— Неудобно, — Лу Циньюнь даже не открыл глаз.
— ......Понятно.
Получив от ворот поворот, Чжао Мин перевёл взгляд на новую цель: — Доударыня Се, твоё плечо всё ещё болит? Налить тебе ещё миску супа?
— Не нужно.
— ......Понятно.
Чжао Мин снова повернулся к Лу Циньюню и попытался задать другой вопрос: — Лу-шисюн, как называется твой меч? Я заметил, что узоры на ножнах очень необычные, это случайно не духовное оружие?
— Обычное магическое орудие.
— А твоя техника владения мечом? Как называется главное боевое искусство Секты Духовного Меча? Правда ли, как в легенде, что одним ударом меча можно расколоть гору?
— Нет.
Лу Циньюнь наконец открыл глаза и бросил на Чжао Мина взгляд: — У тебя слишком много вопросов.
— Прости-прости, — Чжао Мин втянул голову в плечи, но болтать не перестал.
— Мне просто любопытно. Обычно в секте у меня нет возможности встретить гения уровня Лу-шисюна. Мои шисюны говорили, что Лу-шисюн из Секты Духовного Меча никогда ни с кем не болтает по душам. А сегодня нам выпало идти одной дорогой и вместе греться у костра, я потом целый год хвастаться буду.
— Не нужно хвастаться, — Лу Циньюнь снова закрыл глаза, показывая, что больше не намерен разговаривать.
Се Цзюэр за краем миски чуть изогнула губы.
Ей вдруг стало немного жаль Лу Циньюня: для того, кто попадался в сети болтовни Чжао Мина — будь то она или он, — всё заканчивалось одинаково паршиво.
Но с другой стороны, присутствие Чжао Мина по крайней мере нарушало тишину между ней и им.
Если бы Чжао Мин не нёс здесь всю эту чушь, сейчас у костра воцарилось бы молчание на двоих — между ней и Лу Циньюнем.
А вот это было бы настоящей пыткой.
Получив от Лу Циньюня отповедь несколько раз подряд, Чжао Мин наконец на время угомонился.
Однако ненадолго. Стоило ему допить суп в миске, как его снова потянуло язык почесать, захотелось сказать хоть что-нибудь.
— Лу-шисюн, ты во время путешествия и закалки не встречал каких-нибудь особенно свирепых Демонических зверей? Не считая того Красного питона 2-го ранга, что был только что.
— Нет.
— А что ты обычно берёшь с собой, отправляясь на тренировки? Кроме меча и диска формации, захватываешь ещё какие-нибудь магические орудия? А пилюли берёшь? Пилюли нашей Секты Линсю очень хороши, хочешь, я потом подкину тебе пару флаконов... Правда, сам я их не варю, но могу поменяться со старшими братьями из Зала Пилюль.
— Не нужно.
— А шисюн, ты берёшь учеников? Не в официальном смысле, можно просто иногда давать наставления.
У меня отвратительная техника владения ножом, в прошлый раз при рубке питона 2-го ранга лезвие даже загнулось, мой наставник говорит, что у меня неправильный угол удара, но он объяснял уже раз сто, а я всё равно не понимаю...
— Чжао Мин.
Лу Циньюнь открыл глаза, его тон остался ровным, но голос звучал чуть ниже обычного.
— На месте!
— Помолчи в течение благовонной палочки.
— Слушаюсь! — Чжао Мин мгновенно захлопнул рот, уселся по-турецки, положив руки на колени, и выпрямил спину.
Помолчав примерно с десяток-другой ударов сердца, он снова подал голос, и тихий такой, словно комариный писк: — ...А благовонная палочка — это сколько по времени?
Се Цзюэр чуть не подавилась супом, едва не пустив его носом, и бросила на обоих косой взгляд, но никак не отреагировала.
Она протянула руку и погладила себя по животу — из глубины повеяло знакомым теплом.
Это тепло начинало смутно заявлять о себе ещё с полудня.
Прошлой ночью, после культивации, пришлось непрерывно сражаться с питоном, убегать, получать ранения, тело находилось в состоянии предельного напряжения, и всё это время ощущения подавлялись.
Сегодня она снова терпела целый день, и теперь всё накопилось до отказа: тепло из нижней части живота поползло к пояснице, а в меридианах зародилось лёгкое жжение.
Еще полчаса — и крошечный очаг превратится в полыхающие меридианы, тогда заниматься культивацией будет уже поздно.
Се Цзюэр отставила миску, опершись левой рукой о каменную стену, поднялась на ноги и сделала несколько шагов в сторону от лагеря.
— Я пойду попрактикуюсь немного, вы за мной не ходите.
Чжао Мин как раз пытался высчитать, сколько длится сгорание одной благовонной палочки, услышал это и поднял голову с совершенно невозмутимым лицом.
— О, ладно, всё по старой схеме?
— По старой схеме.
— Хорошо, тогда, доударыня Се, закончишь тренировку — позови меня, в котелке ещё остался суп, я тебе оставлю.
Сказав это, он снова повернулся к своим подсчетам, абсолютно не находя в том, что Се Цзюэр каждый вечер обязана культивировать, хоть что-то заслуживающее удивления.
За последние дни он к этому уже привык.
Во время тренировок Се Цзюэр нельзя беспокоить, её ци начинает колебаться, а когда она колеблется, у него учащается сердцебиение.
Хотя точной причины он не знал, но правила усвоил: соблюдай их — и дело с концом.
Се Цзюэр углубилась в чащу леса, отошла шагов на двадцать от лагеря, нашла валун высотой по пояс, рядом с которым росло несколько пихт, дававших двойное укрытие.
С этого места костра в лагере было не разглядеть, да и из лагеря её никто бы не увидел.
Она опустилась на землю, прислонившись спиной к стволу дерева, положила левую руку на колено и закрыла глаза, готовясь начать.
У костра подсчёты Чжао Мина сбились: дойдя где-то до тридцати, он отвлёкся на пролетевшую ночную бабочку, позабыл, на чём остановился, и решил начать всё сначала.
Но не успел он возобновить счёт, как, повернув голову, заметил, что Лу Циньюнь открыл глаза и смотрит в ту сторону, где скрылась Се Цзюэр, слегка сдвинув брови.
Его взгляд на мгновение замер во тьме леса, а затем переключился на Чжао Мина.
— Она каждый вечер занимается культивацией?
Чжао Мин испугался его внезапного вопроса.
И дело было вовсе не в том, что сам вопрос таил в себе что-то особенное — просто Лу Циньюнь впервые заговорил по собственной инициативе.
Сегодня вечером это произошло впервые.
Чжао Мин торопливо закивал, точно прилежный ученик, у которого учитель проверяет домашнее задание.
— Да, да-да, доударыня Се каждый вечер немного занимается культивацией, иногда и днём тоже, обычно это недолго — от чашки чая до получаса.
— Какую технику она практикует?
— Эту часть я толком не знаю, она не говорила. Но техника у неё странноватая: когда она практикует, колебания её ци то взмывают вверх, то падают, совсем не так, как у обычных людей во время медитации.
Чжао Мин почесал в затылке: — Я как-то раз спрашивал её об этом, она ответила, что так избавляется от избытка ци в теле. Я особо не разбираюсь, но её ци и впрямь очень необычная.
— Ци? — брови Лу Циньюня сошлись ещё круче, а в памяти невольно всплыла сцена в дупле баньяна той ночью.
— Ага, когда она практикует, от неё исходит какой-то аромат. Пахнет гранатом, и если вдохнуть...
Чжао Мин ткнул пальцем себе в грудь: — Сердце начинает биться быстрее, а тело бросает в жар. В прошлый раз я случайно подошёл слишком близко, и меня так накрыло, что в голове всё затуманилось.
Взгляд Лу Циньюня на миг вспыхнул, но тут же скрылся за его привычным, бесстрастным выражением лица.
В ту ночь, пролетая на мече и заметив внизу неладное, он опустился вниз для проверки, и неведомо как...
При этой мысли пальцы, сжимавшие ножны, на мгновение крепче сжались, и костяшки побелели.
— Вы...
Лу Циньюнь уставился на Чжао Мина, выговаривая слова чуть медленнее обычного, словно подбирая выражения.
— Все эти дни было так? Она практикует, а ты караулишь неподалёку?
— Ну да. Только не прямо рядом. Доударыня Се сказала, что её ци на всех влияет, поэтому каждый раз при тренировке велит мне отходить подальше.
Я обычно усаживаюсь саженях в десяти — нет, сейчас уже в двадцати, — чтобы следить, не появится ли поблизости опасность. Хоть я и не справлюсь с Демоническим зверем, но по крайней мере успею заорать заранее.
Выслушав его, Лу Циньюнь надолго замолчал.
В костре с сухим треском переломилась ветка, взлетели искры, вспыхнули в ночной темноте и тут же погасли.
Чжао Мин заметил, что взгляд у него стал каким-то странным — не таким отрешённым и равнодушным ко всему на свете, как раньше, а будто отражающим нечто глубокое и стремительно вращающееся в мыслях.
Но разобрать, что именно, он не смог.
Помолчав ещё немного, собеседник снова заговорил: — Когда она практикует, ты всё время отступаешь далеко назад и держишь дозор? Больше ничего?
Чжао Мин опешил и озадаченно почесал в затылке.
— А?
— Кроме того, что стоишь вдали на страже, ничего больше? Например... парная культивация?

Комментарии

Загрузка...