Когда на ладони вспыхнуло пламя, это было подобно падению огромного валуна в стоячую воду отчаяния. Всколыхнулись не только яростные волны — в душах проснулась жажда неведомой силы и скрытое беспокойство.
Паника, царившая в классе, казалось, на миг утихла, подавленная этим сверхъестественным явлением. На смену ей пришло сложное, невыразимое чувство: зависть, ревность, любопытство и крупица искаженной, вновь вспыхнувшей надежды.
Классный руководитель быстро оправился от шока. Осознав всю важность происходящего, он тут же увел Ли Шивэя из класса. Тот едва сдерживал торжествующую улыбку — очевидно, их путь лежал к школьному руководству, чтобы доложить об этом поразительном открытии.
В классе снова поднялся шум. Все разговоры теперь крутились вокруг огня, способностей и неких ядер.
Чэнь Вэй и Цянь Цзе тут же придвинулись к Линь Яну. На их лицах читались досада и нетерпение.
— Черт возьми! Старина Линь, ну как так-то? Почему именно этот парень пробудил силу? Теперь-то он точно будет важничать! — Чэнь Вэй поправил очки, в его голосе сквозила горечь.
— Ты видел его физиономию? Подбородок чуть ли не до потолка задрал! Терпеть не могу таких! — вторил ему Цянь Цзе, на его простоватом лице застыло уныние.
Линь Ян был куда спокойнее. Взглянув на негодующих друзей, он глухо произвел:
— Не спешите. В школе убили больше десятка этих восьмируких обезьян. Если Ли Шивэй говорит правду и для пробуждения нужно разбить ядро внутри них, то мы наверняка не единственные, у кого открылись способности.
Эти слова подействовали на друзей как холодный душ, заставив их немного остыть.
— Точно! — глаза Чэнь Вэя загорелись. — Те учителя физкультуры, да и ребята, которые вместе с нами отбивались от монстров — вдруг кто-то из них тоже расколол ядро?
Цянь Цзе тут же воодушевился:
— Так чего мы ждем? Скорее надо найти труп обезьяны! Тоже раздобудем ядро и попробуем! Глядишь, и у нас проснется управление водой или ветром. Тогда посмотрим, как Ли Шивэй будет выпендриваться!
Сказать, что его это не задело, было бы ложью.
Обладать сверхъестественной силой в условиях, где опасность подстерегает на каждом шагу — это лучший залог выживания. Сердце Линь Яна забилось чаще.
Он вспомнил об Инлуне внутри себя. Тот был существом куда более высокого порядка, более таинственным, но до сих пор крепко спал, поддерживая лишь слабую ментальную связь и не давая никакой реальной силы. Если можно получить способность через ядро прямо сейчас, это было бы как нельзя кстати.
Однако импульсивность — плохой советчик.
Линь Ян заставил себя анализировать хладнокровно:
— Мы не знаем, что творится снаружи. Темнота, хоть глаз выколи, кто знает, остались ли еще монстры? Очертя голову бежать искать трупы — это самоубийство. Да и так ли просто достать ядро? И у каждого ли есть шанс пробудиться? Сплошные неизвестные.
Он помолчал, глядя в окно на хмурую ночь и прислушиваясь к доносившимся издалека всхлипам, и принял решение:
— Давайте пока наблюдать. Школа точно предпримет какие-то шаги. Сначала посмотрим, что к чему.
И действительно, вскоре по школьной трансляции снова заговорили. На этот раз голос директора звучал с нарочитым воодушевлением.
Сначала объявили, что метод пробуждения через ядра, предложенный Ли Шивэем, подтвержден как эффективный, и выразили ему высшую благодарность за дух исследования и самоотверженность. Следом сообщили, что в ходе недавнего боя пять учителей физкультуры, двое учителей-мужчин и еще трое учеников успешно пробудили способности. Вместе с Ли Шивэем в школе теперь одиннадцать одаренных!
Эта новость подействовала на выживших как инъекция адреналина, подняв упавший боевой дух. Наличие защитников со сверхсилами подарило им крошечный лучик света посреди безбрежного океана страха.
Далее последовал приказ: ради безопасности всех выживших немедленно переместиться в спортзал! Здание спортзала прочное, входов всего два, оборонять его легко. Учителя-одаренные будут нести круглосуточную вахту, выстроив линию обороны.
После приказа толпа пришла в движение. Линь Ян и его друзья, взвалив на плечи тяжелые рюкзаки с едой, потянулись вместе со всеми прочь из учебного корпуса к спортзалу.
Ночь была густой. Электричества от резервного генератора не хватало, фонари почти не горели, лишь редкие огоньки тускло освещали дорогу. Воздух был пропитан невыветриваемым запахом крови. Вдоль пути то и дело попадались следы недавней бойни и бурые пятна — жуткое напоминание о пережитом ужасе.
Лин Цинцин и ее соседка по комнате Ван Имин шли чуть впереди. Состояние Лин Цинцин оставляло желать лучшего: походка шаткая, тело мелко дрожало, она почти всем весом опиралась на подругу. Она и так была истощена из-за бабушки, а после такой кровавой ночи ее психика была на грани краха.
Линь Ян, видя это, не удержался. Он догнал их, достал из бокового кармана рюкзака пакет молока, купленный в буфете, и протянул Лин Цинцин. Его голос звучал настолько мягко, насколько он мог:
— Лин Цинцин, выпей. Теплого нет, но хоть холодное — должно стать полегче.
Лин Цинцин подняла голову. Ее некогда яркие глаза на бледном лице сейчас были тусклыми. Увидев Линь Яна, она на мгновение замерла, но всё же взяла молоко. Когда ее ледяные пальцы коснулись его теплой руки, она тихо прошептала:
— Спасибо...
Голос был слабым, охрипшим от слёз.
— Не за что. Береги себя, — Линь Ян хотел сказать что-то утешительное, но в итоге выдавил только это.
Эту сцену заметил Ли Шивэй, шедший неподалеку в окружении других учеников, словно герой, направляющийся в спортзал. Его торжествующее выражение лица мгновенно сменилось ледяным взглядом, которым он окинул Линь Яна и Лин Цинцин. Сжав губы в тонкую линию, он едва слышно фыркнул и ускорил шаг.
Вскоре все выжившие собрались в спортзале. Трибуны, рассчитанные на две тысячи человек, теперь казались полупустыми. Паника от падения метеорита, смятение из-за окружения лесом, вчерашняя кровавая атака — из трех с лишним тысяч человек в школе выжило меньше полутора тысяч. Потери превысили половину! Пустые сиденья безмолвно кричали о страшной цене, и в огромном помещении повисла гнетущая атмосфера скорби.
Директор Лу Ицянь стоял в центре баскетбольной площадки с микрофоном, пытаясь своим громким голосом разогнать тучи над головами людей. Он вновь подчеркнул мощь одиннадцати одаренных защитников и объявил, что они разделены на две группы для охраны входов. Теперь каждый может спокойно отдохнуть и набраться сил в ожидании спасательной операции.
Хотя многие всё еще испытывали тревогу, наличие одаренных и относительная прочность спортзала немного успокоили нервы людей. Они занимали места на трибунах, садились или ложились, лица их были полны усталости и растерянности людей, чудом избежавших смерти.
Линь Ян, Чэнь Вэй и Цянь Цзе забились в тихий уголок. Друзья всё еще возбужденно обсуждали способности, гадая, кто из учителей что получил.
Линь Ян же не участвовал в разговоре. Прислонившись к холодной стене трибуны, он закрыл глаза и погрузил сознание внутрь, пытаясь снова связаться с существом в таинственном пространстве.
Если раньше он ощущал лишь смутное присутствие, то сейчас, сосредоточившись и осторожно коснувшись волей того теплого сияния, он словно нажал на выключатель.
Маленький дракон, свернувшийся клубком, слегка пошевелился. Веки, покрытые тонкой золотистой чешуей, медленно приоткрылись.
Что это были за глаза! Зрачки не круглые и не вертикальные, а ромбовидные, как будто выточенные из чистейшего сапфира. В них, казалось, скрывалась бесконечность звездного неба, где рождались и гасли крошечные золотые искры. Поначалу взгляд был полон сонного недоумения, но, почувствовав сознание Линь Яна, быстро стал ласковым и зависимым.
В тот же миг в голову Линь Яна хлынул поток ясной информации, которую он мгновенно осознал:
Имя: Инлун
Атрибут: Пространство
Уровень: Начальная стадия пробуждения (стадия детеныша)
Талант: Божественный
Врожденные навыки: Мерцание, Разрез пространства
Информация была краткой, но невероятно емкой! Сердце Линь Яна дрогнуло. Инлун! Действительно мифическое существо! И атрибут — редчайшее и мощное Пространство! Божественный талант! Пусть это всего лишь детеныш, но стартовая точка пугающе высока.
Два врожденных навыка — Мерцание и Разрез пространства. Судя по названиям, они связаны с пространственной силой и являются мощнейшими средствами защиты и нападения!
Однако, когда Линь Ян, охваченный восторгом, попытался призвать Инлуна в реальный мир, он почувствовал, что тот не может преодолеть пространственный барьер.
Линь Ян призадумался. Он вспомнил способ пробуждения Ли Шивэя — кристаллы, содержащие странную энергию, добытые из тел монстров.
Может, нужно подкармливать Инлуна энергией или помогать ему расти, чтобы я смог его призвать? — предположил он. Он попытался передать эту мысль маленькому дракону.
Тот, казалось, понял его и послал в ответ смутное чувство жажды. Цель была направлена на... еду в рюкзаке Линь Яна? Нет, точнее, на слабую энергию, содержащуюся в пище, и на некую свободную энергию в воздухе, которую почти невозможно ощутить. Но больше всего он жаждал чего-то более чистого и концентрированного — того самого ядра, о котором говорил Ли Шивэй!
Вот оно что! Линь Яна осенило. Инлун — его главный козырь, но сейчас он больше похож на супердвигатель с бесконечным потенциалом, которому нужно огромное количество топлива. А способ добычи этого топлива совпадает с тем, как Ли Шивэй и остальные получили способности.
Пока Линь Ян был погружен в свои открытия, у входа в спортзал возникло небольшое оживление. Это вернулась патрульная группа учителей-одаренных. Во главе — учитель Ван из спортсекции. Он пробудил способность типа Каменная кожа: его обнаженные руки отливали серым камнем, что придавало ему вид надежного и невозмутимого человека. У остальных учителей с ладоней срывались потоки воздуха или вспыхивали электрические искры. Пусть их способности еще не были мощными, но они уже превосходили обычных людей.
Их появление вызвало на трибунах взгляды, полные благоговения, зависти и даже подобострастия. В этом мире, напоминающем постапокалипсис, сила стала самой понятной валютой.
Ли Шивэй тоже был в этой группе. Он демонстративно шел на виду, держа на ладони крошечный пляшущий огонек и наслаждаясь вниманием. Его взгляд скользнул по трибунам и зафиксировался на уголке, где сидели Линь Ян и его друзья. Особенно долго он задержался на Лин Цинцин, сидевшей неподалеку, и в его глазах промелькнула едва заметная злоба и вызов.
Линь Ян остро почувствовал этот взгляд, но не обратил внимания. Он спокойно закрыл глаза, продолжая безмолвный диалог с Инлуном и привыкая к едва уловимому пульсу пространственной силы внутри себя.
Он знал: временная безопасность — лишь иллюзия. Спортзал не является неприступной крепостью, лес снаружи по-прежнему полон опасностей, и монстры могут вернуться в любой момент. А внутри, с появлением одаренных, старый порядок и отношения уже рушатся, зарождаются зачатки власти и скрытые конфликты.
Он потрогал набитый рюкзак и снова ощутил жажду энергии, исходящую от маленького Инлуна.
Ядро... Он должен найти способ его добыть.
Не для того, чтобы хвастаться, как Ли Шивэй, а чтобы по-настоящему активировать свою силу. Чтобы выжить в этом новом, полном опасностей мире и защитить тех, кто ему дорог.

Комментарии

Загрузка...