Когда Линь Ян вместе с двумя закадычными друзьями вернулся в класс, он заметил, что атмосфера стала чуть более упорядоченной, чем раньше. Классный руководитель и несколько других учителей уже вернулись, на их лицах читалась едва скрываемая усталость и озабоченность.
— Ребята, тише. — Классный руководитель хлопнул в ладоши, голос его звучал хрипловато. — На экстренном совещании школы принято предварительное решение. Сейчас мы не можем связаться с внешним миром, ситуация... очень необычная.
Он запнулся, словно подбирая слова.
— До прибытия спасателей, чтобы обеспечить вашу безопасность, всем в принципе запрещено покидать территорию школы. Категорически нельзя самовольно заходить в тот лес за школой! Обстановка там неизвестна и очень опасна!
Внизу послышался беспокойный ропот.
— Но и сидеть сложа руки мы не можем, — продолжил классный руководитель. — Школа уже организовала разведывательный отряд. В него добровольно вошли пять учителей физкультуры и несколько физически крепких учителей-мужчин. Они обследуют окраину леса, попытаются найти выход, источник воды или возможные сигналы спасателей. Остальные ученики могут свободно передвигаться по территории школы, но не покидайте её пределов. Внимательно слушайте объявления по громкой связи!
Объявление учителя подтвердило часть догадок Линя Яна. Ждать спасателей — это официальная версия, но сам факт организации разведотряда говорил о том, что руководство школы не слишком оптимистично настроено насчёт «ожидания помощи». Они должны были искать путь к спасению самостоятельно.
Взгляд Линя Яна скользнул по одноклассникам. На лицах большинства читались растерянность и надежда на учителей, будто те и впрямь могли решить все проблемы. Но Линь Ян прекрасно понимал: если его предположения верны и они оказались в каком-то неизвестном ином мире, то вести, которые принесёт этот учительский отряд, будут крайне скудными. Более того... они и сами могли попасть в беду.
Школа-интернат на три с лишним тысячи человек. На сколько дней хватит запасов в школьном буфете и столовой, если только тратить, не пополняя? Три дня — и то оптимистичная оценка. Кризис в первую очередь грядёт изнутри.
При этой мысли Линь Ян посерьёзнел и перестал колебаться. Он тронул за плечо стоящих рядом Чэнь Вэя и Цянь Цзе и тихо сказал:
— Вэйцзы, старый Цянь, выйдите со мной на минуту.
— А? Опять выходить? Зачем, старина Линь? — Чэнь Вэй поправил очки, явно озадаченный.
Цянь Цзе тоже бросил на него вопросительный взгляд.
Линь Ян огляделся. Многие одноклассники ловили каждое слово учителя или перешёптывались друг с другом. Здесь явно было не место для разговора.
— Не спрашивайте, просто идёмте за мной! — не терпящим возражений тоном сказал Линь Ян и, подхватив обоих, снова выскользнул из класса.
В коридоре по-прежнему было людно, но атмосфера стала чуть более расслабленной. Казалось, «свободное перемещение» и «ожидание новостей от разведотряда» дали всем временную психологическую передышку.
Линь Ян двигался целенаправленно. Он провёл друзей через учебный корпус прямо к буфету, расположенному на первом этаже общежития.
Как он и предполагал, в буфете было пусто — разительный контраст с шумом на спортплощадке и в учебных корпусах. После такого грандиозного потрясения ученики либо сбивались в группы, чтобы обсудить случившееся и найти утешение, либо глазели на лес с края площадки. До мысли о запасании припасов пока никто не додумался. Только хозяин буфета сидел за прилавком, хмуро глядя на телефон — на экране всё так же не было сигнала сети.
— Хозяин, мы хотим купить кое-что, — окликнул его Линь Ян, а затем сказал двум всё ещё ошарашенным друзьям: — Берите по корзине. Сегодня угощаю я, берите всё, что влезет.
— Ничего себе! Старина Линь, ты что, в лотерею выиграл? — глаза Чэнь Вэя загорелись. Он ничего не понимал, но радость от халявы мгновенно развеяла все сомнения.
— Богатым станешь — не забывай нас! — расплылся в глуповатой улыбке Цянь Цзе, проворно хватая корзины для покупок у входа.
Линь Ян не обращал внимания на их подколки. Взгляд его быстро скользил по стеллажам. Он сразу пропустил чипсы, острые снеки, конфеты — всё, что занимало много места и не давало сытости. Его интересовали только продукты с высокой энергетической ценностью и длительным сроком хранения.
— «Сникерс» — снимает голод, бери побольше.
— Сухпайки. Гадость ещё та, но зато наедаешься.
— Орехи с сухофруктами — витамины и жиры.
— Ветчинные сосиски, яйца вкрутую, булочки в индивидуальной упаковке.
— И бутилированную воду, несколько упаковок.
Линь Ян говорил и действовал быстро и чётко. Вскоре три корзины были набиты битком — сплошь серьёзные запасы для выживания.
Хозяин буфета, глядя на это, опешил. Он начал подсчитывать сумму на калькуляторе, ворча себе под нос:
— Когда теперь свет дадут — непонятно, связи нет, каждый раз считать вручную — замучаешься! А вы, ребята, чего набрали-то столько? Вечеринку собрались устраивать?
Линь Ян не ответил. Он просто достал бумажник и отсчитал несколько купюр. Он знал: если его догадки верны, эти деньги скоро превратятся в бесполезные бумажки, даже подтереться ими будет жестко. Потратить их сейчас на еду, которая поддержит жизнь, — самое разумное решение.
— На остаток денег вы двое возьмите ещё. — Линь Ян повернулся к Чэнь Вэю и Цянь Цзе. — Только не снеки, берите то, что сытно. Потратьте всё до копейки.
Друзьям его поведение сегодня показалось необычно «щедрым», но, доверяя закадычному другу, они послушались. Они обшарили полки в буфете и истратили последнюю мелочь, что была у Линя Яна.
С тяжёлыми пакетами «трофеев» Линь Ян привёл друзей в свою комнату в общежитии.
В комнате никого не было: остальные соседи, видимо, ещё гуляли на улице. Закрыв дверь, отгородившись от внешнего шума, Линь Ян поставил пакеты на пол и, посерьёзнев, посмотрел на друзей.
— Старина Линь, что за дела? Ты прямо как перед концом света запасаешься, — не выдержал Чэнь Вэй.
Цянь Цзе тоже кивнул, на лице его было написано недоумение.
Линь Ян глубоко вздохнул, собираясь с мыслями, и выложил все свои догадки:
— Я подозреваю, что вся наша школа, все мы, могли переместиться в какой-то иной мир.
Он указал на окно:
— Вы только посмотрите на этот лес. Разве мог быть такой первобытный лес в окрестностях нашего Цзянчэна? А тот метеорит? То сверхъестественное явление, против которого даже ракеты были бессильны? А мы в итоге оказались здесь целыми и невредимыми... Это невозможно объяснить наукой. Надеяться на официальные спасательные службы — надежда призрачная. Сама организация школьного разведотряда говорит о том, что у них самих нет уверенности. И самое главное —
Он сделал паузу, выделяя слова голосом:
— В нашей школе больше трёх тысяч человек. Сколько еды нам нужно каждый день? Надолго ли хватит запасов буфета и столовой? На три дня? Вряд ли. Если мы не хотим, чтобы, когда еда закончится, начался хаос, мы должны подготовиться заранее.
Слова Линя Яна словно ушат холодной воды вылились на головы Чэнь Вэя и Цянь Цзе. Улыбки сползли с их лиц, уступив место серьёзности и задумчивости.
Помолчав мгновение, Чэнь Вэй вдруг хлопнул себя по колену, и глаза его снова загорелись:
— Ни фига себе! Старина Линь, если так, мы что, правда попали в другой мир? А... а не активируется ли у нас какая-нибудь система? Ну, как в романах пишут: «Дзынь!» — и перед глазами появляется панель?
Цянь Цзе почесал затылок и прогудел в ответ:
— Или, может, сверхспособности проснутся? А ты, старина Линь, так решительно еду покупал — может, у тебя уже дар предвидения активировался?
Линь Ян: «...»
Он посмотрел на своих странных друзей с их нестандартным мышлением и на мгновение потерял дар речи. Сказать, что у них не все дома, или что у них просто крепкие нервы? В такой ситуации они умудряются вспомнить сюжеты из романов. Хотя, в каком-то смысле, их «оптимизм» мог быть и не таким уж плохим.
— О системе и способностях пока забудьте, — устало прервал их фантазии Линь Ян. — Сейчас самая реальная задача — выжить. Эти продукты мы разделим на троих и запрём каждый в своём шкафчике. Будем есть экономно, в критический момент они очень пригодятся. Запомните: не выставляйте богатство напоказ, никому не говорите, что мы сделали такие запасы.
Видя, что Линь Ян серьёзен, друзья тоже послушно кивнули. Они были хоть и придурковатыми, но не глупыми и понимали, что его анализ верен. Они быстро разделили еду на три части, и каждый спрятал свою порцию в личном шкафчике.
Разобравшись с припасами, все трое вернулись в класс. В классе народу стало ещё меньше. Большинство учеников собрались на спортплощадке или облокотились на перила коридора учебного корпуса, вглядываясь в таинственный лес, указывая на него пальцами и оживлённо обсуждая.
Хотя учителя строго-настрого запретили заходить в лес, всегда находились те, кто считал себя смелым или надеялся на удачу. Стоя у окна, Линь Ян ясно видел, как несколько парней, подначивая друг друга, перелезли через низкую ограду площадки и осторожно ступили на опушку леса. Их силуэты быстро скрылись в густой растительности.
— Ну и ну, есть же смельчаки, — цокнул языком Чэнь Вэй.
Линь Ян молчал, лишь чуть нахмурился. Его взгляд был устремлён на этот безмолвный лес, в душе царила противоречивость. Оставаться в школе казалось безопасным, но ресурсы ограничены, сидеть на месте, проедая запасы, — это медленное самоубийство. Войти в лес на разведку — возможно, там удастся найти воду, еду или другой выход. Но неизвестность таила в себе огромный риск. Тот маленький дракон внутри него всё ещё спал. Кроме духовной связи, он не давал ему никаких реальных способностей.
«Пока понаблюдаю, — подумал про себя Линь Ян. — Дождусь, когда те, кто ушёл, вернутся, и посмотрю, что они обнаружили».
Пока он размышлял, в класс вошла знакомая фигура.
Это была староста класса Лин Цинцин.
Её обычно аккуратно уложенный конский хвост растрепался, несколько прядей выбились и падали на уши. Глаза были красными — она явно только что плакала. Сердце Линя Яна сжалось. Он знал, как сильно Лин Цинцин любит свою бабушку, и что старушка тяжело больна, возможно, дни её сочтены. Вчера вечером на самоподготовке она была сама не своя, рвалась в больницу, чтобы увидеть бабушку в последний раз, но тут случилась эта катастрофа. Теперь, оказавшись в этом неизвестном месте, разлука с родными стала почти неизбежной. Её чувства были понятны.
Глядя на её хрупкий вид, Линь Ян почувствовал сильное желание подойти и утешить её. Но он открыл рот и понял, что неловко не знает, что сказать. Обычно он мог запросто болтать с друзьями, но перед любимой девушкой, да ещё в такой трудный для неё момент, любые слова казались пустыми и неуместными.
Пока он колебался, другая фигура уже опередила его, быстро подойдя к Лин Цинцин.
Это был Ли Шивэй.
На его лице застыло выражение уместной заботы и уверенности. Голос звучал мягко:
— Лин Цинцин, ты в порядке? Не волнуйся так. Учителя уже пошли на разведку, скоро будут новости. Твоя бабушка... с ней всё будет хорошо, она хороший человек. Может, всё обойдётся. А сейчас нам нужно держаться вместе и пережить это время.
Говоря это, он протянул ей бумажную салфетку — жест был естественным и уместным.
Лин Цинцин подняла на него заплаканные глаза, посмотрела, покачала головой и не взяла салфетку. Только тихо сказала:
— Спасибо, я в порядке. — Голос её звучал отстранённо и вежливо.
Ли Шивэй, казалось, не обиделся. Он продолжал стоять рядом, что-то тихо говоря, изображая надёжного и заботливого человека.
Линь Ян смотрел на эту сцену, и на душе у него было тяжело, словно что-то давило. Он знал, что Ли Шивэй неровно дышит к Лин Цинцин, и сейчас он просто пользовался моментом, чтобы проявить себя и поднять свои очки. Хотя он и презирал такие приёмы, он не мог не признать, что в умении успокоить людей Ли Шивэй был куда искуснее его.
Он молча отвёл взгляд и снова уставился в окно. Личные маленькие переживания казались ничтожными перед лицом угрозы выживанию.
Время тянулось в давящем ожидании. На спортплощадке всё больше людей следили за лесом, надеясь, что разведотряд или те смельчаки, что ушли сами, принесут хорошие вести.
Примерно через час, когда терпение уже начало иссякать, на опушке леса наконец показалось движение!
Сначала выбежали те несколько парней. Они выкарабкивались, спотыкаясь, с перекошенными от страха лицами. Перебравшись через ограду, они без сил повалились на землю, тяжело дыша, и, обращаясь к собравшейся толпе, бессвязно закричали:
— Там... там слишком тихо! Ни звука!
— Деревья... деревья до неба! Не видно, что там внутри!
— Мы... мы, кажется, заблудились! Долго плутали, пока нашли выход!
Их рассказы, кроме подтверждения мёртвой тишины и густоты леса, не дали никакой ценной информации, лишь добавили страха.
Ещё через полчаса вернулся и долгожданный учительский разведотряд.
Однако их вид заставил сердце каждого, кто их увидел, уйти в пятки.
Уходило восемь крепких учителей-мужчин, и вернулось столько же, но все были мрачны, с кровавыми царапинами на лицах и руках от колючек, одежда промокла от пота — вид у них был жалкий. Старший группы, руководитель физкультурников, учитель Ван, и вовсе был мрачнее тучи, с побелевшим от злости лицом.
Как только они вернулись в школу, их тут же окружило руководство и быстро увело в административное здание.
Хотя конкретные результаты разведки не были объявлены сразу, но, глядя на мрачные лица учителей и их пустые руки, среди учеников поползло нехорошее предчувствие.
Вскоре просочились слухи от тех, кто был в курсе.
Разведотряд углубился в лес примерно на два километра. Кроме подтверждения, что лес очень густой и рельеф сложный, они не нашли никаких следов человеческой деятельности. Не было дорог, не было источников воды, не было сигнала мобильной связи. Самое тревожное было то, что внутри леса царила всё та же жуткая тишина. Они не встретили ни одного животного, даже ни одного насекомого. Словно этот огромный лес был всего лишь «зелёной пустыней», населённой одними растениями.
И ещё: на обратном пути учитель Ван, нахмурившись, тихо сказал одному из знакомых учителей:
«...Следы. Наши следы на мягкой грязи. Когда мы оглянулись, то заметили, что некоторые из них... исчезли. Их не сдуло ветром. Похоже, что... их стёрли чем-то снизу...»
Эта новость, как чума, быстро распространилась в частных разговорах, принеся страх куда более глубокий, чем сам лес.
Следы... исчезают сами по себе?
Этот лес был совсем не так спокоен, как казался на первый взгляд!
Линь Ян тоже услышал этот слух в классе. Сердце его упало. Он ещё надеялся, что в лесу хотя бы найдётся вода, но теперь казалось, что сам лес таит в себе неизвестную опасность.
Он подсознательно заглянул внутрь себя, в то таинственное пространство. Маленький дракончик всё так же свернулся калачиком, крепко спал, золотистое сияние медленно переливалось между чешуйками, будто он ничего не знал о происходящем снаружи.
Полагаться на этого малыша? Сейчас это казалось делом далёкого будущего.
Ночь начала опускаться. Лишённое городского светового загрязнения небо над лесом было усеяно необычайно яркими и чистыми звёздами, но в этом сиянии чувствовалось что-то чужое и холодное.
Школа запустила резервный дизельный генератор. Он мог обеспечить свет только в некоторых зонах: в коридорах общежития и учебного корпуса и в нескольких комнатах горел тусклый свет, большая же часть помещений погрузилась во тьму.
Ученикам велели разойтись по комнатам и отдыхать, ожидая завтрашних распоряжений.
Лёжа на кровати в общежитии, прислушиваясь к леденящей душу тишине за окном и к беспокойным вздохам и ворочаниям соседей, Линь Ян долго не мог уснуть.
Кризис с едой, неизвестный лес, странные исчезающие следы, пока ещё бесполезный дракон внутри, страх, витающий в воздухе... Всё это предвещало, что самые большие испытания ещё впереди.

Комментарии

Загрузка...