Надежда, подобная хрупкой пене, под взглядами тысяч тускло-зеленых глаз мгновенно лопнула, сменившись пробирающим до костей холодом и почти удушающим отчаянием.
— Это они... Это те самые обезьяны! Они преследуют нас! — голос одного из студентов из команды Ван Лэя дрожал, лицо его побледнело, и он едва не падал на землю от подкосившихся ног. Кошмарные воспоминания о той ночи, когда пал спортзал, вновь нахлынули подобно зловещему кошмару.
— Их... слишком много! — Ху Синсин сжал металлические когти так сильно, что суставы побелели, а голос его звучал хрипло. Ему доводилось переживать осаду лиловых чешуйчатых леопардов и спасаться от преследования трехзвездных когтистых рысей, но от этой плотной, похожей на черную волну стаи обезьян исходило невиданное прежде давящее ощущение.
Ли Шивэй инстинктивно создал на ладони небольшой язычок пламени, но тот беспокойно метался под напором надвигающейся зловещей ауры, отражая нескрываемый страх в его глазах. Ци Лэй и вовсе спрятался за его спиной, охраненный мелкой дрожью.
Ван Лэй глубоко вздохнул, силой подавляя ужас в сердце, и посмотрел на Линь Яна — бывшего студента, который теперь стал главной опорой для всех:
— Линь Ян, что делать?
Все взгляды сосредоточились на Линь Яне, ожидая его решения.
Взгляд Линь Яна был остр, как клинок, он быстрым взглядом окинул местность. Руины были относительно открытыми, здесь не хватало прочных зданий, на которые можно было опереться, и единственным, чем можно было воспользоваться, оставался алтарь в самом центре, через который они сюда и попали. Алтарь был сложен из твердых черных валунов, возвышаясь над землей больше чем по пояс, и мог послужить временным опорным пунктом обороны.
— Отступаем к алтарю! — решительно скомандовал Линь Ян. Его спокойный и уверенный голос мгновенно заглушил поднявшийся переполох. — Опора на алтарь, строим круговой рубеж обороны! Чэнь Вэй, учитель Ху, маги стихии земли и металла, немедленно укрепите основание алтаря и периметр! Цянь Цзе, Лин Цинцин, подготовьте дальнобойные атаки! Остальные — используйте укрытия, готовьтесь к ближнему бою!
Его четкие и понятные указания подействовали на растерявшуюся толпу словно животворящая инъекция. Инстинкт выживания заставил всех действовать незамедлительно.
Чэнь Вэй и Ху Синсин тут же повели нескольких преподавателей и студентов с даром земли и металла к краю алтаря. Чэнь Вэй прижался ладонями к земле, заструился грязно-желтый свет, и земля вокруг алтаря быстро затвердела и вздыбилась, образуя кольцо невысокого бруствера. Ху Синсин же отрывисто крикнул, его металлические когти полоснули по массивным камням самого алтаря, высекая сноп искр; в твердом камне прорезались выемки, за которые можно было ухватиться и куда удобно было установить оружие, он даже попытался притянуть разбросанные металлические обломки, чтобы в общих чертах укрепить слабые места бруствера.
Цянь Цзе и Лин Цинцин встали по обе стороны на возвышении алтаря: вокруг Цянь Цзе клубились водяные пары, сгущаясь в несколько вращающихся стрел из воды; ладони Лин Цинцин источали холод, температура воздуха резко упала, а на земле образовался тонкий иней. Ван Имин и Ли Сыи заняли позиции в центре алтаря, где белый и зеленый свет переплелись, готовясь в любой момент оказать исцеление и поддержку.
Ван Лэй вместе с другими бойцами ближнего боя и обычными студентами, вооружившись самодельным оружием, укрылись за только что возведенными импровизированными укреплениями, напряженно вглядываясь в тускло-зеленые глаза, приближавшиеся во тьме подобно блуждающим огонькам.
Линь Ян стоял на самой вершине алтаря, его пространственное восприятие работало на полную мощность, охватывая всю стаю обезьян. Он поднял запястье и активировал функцию сканирования на часах, целясь в маленького царя обезьян, сидевшего на древесной лиане. Невидимая волна пронеслась вперед.
На экране часов мгновенно появилась информация:
【Наименование】: Восьмирукая демоническая обезьяна
【Атрибут】: Тьма
【Уровень】: Ранняя стадия ступени Пробуждения
【Потенциал】: Обычный
【Врожденный навык】: Ядовитые когти
Следом он просканировал еще нескольких чуть более крупных элитных демонических обезьян и самого царя.
【Наименование】: Восьмирукая демоническая обезьяна (элитная)
【Атрибут】: Тьма
【Уровень】: Средняя стадия ступени Пробуждения
【Потенциал】: Обычный
【Врожденные навыки】: Ядовитые когти, Берсерк
Появилась и информация о вожаке.
【Наименование】: Вожак восьмируких демонических обезьян
【Атрибут】: Тьма
【Уровень】: Поздняя стадия ступени Пробуждения
【Потенциал】: Выдающийся
【Врожденные навыки】: Ядовитые когти, Теневое скрытное перемещение, Духовное устрашение, Низшее главенство
В тот момент, когда информация хлынула в сознание, Линь Ян окончательно разобрался в системе классификации боевой силы этого мира! Упоминавшиеся ими ранее неопределенные понятия «период пробуждения», «первая ступень», «вторая ступень», «третья ступень» на самом деле принадлежали к одной большой ступени — ступени Пробуждения!
Энергетическую ценность люди этого мира, судя по всему, называют первородной энергией: показатели 1–9 соответствуют ранней стадии ступени Пробуждения, 10–99 — средней стадии, 100–999 — поздней стадии, а 1000–9999 — пику ступени Пробуждения!
Его же нынешняя четвертая ступень уже пробила рамки ступени Пробуждения и относится к следующей великой ступени — ступени Сгущения Источника!
В данных на часах также мимоходом упоминались последующие ступени: ступень Пронзания, ступень Владения, ступень Домена, ступень Владыки, ступень Святилища, ступень Легенды и Высшая ступень! Каждая великая ступень делится на четыре фазы: ранняя стадия, средняя стадия, поздняя стадия и пик!
Эта необъятная силовая система потрясла Линь Яна, но лишь на мгновение. Сейчас было не время вдаваться в подробности!
— Они боятся солнечного света! — громко напомнил Линь Ян, и его голос разнесся по всему оборонительному кольцу. — Либо мы прорубим себе кровавый путь сегодня, либо должны продержаться до рассвета!
Эти слова разожгли в людях остатки боевого духа. Продержаться до рассвета — значит обрести надежду!
— И-и-и! —
В этот самый момент маленький вожак демонических обезьян издал пронзительный, режущий слух визг, словно отдавая приказ к генеральному штурму!
— Ррр! — «И-и-и!»
В тот же миг, подобно прорванной черной речной плотине, тысячи восьмируких демонических обезьян испустили безумный рев и со всех сторон бросились в отчаянную атаку на защитный круг алтаря! Передвигаясь на всех четырех конечностях, они развивали невероятную скорость, а их тускло-зеленые глаза оставляли во тьме целые полосы остаточных изображений!
— В атаку! — взревел Линь Ян!
— Серия водяных стрел! — Цянь Цзе быстро взмахнул руками, и струи воды под высоким давлением со свистом полетели вперед, словно из пулемета, точно попадая в бегущих впереди обезьян, разрывая им плоть и отбрасывая назад.
— Дождь ледяных шипов! — легко крикнула Лин Цинцин, и бесчисленные острые сосульки собрались перед ней, обрушившись вниз подобно ливню. Они накрыли секторный участок, мгновенно заморозив и пронзив насквозь больше десятка обезьян!
Чэнь Вэй управлял землей, и прямо на пути наступающих обезьян то тут, то там стали вырастать острые земляные шипы; хотя они не могли убить тварей сразу, но эффективно замедляли их продвижение, создавая немалый хаос. Ху Синсин, подобно призраку, скользил по краю оборонительного рубежа, а его металлические когти вычерчивали полосы холодного блеска, мгновенно разрывая на куски любую обезьяну, пытавшуюся взобраться на бруствер.
Ван Лэй яростно взревел, размахивая тяжелой железной палкой, найденной неизвестно где, и с силой отбросил ударом прыгнувшую на него обезьяну. Остальные одаренные ближнего боя и студенты тоже с покрасневшими от гнева глазами вступили в схватку с прорывающимися сквозь рубеж тварями, пуская в ход пожарные топоры и стальные трубы.
В руках Ли Сыи раз за разом вспыхивал зеленый свет, окутывая раненых людей теплым сиянием и быстро затягивая их раны. Белый свет в руках Ван Имина ярко сиял, рассечая слабый яд, затаившийся на когтях демонических обезьян.
Битва с самого начала вошла в самую горячую фазу!
Обезьян было слишком много, они непрерывным потоком валились из глубин леса, казалось, этому не будет конца. Хотя каждая из них по отдельности обладала слабыми силами, это компенсировалось колоссальным количеством, к тому же они совершенно не боялись смерти.
Элитные демонические обезьяны доставляли еще больше хлопот: они обладали большей силой и скоростью, а временами впадали в состояние «берсерка», сломя голову тараня линию обороны.
Оборонительный круг у алтаря напоминал одинокий остров в эпицентре шторма, принимая на себя волну за волной неистовые удары.
То тут, то там раздавались крики. Один из студентов не успел увернуться, и ядовитые когти обезьяны распороли ему горло, лицо мгновенно почернело, и он рухнул на землю в судорогах. Один из учителей, пытаясь прикрыть стоявшего за спиной ученика, был сбит с ног несколькими обезьянами и в мгновение ока разорван на куски...
Появились первые жертвы и раненые. Кровь обагрила землю вокруг алтаря, и густой запах крови лишь сильнее раззадорил безумие обезьян.
Линь Ян стоял на возвышении. [Разрез, раскалывающий пространство] и [Пространственная буря] обладали колоссальной разрушительной мощью, но и затраты энергии были под стать им — их нужно было приберечь для критического момента. Он чаще использовал точечные удары молний, чтобы уничтожать пытавшихся прорвать оборону элитных обезьян, либо применял [Мерцание], чтобы спасать оказавшихся в беде товарищей.
Тем не менее ситуация медленно, но неуклонно ухудшалась.
Находящиеся на ступени Пробуждения люди пока могли полагаться лишь на первородную энергию в собственных телах для атак и защиты, и их выносливость имела пределы. Череда боев высокой интенсивности привела к тому, что водяные стрелы Цянь Цзе стали реже, ледяные шипы Лин Цинцин потеряли прежнюю густоту и морозную силу, а скорость восстановления земляных стен Чэнь Вэя упала. Частота исцелений от Ван Имина и Ли Сыи также снизилась.
В то же время казалось, что число обезьян ничуть не убавилось.
— Так нельзя! Если продолжится в том же духе, нас здесь просто истощат! — тяжело дыша, прокричал весь окровавленный Ван Лэй.
Лицо Линь Яна помрачнело. Он видел ситуацию яснее. Прорваться? Если не считать его самого, способного пробиться благодаря силе ступени Сгущения Источника и [Мерцанию], остальные — включая Лин Цинцин, Цянь Цзе и других бойцов поздней стадии Пробуждения — в окружении такого количества обезьян наверняка будут загнаны насмерть!
Единственный путь к спасению — задействовать пространственную силу и увести всех с собой!
Ранее он уже оценивал свои возможности: с его силой, только что ступившей на ступень Сгущения Источника, при применении [Мерцания] на полную мощность он мог захватить с собой максимум десять человек для перемещения на короткую дистанцию. Но сейчас здесь почти сорок человек!
Разрыв был слишком велик!
Неужели придется бросить часть людей? Эта мысль едва успела зародиться, как Линь Ян тут же безжалостно подавил ее.
Он не мог так поступить.
В этот момент отчаяния Инлун, всё это время паривший в воздухе, подавляя врагов драконьим величием и изредка уничтожая приближающихся обезьян пространственными разрезами, словно почувствовал внутреннюю тревогу и решимость Линь Яна.
Он издал чистый и звонкий драконий рык — уже не предупреждающий, а полный решимости и резонанса. Дракон камнем ринулся вниз из небесной выси, но не вернулся в таинственное пространство внутри Линь Яна, а превратился в ослепительный белый поток света и яростно врезался в Линь Яна!
Ощущения удара не последовало: этот свет, словно слившись с молоком матери, мгновенно растворился внутри тела Линь Яна!
— Гуд-д-д! —
Тело Линь Яна сильно затряслось! Мощная, куда более грандиозная и чистая, чем прежде, пространственная сила, казалось бы, берущая начало из того же первоисточника, с грохотом взорвалась в нем подобно спящему вулкану!
Он почувствовал, как каждая его клетка ликует и танцует, идеально сливаясь с пришлой силой!
Поверхность его тела на глазах покрылась тонким слоем белой драконьей чешуи — нефритово-теплой, но при этом несокрушимой; в промежутках между чешуйками медленно переливались и мерцали крошечные золотистые лучи, словно живые.
По обе стороны его лба прорвали кожу крошечные ветвистые бело-нефритовые драконьи рога, испускающие древнее, величественное дыхание.
За спиной внезапно распахнулась пара широких крыльев, полностью сотканных из перьев белой энергии; размах крыльев приближался к пяти метрам, каждое перо четко выделялось, по краям струилось едва заметное золотое сияние, и от их легких взмахов в окружающем пространстве возникали легкие рябь-волны!
Человек и дракон слились воедино!
В этот миг Линь Ян чувствовал себя Инлуном, а Инлун — им самим!
Его восприятие пространственной силы и контроль над ней мгновенно взлетели на невиданную высоту! Не до конца укрепившееся из-за недавнего прорыва культивационное достижение ранней стадии ступени Сгущения Источника в этот момент стало цельным и гармоничным, смутно устремляясь даже к средней стадии ступени Сгущения Источника!
Он отчетливо ощущал, что теперь при использовании [Мерцания] предел переносимых людей резко возрос! Перемещение вместе с почти сорок человеками казалось... вполне возможным! К тому же дальность каждого [Мерцания] тоже взлетела до ста метров!
Хотя было неизвестно, как долго продлится это состояние и насколько велико окажется истощение, сейчас некогда было раздумывать!
— Всем! Забыть про оборону! Немедленно сплотиться вокруг меня! Быстро! — голос Линь Яна прогремел раскатом грома над хаотичным полем боя, неся в себе не терпящую возражений властность и спешку!
Пусть они и не понимали, что произошло, но, видя поразительные изменения в облике Линь Яна, пару чудесных крыльев за его спиной, а также прозвучавшую в его тоне решимость поставить всё на кон, все подсознательно выбрали доверие!
Лин Цинцин, Цянь Цзе, Чэнь Вэй... Ван Лэй, Ху Синсин, Цянь Цзяхуэй... Ли Шивэй, Ци Лэй... Все выжившие, сражавшиеся или исцеляющие, изо всех сил отбивались от демонических обезьян и мчались с максимальной скоростью к Линь Яну на вершину алтаря!
Обезьяны, похоже, почуяли неладное в движениях добычи, и их атаки стали еще безумнее в попытке помешать людям соединиться.
— Сдержите их! — взревел Ван Лэй, вместе с Ху Синсином и остальными отчаянно заслоняя прущих обезьян и выигрывая время для остальных.
Всего за несколько секунд, заплатив страшную цену в виде еще двух человек, утянутых обезьянами, оставшиеся тридцать пять человек наконец собрались возле Линь Яна, тесно прижавшись друг к другу!
Линь Ян чувствовал, что это уже абсолютный предел того, что он был способен вынести в данный момент! Он глубоко вздохнул и принялся безумно вращать и сжимать колоссальную пространственную силу в своем теле, в которой слилась энергия Инлуна.
Он раскинул покрытые драконьей чешуей руки, и энергетические крылья за его спиной резко взмахнули!
— Хватайте тех, кто рядом! Ни в коем случае не отпускайте руки! — в последний раз рявкнул Линь Ян.
В следующее мгновение из центра, где стоял Линь Ян, вспыхнул ослепительный серебристо-белый свет, полностью поглотивший фигуры тридцати пяти человек! Пространство вокруг издало невыносимый, резкий скрежет и жутко исказилось!
Вожак обезьян, всё это время холодно наблюдавший со стороны, словно что-то понял, издал пронзительный и яростный визг и, обратившись в темную тень, ринулся прямо в центр серебристого сияния!
Однако он бросился в пустоту!
Серебристый свет резко сжался, а затем, словно лопнувший пузырь, мгновенно исчез!
Тридцать пять фигур вместе с Линь Яном растворились прямо на глазах у тысяч восьмируких демонических обезьян! На прежнем месте остались лишь пустой, залитый кровью и заваленный мусором алтарь да толпа ошарашенно озирающихся и яростно воющих тварей.
......
В нескольких километрах от руин, на относительно ровной лесной поляне.
Воздух задрожал, словно водная гладь, сверкнула серебристая вспышка, и сбившись с шага появились тридцать пять фигур.
— Кхе... тошно...
— Моя голова...
Большинство людей после столь сверхдальней многопользовательской телепортации ощутили сильнейшее головокружение и дурноту, многие рухнули на колени и зашлись рвотными позывами, лица их были мертвенно-бледными.
Тело Линь Яна тоже качнуло, лицо на мгновение побелело, энергетические крылья за спиной и чешуя быстро потускнели и растаяли, а рога на лбу втянулись обратно.
Инлун вернулся в уастие внутреннего пространства и погрузился в глубокий сон — судя по всему, только что завершившееся слияние и перегруженное пространственное перемещение потребовали колоссальных затрат.
Превозмогая слабость от почти полностью опустевшего запаса духовных сил и тяжесть во всем теле, он тут же поднял голову, чтобы сориентироваться, и одновременно вновь вскинул часы.
— Направление верное! Продолжаем!
Не было времени на отдых! Никто не знал, не обладает ли тот вожак обезьян какими-нибудь странными фокусами и не преследует ли их стая. Нужно было воспользоваться ночной темнотой и форой в расстоянии, чтобы уйти как можно дальше!
Вместе с толпой он изо всех сил бросился бежать в сторону города Паньлун, навстречу надежде на выживание.

Комментарии

Загрузка...