Золотистые плоды были совсем рядом, источая манящий сладкий аромат, который действовал на всех присутствующих каким-то необъяснимым образом. Несколько студентов невольно сглотнули слюну, их лица выражали такое нестерпимое желание, что они были готовы сорваться с места и броситься к деревьям.
— Стойте! — низкий и строгий голос Линь Яна прозвучал словно ушат ледяной воды, вмиг остудив пыл толпы.
Все обернулись к нему. Линь Ян выглядел встревоженным, его взгляд был прикован к нескольким самым высоким деревьям в глубине рощи, будто там притаилось какое-то древнее чудовище.
— Линь Ян, что опять не так? Плоды же прямо перед нами! — нетерпеливо бросил Ли Шивэй. На его ладони снова вспыхнуло пламя — то ли он пытался отогнать страх, то ли просто хвастался своей силой. — Если там есть пара монстров, тем лучше! Разберемся с ними — и сможем спокойно собирать урожай.
— Что-то не так, — медленно покачал головой Линь Ян. Его пространственное восприятие еще никогда не посылало столь отчетливых сигналов опасности. — То, что там скрывается... оно очень сильное. Энергетические колебания в разы мощнее, чем у тех обезьян и ящериц.
Ху Синсин, услышав слова Линь Яна, тут же приняла оборонительную стойку:
— Осторожность не помешает. Всем оставаться на местах!
Сунь Сяо изо всех сил напрягла зрение, доводя свою способность до предела. Она вглядывалась в ту сторону, и голос её дрогнул:
— Я не могу разглядеть... кажется, там что-то огромное обвилось вокруг ствола. Цвет... цвет почти сливается с корой!
У всех присутствующих по спине пробежал холодок. Мимикрия? Да еще и таких размеров?
Пока отряд замер в нерешительности, не зная, двигаться вперед или отступать, тени на высоких деревьях в глубине рощи словно ожили и начали медленно, жутко извиваться!
Следом за этим в темноте внезапно вспыхнули два вертикальных зрачка, светящихся холодным ядовито-зеленым светом. Взгляд их был ледяным, жестоким, лишенным всяких чувств — они смотрели на незваных гостей свысока.
Когда существо начало движение, все наконец увидели его целиком!
Это был питон! Питон таких размеров, что это не укладывалось в голове!
Его туловище было толще бочки, а длина казалась бесконечной. Большая часть тела обвивала ствол дерева, а чешуя темно-коричневого цвета в точности повторяла узор старой коры. Идеальная маскировка делала его частью леса. Лишь жуткая голова была видна отчетливо: покрытая роговыми щитками, с пастью, полной кинжалоподобных клыков, и вечно мечущимся алым раздвоенным языком, издающим неприятный шипящий звук.
Даже просто появившись, монстр обрушил на них такую волну первобытной ярости, что у многих студентов подкосились ноги.
— О господи... — Чэнь Вэй побледнел, его голос дрожал. Это чудовище ни шло ни в какое сравнение со всем, с чем им доводилось сталкиваться раньше!
— Назад! Всем медленно отступать! — скомандовала Ху Синсин, хотя её голос тоже предательски дрожал.
Однако, как только отряд начал осторожно пятиться, питон атаковал!
Его скорость была невероятной. Громадное тело, словно сжатая пружина, распрямилось, и гигантская голова, рассекая воздух, метнулась к Линь Яну и Ху Синсин, как пушечное ядро! Пасть распахнулась достаточно широко, чтобы проглотить человека целиком!
— Осторожно! — вскрикнула Ху Синсин и, не рискуя принимать удар, ловко откатилась в сторону.
В глазах Линь Яна сверкнула решимость. Он знал, что отступать нельзя — позади него однокурсники!
Не время скрывать истинную силу!
Мерцание!
Поскольку связь с Инлуном стала почти идеальной, дистанция перемещения увеличилась до двух метров!
В долю секунды, на волосок от гибели, Линь Ян исчез и появился сбоку от головы питона.
— Удар молнии! — он без колебаний нанес атаку. Его способность, усиленная недавним прорывом, выплеснулась наружу: бело-голубая молния толщиной с руку ударила, словно кнут бога грома, прямо по твердой чешуе на шее змея!
Бум!
Раздался оглушительный взрыв. Мощный разряд заплясал по телу монстра, в воздухе запахло паленым.
Однако этот удар, способный уничтожить целую стаю обезьян, лишь слегка замедлил питона. Чешуя на шее почернела, но смертельной раны не было! Взбешенный змей издал яростное шипение, и его огромный хвост, подобно стальному кнуту, с гулом рассек воздух, сметая всё на своем пути.
— В рассыпную! — рявкнул Линь Ян, снова используя Мерцание, чтобы увернуться от сокрушительного удара.
Там, где прошел хвост, деревья толщиной с чашку ломались, как спички, осыпая всех щепой. Зрелище было пугающим.
— Атакуем! Прикройте Линь Яна! — Ли Шивэй, забыв о неприязни, начал швырять в питона огненные шары. Они взрывались на чешуе, оставляя черные следы, но пробить её не могли.
Водяные стрелы Цянь Цзе казались лишь легким почесыванием — они с тихим звоном отскакивали от чешуи, не оставляя даже царапин.
Ху Синсин пыталась подобраться к уязвимым глазам, но питон двигался слишком быстро, и потоки воздуха от его головы не давали ей приблизиться.
Сунь Сяо выкрикивала предупреждения об атаках:
— Слева! Хвост бьет! Осторожно, он выпустит ядовитый туман!
Битва достигла апогея. Питон, полагаясь на свои размеры, силу и прочную броню, полностью доминировал. Каждый его выпад был смертоносным, и Линь Яну приходилось постоянно использовать Мерцание, балансируя на грани жизни и смерти.
— Так не пойдет! Его чешуя слишком толстая! — задыхаясь, крикнул Ли Шивэй. Его огненные шары почти закончились, не принеся результата.
Линь Ян в очередной раз чудом избежал укуса, со лба катился пот. Его молнии не могли нанести критического урона, а Мерцание отнимало слишком много сил. Так долго продолжаться не могло.
Нужно бить в уязвимое место! В глаз или... внутрь пасти!
В голове Линь Яна мгновенно созрел рискованный план.
— Учитель Ху! Ли Шивэй! Цянь Цзе! Сунь Сяо! Работаем вместе!
Уклоняясь от атак, он быстро отдавал приказы:
— Учитель Ху, отвлеките его, атакуйте в лоб! Цянь Цзе, используйте водяной туман, чтобы ослепить его! Ли Шивэй, бейте самым мощным огненным шаром в глаз! Сунь Сяо, следите за каждым движением!
В критический момент никто не колебался. Ху Синсин стиснула зубы, её когти блеснули, и она с пронзительным криком бросилась прямо на голову питона, переключая всё его внимание на себя.
Питон, как и ожидалось, пришел в ярость и распахнул пасть, готовясь проглотить её.
Вот он, момент!
— Ли Шивэй, огонь! — крикнул Линь Ян и снова активировал Мерцание. Но в этот раз он не отступил в безопасное место — он появился прямо перед распахнутой пастью питона! Лицом к лицу!
Все замерли от ужаса. Он что, сошел с ума?!
Питон, казалось, тоже на мгновение замешкался, сбитый с толку огнем и водяным туманом.
Линь Яну только это и было нужно!
Он с силой выбросил руки вперед, сжимая остатки своей энергии в крошечный, размером с кулак, белоснежный шар, от которого исходила жуткая разрушительная мощь.
Сверхконцентрированный грозовой разряд!
Он не стал бросать шар, а изо всех сил впихнул его прямо в зловонную, беззащитную глубину пасти питона!
— Р-р-а-а-а!!!
Почувствовав смертельную угрозу, питон взревел от ужаса и ярости, пытаясь захлопнуть пасть, но было поздно!
— Взрыв! — рявкнул Линь Ян, одновременно используя остатки пространственной энергии, чтобы исчезнуть. Он появился в четырех метрах, бледный как полотно и едва держась на ногах.
Секундой позже...
Бум!
Раздался грохот, в десять раз мощнее любого предыдущего взрыва. Ударная волна отбросила Линь Яна на несколько метров.
Ослепительный белый свет поглотил голову змея, яростная энергия молний бушевала изнутри, разрывая плоть. Даже твердый череп не выдержал внутреннего давления и начал трескаться!
Громадное тело питона вытянулось в струну, а затем, словно лишившись костей, рухнуло на землю, подняв облако пыли. Голова была почти уничтожена, остался лишь обрывок, соединенный с телом, который продолжал бессознательно подергиваться.
Зеленый свет в зрачках быстро угас, и наступила полная тишина.
Все стояли, ошеломленно глядя на тушу монстра, а затем на полулежащую фигуру Линь Яна, который тяжело дышал, пытаясь прийти в себя. Шок был неописуемым.
Он... он действительно сделал это! Почти ценой собственной жизни уничтожил такого ужасного монстра!
Пламя на ладони Ли Шивэя погасло. Он смотрел на Линь Яна, и зависть в его глазах сменилась чем-то сложным и трудноопределимым.
Ху Синсин убрала когти, облегченно выдохнула и посмотрела на Линь Яна с нескрываемым восхищением.
— Старик Линь, ты как? — Чэнь Вэй и Цянь Цзе первыми подбежали к нему, помогая подняться.
— Нормально... просто выдохся, — Линь Ян махнул рукой, чувствуя, как внутри почти не осталось сил. Он понимал, насколько рискованным был этот шаг.
— Быстрее! Собирайте плоды! Здесь нельзя оставаться! — учитель физкультуры, оправившись от шока, начал отдавать команды. Никто не знал, какие еще опасности таит этот лес.
Студенты, словно очнувшись от сна, подавляя страх и восторг, бросились к деревьям и принялись лихорадочно срывать золотистые плоды.
Линь Ян, опираясь на Цянь Цзе, подошел к туше питона. Его пространственное восприятие ясно «видело», как глубоко в останках монстра лежит кристалл размером с куриное яйцо, излучающий густой желтый свет.
Энергия, заключенная в этом ядре, в разы превосходила всё, что он поглощал до этого!

Комментарии

Загрузка...