Покинув высокие городские ворота Паньлунчэна, они быстро оставили позади шум и суету. Шестеро шагнули на каменистую дорогу, ведущую за город, и пейзаж по обеим сторонам постепенно сменился с упорядоченных полей на слегка заброшенные холмы и лесные массивы. Воздух тоже словно стал более диким и прохладным, неся в себе пресный запах травы и сырой земли.
Следуя указаниям карты Зеркального Кольца, Черная Скала находилась примерно в тридцати километрах к северо-востоку. При их скорости на весь путь в полном темпе должно было уйти около большей части дня.
Чтобы сэкономить силы и справиться с возможными неожиданностями, они не бежали во весь опор, а держали маршевую скорость, позволяющую в любой момент вступить в бой.
Дорога казалась немного скучной, и ребята одновременно принялись крутить в руке новые Зеркальные Кольца на запястьях. Функционал этих иномирных смартфонов оказался куда мощнее, чем они думали: при подключении к сети можно было найти колоссальное количество информации.
— Дай-ка гляну, какие в Паньлунчэне есть фирменные блюда... Хм, стейк из огненного носорога? Звучит мощно, вот только цена еще мощнее, — Цянь Цзе цокнул языком.
— Я ищу информацию о крупных торговых гильдиях. Торговый Дом Звездного Сияния и правда невероятно силен, его филиалы разбросаны по нескольким крупным городам, — Лин Цинцин больше интересовали практические сведения.
— А я смотрю боевые приемы с использованием способностей... Ого, это изменение траектории ледяного пика довольно занятное, — Ван Имин тоже нашел то, что его заинтересовало.
Ли Сыи же просматривала знания по распознаванию духовных трав и основам фармацевтики, что очень помогало ее способностям поддержки древесного типа.
Слушая обсуждения товарищей, Линь Ян почувствовал, как в груди шевельнулась мысль. Он вспомнил, как раньше краем уха слышал об Ассоциации Укротителей Зверей, а также об Илуне — спавшем внутри него божественном звере пространственного типа. К этой профессии, способной заключать контракты с дикими зверями, он испытывал огромное любопытство.
Он тут же ввел в поисковую строку Зеркального Кольца три иероглифа: Укротитель Зверей.
Мгновенно всплыло огромное количество информации.
Оказалось, что среди бескрайнего множества обладателей способностей, помимо привычных стихийных, усиливающих, особых и других классификаций, существовало крайне малое число счастливчиков, или же одаренных с рождения людей, которые пробуждали совершенно особенную способность — укрощение зверей.
Обладатели этого дара сами по себе не владели прямыми боевыми стихийными навыками, такими как запуск огненных шаров или сгущение мороза. Их сила проявлялась в общении и контракте с дикими зверями. Используя собственную уникальную способность, они могли установить связь на духовном уровне с детенышами диких зверей или яйцами.
Как только контракт заключался успешно, укротитель зверей мог заимствовать способности законтрактованного зверя для боя! Например, заключив контракт со зверем стихии огня, укротитель получал возможность применять огненные заклинания; заключив контракт со зверем стихии ветра, мог управлять воздушными потоками. Более того, по мере роста и эволюции законтрактованного зверя сила, которую мог заимствовать укротитель, становилась всё мощнее.
Еще больше Линь Яна удивило то, что, когда законтрактованный зверь достигав зрелого возраста, укротитель мог слиться с ним, переходя в мощную боевую форму, известную как звероморфное превращение или слияние. В этом состоянии укротитель одновременно обладал свирепой плотью зверя, особыми способностями и собственными боевыми навыками, а его сила совершала качественный скачок!
«Это всё равно что таскать с собой повсюду боевого товарища, который может расти и даже сливаться с тобой...» — про себя подумал Линь Ян. Способности укротителя зверей действительно нельзя было недооценивать.
Затем он увидел описание уровней укротителей зверей и количества контрактов:
【Градации силы укротителей зверей совпадают с обычными обладателями способностей. Но емкость их ключевой способности, Пространства Укрощения, привязана к их уровню. С каждым прорывом на большой уровень Пространство Укрощения расширяется, позволяя вмещать и заключать контракты с новыми дикими зверями.】
【Стадия Пробуждения: можно заключить контракт с 1 диким зверем.】
【Стадия Сгущения Источника: можно заключить контракт с 2 дикими зверями.】
【Стадия Пронизывания: можно заключить контракт с 3 дикими зверями.】
【...И так далее по аналогии.】
Увидев это, Линь Ян подсознательно заглянул взглядом внутрь себя, в то пространство, где спал Илун.
«Можно ли считать мой контракт с Илуном укрощением зверей?» — он не мог сказать наверняка. Его ситуация была слишком особенной: Илун сам проявил инициативу к слиянию, а не он сам пробудил способность укротителя для заключения контракта. К тому же, он сам владел способностью молнии, что отличало его от чистокровных укротителей зверей.
Поддавшись любопытству, он снова ввел в поисковую строку пространственный тип диких зверей.
Однако выскочившие результаты поиска заставили его зрачки резко сузиться, а по спинам побежал холодок!
【Поисковый запрос: Дикие звери пространственного типа】
【Связанная информация: Недостаточно прав, либо запрос затрагивает запретные знания.】
【Связанные исторические записи (выдержка из открытых данных): Начиная с 1916 года по календарю Синей Звезды, когда были предварительно очерчены сферы влияния людей и диких зверей и постепенно стабилизировался новый порядок, данные наблюдений показывают, что новые пробужденные с крайне редкими способностями, близкими к атрибутам законов, такими как пространство, время, некромантия и дух, больше не появлялись в записях. В то же время новорожденные дикие звери с подобными атрибутами также практически исчезли. Существующие связанные записи в основном представляют собой древние легенды или не поддающиеся проверке архаичные существа. В академических кругах принято считать, что атрибуты подобного рода по неизвестным причинам в текущую эпоху ушли в спячку или скрылись. Связанные исследования относятся к сфере высшей секретности Альянса.】
— Что?! — Линь Ян содрогнулся до глубины души, и его шаг невольно замедлился.
После 1916 года больше не было ни новых пробужденных, ни новорожденных диких зверей с такими атрибутами, как пространство и время? Они почти превратились в легенду?!
Тогда... кем был Илун?
Он без сомнения принадлежал к пространственному типу, причем божественному! Он появился в Запретном лесу, да еще и был законтрактован им самим...
Что это значило?
Это значило, что само существование Илуна было огромной аномалией! Запретом, способным коснуться тайны сердцевины этого мира!
Если кто-то узнает, что он, Линь Ян, заключил контракт с живым божественным зверем пространственного типа, который, возможно, единственный существует в текущую эпоху... Последствия будут невообразимы! Будь то высшее руководство Альянса, крупные фракции или те организации, что скрываются в тени — они наверняка пойдут на всё, чтобы заполучить его или... препарировать для исследований!
Холодный пот вмиг пропитал спину Линь Яна. Он всегда знал, что Илун необычен, и собирался скрывать пространственную способность, но он никак не ожидал, что само его существование несет в себе столь огромный риск и ценность!
— Линь Ян, что случилось? — проницательная Лин Цинцин первой заметила его ненормальное состояние и тихо спросила.
Цянь Цзе, Чэнь Вэй и остальные тоже обратили внимание на резко изменившееся лицо Линь Яна и его сосредоточенное выражение, они тут же прекратили разговор и с беспокойством посмотрели на него.
Линь Ян сделал глубокий вдох, заставляя себя успокоиться. Его острый взгляд скользнул по пятерым спутникам, с которыми они вместе прошли через жизнь и смерть. Холодный ум и рассудительность Лин Цинцин, сдержанная надежность Цянь Цзе, пусть и легкомысленный, но верный дружбе Чэнь Вэй, а также добросердечные Ван Имин и Ли Сыи. В самые трудные моменты в Запретном лесу они не бросили друг друга.
Он верил им.
— Я узнал кое-что... очень важное и очень опасное, — голос Линь Яна звучал очень тихо, но в нем слышалась невиданная доселе серьезность. — Это касается жизни и смерти каждого из нас.
Видя, как он серьезен, сердца ребят тоже подскочили. Чэнь Вэй убрал свое дурашливое выражение лица, Цянь Цзе сжал кулаки, взгляд Лин Цинцин заледенел, а Ван Имин и Ли Сыи затаили дыхание.
— Это касается... другой моей способности, — Линь Ян подбирал слова. Он пока не планировал раскрывать все детали об Илуне, но о существовании пространственной способности необходимо было заявить в открытую и потребовать сохранения тайны. — Вы все знаете, у меня есть пространственная способность.
Ребята кивнули — это был главный козырь Линь Яна, благодаря которому они смогли выбраться из Запретного леса.
— Проблема как раз в этом, — выражение лица Линь Яна не расслабилось ни на секунду, и он вкратце рассказал ребятам о найденной в Зеркальном Кольце информации про спячку редких атрибутов.
— Я только что проверил данные: согласно записям этого мира, после 1916 года обладатели способностей и дикие звери пространственного и временного типа практически исчезли. Это легенда, это табу! — взгляд Линь Яна прошелся по каждому шокированному лицу. — Если моя пространственная способность вскроется, вы можете представить, с чем мы столкнемся.
В одно мгновение все поняли всю серьезность происходящего.
Сокровище в руках навлекает беду!
То, чем обладал Линь Ян, было «запретной» силой, которой в эту эпоху теоретически существовать не должно было. Как только эта новость просочится, им, пожалуй, придется столкнуться с алчностью и преследованием всего мира! Это куда страшнее, чем дикие звери в Запретном лесу!
— Я поняла, — первой заговорила Лин Цинцин, ее голос прозвучал холодно и решительно. — Твоя пространственная способность должна стать величайшим секретом нашей команды, ее нельзя раскрывать никому.
— Верно! — Цянь Цзе тяжело кивнул. — Будь спокоен, мы даже под страхом смерти не проболтаемся!
Чэнь Вэй хлопнул себя по груди, напустив на себя редкое для него серьезное выражение лица: — Старик Линь, я хоть обычно и люблю покрасоваться, но разницу между важным и второстепенным понимаю! Кто посмеет покуситься на тебя, пусть сначала через мой труп перешагнет!
Ван Имин и Ли Сыи тоже с силой закивали, их взгляды были полны решимости и поддержки.
Видя, как безоговорочно поддерживают его товарищи, Линь Ян почувствовал тепло в груди. Он глухим голосом произнес: — Спасибо. Но есть еще одна проблема.
Он сделал паузу и продолжил: — В лесу, когда мы прорывались в самый последний момент, чтобы спасти как можно больше людей, мне пришлось использовать пространственную способность и переместить всех нас «вспышкой»... Все однокурсники и преподаватели это видели.
Сердца ребят снова опустились. Верно, тогда ради спасения жизней об этом знало далеко не только их несколько человек.
— Преподаватель Ван Лэй, преподаватель Ху Синсин, а также Ли Шивэй и остальные... — Лин Цинцин нахмурилась. — Они...
— Я верю преподавателю Вану и преподавателю Ху, они обладают богатым опытом и знают, что к чему, — проанализировал Линь Ян. — Ли Шивэй... Хоть раньше он и был несколько заносчив, после событий в лесу он тоже должен понимать всю серьезность последствий. Что касается остальных однокурсников... Нам нужно как можно скорее найти возможность серьезно поговорить с ними. Нужно дать им понять, что утечка этого секрета навредит не только мне, но и всем знающим людям, включая их самих! Мы единое целое: слава одного — слава всех, беда одного — беда всех.
— Вернувшись, разделимся и поговорим с каждым из них, — предложил Цянь Цзе. — Обязательно разъясним им всю серьезность положения.
— Угу, — кивнул Линь Ян. — Эту задачу я оставляю на вас.
После короткого эпизода атмосфера в отряде стала немного тяжелой, но в то же время еще более сплоченной. Общий секрет, который необходимо было охранять, связал их судьбы еще крепче.
Продолжая путь, Линь Ян мысленно раскладывал всё по полочкам. Существование Илуна оказалось куда более чувствительным, а риск разоблачения пространственной способности — намного выше, чем предполагалось. На будущем пути нужно ступать еще осторожнее. Сила — вот основа для защиты всего.
Он бросил взгляд на новое Зеркальное Кольцо на запястье, а затем устремил взор на неизвестную дорогу впереди. Задание в Черной Скале было их первым шагом к накоплению опыта и заработку ресурсов, и его необходимо было выполнить блестяще.
— Ускоряем шаг, постараемся добраться до окрестностей Черной Скалы до наступления темноты, — отдал приказ Линь Ян, и его голос вернул себе обычную твердость.
— Есть! — в один голос отозвались пятеро.
Их шаги ускорились, и силуэты быстро заскользили между холмами и лесом, неуклонно двигаясь вперед к цели своего первого задания.

Комментарии

Загрузка...