Ночь в 437-й комнате не принесла привычного покоя после отбоя. Восемь человек лежали на своих койках, и в темноте, прорезаемой лишь редким светом звезд из окна да тусклым отблеском аварийных генераторов учебного корпуса, едва можно было различить очертания друг друга. Воздух пропитался смесью пота, страха и тревоги.
— Скажите мне... за что нам всё это? — первым тишину нарушил Чжу Ли, лежавший под Ченом Вэем. Его голос подрагивал. — Мы просто пошли на вечерние занятия, чуть не погибли под метеоритным дождем, а проснулись в этом богом забытом месте. От одного вида леса снаружи кровь стынет в жилах.
— И не говори, — Цянь Цзе, спавший под Линь Яном, перевернулся, и кровать жалобно скрипнула. — Я до сих пор подозреваю, что это сон, но уж больно он реалистичный. Аж желудок сводит от голода.
Чен Вэй, лежавший напротив Линь Яна, поправил очки. Хотя в темноте его движений было не разглядеть, голос прозвучал отчетливо:
— Если это и сон, то какой-то коллективный кошмар в духе фильма-катастрофы. Старина Ван, ты же сегодня ходил туда на разведку? Расскажи парням, что там внутри? Неужели всё так жутко, как говорят?
Внимание переключилось на Ван Хао, спортивного старосту. Этот детина ростом под метр девяносто, обычно неутомимый на футбольном поле, сейчас ответил глухо:
— Жутко? Всё гораздо хуже, чем вы можете себе представить.
Он помолчал, словно подбирая слова:
— Я перелез через забор вместе с остальными. Сначала ничего особенного — деревья повыше, трава погуще. Но стоило пройти метров пятьдесят, как всё изменилось. Кроны деревьев сплелись в плотный ковер, почти полностью перекрыв свет. Внутри темно, хоть глаз выколи, даже днем как в сумерках. Дальше пришлось включить фонарики на телефонах.
— И что? Что вы там увидели? — не выдержал кто-то из соседей.
— Да ничего! — в голосе Ван Хао сквозило нескрываемое смятение и ужас. — Только деревья, сплошные деревья и странные лианы, а мох под ногами такой толстый, что по щиколотку проваливаешься. Но самое страшное не то, что там есть, а то, чего там нет! Там нет звуков! Вообще! Вы можете себе представить? Огромный лес, и даже шелеста листьев не слышно. Тишина такая, что слышишь, как бьется собственное сердце и течет кровь по жилам! Мы во все глаза смотрели, светили фонарями — ни зверя, ни птицы, даже насекомых нет! Словно этот лес ненастоящий, или же всё живое в нем вымерло!
Чжу Ли цокнул языком:
— Ничего себе, жутко-то как. Далеко вы зашли, Хао?
Ван Хао вздохнул:
— Стыдно признаться, но метров сто, может, даже меньше. Мы не трусы, просто атмосфера там давящая, да и свет почти не пробивается. Боялись, что уйдем дальше и дорогу назад не найдем. Наши фонарики там светили как светлячки, толку от них никакого.
В комнате повисла тишина. Описание Ван Хао пугало больше любого фильма ужасов. Мертвая тишина страшнее, чем явная опасность.
— Может, прав Вэй, и мы попали в другой мир? Где нет животных? — предположил Цянь Цзе.
— Возможно, животные там есть... — Линь Ян, глядя на расплывчатые тени на потолке, медленно произнес: — Просто мы их еще не встретили. Или... они не активны днем.
Маленький дракон внутри него всё еще спал, но незримая связь позволяла Линь Яну чувствовать аномалии этого леса острее остальных. Эта мертвая тишина походила на затишье перед бурей.
Только все хотели продолжить разговор, как вдруг:
— А-а-а!
Душераздирающий крик донесся из одной из комнат этажом ниже. Он пронзил ночную тишину и ударил по ушам каждого в 437-й комнате.
Этот крик стал сигналом. Следом за ним со всех сторон послышались вопли, рыдания и грохот! Общежитие словно бросили в раскаленное масло — оно вскипело и взорвалось!
— Монстры! Там монстры!
Снова чей-то полный отчаяния вопль. Неизвестно, кто это кричал, голос был искажен до неузнаваемости, но послание было предельно ясным и пугающим.
— Черт! — Ван Хао первым вскочил с кровати.
Сердце Линь Яна сжалось. Худшие опасения подтвердились!
Он среагировал мгновенно: спрыгнул с кровати и окинул комнату взглядом. Оружия под рукой не было, но взгляд упал на железный карниз для штор в углу. Раньше он казался громоздким, а теперь стал единственным шансом на выживание. Линь Ян схватил его — холодный металл в руке придал уверенности.
— Всем не паниковать! Забаррикадируйте дверь! — Линь Ян говорил тихо, но твердо, и первым налег плечом на не самую прочную деревянную дверь.
— Быстрее! Подпирайте!
— Кровать! Тащите кровать!
Остальные, движимые инстинктом выживания, бросились на помощь. Цянь Цзе, Чен Вэй, Ван Хао и Чжу Ли навалились на дверь вместе с Линь Яном. Остальные пытались сдвинуть тяжелую железную кровать, но в спешке это давалось нелегко.
Бам! Бам! Бам!
Тяжелые удары обрушились снаружи. Дверь стонала, с косяков сыпалась штукатурка. Восемь человек из последних сил сдерживали натиск. Щели то и дело расширялись, и сквозь них можно было заметить мелькающие черные тени, сопровождаемые скрежетом и низким рычанием.
— Держите! Не отпускать! — Ван Хао стиснул зубы, на лбу вздулись вены.
Линь Ян чувствовал, как немеет плечо. В комнату просочился густой запах железа и крови. Снаружи доносились крики, сменявшиеся звуками разрывания плоти и чавканья — настоящий ад.
Казалось, твари не зациклились именно на их двери. После нескольких мощных ударов, сопровождаемых быстрым семенящим звуком, похожим на бег многоногого существа, всё стихло.
Парни из 437-й не ослабляли хватку, боясь даже вздохнуть. В темноте были слышны лишь тяжелое дыхание и бешеный стук сердец.
Время словно остановилось. Каждая секунда тянулась как вечность. Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем крики снаружи затихли окончательно. Теперь доносились лишь всхлипы, испуганные выкрики и шаги — выжившие начали осторожно выходить из укрытий.
— Кажется... всё? — дрожащим голосом спросил Чжу Ли.
Линь Ян жестом попросил подождать. Спустя еще несколько минут, убедившись, что ударов больше нет, он осторожно заглянул в щель.
Увиденное заставило его содрогнуться, а к горлу подкатил ком. Коридор превратился в поле боя. Повсюду валялись обрывки тел, стены и потолок были забрызганы темно-красной кровью, превратившись в жуткие абстрактные картины. Дверь напротив была распахнута, внутри пустота, и лишь брызги крови на стенах говорили о том, что здесь произошло.
— Уэ-э... — кого-то из ребят стошнило. Линь Яна тоже мутило, но он подавил рвотный позыв, хотя лицо его стало бледным как полотно.
В этот момент аварийный генератор заработал на полную мощность, и в коридоре зажегся свет. Тусклый, но достаточный, чтобы сделать этот кровавый ад еще отчетливее.
— Уходим! Скорее отсюда! — выкрикнул Ван Хао.
Выжившие, словно напуганные птицы, бросились вон из общежития к свету. Школьное радио объявило сбор всех выживших в учебном корпусе.
Когда остальные побежали, Линь Ян схватил за руки Цянь Цзе и Чена Вэя.
— Старик Линь? Пошли быстрее! — встревоженно позвал Цянь Цзе.
— Назад! Возьмите рюкзаки, набейте их едой из шкафчиков! — голос Линь Яна был решительным. — Мир изменился! Помощи не будет, еда — это жизнь!
Они замерли на секунду, но тут же осознали правоту слов друга. Прежняя беспечность разбилась о жестокую реальность.
Трое вернулись в комнату, запихнули в рюкзаки всё, что было: шоколадные батончики, галеты, орехи. Тяжесть за спиной странным образом успокаивала.
Когда они добрались до класса, их сердца снова ушли в пятки. Аудитория, обычно полная, опустела. Из тридцати мест занято было лишь около десяти. Пустые стулья молчаливо свидетельствовали о том, как ужасна была эта атака.
Учитель стоял на кафедре с тяжелым видом:
— Студенты... в школу проникли неизвестные существа, назовем их монстрами. Благодаря сопротивлению учителей и некоторых учеников, те, что прорвались в учебный корпус, были уничтожены.
— Уничтожены? Как? — дрожащим голосом спросил кто-то.
— Я видел их! — вскочил один из парней. Он был бледен, глаза бегали, тело тряслось. — Они похожи на обезьян, но у них восемь рук! Скорость невероятная! Одна тварь... она вырвала сердце у Лун Аотяня прямо на моих глазах! Кровь брызнула мне в лицо... — он разрыдался.
Его слова подтвердил другой студент:
— Это было у нас в комнате! Мы повалили железную кровать и придавили эту тварь! А потом... мы кололи ее карнизами, пока она не перестала двигаться!
Все взгляды устремились в угол, где сидел Ли Шивэй. Он выглядел странно: в его глазах смешались страх и... возбуждение?
Вдруг он решительно встал. На глазах у всех он протянул руки вперед, словно схватил что-то невидимое. Мгновение — и в его ладони вспыхнуло оранжевое пламя! Огонь был небольшим, но горел ровно, излучая жар и свет, освещая сложное выражение лица Ли Шивэя — смесь ужаса и амбиций.
— Офигеть!
— Ты... ты мутировал?!
Парень рядом с ним чуть не упал со стула, указывая на огонь в руках Ли Шивэя. Учитель тоже застыл с открытым ртом. Все в классе, включая Линь Яна, были в шоке.
Огонь! Он управляет огнем!
Ли Шивэй почувствовал тепло и силу в ладони, глубоко вздохнул и, стараясь сохранять спокойствие, произнес:
— Когда мы убили ту тварь, я проткнул что-то твердое внутри нее, похожее на кристалл. И почувствовал, как горячая энергия хлынула в мое тело через карниз.
Он помолчал, наслаждаясь вниманием, и продолжил:
— Вернувшись в класс, я пытался осознать эту энергию. И вдруг... я понял, что могу управлять стихией огня.
В классе воцарилась тишина. Пробуждение! Суперспособности! Сюжеты из романов ожили на глазах, но какой ценой!
Линь Ян смотрел на пламя в руках Ли Шивэя. Сердце бешено колотилось. Он вспомнил маленького дракона внутри себя. Ли Шивэй получил силу, убив монстра и поглотив «кристалл». А что насчет него? Что за синий сгусток энергии он поглотил? Что произойдет, когда дракон проснется?
Кризис и возможности идут рука об руку. Этот странный мир показал зубы, но в то же время приоткрыл дверь к невероятной силе.
Однако, глядя на пустые стулья в классе и лица ребят, полные страха, Линь Ян понимал: пробуждение силы не гарантирует безопасности. Напротив, оно предвещает, что жестокая борьба за выживание только начинается.
Он машинально поправил тяжелый рюкзак за спиной. Еда, как и способности, теперь была капиталом для выживания в этом новом мире.

Комментарии

Загрузка...