Се Цзюэр слушала всё в одно ухо влетало, в другое вылетало.
Ей сейчас хотелось лишь найти укромное место, присесть, вправить сломанную ключицу и сделать глоток воды.
Быть её спасатель гением или простым смертным — ей было всё равно.
Долг жизни уже висел на ней, и неважно, кому именно он принадлежал.
Но Се Цзюэр очень беспокоило одно обстоятельство: он, казалось, узнал её, а казалось — нет.
Лучше бы не узнал. Ей хотелось оставаться совершенно незаметной.
Прошло еще немного времени, Лу Циньюнь вырвался из потока вопросов Чжао Мина, сыпавшихся как из пулеметной ленты, и направился к Се Цзюэр.
Он остановился в трех шагах от нее, не подходя слишком близко, и задержал взгляд на ее лице, его зрачки чуть дрогнули.
— Твои раны нужно обработать.
Се Цзюэр сжала ладони в кулаки, не глядя на него. Того мимолетного взгляда было достаточно, чтобы разглядеть то, что крылось в его глазах.
Он узнал ее.
Та ночь в густом лесу, занавесь из воздушных корней баньяна, переплетенное дыхание двоих людей...
Се Цзюэр прислонилась спиной к стволу дерева, ключица болела так сильно, что ей хотелось выругаться, а на сердце от холодка зародилась одна-единственная мысль:
Конец.
Он — гениальный старший ученик Секты Духовного Меча, а она в ту ночь воспользовалась им и сбежала, даже не назвав своего имени.
И вот теперь он стоит прямо перед ней, да вдобавок еще и спас ей жизнь.
Если он решит свести с ней старые счета, то с переломом правой лопатки она даже сбежать не сможет.
Се Цзюэр украдкой передвинулась на полшага в сторону Чжао Мина.
Сдвинуться не получилось.
Стоило правой половине тела чуть шевельнуться, как в грудь вонзилась пронзительная боль.
О бегстве не могло быть и речи, а о драке — тем более: этот человек только что одним ударом меча прикончил демонического зверя 2-го ранга.
Она же, даже чтобы справиться со зверем первой ступени, едва переступившим порог второго ранга, была вынуждена полагаться на добивающий удар Чжао Мина.
Се Цзюэр закрыла глаза, глубоко вздохнула и мысленно перебрала все возможные исходы.
Худший сценарий: он при Чжао Мине спросит ее, почему она сбежала в ту ночь, а ей будет нечего ответить.
Сценарий чуть лучше: он не станет упоминать события той ночи, но посмотрит на нее тем самым взглядом, каким смотрят на женщину, сбежавшую сразу после того, как он заснул.
Это она еще могла бы стерпеть.
Лучший сценарий: он потерял память. Хотя разум практикующего Закладку Основания вряд ли мог дать такой сбой, у человека всегда должна быть мечта.
Лу Циньюнь отвел взгляд от ее лица, на котором читалось нежелание смотреть на него, достал из пространственного мешочка маленькую фарфоровую бутылочку и положил ее на камень у ее ног.
— Принимать внутрь и наносить наружно, останавливает кровотечение и сращивает кости. По одной пилюле в день, принимать три дня подряд.
Се Цзюэр замерла на мгновение, быстро взглянула на него, тут же отвела глаза и левой рукой подобрала бутылочку с земли.
— ...Спасибо.
Лу Циньюнь кивнул и повернулся к туше Красного питона 2-го ранга.
Сделав два шага, он снова остановился, повернулся вполоборота, и в его голосе не было слышно никаких эмоций:
— Чжао Мин, подойди, помоги!
— Ой-ой, хорошо, — Чжао Мин сунул две склянки с пилюлями в руки Се Цзюэр. — Товарищ по дао Се, хорошенько залечивай раны.
После чего подбежал к Лу Циньюню: — Старший брат Лу, чем помочь? Я готов на всё...
— Сделай сдирку кожи с питона.
Лу Циньюнь извлек из пространственного мешочка короткий клинок, присел на корточки и принялся разделывать тушу.
Его движения были отточенными: сначала он разрезал шкуру вдоль стыков чешуи, затем отделил мясо от костей, и каждый шаг выполнялся чисто и решительно.
Змеиную желчь он аккуратно извлек и уложил в нефритовый пенал, а змеиную кровь собрал доверху в два больших фарфоровых сосуда.
Он аккуратно сложал змеиную шкуру, убрал желчь, запечатал кровь, а затем пододвинул всё это прямо к Чжао Мину.
Шкура Красного питона 2-го ранга годится для создания защитного артефакта среднего качества, а желчь — один из главных ингредиентов для Пилюли Закладывания Основы. Вы первыми обнаружили зверя, так что это ваше.
Чжао Мин всё это время подавал инструменты, а теперь, глядя на лежащую перед ним кучу баснословно дорогих материалов, перевел взгляд на Лу Циньюня и совершил движение, от которого Се Цзюэр захотелось пнуть его.
Он отступил на шаг назад, скрестил руки на груди и замахал головой, словно китайский барабанчик отклик.
— Нет-нет-нет, старший брат Лу, этого красного питона убил ты, как же мы можем это взять!
Если бы ты не подоспел вовремя, говорю тебе, я бы уже переваривался в змеином брюхе. Забирай эти материалы себе, забирай! Моей задачей было добыть красного питона первой ступени, а если я принесу назад хотя бы теменную кость питона 2-го ранга, мне хватит поводов хвастаться этим несколько лет.
— Мне это не нужно. К тому же, именно вы привлекли внимание зверя, благодаря чему у меня появился шанс убить его с одного удара, — произнес Лу Циньюнь.
— Да как же мне это взять! Я и пользоваться этим не умею: шкуру снять толком не смогу, пилюли из желчи варить не обучен, а про змеиную кровь знаю лишь то, что из нее можно сварить суп. Отдавать ее мне — это просто переводить добро впустую!
С этими словами Чжао Мин внезапно повернулся к Се Цзюэр, его глаза засияли.
— Точно, отдай товарищу по дао Се! Она сможет продать шкуру за духовные камни, а желчь — тоже за духовные камни. К тому же ей ведь путь лежит в вашу Секту Духовного Меча, а на дороге духовные камни ой как понадобятся!
— ...
Се Цзюэр вдруг захотелось отравить Чжао Мина так, чтобы он потерял дар речи.
Почему он выбалтывает всё подряд?
Но, вспомнив о его болтливом нраве, она лишь вздохнула, ничего не ответила и молча опустила голову.
Лу Циньюнь повернулся к ней: правое плечо так опухло, что верхняя одежда заметно выпирала горбом, губы побелели, но во взгляде по-прежнему читалось упрямство. Его зрачки чуть качнулись.
— Ты собираешься в Секту Духовного Меча?
Се Цзюэр на секунду встретилась взглядом с Лу Циньюнем, а затем опустила глаза на грязь у носка своего сапога и глухо произнесла:
— Угу.
Увидев это, Лу Циньюнь не стал расспрашивать дальше и просто сложил змеиную шкуру, желчь и кровь у ее ног.
— Возьми, — его голос прозвучал мягко, но в то же время не допускал возражений.
Се Цзюэр опустила взгляд на груду предметов, затем снова подняла глаза на него.
Он уже протирал короткий клинок от змеиной крови, на его лице не было ни единой эмоции — казалось, он сделал это лишь мимоходом.
Она вспомнила, как в ту ночь под пологом из ветвей баньяна он сдерживал себя, проявляя железную выдержку.
Интересно, заметил ли он те несколько слов?
— ...Спасибо, — превозмогая боль, Се Цзюэр собрала вещи и запихнула их в пространственный мешочек.
Лу Циньюнь лишь едва заметно кивнул и ничего не ответил.
Чжао Мин затараторил рядом:
— Слушай, старший брат Лу, ты возвращаешься в секту после тренировки? Товарищ по дао Се ранее говорила, что собирается в Секту Духовного Меча в Секретное Царство Тяньюань. Не мог бы ты выступить ее поручителем?
Се Цзюэр резко подняла голову и уставилась на Чжао Мина. Крепко сжав ладони в кулаки, она мысленно попыталась зашить ему рот.
Хотя сейчас Лу Циньюнь ничего не говорил и притворялся, будто ничего не произошло...
Ей и так хотелось держаться от этого парня как можно дальше, а теперь он предлагает ей идти с ним одной дорогой — разве это не всё равно что толкать ее в пасть тигра?
Лу Циньюнь не ответил, лишь поднял взгляд и посмотрел на небо.
Луна уже склонилась к западу, и силуэт далекого горного хребта окутался туманной ночной дымкой.
— Время еще есть, давайте сначала найдем место на ночлег. Пойдемте.
С этими словами он развернулся и зашагал впереди всех, и его силуэт в черном облегающем боевом костюме отбросил длинную тень на извилистую щебнистую тропу.
Чжао Мин поспешно поддержал Се Цзюэр и продолжал бормотать:
— Какой же старший брат Лу отличный человек! И суров, и слов на ветер не бросает, и к богатству равнодушен — от шкуры 2-го ранга запроصл отказался. Говорю тебе, в Девяти Областях таких праведных людей днем с огнем не сыщешь. Обязательно нужно будет как-нибудь угостить его обедом...
Се Цзюэр позволяла вести себя под левую руку и, устремив взгляд на маячивший впереди черный силуэт, плотно сжала губы, храня молчание.
Он действительно не сказал ни слова. Но именно это молчание тревожило ее сердце еще сильнее.

Комментарии

Загрузка...