Ррр-у-у-х!
Этот яростный рев доносился не просто из-духовной пещеры снаружи, казалось, он взорвался прямо у них в головах! Ужасающая давящая аура мутанта поздней стадии Конденсации Источника была подобна материализовавшемуся цунами. Она грубо смяла относительно замкнутое пространство горной выработки и хлынула внутрь, принеся с собой палящий зной, пахнущий серной гарью и кровью. Стены пещеры затряслись в бешеной дрожи, обломки скалы самых разных размеров градом посыпались сверху, и взметнувшаяся пыль в одно мгновение заволокла обзор.
Он идет! Бегите! — яростный крик Линь Яна прозвучал на редкость пронзительно среди грохота и обрушивающихся камней.
У него даже не оставалось времени на пространные объяснения: острое чувство смертельной опасности, словно раскаленная стальная игла, впилось в его нервы, давая отчетливое понимание того, что погибель приближается с невероятной скоростью!
В подгонке не было никакой нужды: инстинкт выживания заставил остальных пятерых развити максимальную скорость. Они и так держались ближе к тому узкому вентиляционному отверстию в глубине шахты, которое приметили заранее, а теперь, словно испуганные кролики, бросились к этому единственному пути к спасению, работая и руками, и ногами!
Чэнь Вэй тяжело взревел, и его тело озарилось вспышкой ослепительно-желтого света. Не считаясь с расходом сил, он впереди всех сотворил наклонный каменный щит, едва удерживая крупные валуны, летевшие в сторону прохода.
Сюда! Живей!
Кончики пальцев Лин Цинцин источали потоки холода, мгновенно вымораживая тонкую корку льда на покрытой пылью земле. Хотя под ногами скользило, это заставило товарищей прибавить шагу. Цянь Цзе замыкал шествие, размахивая руками. Потоки бурной воды возникли из ниоткуда — не для атаки, а чтобы со страшной силой ударить в сторону главного тоннеля позади, поднимая тучи пыли и обломков в надежде хоть немного затуманить зрение и восприятие этого ужасного существа.
Ли Сыи же отчаянно задействовала способности древесного элемента, и изумрудное сияние окутало всех присутствующих, рассеивая слабую, вызывающую головокружение ядовитую заразу, шествовавшую следом за враждебной аурой.
Шух! Шух! Шух!
Шесть фигур, сбившись в тесную кучу, в панике протиснулись в узкую вентиляционную трубу, где едва мог согнуться один человек. В тот самый миг, когда замыкавший шествие Цянь Цзе только-только втянул внутрь свое тело —
Бум-м-м!
Оглушительный грохот грянул со стороны пещеры, где они находились мгновением ранее! За ним последовал скрежет окончательно рушащейся породы и исполненный предельной ярости вопль двуглавой гиены! Очевидно, чудище уже ворвалось в гровер и, потеряв цель, впало в исступление, принявшись всё крушить в исступленной злобе.
Внутри вентиляционного канала было тесно и круто — он почти вертикально уходил вверх метров на семь или восемь, прежде чем перейти в относительно пологий подъем. Внутри царила кромешная тьма, хоть глаз выколи, и продвигаться приходилось наощупь, полагаясь лишь на осязание и слабое чувство энергии. Сзади доносились непрекращающиеся раскаты обрушений из главного тоннеля и этот заставляющий сердце трепетать рев, который терзал барабанные перепонки и души каждого.
Быстрее! Ползите! Не останавливайтесь! — голос Линь Яна эхом разносился по тесному проходу.
Находясь в середине группы, он мог прикрывать как тех, кто впереди, так и тех, кто сзади. Обломки и грязь непрерывным потоком сыпались сверху, а туннель казался совершенно ненадежным под безумными ударами монстра за их спинами. Каждый выкладывался до предела: ногти скребли по шершавой каменной стене до кровавых подтеков, но никто не обращал на это внимания — в сердцах жила лишь одна мысль: бежать!
Неизвестно, сколько прошло времени — может, всего несколько минут, но это тянулось так же долго, как целая вечность. Впереди наконец забрезжил крошечный лучик света! То был выход!
Вижу свет! Мы почти у выхода! — взволнованно выдохнул шедший впереди Чэнь Вэй.
Надежда была прямо перед ними! Все взбодрились, и темп еще немного возрос.
Однако в тот самый момент, когда они уже почти добрались до выхода и даже успели почувствовать ветерок со свежим запахом травы снаружи —
Бац-ц-ц!
Глухой до предела удар, казалось, отзванивающийся прямо в душах, донесся со скальной стены слева внизу! Весь вентиляционный лаз содрогнулся — куда сильнее, чем от любых прежних толчков! Огромные глыбы камня и грязи рухнули вниз, едва не завалив наглухо вторую половину прохода!
Плохо! Оно крушит гору! — Цянь Цзе шел последним и ощутил это острее всех, лицо его вмиг побелело.
Что еще страшнее, обжигающее зловонное дыхание зверя просочилось сквозь трещины в скале и свежий обвал тонкими струйками! И с ним — та самая знакомая, внушающая отчаяние дикая аура!
Оно нашло их! Вернее сказать, чудовище приблизилось к вентиляционному каналу, где они прятались, — то ли почуяв чувствительность к энергии фиолетово-черного кристалла, то ли просто поддавшись безумию от слепой ярости!
Живей! Выход прямо перед нами! Прорываемся! — взревел Линь Ян, и его сердце едва не выпрыгнуло из груди. Он чувствовал: тварь снаружи, совсем рядом!
Вперед! Обязательно вырваться наружу! Пока оно окончательно не разнесло камень!
Бац!
Чэнь Вэй первым снес сухую лозу и сорняки, загромождавшие выход, и кубарем выкатился наружу. Следом выскочили Лин Цинцин, Ван Имин и Ли Сыи.
Однако в ту секунду, когда Линь Ян и замыкавший отступление Цянь Цзе уже собирались выскочить наружу —
Грохот!
Скальная стена справа позади них с треском разлетелась, будто по ней ударил гигантский таран, образовав пролом диаметром почти в два метра! Осколки камня брызнули во все стороны, словно пушечные ядра! Силуэт исполинской туши, принесший с собой удушающую волну жара и серного смрада, наглухо заслонил свет из лаза!
Две звериные башки и четыре горящих яростью и разрушением ока намертво вцепились в шестерку людей, которые только что выскочили наружу и еще не успели твердо встать на ноги!
Оно явилось! Так близко! Настолько близко, что можно было разглядеть лавовое сияние под его темно-красной шкурой и учудить едкий, кислый запах капающей с пасти слюны!
Ррр-ах!
Левая голова мутировавшей двуглавой гиены испустила оглушительный рев, в то время как в глазах правой, лукавой, сверкнул багровый свет. Она резко раскрыла пасть, и вязкая струя яда, поблескивавшая зловещим лилово-черным сиянием, брызнула словно из брандспойта, метя прямиком в бегущих с фланга Ли Сыи и Ван Имина! Тварь обладала умом — она понимала, что в первую очередь нужно уничтожить вспомогательный персонал и лекарей!
Осторожно! — Цянь Цзе оскалился в отчаянии, пытаясь созвать водяную завесу для защиты, но яд летел слишком быстро, а площадь поражения была огромна!
В этот критический момент —
Ледяная стена! — легко бросила Лин Цинцин, не жаря собственных сил, и перед Ли Сыи с Ван Имином мгновенно выросла толстая ледяная стена!
Ш-ш-ш... Хруп!
Яд ударился о лед, издав омерзительный кислотный шипящий звук. Тяжелая ледяная преграда с видимой скоростью почернела и растворилась, продержавшись меньше секунды до того, как с треском рухнуть! Но именно эта выигранная доля секунды позволила Ли Сыи и Ван Имину чудом упасть на землю, уворачиваясь от основного потока яда; лишь малая часть брызг попала на штанину Ван Имина, мгновенно проев в ткани несколько крупных дыр и обжигая кожу!
В то же время массивная туша мутировавшей гиены уже метнулась вперед красной молнией! Ее главной целью стал Цянь Цзе — тот, кто находился ближе всех и только что пытался помешать атаке!
Скорость превосходила пределы человеческой реакции! Огромные когти, пылавшие темно-красным энергетическим свечением, с пронзительным свистом рассекли воздух, уже нависнув над головой парня! Полноценный удар поздней стадии Конденсации Источника был способен превратить в кровавое месиво любого одаренного рангом ниже!
В глазах Цянь Цзе отразились острые, как кинжалы, когти чудища и переливающаяся разрушительная энергия — тень смерти на мгновение поглотила его! У него не оставалось времени даже на то, чтобы сформировать водяной щит!
Цянь Цзе! — Чэнь Вэй издал отчаянный рев, силясь броситься на помощь, но было уже поздно!
Зрачки Лин Цинцин, Ван Имина и Ли Сыи тоже резко сузились, а на душе стало ледяно холодно!
Линь Ян, который неотрывно следил за ходом схватки с предельной концентрацией духовных сил, вдруг вспыхнул серебристым светом в глазах, готовясь применить скачок!
В этот самый последний миг перед лицом самой смерти —
У-у-у — жу-у-у...
Странный звук, похожий то ли на трубный глас, то ли на рев мощного мотора, стремительно приближался с неба!
Следом за ним яркая, чистейшая стрела, сотканная из плотно сгущенной огненной первородной энергии, волоча за собой длинный огненный хвост, словно падающая звезда, по красивой дуге с абсолютной точностью устремилась вдогонку преследовавшей их мутировавшей двуглавой гиене!
Мощность энергии в этой стреле явно достигала ступени Конденсации Источника, причем она была невероятно плотной!
Оу?!
Правая голова мутировавшей двуглавой гиены резко вскинулась, издав испуганно-яростный вопль, и оставила погоню за Линь Яном и остальными; левая же голова изрыгнула раскаленный огненный столб навстречу огненной стреле!
Бум-м-м!
Огненный столб и стрела столкнулись в воздухе, породив ослепительную вспышку и мощный энергетический удар, который повалил деревья на огромном расстоянии вокруг!
Внезапная атака не только заставила гиену отступить, но и заставила бежавших сломя голову Линь Яна и его товарищей резко остановиться и в изумлении оглянуться.
Они увидели, как в небе зависли три гладких летающих мотоцикла с четкими линиями, сплошь сверкающие металлом и руническим свечением, выстроившись треугольником. На каждом сидел одаренный в одинаковой форменной красной боевой одежде с огненными эмблемами.
Во главе группы находилась высокая, с собранными в тугой хвост волосами и суровым лицом девушка. В руках она сжимала вычурный алый лук, напоминавший расправляющую крылья феникса, тетива которого все еще слегка вибрировала — очевидно, именно ее рук делом была та самая стрела. Колебания энергии в ее теле несомненно достигали средней стадии Конденсации Источника!
Двое рядом с ней: один держал тяжелую башенную щит, усеянный шипами, а его аура была непоколебима, как гора — это был практик начальной стадии Конденсации Источника; второй же держал руки на весу, и вокруг него бурлила стихия ветра, отвечая за маневренность и поддержку, он также находился на начальной стадии Конденсации Источника.
Появление этой троицы и их меткий, мощный удар в одно мгновение переломили ход битвы!
Подкрепление?! — Чэнь Вэй был одновременно удивлен и обрадован.
Их форма... Это люди из отряда Пламенеющее Сияние! — Лин Цинцин узнала огненную эмблему и проговорила вполголоса.
Отряд Пламенеющее Сияние был весьма известным элитным подразделением в ассоциации одаренных Города Пяти Драконов, прославившимся мастерством в огненных атаках и слаженными командными действиями.
Наверху холодная и прекрасная предводительница с орлиным взором обвела взглядом измученную шестерку Линь Яна, на секунду задержавшись на бледном Линь Яне, которого поддерживали товарищи, а затем холодно произвела через усилитель ветра:
Отряд поддержки ассоциации класса C Пламенеющее Сияние прибыл по приказу разобраться с инцидентом с мутантами в Черной Скале. Находящиеся внизу лица, назвать свои личности!
В ее голосе сквозили непререкаемое величие и убийственная аура закаленного в боях человека.
Спасение с краю гибели!
Камень наконец свалился с сердца Линь Яна. Превозмогая боль, он выпрямился, поднял руку, демонстрируя серую каменную эмблему, и звонко ответил:
Отряд ранга Серого Камня, Рассвет! Получатели задания! Подтвердили существование мутанта и результаты предварительной разведки, подверглись преследованию с его стороны!
Линь Яном было временно выбрано название отряда Рассвет, символизирующее надежду после бедствия.
Рассвет? — холодная красавица в небе слегка приподняла брови, кажется, испытывая некоторое удивление к столь незнакомому названию и необычно юному, пусть и потрепанному виду отряда. Однако расспрашивать она не стала, снова устремив взгляд на мутировавшую двуглавую гиену, которая из-за атаки пришла в полное неистовство, задирая морду в небеса и собираясь выплеснуть гнев на этих вновь прибывших букашек.
Отойдите на безопасную дистанцию, охраняйте периметр! — коротко отрезала она Линь Яну и остальным, после чего вскинула лук-феникс и холодно бросила соратникам: — Цель подтверждена: мутант поздней стадии Конденсации Источника, двойной стихийный атрибут огня и яда. Согласно сценарию угрозы класса B, охота начинается!
Есть, капитан! — в унисон отозвались крупный щитовик и маг ветра.
Мотоциклы взревели пуще прежнего, и подобно трем хищным птицам, переполненным грозной решимости, они бросились навстречу ужасной мутировавшей двуглавой гиене!
Настоящее сражение только начиналось! Линь Яну и его товарищам наконец удалось вырваться из лап смерти и получить драгоценную передышку.
Поддерживая друг друга, они быстро отошли за крупный валун подальше, одновременно спешно восстанавливая силы и с замиранием сердца глядя на тот участок, где вот-вот должна была развернуться грандиозная битва.

Комментарии

Загрузка...