Весть о чуде в Деревне Цзэн – Драконе, Извергающем Воду – разлетелась по округе со скоростью лесного пожара. Даже жители соседних деревень, прослышав о небывалом зрелище, спешили к подножию горы. Они стояли, задрав головы и цокая языками от изумления.
Весть о чуде в Деревне Цзэн – Драконе, Извергающем Воду – разлетелась по округе со скоростью лесного пожара. Даже жители соседних деревень, прослышав о небывалом зрелище, спешили к подножию горы. Они стояли, задрав головы и цокая языками от изумления.
Цзэн Сяньминь, опираясь на верную трость, стоял впереди всех. Вглядываясь в очертания драконьей головы, окутанной радужным сиянием, он вдруг отвесил скале глубокий поклон:
Цзэн Сяньминь, опираясь на верную трость, стоял впереди всех. Вглядываясь в очертания драконьей головы, окутанной радужным сиянием, он вдруг отвесил скале глубокий поклон:
— Повелитель Драконов явил свою милость! Это великое благословение для всей нашей Деревни Цзэн!
— Повелитель Драконов явил свою милость! Это великое благословение для всей нашей Деревни Цзэн!
Толпа тут же отозвалась гулом согласия. Кто-то, подражая главе рода, склонился в поклоне, а кто-то со всех ног бросился домой, чтобы поскорее пересказать диковинную новость старикам. Цзэн Сяньлань, прижимая к себе ребенка, сунула ему в карман горсть свежесобранного дикого зизифуса:
Толпа тут же отозвалась гулом согласия. Кто-то, подражая главе рода, склонился в поклоне, а кто-то со всех ног бросился домой, чтобы поскорее пересказать диковинную новость старикам. Цзэн Сяньлань, прижимая к себе ребенка, сунула ему в карман горсть свежесобранного дикого зизифуса:
— Скорее поклонись Повелителю Драконов! Теперь в нашей деревне никогда не будет нужды в воде.
— Скорее поклонись Повелителю Драконов! Теперь в нашей деревне никогда не будет нужды в воде.
Спустившись с вершины, Цзэн Фаньчао едва не столкнулся с несколькими парнями, которые, вскинув на плечи мотыги, бежали к подножию утеса.
Спустившись с вершины, Цзэн Фаньчао едва не столкнулся с несколькими парнями, которые, вскинув на плечи мотыги, бежали к подножию утеса.
— Дядя Чао! — Еще издали закричал Цзэн Сянси. Его лицо, исчерченное морщинками, расплылось в улыбке. — Куда течет вода Повелителя Драконов? Нам нужно вырыть канаву и перехватить ее, нельзя же позволить такой священной воде пропадать зря!
— Дядя Чао! — Еще издали закричал Цзэн Сянси. Его лицо, исчерченное морщинками, расплылось в улыбке. — Куда течет вода Повелителя Драконов? Нам нужно вырыть канаву и перехватить ее, нельзя же позволить такой священной воде пропадать зря!
— Не спешите, — Цзэн Фаньчао остановил их, указывая на место, куда падал поток. — Вода уходит на юго-восток, как раз через те склоны, что мы собирались осваивать. Пусть она сначала хорошенько напитает землю. А мы пока займемся делом – расширим и углубим наш старый деревенский пруд. Через три дня, когда почва размокнет, проложим каналы по ходу течения – так и сил меньше потратим, и воде будет проще течь.
— Не спешите, — Цзэн Фаньчао остановил их, указывая на место, куда падал поток. — Вода уходит на юго-восток, как раз через те склоны, что мы собирались осваивать. Пусть она сначала хорошенько напитает землю. А мы пока займемся делом – расширим и углубим наш старый деревенский пруд. Через три дня, когда почва размокнет, проложим каналы по ходу течения – так и сил меньше потратим, и воде будет проще течь.
Не успел он договорить, как к нему, помахивая трубкой, подошел Цзэн Чжаовэнь. В его взгляде благоговение мешалось с подозрением:
Не успел он договорить, как к нему, помахивая трубкой, подошел Цзэн Чжаовэнь. В его взгляде благоговение мешалось с подозрением:
— Чао-вацзы, скажи-ка по правде... этот дракон... уж не ты ли его призвал?
— Чао-вацзы, скажи-ка по правде... этот дракон... уж не ты ли его призвал?
Цзэн Фаньчао лишь усмехнулся и, не давая прямого ответа, указал на свежевывернутый желтозем на склонах:
Цзэн Фаньчао лишь усмехнулся и, не давая прямого ответа, указал на свежевывернутый желтозем на склонах:
— Посмотрите, прадедушка, земля-то от сухости вся в трещинах. Повелитель Драконов помогает нам ее оживить. Пусть женщины сначала выпололи сорняки, а когда вода размягчит грунт, посеем семена – урожай будет знатный.
— Посмотрите, прадедушка, земля-то от сухости вся в трещинах. Повелитель Драконов помогает нам ее оживить. Пусть женщины сначала выпололи сорняки, а когда вода размягчит грунт, посеем семена – урожай будет знатный.
А молодые и крепкие пусть пока примутся за пруд – нужно углубить его и расширить.
А молодые и крепкие пусть пока примутся за пруд – нужно углубить его и расширить.
Старик, отвлеченный его словами, задумчиво причмокнул губами:
Старик, отвлеченный его словами, задумчиво причмокнул губами:
— И то верно, и то верно. — Он развернулся и зычно крикнул остальным: — А ну, живее к пруду! Негоже, чтобы Повелитель Драконов решил, будто мы лентяйничаем!
— И то верно, и то верно. — Он развернулся и зычно крикнул остальным: — А ну, живее к пруду! Негоже, чтобы Повелитель Драконов решил, будто мы лентяйничаем!
Следующие три дня жители Деревни Цзэн работали так, будто их подстегивали невидимым кнутом.
Следующие три дня жители Деревни Цзэн работали так, будто их подстегивали невидимым кнутом.
Мужчины, размахивая мотыгами, вгрызались в землю. Вверх летели комья влажной грязи с корнями трав, а в воздухе, смешиваясь с водяной пылью, стоял густой, свежий аромат мокрой земли. Женщины в это время пололи сорняки и собирали камни, складывая булыжники размером с кулак в кучи – они пригодятся для укрепления межей.
Мужчины, размахивая мотыгами, вгрызались в землю. Вверх летели комья влажной грязи с корнями трав, а в воздухе, смешиваясь с водяной пылью, стоял густой, свежий аромат мокрой земли. Женщины в это время пололи сорняки и собирали камни, складывая булыжники размером с кулак в кучи – они пригодятся для укрепления межей.
Дети носились с корзинками, собирая охапки срубленного кустарника и таская их домой. Они серьезно объясняли, что это «подношение» для Повелителя Драконов.
Дети носились с корзинками, собирая охапки срубленного кустарника и таская их домой. Они серьезно объясняли, что это «подношение» для Повелителя Драконов.
Цзэн Фаньчао тоже не сидел без дела. Днем он вместе со всеми копал пруд, а по вечерам, взяв фонарь, уходил к подножию скал. При свете луны он изучал русло потока. Воды в подземной реке оказалось больше, чем он предполагал. Струя, бьющая из пасти дракона, не иссякала ни на миг. У подножия горы уже разлился водоем площадью больше одного му. Вода в нем была настолько прозрачной, что на дне виднелись снующие туда-сюда мелкие рыбешки.
Цзэн Фаньчао тоже не сидел без дела. Днем он вместе со всеми копал пруд, а по вечерам, взяв фонарь, уходил к подножию скал. При свете луны он изучал русло потока. Воды в подземной реке оказалось больше, чем он предполагал. Струя, бьющая из пасти дракона, не иссякала ни на миг. У подножия горы уже разлился водоем площадью больше одного му. Вода в нем была настолько прозрачной, что на дне виднелись снующие туда-сюда мелкие рыбешки.
— В такой воде рыба и креветки точно приживутся, — Цзэн Фаньчао присел у кромки, проводя кончиками пальцев по зеркальной глади.
— В такой воде рыба и креветки точно приживутся, — Цзэн Фаньчао присел у кромки, проводя кончиками пальцев по зеркальной глади.
Он уже прикидывал в уме: когда каналы будут готовы, этот водоем можно превратить в отличный рыбный садок.
Он уже прикидывал в уме: когда каналы будут готовы, этот водоем можно превратить в отличный рыбный садок.
За три дня общих усилий старый пруд в пять му превратился в огромный резервуар площадью в тридцать му и глубиной три метра.
За три дня общих усилий старый пруд в пять му превратился в огромный резервуар площадью в тридцать му и глубиной три метра.
На самом деле, каждую ночь в течение этих трех дней Цзэн Фаньчао использовал Технику земляного побега, чтобы пробраться на дно, и применял Искусство преобразования мира. С помощью магии он заставлял дно пруда опускаться чуть ниже.
На самом деле, каждую ночь в течение этих трех дней Цзэн Фаньчао использовал Технику земляного побега, чтобы пробраться на дно, и применял Искусство преобразования мира. С помощью магии он заставлял дно пруда опускаться чуть ниже.
Не стоит недооценивать это «чуть-чуть». На площади в тридцать му понижение уровня дна на несколько сантиметров совершенно незаметно для глаза.
Не стоит недооценивать это «чуть-чуть». На площади в тридцать му понижение уровня дна на несколько сантиметров совершенно незаметно для глаза.
Однако эти несколько сантиметров сэкономили жителям деревни уйму тяжкого труда.
Однако эти несколько сантиметров сэкономили жителям деревни уйму тяжкого труда.
К тому же, пока шли работы, повсюду громоздились кучи земли, царил беспорядок, а инструменты на ночь бросали прямо в пруду как попало. Даже если кто-то и замечал странность, то списывал все на усталость: мол, память подводит или в глазах рябит.
К тому же, пока шли работы, повсюду громоздились кучи земли, царил беспорядок, а инструменты на ночь бросали прямо в пруду как попало. Даже если кто-то и замечал странность, то списывал все на усталость: мол, память подводит или в глазах рябит.
Утром четвертого дня Цзэн Сяньминь собрал народ, чтобы официально начать прокладку каналов от пруда.
Утром четвертого дня Цзэн Сяньминь собрал народ, чтобы официально начать прокладку каналов от пруда.
Цзэн Фаньчао уже подготовил чертежи. Главный канал должен был идти вдоль русла «драконьей воды»: три чи в ширину, два чи в глубину. Через каждые пятьдесят шагов – водораспределительный шлюз, ведущий к террасам на склонах.
Цзэн Фаньчао уже подготовил чертежи. Главный канал должен был идти вдоль русла «драконьей воды»: три чи в ширину, два чи в глубину. Через каждые пятьдесят шагов – водораспределительный шлюз, ведущий к террасам на склонах.
— Нам нужно следовать рельефу, — объяснял он, рисуя прутиком на земле. — Пусть вода течет сама, не нужно тратить силы на перенос ведер.
— Нам нужно следовать рельефу, — объяснял он, рисуя прутиком на земле. — Пусть вода течет сама, не нужно тратить силы на перенос ведер.
Для участков, расположенных выше по склону, жители начали мастерить высокие акведуки из расщепленного бамбука и полых стволов павловнии. Эти импровизированные «водные мосты» тянулись к самым труднодоступным делянкам.
Для участков, расположенных выше по склону, жители начали мастерить высокие акведуки из расщепленного бамбука и полых стволов павловнии. Эти импровизированные «водные мосты» тянулись к самым труднодоступным делянкам.
Цзэн Сянси вызвался вести группу молодежи на копку основного канала. Мотыга с влажным чавканьем вошла в мягкую землю, и от влаги поднялся легкий пар. — Словно в сказке! Земля, напитанная драконьей водой, совсем другая! — Вытирая пот, крикнул он со смехом. — Копать в десять раз легче, чем весеннюю мерзлоту!
Цзэн Сянси вызвался вести группу молодежи на копку основного канала. Мотыга с влажным чавканьем вошла в мягкую землю, и от влаги поднялся легкий пар. — Словно в сказке! Земля, напитанная драконьей водой, совсем другая! — Вытирая пот, крикнул он со смехом. — Копать в десять раз легче, чем весеннюю мерзлоту!
Женщины тем временем рыли боковые канавки, маленькими мотыжками направляя воду к каждой грядке.
Женщины тем временем рыли боковые канавки, маленькими мотыжками направляя воду к каждой грядке.
Цзэн Сяньлань, работавшая на своем участке, вдруг вскрикнула:
Цзэн Сяньлань, работавшая на своем участке, вдруг вскрикнула:
— Смотрите! В воде рыбки!
— Смотрите! В воде рыбки!
И верно – стайка серебристых мальков длиной в полпальца заплыла по течению в боковой канал, виляя хвостами в мутной воде. Дети тут же бросили лопатки и с визгом бросились их ловить.
И верно – стайка серебристых мальков длиной в полпальца заплыла по течению в боковой канал, виляя хвостами в мутной воде. Дети тут же бросили лопатки и с визгом бросились их ловить.
Цзэн Фаньчао стоял на возвышении, глядя на разбегающуюся паутину каналов и на голову дракона на далеком утесе. В его глазах потеплело.
Цзэн Фаньчао стоял на возвышении, глядя на разбегающуюся паутину каналов и на голову дракона на далеком утесе. В его глазах потеплело.
В день, когда каналы были достроены, вся деревня собралась у пруда.
В день, когда каналы были достроены, вся деревня собралась у пруда.
Цзэн Сяньминь зачерпнул полное ведро воды и выплеснул его в сторону драконьей головы:
Цзэн Сяньминь зачерпнул полное ведро воды и выплеснул его в сторону драконьей головы:
— Благодарим Повелителя Драконов за воду! — Затем он передал ведро юноше: — Чао-вацзы, ты – счастливая звезда нашего рода. Тебе и выливать первое ведро на пашню.
— Благодарим Повелителя Драконов за воду! — Затем он передал ведро юноше: — Чао-вацзы, ты – счастливая звезда нашего рода. Тебе и выливать первое ведро на пашню.
Цзэн Фаньчао принял ведро, подошел к ближайшему полю и медленно вылил воду.
Цзэн Фаньчао принял ведро, подошел к ближайшему полю и медленно вылил воду.
Чистый поток побежал по бороздам, оставляя на свежем желтоземе темные полосы, похожие на серебряные ленты, которыми перевязали землю.
Чистый поток побежал по бороздам, оставляя на свежем желтоземе темные полосы, похожие на серебряные ленты, которыми перевязали землю.
— Теперь эта земля даст добрый урожай, — тихо произнес он, словно давая обет самой почве.
— Теперь эта земля даст добрый урожай, — тихо произнес он, словно давая обет самой почве.
Вечером того же дня над каждой крышей в Деревне Цзэн вился дымок, пахнущий сытным мясом.
Вечером того же дня над каждой крышей в Деревне Цзэн вился дымок, пахнущий сытным мясом.
Цзэн Чжаовэнь зарезал старую курицу, которую растил три года, и сварил густой бульон, настояв на том, чтобы Цзэн Фаньчао пришел к нему в гости.
Цзэн Чжаовэнь зарезал старую курицу, которую растил три года, и сварил густой бульон, настояв на том, чтобы Цзэн Фаньчао пришел к нему в гости.
— Чао-вацзы... — старик держал грубую керамическую чашу дрожащими руками. — Я шестьдесят лет прожил, а такого чуда не видывал. Скажи, неужто и впрямь, как ты говоришь, и дома новые построим, и детей в школу выучим?
— Чао-вацзы... — старик держал грубую керамическую чашу дрожащими руками. — Я шестьдесят лет прожил, а такого чуда не видывал. Скажи, неужто и впрямь, как ты говоришь, и дома новые построим, и детей в школу выучим?
— Построим, — серьезно ответил Цзэн Фаньчао, прихлебывая бульон. — С этой водой на склонах можно и рис сажать, и сады разводить, а в пруду рыбу растить. Следующей весной посеем, а осенью соберем такой урожай, какого свет не видывал.
— Построим, — серьезно ответил Цзэн Фаньчао, прихлебывая бульон. — С этой водой на склонах можно и рис сажать, и сады разводить, а в пруду рыбу растить. Следующей весной посеем, а осенью соберем такой урожай, какого свет не видывал.
За окном рокот «драконьей воды» сливался со стрекотом цикад в новую ночную песнь Деревни Цзэн.
За окном рокот «драконьей воды» сливался со стрекотом цикад в новую ночную песнь Деревни Цзэн.
Вглядываясь в лунный свет, Цзэн Фаньчао вспомнил план «Первой деревни Поднебесной», висевший в храме предков. На той схеме каналы серебряными нитями связывали рисовые поля, сады, рыбные пруды и новые дома.
Вглядываясь в лунный свет, Цзэн Фаньчао вспомнил план «Первой деревни Поднебесной», висевший в храме предков. На той схеме каналы серебряными нитями связывали рисовые поля, сады, рыбные пруды и новые дома.
Он знал: этот поток не просто напоил землю. Он оживил надежду в сердцах людей.
Он знал: этот поток не просто напоил землю. Он оживил надежду в сердцах людей.
Чудо Пика Пяти Пальцев стало главной темой для разговоров в округе на десять ли вокруг. Часто приходили люди из других деревень – просто посмотреть, а уходя, непременно старались набрать бутылочку «драконьей воды», веря, что она приносит удачу.
Чудо Пика Пяти Пальцев стало главной темой для разговоров в округе на десять ли вокруг. Часто приходили люди из других деревень – просто посмотреть, а уходя, непременно старались набрать бутылочку «драконьей воды», веря, что она приносит удачу.
Цзэн Фаньчао не препятствовал. Он лишь поставил у подножия горы деревянную табличку: «Вода дракона питает землю, но питает и душу. Кто воду ценит – тот благословен».
Цзэн Фаньчао не препятствовал. Он лишь поставил у подножия горы деревянную табличку: «Вода дракона питает землю, но питает и душу. Кто воду ценит – тот благословен».
Люди понимали: настоящий «дракон» – это земля под ногами, чистая вода в каналах, мотыга в руках и те самые слова Цзэн Фаньчао:
Люди понимали: настоящий «дракон» – это земля под ногами, чистая вода в каналах, мотыга в руках и те самые слова Цзэн Фаньчао:
— Когда сердца бьются в унисон и силы направлены к одной цели – жизнь не может не быть доброй.
— Когда сердца бьются в унисон и силы направлены к одной цели – жизнь не может не быть доброй.
А дракон на утесе продолжал день и ночь извергать воду. Радужный свет переливался на солнце, будто вечная яркая лента, повязанная на удачу Деревне Цзэн.
А дракон на утесе продолжал день и ночь извергать воду. Радужный свет переливался на солнце, будто вечная яркая лента, повязанная на удачу Деревне Цзэн.

Комментарии

Загрузка...