаньчао же всё изменилось – лесные обитатели словно поглупели: почти в каждой западне их ждал улов. Особенно радовали ловушки с опрокидывающейся крышкой – они работали без остановки. А большие ямы? Раньше в них вбивали острые колья, и зверь, если и падал, то калечился или погибал. Фаньчао же велел убрать колья, решив, что живой зверь в хозяйстве полезнее. И теперь каждый день они приносили из леса кабанов, косуль, фазанов, зайцев и даже соболей.
С Цзэн Фаньчао же всё изменилось – лесные обитатели словно поглупели: почти в каждой западне их ждал улов. Особенно радовали ловушки с опрокидывающейся крышкой – они работали без остановки. А большие ямы? Раньше в них вбивали острые колья, и зверь, если и падал, то калечился или погибал. Фаньчао же велел убрать колья, решив, что живой зверь в хозяйстве полезнее. И теперь каждый день они приносили из леса кабанов, косуль, фазанов, зайцев и даже соболей.
Глядя на загоны, которые полнились с каждым днем, люди чувствовали уверенность в завтрашнем дне. Мясо – это жизнь. Его можно и самим съесть, и на рынке продать. О том, что живность может пасть, никто и не переживал: даже если косуля или кабан сдохнут – всё равно пойдут в котел. В нынешние времена рассуждать о том, можно ли есть «уснувшее» мясо, было бы просто смешно.
Глядя на загоны, которые полнились с каждым днем, люди чувствовали уверенность в завтрашнем дне. Мясо – это жизнь. Его можно и самим съесть, и на рынке продать. О том, что живность может пасть, никто и не переживал: даже если косуля или кабан сдохнут – всё равно пойдут в котел. В нынешние времена рассуждать о том, можно ли есть «уснувшее» мясо, было бы просто смешно.
На следующий день снегопад усилился. Фаньчао взял двух помощников, чтобы забрать с горы пасеку. Мужчины оделись потеплее, натянули шапки и рукавицы, закрывшись от мороза с ног до головы, и двинулись в путь. Наверху было слишком холодно, и перенос ульев в деревню, где было куда теплее, должен был пойти пчелам на пользу.
На следующий день снегопад усилился. Фаньчао взял двух помощников, чтобы забрать с горы пасеку. Мужчины оделись потеплее, натянули шапки и рукавицы, закрывшись от мороза с ног до головы, и двинулись в путь. Наверху было слишком холодно, и перенос ульев в деревню, где было куда теплее, должен был пойти пчелам на пользу.

Комментарии

Загрузка...